你不可能永远保护她。
这句话对赤司来说就是一种挑衅，而他也知道是谁发给他电邮，想不到美香大难临头居然还有心情向他落狠话，有意思，这封战书他接下了，敢向赤司家挑战的人通常都没有好下场，他期待着明日的新闻有新的亮点。
就这样，下午的社团活动时间，赤司都在投篮练习中度过，而已早退的沙耶在家里小睡一会儿，才起床为晚上的事情做准备。按照计划，她要像平时那样出门回香川打工，必定经过前两晚走过的小路，可美香也不是省油的灯，最后一天肯定会变着花样找她麻烦，为此，她带上一些平常很少用的小东西，希望今晚遇到危险时能派上用场。
第十六章 恶梦终结
时限很快随着夜幕来临，沙耶婉拒了家中两老安排的保镖，独自一人出门。和前两天的路线一样，要节省时间去到车站，必须绕过热闹的商店街走小路才能到达，而那些小混混们也是在那里埋伏她。
“哟，大小姐，你今天看起来心情很好嘛，怎么，要和你的护花使者去约会？”一个小混混带着几个手持棍棒的不良少年从暗巷走出。
“我和谁约会跟你们没关系，到是你们的脸色如此难看，八成是被美香大小姐甩了吧”要论骂战，沙耶绝不输给他们，反正迟早要把戏演完，顺道狠狠骂他们一顿也不错。
“你给我闭嘴，要不是上次有人中途坏了我们的雅兴，你现在早就躺医院了。”
“话别说得太早，说不定躺医院的人就是你们。”
看着小混混慢慢围了过来，沙耶准备反击，可就在这时，一个人影忽然袭向她背后，即使她已提前发觉，还是被人从后面控制了行动。更糟糕的是有人趁此时偷袭，于是在旧伤加上新伤的情况下，痛楚加剧在所难免，唯一能庆幸的是偷袭的人力度不大，而她又在肩膀放了防护的垫子，才能避免伤患恶化。
“哎呀，我以为这一棒子下去能见血呢，你的身体锻练的不错啊，亲爱的姐姐。”拿着球棒从暗处走出，美香的脸上露出满足的笑意，“本来我还想把征十郎找来一起看戏的，可惜他对我的节目没兴趣，你也真可怜，被人抛弃的滋味如何？没有护花使者在身边你就弱的像一只丧家犬，不过没关系，当妹妹的肯定为姐姐着想，就让他们陪你好好乐一乐。”
收到美香的命令，小混混们丢下手里的棍棒，一脸邪笑的靠近沙耶，其中一个已经迫不及待的扑了过去，见此，被控制行动的沙耶则是用手肘给了身后的人一记重击，成功恢复自由，之后敏捷的躲过扑面而来的攻击，顺道给那色狼跨下一脚，彻底终结他的色心。周围的小混混们见她开始反抗，更是加快进攻速度，但由于沙耶经过训练，一般的打斗她都能应付，很轻松就能躲过他们的攻击。
缠斗持续，十分钟过后依然没人能撂倒沙耶，这次换美香着急起来，她翻查着随身的小包，从里面翻出一罐不明物体扔向缠斗的人群，说道：“用这个对付她！”
即使徒手格斗再强，有时碰上阴险招数也无可奈何，沙耶本来已提高警惕不让那些人近身，可对方有备而来，她刚避过第一波攻击，另一个拿着不明喷雾的人就在打斗时的空档发动袭击，在躲闪不及的情况下，她还是吸入了少量不明气体。
药效很快发作，她的四肢逐渐变的无力，双眼看到的景致越来越模糊，连意识也慢慢被黑暗吞噬，没有反抗的能力，自然挡不住小混混们的攻击，她最后还是倒在地上。
“姐姐，我说过会好好照顾你的，你怎么能拒绝我的好意，只要你乖乖的陪他们玩，我答应你不把今晚发生的事告诉征十郎，如何？”恶魔的笑意在美香的漂亮脸庞绽放，她转身对那些小混混们说道：“我姐姐就交给你们了，要怜香惜玉哦，别玩的太厉害。”
“你……们休想……得逞……”
沙耶利用残存的意识努力反抗，但是她的反抗力度很弱，根本无法阻止那些人施暴，她的衬衣领口被拉开，上面的钮扣还被扯掉不少，眼看下半身的裙子也难逃一劫，幸好警笛声的介入中止了这场恶梦。
“可恶，是谁报的警？”小混混们被吓的慌了起来，这里是暗巷，四周无路可逃，要是警察冲进来，他们只能束手就擒。
“别慌，可以用她来当人质。”
中途被人坏了好事，美香不甘心失败，极力怂恿着那些小混混继续刚才的暴行，但这回小混混们没听她的话，反而丢下沙耶就往巷口跑，不过警察的速度比他们快，不一会儿，施暴的人全部落网，美香见此还想用装傻那招装成受害者，不料警察铁了心不买她的账，把她一起押上警车。
“敢无视我的警告，这就是你应得的下场。”在车门即将关上前，一个身影经过警车旁，那冰冷的的嗓音顿时令美香感到不寒而栗，这不是她第一次见到那个人生气，而这次比上次更加可怕，难道此时见到的才是真正的他？
警察没有给犯罪嫌疑人停留的时间，他们留下少量人手封锁现场，就把工作交给后来赶到的救护车。而在暗巷那里，赤司来到沙耶身边，看到她身上被拉扯开的衣服，他一边埋怨着自己晚来一步，一边用脱下来的外套裹住她的身体，并抱起她迅速跑向巷外停候的救护车。
“少爷，沙耶小姐她没事吧？”
“她的伤势不轻，要马上送去医院治疗，正雄叔，麻烦你去通知一下桥本家的人，我跟着救护车去医院。”赤司对在救护车旁待命的中村正雄说道。
“我明白了，我立刻就去办，社长那边是否要派人知会他一声？”为了安全起键，中村正雄认为有必要向赤司的父亲汇报一下情况。
“今晚发生的事请你如实告诉他，如何处理及川家他应该已心中有数。”
把沙耶放上救护车的担架床，赤司关上车门跟着医护人员赶往医院，而中村正雄则拿出手机开始自己的工作，除了通知桥本家，他还特地按照赤司俊次的命令通知了及川家，一场小风暴即将掀起滔天巨浪，看来这些天及川家没平静日子过了。
*****
深夜，被紧急送院的沙耶在急救室里待了很长一段时间，直到医生和法医的工作相继完成，她才能真正躺在病床上休息。期间，困意好几次拉拢赤司往睡梦中前行，但他还是强忍着，等待医生的诊断结果。然而，世事总有不如意之事，医生给了他一个好消息和一个坏消息。
好消息是沙耶吸入的混合麻醉气体不多，内脏和骨骼也没有受伤，只要睡上一觉再留院观察几天就能出院，坏消息则是她身体上的伤大都是外伤，有重有轻，其中肩部的挫伤较重，加上还有以前留下的旧伤，需要慢慢休养才能恢复，如果要进行过于剧烈的体育运动，例如球类和体操就会使患处恶化，赤司听到这里已经明白，沙耶的体操生涯提早结束了，假如没有今晚发生的事，或许她还能站上赛场，拿下那座冠军奖杯。
坐在床边凝视着她的睡颜，赤司很想陪着她熬完这一晚，但医院规定不能夜宿，无奈之下他只能暂时回家补眠，待明天社团活动结束以后再回来陪她。为免她醒来后感到寂寞，她的外公甚至偷偷把外孙女最近放在床边的小玩意带了过来，赤司一看，原来是他上次探病时送给她的迷你泰迪熊，于是他还是像上次那样，把小熊放在她的床边，并写了张留言条放在床边的柜子上才安心回家。
而陷在睡梦中的沙耶没察觉赤司的离开，到是被梦境迷惑，久久无法脱身，在梦里，她遇到去逝已久的母亲，正想跑上前和其攀谈，母亲的身影却突然消失，只留下那熟悉的温柔嗓音和她对话。
“沙耶，这不是你来的地方，快回去。”
“不，好不容易又能见到你，我不想回去。”梦中的沙耶不肯离开。
“别任性，不是说好要替妈妈照顾外公外婆？言而无信怎能当桥本家的女将？”
“可是……”
“那边还有重要的人在等着你回去，你忍心丢下他不管？”
“我…………”
“我曾对你说过，别像我那样生活，其实是想告诉你，命运掌握在自己手里，这世上有人能给你第三种选择，快回去吧，那个人正等着你。”
母亲的声音渐渐远去，梦中的话语留在沙耶的心里，第三种选择么？这是她从没考虑过的可能性，至于给予那个可能性的人是否就是赤司，她不敢下定论，因为未来的事情谁也无法预料，说不定到头来他与她只能成为擦肩而过的陌生人，而不会有任何结果。
就这样，药效加上疲劳，沙耶这一觉睡得比以往都要久，直到第二天，清晨的阳光再次将她从梦境中唤醒，她才发觉自己身处医院病房，不再是那条无人的暗巷，美香引发的闹剧宣告结束，她总算能松一口气。
“及川小姐，你已经醒了？要是口渴的话我去给你倒杯水过来。”负责沙耶所在病房的护士小姐亲切的说道。
“那……麻烦你了……”沙耶试着从床上坐起，身上的伤仍隐隐作痛，特别是肩部，以前就有旧伤，如今加上新伤的折磨，短时间内她不能再参加任何体育活动，不过能赶上五月的葵祭，也算是不幸中的大幸。
