[乱世佳人]纠缠的命运 (竹子花千子)

　　含羞草庄园和塔尔顿庄园在这一次的危机中情况糟糕了很多，塔尔顿庄园在萨丽的通知之后，所有人都躲了起来，他们的宅院被烧得精光，几乎所有的食物，还有养在后院的牲畜都被北佬带走。剩下的只有后院围墙根处的首饰了，那是斯佳丽一再和塔尔顿太太强调的。含羞草庄园因为方丹老太太还在屋中幸免于难，她们损失的是食物和养在后院的一部分家禽，猪仔和塔拉的都好好地呆在沼泽地。塔拉拿出来食物和家禽分给了另外两个庄园，这原本都是他们分给塔拉的。
　　在这一次北佬的扫荡，县上几乎所有的人都面临了一大难题，就是如何弄到吃得。塔拉这一次几乎能保存全部的食物和家禽是非常难得的，过去有交情没有交情的，都免不了拉下面子来讨些食物。斯佳丽觉得，自己无论走到哪里，往那一边扭头拐弯，没法不碰上向她伸出乞怜之手，向她投来的哀求目光。
　　这简直要让她发疯，塔拉剩下的食物在分给另外两个庄园之后剩下的并不多，有时候斯佳丽也会发愁，这些食物能不能撑过今年冬天。她绝不会把剩下的牲畜给别人，最多遇上熟悉的人过得又实在太凄惨了，她才会吝啬地给一些粮食。
　　黑妈妈又和波克一块儿外出寻找食物了，他们还得小心避开北佬，免得被掳走。为了搜索食物，波克有时候一连几夜都不回来，毕竟已经越来越难弄到食物了，斯佳丽有时候也会加入他们外出去找食物。一次，波克甚至被人打了。
　　“会好起来的。”斯佳丽说，“我保证。以后你一定得更加小心，我们不能失去你。你一直干得很好，等我们有了钱，我一定要给你买一块大金表，并在上面刻一句圣经的话。”斯佳丽记得，这是波克一直以来的愿望，就和黑妈妈的红绸衬裙一样。
　　波克咧开嘴一笑，小心翼翼地揉了一下缠上绷带的腿，“你这样说真是太好了，斯佳丽小姐，我相信很快就会有这一天。”
　　“是的，”斯佳丽微笑着点点头，“我保证。”
　　斯佳丽几乎在所有人的面前都自信满满，一副有我在，不用害怕的样子。可是天知道她的心里究竟有多惶恐。
　　“玫兰妮，我害怕，我真的害怕。”斯佳丽抓着玫兰妮的手，呜呜地说。
　　“亲爱的。”玫兰妮温柔地抚摸斯佳丽的头发，就像对待她的孩子一样，“你一直做得很好，有我们在你身边，一切都会好的，都会好起来的。你看，波克今天又带回来一袋豆子不是吗？”
　　斯佳丽多想告诉她，这不够，接下来还有为难塔拉的三百块钱的税款呢。现在这样的情况来看，绝对不够。她没法弄到食物，更何况钱？
　　“难道我还要同苏伦抢丈夫？除了这条道路别无选择？”斯佳丽有些迷茫。
　　想到未来可能的境地，斯佳丽又埋在玫兰妮的怀抱中哭泣。
　　作者有话要说：　　剧透一下，不会和苏伦抢丈夫的。

☆、Chapter 27

　　　　圣诞前夕，塔拉迎来了一支南方军队，是由弗兰克·肯尼迪（苏伦的未婚夫）带领的，他们打算为南军收集谷物和肉类。
　　有时候斯佳丽觉得命运真是捉摸人，她才动了抢苏伦丈夫的念头，现在他就出现在她面前？斯佳丽忍不住上下打量着弗兰克，他看起来情况可真不好，身子瘦弱，神情紧张，嘴上稀稀拉拉几根姜黄色的胡子，斯佳丽想想记忆中自己对他的评价，“像一个老处女一样，喜欢大惊小怪”。他现在更为憔悴了，但是在这群南方兵里已经算是好的了，其他人不是缺胳膊就是少眼睛，或者关节不能弯曲。发现斯佳丽在看他，弗兰克对着她微笑，这让斯佳丽有些窘迫，她别过了头。
　　就样貌而言，弗兰克并不漂亮，甚至有些蠢，他的性格也不是斯佳丽喜欢的。有时候，她有些怀疑，这样性格的他怎么能在亚特兰大重建初期知道要建杂货店，而且还赚了不少钱。
　　“就这样的人都能在亚特兰大赚钱，我凭什么不能？”斯佳丽皱着眉头想。或许她等战争一结束就去亚特兰大，看看弗兰克是怎么弄到货源的，还有他开店的钱又是从哪里弄到的。
　　“战争过后绝对是一个机会。”斯佳丽飞快地转动脑子，“一个大变化，人们重建家园需要需要木材，需要砖头，很多赚钱的项目。哦，还可以赚那些北佬的钱。他们离开熟悉的家园，来到受排挤的南方，他们有钱，迫切地渴望得到认同。这应该属于服务业的范畴，好吧，这也得要不少钱。我没有启动资金，就算知道这些赚钱也没有办法。初期究竟要如何凑钱？好吧，我先不想这些，到时候跟着弗兰克就好了。”斯佳丽最终决定还是先等一等，不要着急。只要战争结束了，肯定能想办法弄到钱的。
　　晚上，军队留下来在庄上过夜，塔拉众人竭尽全力让这些士兵欢度圣诞夜，玫兰妮努力克服自己的羞涩心理，有说有笑，跟一名仅剩一只眼睛的士兵简直只差没有调-情。而斯佳丽虽然与人调-情的手腕和技巧还在，但是她怎么能有心情？想到这些士兵吃着塔拉冬天的食物，而且还需要带走一部分，她就心疼。
　　“这光景就跟我们家从前的亲朋聚会差不多，你说是不是？”苏伦兴致勃勃在斯佳丽耳边说着悄悄话，她的脸颊通红，双目明亮，自从晚餐开始，她就如同银铃一样咯咯笑个不停。塔拉众人都很开心，斯佳丽实在不想让自己扫了大家的兴。虽然食物确实很重要，但是她也得重视大家的心理健康，就当送些食物让大家开心一场吧。
　　这样想着，斯佳丽勉强打起了精神，听着他们在餐桌上谈话，谈到胡德将军，谈到和北佬的作战方针，谈到阿希礼。阿希礼已经在她的心中掀不起一点波澜了，她漫不经心用叉子拨弄着餐盘中的豆子，有时候小声和身边的韦德说话。
　　“诸位都到客厅里去，可以让韦德给你们唱首圣诞歌，我们可以在那里好好乐一乐，毕竟马上是圣诞节。”斯佳丽在大家吃得差不多的时候提议。
　　“好极了。”玫兰妮笑着说，“钢琴可是北佬唯一没法拿走的东西。可惜，走音地厉害。”
　　在众人陆续离开了餐厅时候，弗兰克扯扯斯佳丽的衣袖，示意要和她单独谈话。
　　和杰拉尔德的几个小时的相处，弗兰克已经知道了曾经的塔拉庄园一家之主现在已经病了，而斯佳丽在当家，他找上斯佳丽就是想和她谈一谈关于娶苏伦的事情。
　　苏伦十几岁，样貌在同龄的姑娘中也算是不错的了，虽然性格古里古怪，特别爱发牢骚，但总得来说还是可以有更好的选择。为什么会想嫁给四十多岁的弗兰克。苏伦对弗兰克的喜爱是斯佳丽不能理解的。
　　弗兰克依旧絮絮叨叨着“如果我们订了婚，对我——或许对她——将是极大的安慰，斯佳丽小姐，在我有能力养活她以前，我不会要求和她完婚。不过，倘若真的爱情在你心中多少有些价值的话，那么，苏伦小姐在这方面将是富有的，哪怕除此之外一无所有，这一点你可以放心。”
　　一番话，加上弗兰克诚恳的眼神，斯佳丽知道她是认真的，弗兰克的最后一句话让她有些恍惚，真的爱情吗？想到弗兰克开了一个小杂货店，在战后确实不错，苏伦和他在一块物质上会有保证，而现在弗兰克又保证会爱她。她忽然有些羡慕苏伦，然后难免就想到了书中的瑞特，心跳加速，“我先不去想他。这件事情还没有谱呢。”
　　“好了，弗兰克先生。我相信我可以代表我爸爸说话，他向来很器重你，而且他一直期待苏伦能和你结合。”斯佳丽说。
　　在弗兰克激动地要找苏伦之前，斯佳丽留住了他，和他谈论了当前的战争情况。
　　弗兰克在谈论当前的情况的时候，侃侃而谈，不见了刚刚的急切和窘迫，斯佳丽改变了对这个男人的认识，她发现弗兰克还是有一些目光的前沿性，对当前的局势看得比较清楚。所以，他才能小小赚一笔？就算他没有太多的头脑和手段，但是看问题看大局还是不错的。
　　“好了，我去叫她来找你。”斯佳丽微微一笑，“以后还需要你多多拂照呢。”
　　“有什么我做得上的，那是自然。”
　　斯佳丽对他点头，开始向客厅走去。钢琴走音不走音她听不出来，但是熟悉的韵律还是很动听的，玫兰妮带领其余的人在唱古老的圣诞颂歌。
　　“妈妈，刚刚我唱了《平安夜》，你都没有听到。”一看到斯佳丽进来，韦德就冲进了妈妈的怀抱。
　　“那晚上的时候韦德给妈妈再唱一遍好吗？”斯佳丽摸摸韦德的脑袋，微微一笑。
　　作者有话要说：　　900收藏了，好感慨啊~

☆、Chapter 28

　　就在这样的艰难的情况下，时间缓慢流动。短短几个月，似乎比曾经的一生还要色彩斑斓。
　　次年四月南方投降的消息，由于消息的闭塞，辗转半个月塔拉才知道这个消息。因为所有的南方人如同过去做得一样，正忙着春耕。
　　大概在那群北方人眼中，这群古老呆板的南方人同过去没有什么区别。他们只在乎脚下的土地，只有手中的粮食才是最实在的，他们不关心改革，不在乎如何改进自己的工厂，提高效率生产，反正他们有土地，有黑奴。“瞧瞧这群南方人，既然喜欢种地，不如自己亲自种来得痛快。”塔拉这群过去的奴隶主就弯腰在田地里种田。