“达西先生！是真的吗？真的是你救了我吗？”他用带了全部感激之情地望着达西，“哦我的上帝，在我已经被魔鬼牢牢控制的时候，我对上帝说，主啊，您的仆人还不能死，因他还要在地上为你牧养迷途羔羊，迷迷糊糊间，便似有清新的生命气息通往我的心窍，于是我就活了回来。达西先生，您就是上帝指派给我的救命恩人，从今往后，我不但要在我的早晚灵祷中殷勤地提到您的名，我还要……”
“柯林斯先生，我必须要走了！”
达西盯着牧师那张一开一合的嘴，忽然不大客气地打断，翻身迅速上了马背。
“哦等等！我还要斗胆开口恳求一件事。”
柯林斯仍死死抓住马鞍不放。
达西坐在马上，一副恨不得立刻拔脚就走的样子，低头看着柯林斯时，眉头都皱得快连成一线了。
“达西先生，从我醒来的那一刻起，您对于我来说，就不仅仅是高贵的女恩主的亲眷了。我认为，在接下来这个足以影响我余生的重大事件发生的时刻，邀请您作为见证人，将会是一件何等富有意义的事！请您务必予以我和我的伊丽莎白表妹满满的祝福！”
他终于放开了达西的马鞍，在他惊诧的注视目光中，遽尔一个转身，朝伊丽莎白摇摇晃晃走去。
伊丽莎白的一只手还抓着罩在自己肩上的那件外套，因为太过意外了，目瞪口呆地看着柯林斯到了自己跟前。
他的头发被水打湿，乱糟糟地贴在脸上脖子上，跟被雨淋湿的鸡窝一样，面皮浮肿，眼睛红彤彤的，加上摇摇摆摆犹如企鹅的步伐，样子显得极其滑稽又古怪。
“我亲爱的伊丽莎白表妹，”他开口了。
“虽然你刚才坚决不肯认领救我于困境的功劳，但我并非不知好歹之人，我心中十分清楚，这是因为你为自己中途失败的举动感到羞愧而已。你放心，这不但无损你的魅力，恰恰让我更加珍惜你所表现出来的谦虚和柔和。我一早就有了这个打算，并且也得到了您父母的支持。我认为今天这个磨难就是上帝安排给我们的试炼，感谢上帝，我们都通过了。同时，我也认为这是冥冥中预兆我们要结成夫妇的一个契机。我被你所表现出来的善良和谦和而深深倾倒，再也难以压抑内心澎湃热烈的情感。趁着达西先生也在的这个宝贵时机，我已经邀请他作为见证人，见证我向你求婚的这一神圣时刻……”
他被自己的话感动得双眼闪闪发光，仿佛饮了美酒般地陶醉，热血沸腾之下，一个箭步到了伊丽莎白面前，单膝跪了下去。
“我亲爱的伊丽莎白表妹，答应我的求婚吧，我相信我们的结合一定会是天底下最美满的姻缘！”
贝内特家的几个姐妹都傻了，张嘴呆呆看着这一幕。
☆、17
伊丽莎白先前也曾设想过柯林斯求婚的场景，只是无论如何也想象不到，真正发生时，竟是在这样众目睽睽的场合之下。
一阵风迎面吹来，钻进她的脖颈，凉飕飕的，鼻子一痒，忍不住打了个喷嚏。
“柯林斯先生，抱歉我无法接受你的好意。”
她立刻闪到一边避开柯林斯，嘴里飞快地道。
她的拒绝，仿佛在柯林斯的预料之中，他非但面不改色，看着伊丽莎白的眼神反而更加柔情绵绵了。
“表妹，我知道你不过是口是心非而已，大抵真正的淑女，面临求婚的时候，都会这么反应一下的。在我眼里，你的这个举动愈显你的矜持和可爱……”
“阿——嚏——”
伊丽莎白又打了个喷嚏。
刚才还没什么大感觉，现在一起风，身上里外湿透贴着冰冷衣服的滋味可真难熬，虽然有达西的外套罩着了，但还是冷得开始打哆嗦。
现在她最渴望的，就是赶紧回家洗个热水澡，喝一杯浓郁的热红茶，然后躺在自己那个松软的鹅毛枕头上舒舒服服地睡一觉。
“柯林斯先生，我绝对不会玩你说的那一套。我再说一遍，我对你没兴趣，绝不会接受你的求婚！”她紧了紧外衣的领口，瞟一眼边上马背上的那个人。
他一动不动，只扭着脸看着，表情……有点扭曲？
是被风给吹得发冷，还是被这种百年难得一遇的求婚场面给镇住了？
“大家都刚从水里出来，待这里并不是件有趣的事。还是散了吧！”
她说完，绕过了柯林斯，往郎博恩的方向去。柯林斯先生却仿佛被重锤敲了一记，猛地从地上起来，高声嚷道：“表妹，你这话我可不信！凭了我的财产地位以及和罗新斯府邸的关系，再想想你自己那微薄得可怜的条件，为什么不会接受我？恕我直言，我认为你还是在欲擒故纵。只要你肯承认一声，我就不会计较你对我的态度。”
伊丽莎白这会儿，真的有点为自己的好朋友夏洛蒂感到难过了。那么冰雪的一个女孩子，竟然迫于现实不得不嫁给这种蠢货！
实在懒得搭理，她一语不发地朝前继续快步而去。
身后一阵脚步声，柯林斯竟然追上来。
“伊丽莎白表妹，请你认认真真地告诉我，既然你没打算接受我的好心好意，为什么还跳下水来救我？难道不是为了博得我的感激和怜悯之情，才会促使你这样一个年轻小姐勇敢地跳下水的吗？”
他几乎气急败坏地冲她背影嚷道。
脑补帝的世界，正常人果然只有给跪的份儿……
她只好停下来，转头，应他的要求，认认真真地回答：“您是我家的客人，倘若在您做客期间不幸罹难于此，考虑到您与我家的特殊关系，我的父母和家人必定会遭人非议。正是为了避免这种局面，所以我才跳下水的。柯林斯先生，我说的够明白了吗？”
她掉头匆忙继续前行，经过达西停在小路边的马匹身畔时，目光笔直望着前方，根本不想（其实是不敢吧→_→）再去看马背上那个人现在到底是什么表情。
丢人丢大发了，好想死一死再爬起来……
柯林斯终于不再追了，却依然大声地用一种满不在乎的语调说道：“伊丽莎白小姐，我无法想象我的条件居然会令你完全无动于衷。我依旧保留我刚才的话，回去后，我会原原本本地向令尊令堂禀告，请他们做一个慎重的决断，免得到最后认为是我忘恩负义不顾两家的情谊。达西先生，”他转向达西，脸上挂着极力撑出来的笑容，“倘若有必要，可否请您从中做个见证……”
达西扭头看一眼那个已经走出去老远的背影，拽了下手中马缰，策马很快越过了路上行走的伊丽莎白，快速地离去。
莉迪亚开始吃吃地发笑，刚笑了两声，就被简投来的严厉目光给制止了，急忙捂住嘴，但是到了下一刻，她还是忍不住大声嚷了起来，“天哪，快看！柯林斯先生又摔倒了！“
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结果，这个原本美好的早间散步最后在一片混乱中渡过了。
柯林斯先生落水受惊晕倒（或者是太过气愤了？），被几个农夫抬了回来，贝内特先生忙着请医问药，而知道了原委的贝内特太太则在伊丽莎白的房间里咆哮，责骂她的不知好歹。被她骂得死去活来好几次后，伊丽莎白终于有气没力地吱声了：“妈妈，好歹我还救了他一命，就算看在这一点的份上，你也别只顾骂我哪！”
“住嘴！你这个不听话的小东西！明明是那个达西救的！”
不提还好，一提这个，贝内特太太气更大了，指头狠狠地戳着伊丽莎白的额头，仿佛要把她脑袋戳出个洞。
“你是要气死我吗？你会游泳吗？居然也敢跳下去！这要不是运气够好……哎哟我的天哪！”
她迅速脑补二女儿挺尸在河边而自己蹲在边上哭号的惨状，感觉心都要碎成一瓣一瓣了。
“哎哟我不行了，我也要晕倒了……”
简和另几个妹妹急忙扶住贝内特太太，柔声细语地劝了好一阵子，贝内特太太终于想了起来，临出门前，恨恨地道：“我先去安慰安慰可怜的柯林斯先生。哎哟，他该有多伤心哪！”
过了一会儿，贝内特先生也过来了，见女儿躺在床上正在看书，气色不错，终于放下了心。但还是不忘严厉地责备了她的鲁莽和冲动，表示幸好达西先生路过施以援手，否则后果真是不堪设想。
伊丽莎白乖乖听他教训。最后贝内特先生说道：“虽然我宁愿待在我的书房里，哪里也不要去。但受了这种恩，必须要去登门向你的救命恩人表示谢意。他救了我这个没头脑的女儿，我真心实意地感谢他。”半句也没提同样差点送命的柯林斯先生。
伊丽莎白笑了起来，向贝内特先生保证以后绝对不再做出同样的事。
贝内特点点头，“可是莉齐，我听简说，达西是用了你教的一种奇怪方法救活了柯林斯？你是怎么知道的？咱们家论读书，谁都没玛丽多。可玛丽也没在书里看到过这个法子，现在正拼命找呢！你赶紧告诉她，好让这个可怜的姑娘能停止翻书。”
伊丽莎白笑吟吟地看着父亲。
