橘园飘香 (唐三醒)

“鸿鹄，不得无礼。”月溪还未答话，苏氏先出声：“这桔皮是小姐娘亲生前所制，对林小姐意义非凡，岂可用金银买卖？将那瓶子放下。”
月溪感激地望了一眼苏氏，心中暖意丛生。她找出一个稍小的瓶子，装满桔皮后交给黄鹂：“只怪月溪，无能得到娘亲真传，竟让这制作桔皮的手艺失传。不过承蒙夫人看重，月溪愿意将这一瓶赠予夫人，还望夫人不要嫌弃。黄鹂姑娘，这桔皮的用法就如我方才所说，你若还有不解之处，可以随时来这果庄寻我。”
黄鹂高兴地收下。苏氏也就半推半就不再说什么。
这时欧阳晟把汤碗放下，对苏氏轻声道：“娘亲，落凉了，我们回吧。”
月溪将他们一行四人送出门外后，默默喝着剩下的鸭汤，不管前世杜鸿鹄的遇难，和她的命运有何关系，毕竟是一条人命，她也是死过一次的人，尝过其中的痛苦，更不愿那活蹦乱跳的杜鸿鹄就这么葬身大海。况且，她又已知这趟船运凶多吉少，岂能坐视不理？可是她又能怎么做呢……
每年的春季启航都是永盛的大事，剪彩、作法、舞龙，能做多盛大就做多盛大，能做多热闹就做多热闹，据说越是声势浩大，就越能驱除海怪，乞求风调雨顺，保旅途平安。
今年的开船定在三月二十八日巳时，月溪早就听旁人说过当时的盛况，不仅有仪式表演，那欧阳氏一家更邀得杜知州亲自放锚。只是往年开船的日子总和橘园修枝的日子冲突，月溪一次也没有去瞧过。今年开春尤其晚，橘园的修枝工作又因为人工充足不用赶工期。丫头、家丁们早几日就提议去码头凑凑热闹，日熙见她们也忙活了一个月，又深感冷落之仪许久，于是允诺歇息一日，到时一同前往。他问月溪去不去，月溪心中打着小算盘，推说热疾未愈，在家休养。
到了那一日，待他们都离去后，月溪又开始扮起男装来。对着镜子一点点修饰自己，月溪感到一阵莫名的沮丧，为何自己的男装总被人看穿，先是邬夜青，后是欧阳晟，是自己技艺不高，还是他们的眼睛太毒？想到那邬夜青，她心里一咯噔，那夜自己居然真的等他，而且还等了一夜！她用力地甩甩小脑袋，对着镜中已经完成装扮的书生厉声训道：“林月溪呀林月溪，你可是重生的人，因此你今生最大的任务就是保住自己的小命，把橘园的损失减到最小。管那莫名其妙的人何时来，何时去，为何来，为何不来？”
码头早已被人群围得水泄不通，好在月溪灵巧又独自一人，挤来挤去也挤到前排去。仪式已经进行过半，一位头戴冲虚巾、手拿拂尘的白胡子道长正对着神坛念念有词：“人道渺渺，仙道茫茫。鬼道乐兮，当人生门。仙道贵生，鬼道贵终。唯愿天道成，不欲人道穷。阿人歌洞章，以摄北罗酆。束诵妖魔精，斩腭六鬼锋。诸天气荡荡，我道日兴隆。”念完，手抓粉尘，对着炉火用力一撒，瞬间火苗窜上三丈高。
道长跳上神坛，正中盘腿打坐，八位小道士按照八卦方向依次走向念词，一时之间，场内诵声四起。当诵声达到鼎盛之时，道长猛地睁开眼睛，对着东方，一甩拂尘，大声喝道：“起！”
月溪顺着道长所指方向望去，一条长约三丈、高约一丈的闪闪金龙跃然而现。随着人群一阵惊呼，金龙以腾云驾雾之势掠过人群，直奔会场。刚一落地，四周锣鼓声、吆喝声骤然响起。金龙踩着鼓点，越舞越欢，蛟龙漫游、龙头钻档子、头尾齐钻、龙摆尾、蛇蜕皮之类的花样一应做全。尤其那龙头舞得，仿佛拥有无穷生命力一般，时而飞天，追逐宝珠，时而入海，戏弄浪头。人群不时发出阵阵喝彩声，甚至盖过了锣鼓声。月溪也随着人群欢呼，早就知道永盛的开船场面做得大，没想到如此精彩，怪不得丫头们早就吵着要来。
鼓点越来越急促，金龙匍匐在地上，虎视眈眈地盯着半空中的一面大铜锣。这面大铜锣足足有两人高，离地约有十丈，铜锣上插着一面永盛黑龙旗。月溪暗自思量着，接下来是要做什么？敲锣还是抢旗？只是无论是敲锣还是抢旗，这么高，根本是不可能的呀。
还没等她想明白，一个矫健的身影从龙头中翻出，立于场中。月溪定睛一看，不是那欧阳晟是谁？只见他身穿黑色束身装，头缠一条金丝带，要多威风有多威风。这时金龙随着鼓点慢慢立起身，原来是舞龙的兄弟们一个踩着一个的肩膀叠起了罗汉，从远处看去，那金龙竟像要直冲云霄一般。这时欧阳晟大喝一声，纵身一跃，踩着兄弟们的肩膀一阶阶向空中上去。待他上到最高点，又是纵身一跃，飞向大铜锣，同时右脚用力踢向铜锣中心，“当”一声巨响，直把月溪震得捂耳朵。待她回过神来，欧阳晟已平稳着地，手中拿的正是那面原本在半空中的永盛黑龙旗。
“好！”人群中掌声雷动，叫好声绵绵不绝。欧阳晟昂首阔步将黑龙旗交给神坛上等待已久的杜知州和欧阳天，杜知州显然对他的表现颇为满意，笑容满面，在欧阳天的指引下，将黑龙旗插于今日领头船的船桅上，并放下船锚。之后欧阳天带领船帮兄弟面朝东方，齐齐跪下，喝下启航酒，高声诵道“永盛漕运，永保平安”后，船帮兄弟便开始与各自家人道别，准备登船。
围观百姓很大一部分都是来看舞龙表演的，因此仪式结束后，便渐渐散去。月溪逐渐从方才的兴奋中平复过来，左顾右盼地寻起杜鸿鹄来。
她向场中走去，看见欧阳晟和苏氏、杜心雁正依依惜别，赶紧溜到另一边。到了另一边，见到杜知州、欧阳天和欧阳昊在一起商谈着什么，而杜鸿鹄正立于杜知州旁边侧耳倾听。这可怎么办？月溪混在告别的家人中，眼看快到开船的时间，她如何寻找机会接近杜鸿鹄？
正想着，码头的王掌柜走来叫过杜鸿鹄，交给他一条印有他名字的黑色丝带，让他缠于额上。月溪暗喜，天赐良机，此时不去，更待何时？她见王掌柜走后，溜到杜鸿鹄身后，拍拍他。
杜鸿鹄转过身见是一位陌生的书生，皱皱眉：“你是谁？”
月溪指指旁边人少处，对他招招手。
杜鸿鹄只觉这书生面熟，便随她过去。
“杜公子，你还认得姐姐我吗？”月溪笑嘻嘻地问他，从怀里掏出一包桔皮。
杜鸿鹄听到声音，又见到桔皮，马上反应过来眼前书生是何人假扮。他好奇地前后左右打量月溪一番：“咦，林姐姐，你今儿个怎么扮成个男子？你若不出声，我真个儿认不出呢。原来你还有这本事呢，哪天定要教教我？”
月溪见他小孩儿性十足，更觉今日所为是对的。她按照早备好的话说：“今个儿码头人多，我若是女装多有不便，于是就乔扮成这样。那日我听说你晕船得厉害，便往这桔皮里加了味藿香，你赶紧含两片在口中，待会儿有多大的浪也不怕了。”
杜鸿鹄本就因为自己晕船的毛病一直没能跟随欧阳晟出船，这回是把姐姐、爹爹闹了个遍，才说动欧阳晟带他去。但他心中也没底儿，万一真要晕起船来，难受倒不怕，主要是在他最仰慕的晟哥哥面前吐得天昏地暗该有多丢脸。因此这会儿他一听说能不晕船，便乖乖地从月溪手中接过两片桔皮含在口中。
“怎么样？”月溪睁圆眼睛看着他。
杜鸿鹄一边把那小包桔皮塞进口袋里，一边口齿不清地说：“唔……什么怎么样？反正味道没有那日好。谢谢林姐姐，待我回来定要给姐姐捎份手信。”说着，他转身向杜知州他们走去。
月溪见他离去，心里一阵着急，难道……没用？那她接下来要怎么办？

　　☆、第十八节 眩晕

正当月溪纳闷之际，杜鸿鹄突然捂住肚子，转过身，一脸难耐，把手中的黑丝带往月溪手里一塞，急忙向茅厕方向跑去：“林姐姐，我腹痛难忍，在这等我一会儿。”
月溪总算松口气，这久晒桔皮是同补药则补，泻药则泻，升药则升，降药则降，所以她在加入藿香的同时，也加入了巴豆粉，但又怕事后被察觉，于是只在那两片中加入极少的份量，单吃不足以致泻，同食就会使人腹泻。
这时开船的号子响起，船帮兄弟陆续上船。月溪用手整理下自己的发髻，准备离开。
“哎，到处找你呢，杜公子，怎么还在这里，快把头标缠上啊。”阿金一只大手抓住月溪的肩头，不由分说地夺过她手中的黑丝带，缠在她的额头上。
月溪急忙摆手：“不……不……我不是……”
五大三粗的阿金哈哈大笑起来：“怎么了，公子哥儿，如今倒怕起来了，不是一直闹着要跟你晟哥哥出船吗？我要叫少帮主来看看你这怂样儿。”说着，他对着欧阳晟的方向喊去。
月溪一见他要叫来欧阳晟，吓得急忙踮起脚去捂他的嘴。欧阳晟一眼就能把她这副模样识穿，若是被他看见，不就全露馅了？“别……别……我是，我去……”
那杜鸿鹄原本就是刚满及茾的少年，身形和高度都稍显稚嫩，又生得细皮嫩肉，与月溪的男装竟相差不多，阿金长期待在船仓，只在今日见过鸿鹄的背影，于是看到月溪手中的永盛头标，便以为她就是鸿鹄，方才更是把月溪的情急反应当作她心生怯意，没做它想。