无冕之后1+2 [精校出版] (步非烟)

　　不知不觉地，她手中的书本缓缓放下。
　　对方却似乎没有察觉，似乎不胜窗外透下的阳光，皱起眉头，将脸转向一旁。
　　他有着深色的头发和眸子，看上去比他实际年龄要更成熟一些，加上考究到有点出人意料的衣着，像极了一位传统的英伦绅士。他紧皱的眉头中，却满是倨傲与怒意。谁触怒了他？
　　这多少有点像一个愤世嫉俗、玩世不恭的美国少年。
　　真是一种奇怪的结合。
　　凯瑟琳轻轻扶了扶眼镜。
　　不得不说，他整个人都很奇怪。他神色憔悴，却穿着极为正式的礼服，领口和袖口都有着真丝刺绣和碎钻镶嵌。他仿佛是从一个传统贵族酒会离开，便直接上了这艘游轮，连衣服都来不及换。
　　这身复古礼服凯瑟琳认得，Herry Poole首席设计师的杰作，全球只制作了四套，价格极为昂贵。她的兄长对父亲要求了半年，才在十八岁成人礼时得到了这个馈赠。
　　穿得起这身服装的人，似乎不应该如此落魄地出现才对。
　　她正在思索，却发现对方不知什么时候抬起头，冷冷地看着自己。
　　凯瑟琳不禁有些脸红。这样长久地直视一位陌生男子，对于她这样的淑女而言，当然是再失礼不过。她低声道：“很抱歉，先生，我以为你像一个人……”
　　他冷冷打断她：“你以为我像某一位演员吗？”
　　凯瑟琳有些慌乱：“很抱歉，我不应该说这样的话。”
　　他讥嘲地看着她：“不用抱歉，我的确是一位演员。来自全世界最虚伪粗俗之地。”他抱起双臂，微微向前倾了倾身子：“那就是加利福尼亚州的好莱坞。”
　　凯瑟琳已不知道如何是好。
　　他抬起头，傲慢地注视着她。通透的阳光从他身后投照下，那张轮廓分明的脸一如在荧幕上般光彩照人。
　　却也满是冷漠与讥嘲。
　　凯瑟琳不敢直视他的目光，匆匆将脸转开。可越是如此，他越不肯放过她，她躲到哪里，他的目光就追逐到哪里——似乎是要看清她低头的每个角度。
　　凯瑟琳感觉自己窘迫得快要哭起来了。
　　好在，他适时的提问多少缓解了尴尬：“你叫什么名字？”
　　“凯瑟琳。”一出口，她就后悔了——为什么要告诉这个怪人自己的名字？
　　“凯瑟琳。”
　　他轻声念了一遍，微叹道：“王后的名字。”
　　的确，在许多骑士小说中，王后都以凯瑟琳为名。凯瑟琳的脸又红了起来，她深深低下头，试图用桌上的玫瑰挡住自己。
　　或许是找到了满意的角度，或许是看够了她的窘迫，他终于收回了目光。
　　而后，他展颜微笑，却也是屏幕上那种笑容，优雅，温柔，让人心动，却又有些不真实。
　　“那么，凯瑟琳，我想问你一个问题。”
　　他的语调让四周的空气也温和起来，凯瑟琳顿时觉得轻松了很多，低声道：
　　“请讲。”
　　他悠然靠着椅子，抱起双臂，缓缓道：
　　“你这样的王后，若要包养我这样的演员，会出多少钱？”
　　刹那间，凯瑟琳的脸顿时变得苍白。
　　她完全没想到，这个看上去优雅温和的男子，竟会说出这样的话。
　　包养？十九年来，从未有人在她面前说过如此粗鲁的词汇。她气得几乎说不出话来：“你……”她愤然起身，却不小心将那本放在膝上的骑士小说掉在地上。
　　仿佛秘密被人发现了，凯瑟琳满脸羞红，本能地想要去捡，却又退缩了。
　　书页打开，那封还未写的信跌落出来。
　　男子看了封面一眼，却并没有太在意，只从容地将信拾起，从上面揭下那张邮票：“国王头像，一九七一年发行，价值五英镑。”
　　他看了她一眼，笑容中有些嘲讽：
　　“这就是你的出价吗？”
　　凯瑟琳忍无可忍，夺门向外走去。
　　门外站着一个人，她忍不住惊呼出声，差点撞了上去。
　　定睛一看，却是这艘船的乘警。
　　乘警穿着蓝色制服，躬身道：“这位小姐，刚才听到里边有吵闹，请问有什么可以帮忙的吗？”
　　凯瑟琳惊魂未定地喘着气，却不敢回头，只略略用余光示意乘警，阅读包厢里还有人。
　　乘警正色，走过去：“这位先生，我能否看一下您的证件？”
　　男子抬起头，打量他良久，才叹息道：“我走得相当匆忙，护照、现金、卡证……一切的一切，都留在我经纪人那里。”
　　“请问您的经纪人在哪？”
　　他戏谑地看着窗外：“天知道。或许在伦敦的酒吧，或许在飞往纽约的飞机上，总之不在这。”
　　乘警深吸一口气，忍住怒气：“那么，您总该有船票吧？”
　　男子摊开双手：“也许有。可我自己也不记得了。昨天那该死的酒会让我醉得很厉害……”
　　乘警不理会他的抱怨：“若您无法出示您的船票，我们就只好将您带走。”
　　“Easy，easy.”男子轻轻挥了挥手，示意他不必紧张，一面皱着眉，在口袋里翻了。过了好久，他才掏出一张皱皱巴巴的船票，递给乘警。
　　乘警脸色更沉：“这是一张三等舱的船票，您不可以留在此地。”
　　男子用余光扫了扫那张船票，戏谑地道：“是吗？一定是他们搞错了，我记得买了一张头等舱的船票。”
　　乘警冷冷看着他，躬身转向门口，做了一个逐客的姿势。
　　男子无可奈何地看了乘警一眼：“可是我需要休息。我已经很久没有好好休息了。”
　　“您可以回自己的船舱，先生。”
　　男子叹息一声：“我的仓房里连窗户都没有，同舱的有个肯尼亚人还在不停地弹他的乐器，叫什么……哦，Kalimba。(1)”
　　“tita-tita-tida。”他即兴模拟了一段嘈杂的演奏，而后耸了耸肩，“你知道，这难以忍受。”
　　乘警面无表情，向男子伸出手：“若您执意要留在这个包厢，按照规定，应该每个小时补偿五英镑。”
　　“哦，这倒是很公平。”他点了点头，继续在口袋里掏了起来。可翻遍了所有口袋，却只找到几枚硬币。
　　“差点忘了，我的现金都留在经纪人那里。”
　　他轻轻将硬币抓起，一枚枚抛到乘警手中：“只差了四英镑多，应该无所谓吧？”
　　乘警伸出的手一直没有收回去。
　　仿佛是知道这样无法过关，他回过头，向凯瑟琳道：“凯瑟琳……”
　　还不等他开口借钱，凯瑟琳已愤怒地扭过头。
　　男子摇了摇头，似乎有些失望。他突然想起了什么，将那枚邮票拿了出来。
　　“一九七一年，伦敦发行的国王头像邮票。价值五英镑。”
　　他两指拈着邮票，在乘警面前摇晃了片刻，轻轻放手。邮票如雪花般飘落到乘警摊开的掌心。
　　乘警依然没有动。
　　男子舒舒服服地靠在椅子上，悠然道：“乘警先生，这可是国家法定流通货币。”
　　乘警冷冷道：“可谁知道您是不是以合法手段得到的。”
　　“别担心，我刚刚从这位女士那里赚来的，靠我自己。”说着，他若有意若无意地看了凯瑟琳一眼。
　　联想到他刚才无礼的话，凯瑟琳禁不住脸上一红，头也不回地走了出去。
　　身后传来乘警冷无感情的声音：“先生，您的硬币。”
　　“留下吧，算是小费。”
　　乘警无可奈何，拿着邮票向门外走去。
　　他悠然调侃道：“别忘了给你老妈写信。”
　　凯瑟琳再也听不下去，赶紧加快了脚步。
　　午后。
　　七月的阳光异常刺目，加上海面的反光，让人睁不开眼睛，大多数人都躲到了房间里，享受空调与冰镇葡萄酒去了。
　　甲板上，撑开几把阳伞，稀稀落落地有几个晒太阳的游客。
　　瞭望台的阴影中，加里·亚当斯靠在船舷上，手里端着一杯咖啡。
　　他的脸有几分阴沉。
　　一切要从那场该死的酒会说起。
　　两天前。伦敦。
　　Herry Poole高级定制男装店内。
　　好莱坞经纪人卡尔一脸焦急地等在更衣室外，不时低头看表。
　　门终于被推开了。
　　一个年轻男子穿着复古礼服，从更衣室中走出来。
　　镁光灯下，他高挑的身量、清俊的容貌与华丽的礼服完全契合，在对面的镜墙上投下令人惊叹的影子。
　　他便是好莱坞新走红的小生加里·亚当斯，几个月前刚刚主演了一部爱情喜剧，一举成名。那部戏虽然剧情老套，小成本制作，但由于他出众的外表，和温柔多情的角色设定，意外地大获好评。上映几周后，便开始有媒体记者蹲守门口，也开始有粉丝大堆信件轮番轰炸，此时的他正算得上是锋芒初露，前途无量。
　　卡尔仰视着他，脸上全是惊愕之色，然后缓缓起身：“上帝啊，这真是太完美了！我敢保证你是这个世界上穿礼服最帅的男人……等等，”他低头去掏记事本，“这句话我要记下来，作为下一部戏的宣传语。”
　　亚当斯没有理他，站在镜子前整理领结。
　　他对卡尔的大惊小怪已经司空见惯，但这一次，打量镜中人，他自己也有些震惊。