故得了银子过了年，宝簪见着钱就手痒，极想花钱，便把大头的先录入官中，小头的便用来雇了个婆子烧大锅饭给下人们吃，又买了几个模样漂亮的孩子，其中两个男孩子皆让柳湘莲原本的小厮带着，女孩子们便在宝簪屋里伺候着。几个女孩子生的水灵的很，极得宝簪喜欢，其中又有两个伶牙俐齿的，宝簪原想着叫她们学唱戏，后来一是觉着戏子终究地位低下，她俩又是丫鬟，比不得柳湘莲这样的世家子弟唱戏乃是玩艺术，她俩学了唱戏怕是往后寻不到好人家，二是觉着置办行头要花上不少钱，为着这两点倒也消了这个念头。只是这虽不唱戏，却请了外头的师傅教她俩学了那“说，学，逗，唱”，两个孩子聪明，不过几个月工夫就学的有些样子，宝簪便写了些上辈子听来的本子叫她俩说给自己听，一听之下果然有趣，便给这两个丫鬟起了名字，一个叫笑勤，另一个叫笑非。
又因着宝簪是个极爱显摆的人，故等二人说得有些溜了，便下了帖子邀了众姐妹来，只有惜春绣嫁妆不得来，檀雅也因着要嫁人正经学起管家之事也不得来，洌萝也在学管家，尤三姐又帮着她绣嫁妆，姑嫂二人皆不得来，倒是另外几个嫁了人的闲得很，得了帖子便都来了。一听之下又都上了瘾，又因着宝簪的本子皆是挑了些极为清水的来抄袭，便是未出阁的姑娘家也听得，几人回去又拿着听到的这点话说给自家老太太、太太、姑嫂妯娌等听，交口相传后一时间什么《关公战秦琼》、《韩信击缸》、《珍珠翡翠白玉汤》的曲目，并一些“司马光砸缸，司马缸砸光”的话竟是在京里火了。
只是这些曲目虽火，可除了柳家人外并没有谁背得出全本，旁人又知这是柳都司的夫人所写的，又没人敢要全本，这后宅女子的笔墨，哪里能全传了出去，为着这个，宝簪这儿竟成了独一份，稀罕的很。
这日，笑勤、笑非二人又新学了《切糕架子》，宝簪又下帖子请人来听，众人来后听了笑了不算，还皆笑她道：“好好一个四品诰命，正事不干尽干些闲事，这些歪派人的话也不知从哪里想来。”宝簪一个个指了她们道：“一个个的，少给我得了便宜还卖乖，吃着我的茶，吃着我的点心，听着我家的女孩子说的相声笑了，这会子都会来说我了。可怜我自打到了柳家，也是在家里作威作福惯了的，竟被你们欺负了去。”众人又笑道：“这话叫我们冤枉的很。”
宝簪只不理，招手叫宝钗带来的两个奶嬷嬷抱了云哥儿同蘅姐儿来逗着，两个包子盯着她手链上的金铃铛笑个不住，拍掌道：“叮铃铃，响。”说着便要伸手去碰，宝钗在旁喝止，这两个孩子平日里不怕爹，一屁股坐赵云昊脸上的事都不少见，只是虽极小，对宝钗却很有几分敬畏，故宝钗既喝止了，二人也都收了手。宝簪瞧着二人懂事，只是此时面部表情不大愉快，便同宝钗笑道：“我这大外甥同大外甥女实在是懂事，我有东西给他俩呢。”说罢便叫雨荷去取。
又问宝钗道：“怎么今儿个不见莺儿跟着你？”宝钗道：“莺儿有了身子，不方便跟着。”宝簪听了不知是替莺儿高兴好，还是替宝钗和莺儿难过好，便索性不表态，说道：“莺儿如今都有身子了，我这的雨荷也没个着落，姐姐若知道有好的，叫姐夫帮我看着些。”宝钗知道雨荷的出身，自然知道此事应该慎重，很该找个好的，当即点头应下。黛玉听了问道：“我还当她要跟你一辈子呢。”宝簪道：“我早把卖身契还给她们娘俩了，如何能叫她跟我一辈子。说起来，你们也帮我看着些有没有好的，我们家雨荷生的这么个模样，且又读了些书，我必不能随便寻个人把她给嫁了。”说着又想了想，又道：“到时候嫁妆少不了，不会叫她受了委屈。”黛玉因笑道：“论起来，咱们这儿除了宝姐姐就属你是个富婆，你说这嫁妆不会少，想来比着小户人家的小姐都强。”
正说着，只见雨荷带了两个小叮当脖子上铃铛那样大小的两个金铃铛来，宝簪用食指比划着“嘘”了一下，众人知是宝簪怕雨荷害臊，故都不提此事，只说这金铃铛倒是好看得很。宝簪从雨荷手里接过，又递给云哥儿同蘅姐儿，指着道：“你们这个大。”又指了指自己腕上的那个道：“我这个小。你们玩大的罢。”又同两个奶嬷嬷道：“等会子你们回去了，把这两个给哥儿姐儿收好。”两个嬷嬷皆道“是”。众人又说会子闲话，又叫笑勤、笑非两个说了两个短的清水段子便各自散了去。
又是几日，宝簪将账簿看完，闲来无事叫几个丫鬟把手头活计放下，一道在院里练字，又是评点一下这个，又是指教一下那个，又让这几个丫鬟不许叫太太，只许叫她薛先生。几个小丫鬟虽不明白，却也照着她的意思叫了，宝簪倒也自得其乐的很。在她指点江山之时，外头有人送来了凤姐下的帖子，宝簪看了那帖子，原是贾家如今多了几个亲戚家的姑娘，贾母喜热闹便要做个东，专请往日里有来往的几个女孩子一道聚一聚。宝簪虽知贾母这个老太太不太简单又有些糊涂，不过待自己面上也算过的去，且自己又与凤姐交好不好抹了她的面子，当即便笑道：“回去跟你们二奶奶说，到时候我必到的。”说着又在荷包里抓了把钱叫身边的丫鬟晓霜给了那人。宝簪出手阔绰，那人眉开眼笑的谢了，自去不提。
宝簪见人走了又抓了两个年纪小的丫鬟来叫着背诗，只是并非人人都如笑勤、笑非二人那般机灵且记性好，宝簪瞧着两人背得断断续续顿觉无趣，两个小丫鬟好容易背完，宝簪便挥手叫众人散了，各自去干自己手头的活便是。雨荷瞧着宝簪又没了兴致，悄声同霁雪说道：“你过会子悄悄去将那两个丫鬟寻来，每日里督促她俩读上半个时辰的书，过个十天半个月的必要背熟了几十首诗叫太太见了高兴才好。”霁雪笑道：“咱们太太是个什么样的性子我还能不知道？哪里就用得着你来说了，我自会去的，你先把太太伺候好了才是。”
雨荷一笑，不再多提，又去小厨房端了盘马蹄糕来放到宝簪面前，给宝簪杯里续了茶，见宝簪只顾着发呆，便笑道：“我妈刚做好的，先生不尝尝？”宝簪一时不知她在叫谁，只茫然地眨巴眼，忽又回过神来才笑出了声，自己取了一块马蹄糕就着茶吃了，又道：“不及上回的枣泥山药糕。”雨荷摇头道：“我瞧着不是东西不及上回的枣泥山药糕好，而是先生心情不佳，我给先生顺顺溜溜地背上两阙词，管保叫先生吃个什么都觉着顺口。”说话间便将“冬晴无雪，是天心未肯，化工非拙。不放玉花飞堕地，留在广寒宫阙……”轻声背了起来，宝簪笑着止了她，道：“罢，罢。多大的年纪还爱献宝，叫下头的小丫鬟瞧着还有个样子了？快些停了。”
霁雪在旁听了道：“她既乐意，太太便由她念去，到时成了个才女，像锦墨姐姐一般能得个举人老爷做夫君也未可知呢。”雨荷飞红了脸，骂道：“碎嘴的臭丫头，当着太太的面没脸没皮的嚼些什么呢，看我不撕了你的嘴。”说罢当真抓了霁雪要拧嘴，宝簪笑骂道：“越发惯得你不得了了，当我的面就敢动起手来，可见霁雪平日里被你欺负的可怜。”霁雪挣开雨荷，跑到宝簪身边笑着道：“太太明察秋毫，若是身为男子，必然又是一个包龙图。”宝簪合掌笑道：“说的好，这话我爱听的很。”雨荷道：“太太还说把我惯得不得了，分明是纵了她，成日里胡说八道胡作非为的。”
宝簪笑道：“我倒没见她胡说八道，也不见她胡作非为。上回还跟姐姐和别家的几位奶奶提起要帮你看人家，她们皆应下了，如今只在等消息呢。”雨荷的脸愈发红了，低了头口里不知喃喃着些什么，宝簪听不真切，叫她凑近了说。雨荷往前走了几步，垂着脑袋去轻声道：“我知太太并不是在跟我说笑，只是太太若要把我嫁了，需得跟锦墨和青霭两位姐姐寻的人家差不多才好。”宝簪拉了她的手道：“我自是叫人帮我看好，在着人把为人品行全打听清楚了才敢把你给嫁了，你且放一万个心罢。”雨荷任由她拉着，只不吭声，宝簪便又松了手，又拿了块马蹄糕，吃后又赞了两句，倒也罢了。
到了傍晚，柳湘莲回家，也不必丫鬟伺候，宝簪自去给了将官服脱下又换上居家常服，见他似要说什么，便道：“先吃饭，过会子再说。”柳湘莲便也依了她，由着宝簪给他梳头，梳罢头又一道去了厅里，二人坐下说话等上菜。
雨荷同霁雪见了互相对视一眼，皆是一脸的无奈。你道是为了什么缘故？原是因着柳湘莲若在外头吃了，那宝簪一个人吃饭便觉着无趣，总会叫着她俩一道坐着吃，柳湘莲若是如今日一般回了家吃，那她俩便没有一道吃的道理，且两人皆熟知宝簪的性子，横竖知道自己成不了什么姨娘，在柳湘莲前露不露脸皆是一样，故愈发不想柳湘莲回了家吃饭了。宝簪见她俩如此，心下暗笑，待上了菜便指了一盘红烧的面筋和一碗堂灼响螺片道：“这两个你们拿了吃去，这边也不必你们两个伺候，等我们吃完了你们再叫人来收拾就是了。”二人答应着，又带着菜往下头去了，不在话下。宝簪又同柳湘莲闲话间将饭吃了，二人又回了屋。
