贾母为自己女儿着想，王夫人登时满口答应。
王夫人想了想，道：“凤丫头最爱和人应酬，又是镇国公府的官家奶奶，明儿我就打发人叫她过来，让她也替元丫头打探有什么好人家，不能再带元丫头出门了，让人背地里说三道四，元丫头受了极大的委屈。”
贾母点头道：“凤哥儿的为人我极爱，她和元丫头是嫡亲的表亲，信得过。”
凤姐被王夫人叫来说元春的亲事，顿时愕然不已。这些年来，她被牛耀祖教得十分懂事，虽觉贾母和王夫人要求太高，但念在姑侄一场，仍是答应了。不过他们的要求也太高了些，既要对方根基深厚、门第富贵、品格敦厚、长相俊俏，又要满腹经纶，风度翩翩，不能辱没了元春，成亲与否眼前不甚在意，最好是膝下没有儿女的，免得元春嫁过去后为难。
窦夫人对此一无所觉，和贾琏商议过后，定下了国子监祭酒宋大人的长子宋奎。
国子监祭酒乃是四品官员，虽然宋大人并非世家出身，家资却也不薄，祖上原是经商的，几辈子的财富不少。宋大人乃是从科举出身，和林如海还是同科的进士呢，膝下共有三子一女，都是嫡出，窦夫人看中他们家风正派，公婆叔姑敦厚，宋太太瞧中迎春性子温柔，不是苛待下面弟妹的人，素日也敬佩窦夫人的为人，两家彼此有意，经人说和，便成了。
按身份，自然是贾赦爵位高，本是勋贵之家，但是按权势，宋大人虽也没权，国子监祭酒却是十分清贵，桃李满天下，贾琏现今就在国子监读书，很得宋大人看重。品级上宋大人不如贾赦，门第亦是，偏偏迎春是庶出的，所以窦夫人没什么挑剔的，两家都不讲究高门嫁女，低门娶妇的规矩。她抚养迎春这么多年，不愿迎春嫁到公府侯门，操劳那么许多琐碎之事。
宋家考虑到贾赦一房只贾赦一人没有本事，近来又洗心革面，其他都是好的，至于荣国府贾政一房，他们压根儿就没想过，同时，都知道林如海是贾琏迎春嫡亲的姑父，故对迎春十分满意，得窦夫人同意后，立刻上门提亲。
其实在宋家之前，也有好几家的诰命夫人看中了迎春，甚至这几家的门第都在宋家之上，牛太太也想为庶子求娶迎春，不过窦夫人怕迎春过去受委屈，便没答应。
直到迎春次年定亲，元春仍旧没有着落，且是后话不提。
却说林如海等人昼夜兼程赶回江南，不想途中遇到一批因大旱而背井离乡的流民，十分凶悍，他们险些被冲散，费了好大的劲儿才找到彼此，又将流民安抚下来，交给当地官员安置，又上折子给新帝，料理完后方重新启程，回到扬州时，已进九月了。
林如海这一去就是半年，贾敏母子三人早就望眼欲穿了，见他们一起回来，十分欢喜。
林如海本来说让林睿和俞恒在京城里读书的，尤其是林睿，免得新帝忌讳林家，依他和俞恒两个的本事，再有他们家的门第，必能进国子监，不曾想邸报上说明年开恩科，黛玉便跟贾敏说他们会回来，果然不出所料，林如海还没回来，书信先至。
叙说离别后两处发生的事情，俞恒忙不迭地奉上祖母的书信。
贾敏常和俞老太太通信，并不在意，也没看出俞恒眼里心里的焦虑之色，反而对他们嘘寒问暖，又问俞恒是先在住在自己家里和林睿一起读书，还是住在俞家老宅，道：“依我看，竟是和你林大哥一起住方便些，相互谈论诗书请教文章，俞家老宅没有长辈，你一个爷们孤零零的如何吃穿住行？我可不放心。”
俞恒往屏风处微微看了一眼，因黛玉虚岁十岁了，除了自家亲戚，早已不见男客，俞恒和她虽是青梅竹马，毕竟非亲，因此也不能相见了。
俞恒笑道：“那就叨扰府上了。”
贾敏听了，嗔道：“说这些做什么？没的太生分了些。你住在这里能吃多少，穿多少？每年你们家给的东西都不少，尤其是给玉儿的。”
俞恒心里感动，立时道：“那我就不说了。这回带了不少东西过来，皇后娘娘说给太太和妹妹做衣裳，本想着夏日能回来的，谁承想入秋了才到，怕是用不上了。”
贾敏凝眸一看，打开的箱子里除了笔墨纸砚新书等，余者俱是纱罗绸缎，不觉抿嘴笑道：“娘娘的恩赏太厚了些，真真是当不起。这些纱罗丝绢都是上用的，搁几年不会霉坏了，何况，今年穿不得，明年做了衣裳穿也是极好的。”
俞恒心里一宽，目光不觉又瞥向书信，盼着贾敏早有回音。
这时，忽然听到屏风后环佩叮咚，俞恒不由得看了过去，影影绰绰看到好些人，那些人影中他一眼就认出了黛玉的身形，半年不见，倒长高了一些。
黛玉扯着手帕子，真真不知道世俗间怎么就那么些规矩，见个人都不成了。
黛玉年纪愈长，愈发觉得规矩太过繁琐，怪道父亲常说做人须得不拘一格，可以知晓规矩，在规矩中活得自在，却不能被世俗规矩所束缚，免得失了本性。
好容易等到接风洗尘时，黛玉和贾敏在里间吃，他们在外间吃喝。安排林睿和俞恒早些去歇息，贾敏拆看俞老太太的书信，黛玉方对林如海道：“爹爹回来了，我有好些不懂的要问爹爹呢。怎么这一回去了半年多才回来？”
林如海笑道：“事情多，一言难尽。”
黛玉最是不愿只知后宅诸事，听了这话，愈加好奇，但是见林如海一脸疲倦，便止住话题，打算过些日子再问，或者问林睿和俞恒也好。
便在此时，贾敏突然脸色一变，父女两个见了，忙问何事。
俞老太太在信中说了许多事，贾敏看了看黛玉，不好当着她的面开口，便道：“玉儿，你父亲累了，有什么话明天再说。”
黛玉料想他们有话说，恭恭敬敬地告退。
等她走了，林如海问贾敏道：“有什么事情瞒着玉儿不叫她知道？我看，许多事都不必瞒着她，知道的事情多了，并不局限于一宅一院，日后在处理世事上才能看得更加长远。”
贾敏捏着书信，道：“关于玉儿的终身大事老爷想当着她的面说？”
林如海听了，顿时一愣。他疼爱黛玉这么些年，一心一意地想让黛玉过得更好些，如同珍宝一般，虽然早就预备好了嫁妆，但是从来没想过有朝一日从贾敏嘴里听到关于黛玉终身的话。
贾敏不等他问，开口道：“俞老夫人在信里说，想和咱们家结亲，给恒儿定下玉儿。”
☆、第072章：
听贾敏说俞老太太意欲为俞恒求娶黛玉,林如海并不似贾敏那般,他面色不变,亦无恼怒愤慨之色，问道：“信里怎么说？”
贾敏惊奇地道：“老爷不恼？”
林如海莞尔,道：“一家有女百家求，咱们玉儿已长成，从七八岁起始便有人同你我提起，咱们皆以年纪太小为由婉拒，明年玉儿十岁,还能没有人来求？何况，咱们都是四十多岁的人了，不就是盼着儿女平安嫁娶么？”
舍不得黛玉，这是必然的,林如海生性冷静，不容易为外物所困扰，他自己重生二十来年，不就是想让黛玉一辈子平安喜乐，自己怎能保护黛玉一辈子？对黛玉而言，寻一门好亲事是极要紧的，毕竟生在娘家不如在夫家长久，择婿也就更要自己谨慎了。虽然林智和贾敏都安然度过死劫，但林如海的死劫亦如此才能放心。
儿女不成家，焉能承继林家百年？
因此林如海乍然听到俞老太太此意，只觉诧异，而非恼怒，倒是有一点得意，各家来求，这就表明黛玉在外人眼中炙手可热，已非上辈子无人求娶的孤女了。
贾敏笑道：“老爷看得到底比我透彻些，我舍不得玉儿，难免有一点子恼意。不过老爷说得极是，一家有女百家求，咱们还有什么不值得欢喜的？只是想到好容易养大了的女儿将来却是别人家的，心里就难受。”
林如海安慰道：“你设身处地想一想，咱们儿子不也要迎娶别人家的女儿？”
林如海觉得，做人就应该豁达些，太计较这些反倒累了自己。说得贾敏愈发笑了起来，随即叹息一声，说起俞老太太信中的话，道：“俞老夫人在信中跟我说了，他们是极中意玉儿，只怕咱们瞧不上恒儿。咱们知道灵台师父说的那些话，外人还认为恒儿是天煞孤星，年纪相差的又实在是大了些，恒儿家里也没有父母兄弟扶持，俞老夫人心里十分忐忑，又说，倘或咱们不愿意，就早些回信，近来老夫人身体不如从前，怕熬不了几年了。”
林如海听到这里，沉默半日，问道：“你怎么看？”
贾敏想了想，不答反问，道：“说到底，咱们家儿女的婚事，最终都得老爷决定，老爷最疼玉儿，我听老爷的。”
林如海回想俞恒生平，他在自己和林睿跟前长大，品貌才华、为人处世自己都看在眼里，单是这个，确实凌驾于旁人之上，自己素日所见的少年子弟，鲜少有人能比得上他，不禁道：“若说好，恒儿是极好的。”
贾敏心中一动，诧异道：“老爷这是答应了？”
