相夫 (怀旧船长)

　　“老实交待，你是怎么认识他的？”爱佳问。
　　爱淘说：“大概一个月前吧，我在地铁的走道里，听见有人边弹边唱。开始，我没在意，可是听说听着，觉得那歌声中有一种巨大的热情，有些苍凉，也有些温暖，似乎在唤醒儿时美好的记忆，又像是对这个纷繁世界的控诉，诉说着生活的种种不平，把我的脚步牢牢地拽住了。我站在那里听，一直听了一个多小时，丝毫不见他的歌声有衰竭之象，于是我请他到饭馆吃了顿饱饭。一聊，才知道，他来自新疆，做过苦工，当过推销员，也在西部贫困山区为孩子们上过课。有一天，他从电视上看到北京，就觉得北京好，于是让哥们凑点路费，带了把破吉他，坐上火车就来了。但他在北京举目无亲，很快就饿得肚皮贴背了，只好在地铁里卖唱，赚些零钱充饥，但他却没有丧失热情。我敢肯定，你前面相亲的五个人，没有一个敢像他这样义无反顾的。”
　　“爱淘啊，你同他聊聊也就算了，甚至交个朋友、帮助一下他也无不可。”爱佳见妹妹眼里闪着光，有些紧张了，“但你敢把他往家里领，爸爸不打断你的腿才怪！”
　　“谁都像你活得这么世俗，那这个世界早就完蛋了！”爱淘不屑，“多少人，就是凑点路费，到京城寻梦的，结果出名了，成大业了。当年的沈从文，现在的王宝强，就是例证。只要有潜质，敢打敢拼，没有什么是不可能的。你说呢？宋大哥？”
　　“理是这个理。”宋时鱼微笑道，“我就是只身来到北京闯天下嘛，不过底子还薄，没有什么成绩。”
　　“你看看！”爱淘摇了摇二姐，“我呢，决不学你，笨乎乎的四处相亲。相什么亲？看准了，下注，培养一个名人，造就一桩婚姻，既有成就感，又解决了实际问题，岂不是两全齐美？至于宋大哥说他嗓音有一点点问题，可以通过训练弥补嘛——我已经想好了对策。再说，他这段时间情绪极其低落，神色当然不会好了。一个人活下去的信心都没有，如何会有精神？”
　　爱佳见妹妹越说越来劲，心里一沉：“爱淘啊，你真的想把他发展成男朋友？”
　　“怎么啦？”爱淘水汪汪的大眼珠一转，“你还真以为，人家出了名会再来找你？二姐，说句你不爱听的话，你现在四处相亲，往那一坐，双方像谈生意似的，可曾有半点铺垫、一分情义？没有情义，这双方再般配，也是没有感情基础的，就算结了婚，也不见得幸福。我这个人啊，认准的事，一定会去干，决不走你和大姐的老路！”
　　爱佳知道妹妹的脾气，只要认准的事，就算前面是火坑，也会毫无犹豫地跳。以前，她说不好好学，就成天玩，父亲打她，她就跑同学家不回来；说好好学，就续了本，再考了研究生——但是，要让她这个做二姐的，赞成三妹与前面这个喝闷酒的“怪物”交往，真的难比登天。
　　她不由地将目光投向宋时鱼。她此刻想，自己相亲的事可以先放一放，只要这个宋时鱼能劝妹妹回头，今天交的钱，就当服务费好了。
　　宋时鱼当然一眼就看明白了。但他暂时没有说话。
　　爱佳只好说：“爱淘，如果你想听二姐的建议，就马上与这个长辫子拜拜。你明年就毕业了，赶紧完成学业，找个有名的服装公司工作再说吧。你不是想做服装设计师吗？二姐支持你！需要钱，只要我有，你尽管拿。”
　　“钱，还真的需要。”爱淘将手掌伸开，往桌上一放，“把卡给我吧。不多，我只要两万块，决不多划一分钱。这钱，我半年后还你。”
　　“你得说明，这钱拿去干什么？”爱佳问。
　　“实话告诉你，明天我得领这长辫子去拜师，拜师费是一万块，另外一万是他的生活费。我坚信，明儿我们只要进了门，他保证就会火。”爱淘眼巴巴地望着二姐。
　　“不给。”爱佳严肃地说，“二姐不是在乎这钱，而是觉得不值！”
　　“你到底给不给？”爱淘站了起来，呼吸有些急促了。
　　爱佳没有理她。
　　爱淘霍地站起，抓起小包，直奔那人而去。
　　爱佳看见，那个长发男还没明白过来，就被爱淘一把捞起，提了吉他，跟在她后面，出去了。
　　爱佳心头猫抓一般。没想到，今晚相亲，结果是五位相亲者没有给她不愉快，却是妹妹给了她难受。
　　她呆坐在那里，觉得非常没意思。
　　半晌，宋时鱼才小声说：“其实，你该给她钱……”
　　“为什么要给她？”爱佳气得一口把满满一杯啤酒干了，“她这样做，有用吗？人得靠自己，别人，能拯救吗？”
　　“说不定，明天真成了呢。”宋时鱼见她鼻孔里的气变粗了，小声道，“命，是先天给了一个长度，但宽度在于运作……爱淘是个有心计的姑娘，他日成就，不可限量。”


第九章 运筹
　　爱佳驱车回到家，已是一点了。
　　客厅里亮着灯，却空无一人。看来，父母早就睡了。
　　很多个夜晚，她加班回家，父亲就是这样开着灯。
　　她叹了口气。今晚的事，说不上什么感觉。或许，她对相亲这种事，早就麻木了吧。
　　她家三室一厅，是以前父亲在部队管营房时落下的老房子。说是三室一厅，其实开间都不大。爱美嫁出去后，家里才宽敞点儿。
　　她在客厅的灯下站了一会儿，还是去了一下妹妹的房间。
　　她明明知道爱淘在学校住了研究生宿舍，但她仍然怀有一丝希望：妹妹今天回家来睡了。她想找她谈谈。
　　但房间如她意料的那样，是空的。
　　她只好轻手轻脚地回到自己的房间。
　　一开门，她见房间里亮着灯，一个人正在灯下的书桌旁枯坐。
　　正是大姐爱美。
　　爱美是中学英语教师，今年三十二岁，七年前经人介绍，嫁给了比她小一岁的银行职员许重。婚后一年，许重辞职创业，做了小老板。五年前生了女儿珊珊。但随着二人的隔膜加深以及许重母亲对爱美的不满，婚姻几近崩溃。
　　“姐，你怎么来了？”爱佳放下包，再到床沿坐下，看着有些痴呆状的姐姐。
　　“我……我是没地方去了。”爱美终于说话了，“佳佳啊，姐连死的心都有了……”
　　“到底发生了什么事？”爱佳见姐姐脸色苍白，突然有些怕了。
　　爱美站起来，走到门边，将门轻轻打开，见外头无人，再关死，反锁了，这才重新回座：“我跟你说的话，不许告诉任何人，特别是爸爸。”
　　爱佳点点头。
　　她的这个大姐长她四岁，略带一点湘西苗家口音。爱佳的母亲去世后，爱美等于是担当了母亲的角色，从小把她带大。因此，要论感情底子，还得数这姐俩——爱佳最喜欢爱淘，但最依恋爱美。
　　“你姐夫……许重那个畜牲，今晚居然带着小三回来了。”爱美喘了口气，“那小三，可张狂了……你说，有这样的吗？欺侮人，都欺侮上门来了……”
　　“姐，你别急，慢慢说。”爱佳拍了拍她的肩膀，“没什么大不了的，咱平时不惹事，遇事不怕事。你说，那小三是什么人？”
　　“谁有兴趣去调查她是干什么的？狐狸精！”爱美哼了一声，对妹妹说，“爱佳，我决定了，离婚，免得有人说我赖着。趁年轻，大家早散早好。”
　　“可是……我觉得许重人还不错，或许是你们有什么误会吧。”爱佳劝姐姐，“再说，珊珊怎么办？”
　　“珊珊归我。反正我也看透了，这天底下的男人，没几个好东西，没几个不花心的。”爱美说，“今晚我来，就是跟你商量下，怎样才让爸爸不至于太难过，也不至于翻脸。至于我，无所谓了，混一天算一天。”
　　“姐，我觉得你不要恼火，一恼火，反而中了许重的计。”爱佳说，“今晚他带一个女人回家，就是想激怒你。就算跟他离婚，咱们也不输气质。”
　　“这倒是个理。”爱美想了想说，“结婚七年，我受他也受够了。说实在的，离了也没什么，就是觉得别扭。还有，咱爸这人死脑筋，啥事儿不顺心，就犯病。唉，不说这事了。听爸说，他一个什么朋友的儿子，姓申，副处长，今晚约你见面。怎么样？跟姐汇报一下情况？”
　　“呵呵，今晚情况比较复杂。”爱佳说，“反正明天是周六，我就慢慢跟你讲吧，可有意思啦。”
　　宋时鱼与餐厅老板喝了几杯酒，才慢悠悠地回公司。刚出电梯，就看到一个熟悉的身影。原来是爱淘独自站在楼道里抽烟。
　　“爱淘，要抽到我办公室抽。”宋时鱼说，“在这里抽，让保安逮到，不是好玩的。”
　　“好吧，那就讨宋老板一支烟抽。”爱淘跟着宋时鱼，往他公司走。
　　宋时鱼开门亮灯，请爱淘就坐。
　　爱淘续了根烟，好奇地问：“宋总好像知道我要来似的，真是神算啊。”
　　“我不但知道你要来，还知道你需要这个。”宋时鱼从包里拿出一个信封，递给爱淘。“以前答应过你，现在该兑现了。”