见窦夫人哄得贾母合不拢嘴，王夫人暗叹，若有凤姐在此，哪有窦夫人说话的余地，比嘴甜心巧的功夫凤姐比之窦夫人有过之而无不及。
不料王夫人话一出口，不等贾母说话，窦夫人便先笑道：“哎哟哟，二太太快别这么说，听闻王大人又升了官儿，我们琏儿如今白身无功于国，哪里配得上王大人的千金？凤哥儿固然是极好的，只是我们琏儿读书用功得很，走的是文臣路子，我们想给他挑一门能在仕途上帮衬他的岳家，偏生王大人竟是武将，纵然位高权重，惜文武殊途，只得作罢了。因此还请二太太转告王大人和王太太一声，竟是给凤哥儿另择佳婿罢。”
王夫人却道：“虽说我哥哥不是文臣，但是我哥哥如今越发胜似先祖了，圣人极是看重他，论起权势来，便是寻常文臣能人还不如我哥哥能帮衬琏儿的多呢！”
窦夫人似笑非笑地道：“既然王大人这样好，二太太怎么单记挂着我们琏儿，反忘记了自己的亲儿子？若说亲上做亲，我瞧轮不到我们琏儿，岂不是珠儿更好，年纪大了几岁，人也比琏儿稳重，琏儿就太淘气了些。倒是我恍惚听说二老爷和二太太选中了国子监祭酒李大人家的千金，既然二老爷和二太太尚且如此为珠儿着想，哪能怨我们婉拒王家的亲事呢？”
王夫人听了，脸色登时为之一变。
贾母觉得有些不对，问道：“珠儿已经择了亲？我怎么不知道呢？”
王夫人听出了贾母言语中的不满，忙辩解道：“哪里的事儿，偏大太太这样说。我们老爷心里想着给珠儿择亲，只是珠儿还得南下考试，想等珠儿考中了，喜上加喜，再告诉老太太一声，请老太太做主，若是瞧着好，便上门提亲去，若是不好，再另择别人。何况李家小姐今年不过十一岁，便是成亲，也得好些年，因而并没有说将出来。”
贾母方收了几分怒气，责备道：“纵然如此，也该叫我知道。”
王夫人陪笑道：“这不是还没有影儿么？人家还没回音呢，若是这样告诉老太太，日后他们家不应，岂不是让老太太空欢喜一场？因此便先搁置着了，谁知竟叫大太太晓得了，今日说破，也不知道大太太是如何得知我们家的事情。”
窦夫人目光流转，虽已成亲多年，依旧风姿嫣然，况她比王夫人年轻好些，愈发觉得出挑了，笑道：“我何尝留意过二太太家的事儿，不过是我兄弟去年才考中了举人，又在国子监读过书，不免知道些消息。”
提起这个，贾母便觉得欢喜，暗想这一门亲事极好，虽说窦家家世不显，好歹父弟都有能为，窦大仁已是三品官了，其子更是中了举人，遂笑道：“舅老爷是有本事的人，年纪轻轻就中了举，虽说今年春闱落了榜，然年纪还小呢，三年后金榜题名也未可知。琏儿如今读书，那是他舅舅，平常叫他常去请教些功课，也好进益些。”
窦夫人忙笑道：“老祖宗只管放心，就琏儿这么一个外甥，我那兄弟还能不尽心？前儿还说琏儿的文章大有长进呢，琏儿虽不如珠儿，但我们老爷只盼着琏儿今年跟珠儿南下先试一试，有了经验，下回更好些。”
听她这么一说，王夫人面上顿时现出一丝笑意来。
窦夫人从贾母房中回来，命丫头收拾自己院中的厢房给迎春居住，这一番话说将出来，王夫人再不好提凤姐和贾琏的亲事了，谁不知道凤姐和她这位姑妈最是亲厚，若是这样的媳妇进门，她哪里会孝顺自己这个婆婆，恐怕早恨不得搬到荣国府里去孝顺王夫人了。
凤姐模样标致，言谈爽利，心机深细，若不是她和王夫人亲厚，又不识字，说不得窦夫人真真中意得很，只是可惜了。若是她识字，且明理懂事，即便是王夫人的内侄女她也愿意，实在是凤姐的才干着实出色，小小年纪便能看出几分来了，竟是个脂粉队里的英豪。偏生她虽有学名，却不曾上过学，窦夫人有心给贾琏挑个情投意合能一起吟诗作画的媳妇，作为当家主母，单是有管家的才能不够，须得有长远的眼光，不能自高自大，罔顾国法人伦。
窦夫人眼光凌厉，自恃看人明白，经过这几年见过凤姐，早已瞧出凤姐的心性了，全然不把国法瞧在眼里。听说王夫人就是这样的人物，私下放了不少利钱，也替人包揽官司，动辄几千两的进账，侄女肖姑，窦夫人最怕凤姐亦效仿于此。
至于王夫人放利钱并包揽官司一事，她已经掌握了些证据，只等着时机到了，解决此事。贾赦是荣国府的一家之主，若由外人告发，少不得也有贾赦的不是。
窦夫人暗暗一叹，她嫁妆简薄，尚不肯如此，据说王夫人当年进门时带来十里红妆，虽然不如贾敏出阁时的风光体面，但是一般人十个也不如她一个，没想到她尤为不足，竟贪婪至斯，一点儿不将国法家规放在眼里。
贾赦原本觉得王子腾步步高升，鲜有人及，有心答应这门亲事，不想听窦夫人这么一说，登时觉得不妥，立时便闭口不语，再也不提贾琏的亲事了。他自觉不如窦夫人和贾敏有眼光，何况还有
李恂常接贾琏过去教导功课，可见便是给贾琏说亲，也得经李家夫妇父子过目方好，李赫如今已经升为三品官了，封疆大吏，威风八面，贾赦心里敬畏得很。
窦夫人正交代奶娘如何照料迎春，便见贾琏施施然地过来请安，只见他面如傅粉，唇若涂脂，戴紫金冠，束白玉带，越发显得身材俊秀，容貌俊美，即便窦夫人日日见到，此时再见，仍忍不住一声赞叹，满京城里也找不出比他更好的人物了。
贾琏自幼启蒙，少年用功，所见所触除了贾赦，皆是才子居多，纨绔极少，故而虽生得美，却不觉得浮夸，举手投足之间自有一种斯文翩然的气质，让人觉得见之忘俗。
窦夫人忙叫到跟前嘘寒问暖，贾琏看了奶娘怀里的迎春一眼，眼里生出几分好奇来，道：“这就是陈姨娘才生的妹妹？倒生得粉妆玉琢。”
窦夫人笑道：“可不是，此后便住在我身边了。”
贾琏闻言一怔，随即疑惑地道：“儿子记得前儿老祖宗说抱到跟前养活，怎么母亲又把妹妹带回来了？不过，我倒觉得妹妹还是跟着母亲的好，老祖宗年纪大了，哪里能照应得周全，无非是扔给奶娘丫头照料，偏生奴大欺主的多，母亲不看着些儿，妹妹又小，口不能言，受欺负了不能说将出来，岂不是误了妹妹？况我又要南下考试，将来又要上课，妹妹留在母亲身边，也能陪母亲解闷儿，免得母亲平时太寂寞了些。”
对于窦夫人，贾琏心内着实感激，她没进门前，饶是有贾敏疼爱自己，但是自己父亲性子不好，偶尔还得挨几次打，自从母亲进门后，管得父亲服服帖帖，自己再也没有挨过打，跟舅舅窦晨也学了不少东西，因此愿意窦夫人抚养迎春，倒不在意她是庶出。
在大户人家，庶出的公子小姐地位远不及嫡出，便是父母长辈也不在意，只管其吃穿便足矣，余者皆不理会。何况迎春又是婢子所出，陈姨娘只是叫着好听罢了，仍是荣国府的家生奴婢，并没有纳妾文书。贾赦跟前姬妾虽多，各个都叫姨娘、姑娘，月钱也比寻常丫头多，但是实际上并没有一个是正经摆酒唱戏纳进门的。
窦夫人听了贾琏语气里的关切，心中自然欢喜，不枉自己这般疼他，遂笑道：“难为你记挂着我，我如今只盼着好生将你妹妹抚养长大，明儿说一门好亲，世家贵族咱们不挑，单挑些稳重踏实知道上进又能帮衬你的，便是不帮衬你，好歹不给你惹祸。我也是想着老太太上了年纪，教不了你妹妹几日，怕被下面的奴才们挑唆坏了，故带在身边，等她年纪大了，性子也定了，老太太若喜欢，再送到老太太跟前讨老太太的欢心去。”
虽说迎春如今的奶娘是窦夫人亲自挑选的，人品十分稳重可靠，但是贾母那里常常人来人往，丫头们又都是争强好胜，她可不放心将迎春放在贾母跟前，她还盼着将来给迎春挑选个好人家，好和贾琏相互帮衬着呢。
贾琏听了这话，笑道：“儿子如今知道上进了，过两日便和珠大哥一起南下，因此儿子爱护兄妹才好，哪能让弟妹帮衬儿子。”
窦夫人更觉满意，长兄如父，理当如此，狠狠夸赞了贾琏几句，方道：“行李都给你收拾好了，只等那边有了消息，你们便去金陵。去的时候，替我和你父亲给你姑妈姑父送一封信，还有送给他们的礼物。你们既去了金陵，少不得要去姑老爷家拜见，老宅久无人居，竟是住在姑老爷家我们才能放心，到了姑老爷家，你们兄弟两个还能请教些功课。”
说到贾敏和林如海，贾琏目露暖色，神色间十分挂怀，道：“不知不觉姑妈随着姑爹南下已经三年了，虽然常有书信往来，到底没见到，不知姑妈姑爹和睿兄弟是否安好。”
不过两日，王夫人亦已替贾珠收拾好行李了，派了好几个积年的老家人跟随，又有七八个小厮，端的用心之极，然而贾琏却只带了四个小厮并两个老家人，一行人拜别祖母并父母，立即带着家里预备给林家的礼物，登船南下。
