她还在仔细回想的时候，再一次被楼上突然爆发出来的动静给吸引了注意力。
这一次，仿佛爱德华·怀特说了句什么，导致那个年轻人的音量陡然提高，显得非常激动。
“……您这样做是不公平的！天哪，我曾经那么地信任您，结果却证明了，您不过是在践踏我当初对您的尊敬和信任而已！上次在这里门口遇到您时，您还口口声声说已经帮我提交上去了，我竟然相信了您，天哪，我太愚蠢了……”
声音很高，又尖锐无比，所以一字一句，清晰地钻进了伊丽莎白的耳朵。
她终于想起来了。
史蒂芬！
就是那次她婉拒乔治安娜的邀请而与怀特先生一道去教会学校时，在这里的门口碰到过的那个年轻人。
伊丽莎白眼前迅速浮现出那个年轻人的样子。心里顿时充满了疑惑。
到底是什么意思？
他们在吵架？而对方在指责爱德华·怀特？
————
楼上的办公室里，爱德华·怀特正与那位挟着巨大愤怒找过来的年轻人在谈话。
他的语调是不疾不徐的，与愤怒的年轻人形成了鲜明的对比。
“史蒂芬先生，非常抱歉事情变成了这个样子。但是请您耐心听完我的解释。当初我帮您兄长提交这篇没有完成的论文的时候，出于谨慎，提交的是一份匿名论文——您应该也知道推行牛痘种植的爱德华·琴納先生吧？就是因为他的身份，导致他虽然掌握真理，但这真理却迟迟得不到皇家学会的承认。您的兄长亚伦先生也一样。他不过是位贫苦的铁匠的儿子，自己当了一辈子的酿酒师，何况这还是篇没有完成的残缺论文，倘若让他们知道论文作者的真实身份，哪怕有我的推荐，也一定会随意弃在一边，他们绝不肯花半点时间在这上头的。”
“照我的想法，是让他们先承认论文的内容，然后再告诉他们作者是谁，但是过程却出了点我所预料不到的问题，在我还没来得及告诉他们作者的时候，学会会长凯恩斯先生就武断地认定这是我的论文，并且在一周之前的学会例会上予以传播，而当时，我正身在别地。我收到学会朋友的消息后，立刻就赶了回来。我本来是想纠正这个错误的——不管您相不相信，当时我确实是这么想的。但是在我告诉凯恩斯先生真相后，他的一番话让我改变了想法。他认为不必执着于这个微不足道的错误——因为这样反而会阻碍这个发现被世人承认的速度。他建议我应该研究下去，尽快完成这篇论文，然后以联合署名的方式向世人公布。我经过慎重考虑后，终于也认同了他的看法。史蒂芬先生，请您想一想，倘若加上我的名义发表这篇完整的论文，一定能让它得到更多的关注。能早日发现伤口感染的真相，能让更多的病人得到帮助，这难道不是您兄长当初研究这个问题时的初衷吗？请您务必相信，这也是我作为一个医生的最大心愿。尽管他不幸离世了，但我一定会把他的研究继续下去。接下来的时间，我会把全部精力都投入到这个课题上来……”
“不……不……您在说谎！您明明知道的！这根本就不是残缺论文……它只是缺了段最后的总结而已……因为我哥哥没能写完，就已经去世了……”
年轻人已经说不出完整的话了，他跌坐在一张椅子上，嘴里只能发出这种破碎的凌乱声音。
爱德华·怀特默默看他一眼，转身从抽屉里拿一张支票。
“史蒂芬先生，这是一张两万英镑的支票。您拿了它，就能让生活条件发生根本的改变……”
……
————
伊丽莎白悄无声息地从诊所的后门走了出来，像她来时那样。
细菌、消毒、史蒂芬、亚伦、爱德华·怀特……
一个一个的名字，在她耳边不停地回想。
走到大街上，她的眼前再次浮现出那次在这里遇到那个年轻人时的情景。
那个铁匠的儿子，他穿着破旧的衣服，用犹如仰望上帝般的神情向爱德华深深地鞠躬，不停感谢他的帮助，发现自己在马车里看着他时，他露出腼腆的笑，朝自己也鞠了个躬，然后飞快地跑着离开……
她的脸上渐渐现出一丝苦笑，脚步却沉重得几乎要迈不开来。
大概是神思太过恍惚，她竟不小心撞到了对面跑来的一个穷人小孩。那个孩子摔在地上，但并没哭，只是用渴望的目光盯着她手里还拎着的那个精致的点心盒子。
“拿去吧。”
伊丽莎白扶他起来后，把盒子递了过去。
孩子接过后，露出惊喜的笑容，仿佛生怕她会改变主意似的，一溜烟地就飞快跑了。
作者有话要说：
真的不是为了故意为了黑而黑，而是在设定人物时，原本就是受了迈克尔·法拉第和他导师汉弗莱·戴维的启发。
法拉第出身低微，是贫苦的铁匠儿子，他一直给戴维当助手（就是发明戴维灯的那位科学家），戴维凭了天分，25岁就当选进入皇家学院，在当时是科学巨擘，无论是人品还是别的方面，都得到世人极大尊重。他也法拉第敬仰的对象。
但是，就是这样一位伟大的科学家，也有自私和妒忌的一面。在法拉第取得电学研究的突破性进展，向学会提交了论文后，因为这片论文，他却遭到了来自学会的质疑，认为这是剽窃了戴维的成果。戴维在明知真相的前提下，却没有站出来为自己的学生说话，而是默认了学会的结论。这对法拉第造成的心理压力和痛苦可想而知。也是直到法拉第四十多岁后，随着戴维的去世，他的科学才能才得以毫无限制地发展，最后成为改变现代世界的重要里程碑人物。
最后，人无完人，这是大实话。再伟大的人，也有内心软弱的时候。
☆、58
伊丽莎白没有回去,而是继续游荡在人来车往的伦敦街头,最后,她发现自己来到了从前曾与卡尔教授偶遇过的那个公园。
公园就和平时一样。水鸟飞翔，湖边草地上,人们或坐或躺，有年轻男女,有白发翁妪，也有衣不蔽体的流浪汉和乞讨者。
她坐在自己从前经常坐的那个地方,面对湖面,一坐,就是一个下午。
到了傍晚，当公园里的人渐渐少了，湖面也被夕阳镀上一层金光的时候，她终于站了起来，决定回去。
回到丘奇街，已经很晚了。刚一进门，莉迪亚就冲了过来，大惊小怪地问道：“哦莉齐！你到底去了哪里？不是说去诊所吗？怀特先生怎么又来接你？见不到你，他以为你出事了，急得要命，已经出去四处找你了！加德纳舅父也出去找了！舅母——”
她回头朝里面扯着嗓子喊，“莉齐回来了！您别担心啦！”
加德纳太太闻声跑了过来，看见伊丽莎白，终于松了口气。
“莉齐，你到底去哪里了？怀特先生——”
“对不起舅母，让你们担心了。”伊丽莎白勉强笑道，“我出去时，遇到了一位以前的熟人，一直谈到现在才结束。抱歉我有点累了，我先回房间休息下——”
她说完，在舅母和莉迪亚诧异的目光注视下往房间方向匆匆过去。
一关上门，她脸上的笑就消失了。径直走到床边，甚至连外衣也懒得脱，直接整个人就扑到了床上，把自己的脸深深地压在枕上，闭上了眼睛。
什么都不愿想，什么也都不愿做。现在只感觉累得要命。只想这样不被打扰地直接睡过去——但是并不能如愿。大概没多久，门就被敲响，莉迪亚的声音在门口嚷了起来，“哦，莉齐，怀特先生来了！他听说你回家了，十分高兴，但是也很焦急，迫切地想知道你为什么……”
伊丽莎白睁开眼睛。
“莉迪亚，请你帮我转告，说我已经睡了。让他明天下午1点到大英博物馆边上的公园里见我。”
“好吧……你可真够奇怪的……”
过了一会儿，伴随着门口渐渐消失的踢踏脚步声，世界终于恢复了宁静。
伊丽莎白再次闭上了眼睛。
————
第二天中午过后，撇下好奇得简直快抓狂的舅母和莉迪亚，始终没说什么的伊丽莎白换了件衣服出门。
来到公园的时候，其实时间还早，但爱德华·怀特已经等在公园门口了。看到伊丽莎白的时候，他的眼睛一亮，急忙朝她匆匆跑了过来。
“天哪，你昨天到底怎么了？我非常担心，昨晚一夜都没睡，恨不得时间能快点过去才好……”
伊丽莎白抬眼仔细看了下他。
他的焦急和担忧都明明白白地写在他此刻望着自己的那双眼睛里——就像他自己说的那样，他确实显得非常憔悴。眼睛通红，两颊也冒出一层来不及刮去的青色胡茬，完全没了平时的绅士模样。
“怀特先生，非常抱歉，让您担心了。我想您此刻一定有很多话要说，我应该也是。我们找个地方谈谈吧。”
