众人都觉神奇，杨过笑道：“可见好心者必有好报，当年你若不是把玉蜂赠给老顽童，他不能带到绝情谷来，你的病也治不好。”小龙女又道：“我身子大好后，很想念你，但深谷高逾百丈，四周都是光溜溜的石壁，怎能上得？于是我用花树上的细刺，在玉蜂翅上刺下‘我在绝情谷底’六字，盼望玉蜂飞上之后，能为人发见。数年来我先后刺了数千只玉蜂，但始终没有回音带转，我一年灰心一年，看来这一生终是不是能再见你一面了。”
杨过拍腿大悔，道：“我忒也粗心。每次来绝情谷，总是见到玉蜂，却从来没捉一只来瞧瞧，否则你也可以少受几年苦楚了。”小龙女笑道：“这原是我无法可施之际想出来的下策。其实，谁又能想到这小小蜜蜂身上刺得有字？这字细于蝇头便有一百只玉蜂在你眼前飞过，你也看不到它翅上有字。我只盼望，甚么时候一只玉蜂撞入了蛛网，天可怜见给你看到了，你念着咱俩的恩义，定会伸手救它出来，那时你才会见到它翅上的细字。”
“哎呀，你两个的夫妻话，晚上慢慢说！”丁跃一个箭步熊抱了杨过，申屠行冲几个同门挤上前，攀着杨过互说情义，小龙女看了眼杨过，笑着转身和黄蓉等女眷一起回府换衣。
郭靖当晚请来安抚使吕文德，在府中大宴宾客，推一灯大师为首席，其次是周伯通、黄药师、谢曜、郭靖、黄蓉，这才是杨过、小龙女、申屠行冲、丁跃、耶律齐一干人等。吕文德心下暗自不悦，心想：“黄岛主是郭大侠的岳父，那也罢了。一灯老和尚貌不惊人，周老头子疯疯癫癫，怎能位居上座？”群雄纵谈日间战况，无不逸兴横飞，吕文德却那里插得下口去。
酒过数巡，郭靖想起师门重恩，和谢曜低语商量了几句，方扬声说道：“当年若非全真教丘道长仗义、七位恩师远赴蒙古，又得洪老恩师栽育，我辈岂能立此微功？但咱们今日在此欢呼畅饮，各位恩师除柯老师外，均已长逝，思之令人神伤。”一灯等尽皆黯然。郭靖又道：“此间大事已了，明日我想启程赴华山祭扫恩师之墓。”
谢曜附和道：“不错，大伙儿一齐去如何？”
一灯、黄药师等人都想祭奠好友，当下赞同。
次日天还未亮，谢曜等一行人早便悄悄出了北门，径往华山而去。周伯通、武氏兄弟、泗水渔隐等伤势未愈，众人骑在马上，缓缓而行。好在也无要事，每日只行数十里即止。
不一日来到华山，受伤众人在道上缓行养伤，这时也已大都痊可。祭奠七公后，众人取过碗筷酒菜，便要在墓前饮食，忽然山后一阵风吹来，传来一阵兵刃相交和呼喝叱骂之声，显是有人在动手打斗。
周伯通抢先便往喧哗处奔去。余人随后跟去。转过两个山坳，只见一块石坪上聚了三四十个僧俗男女，手中都拿着兵刃。仔细一问，这些人却是在此华山论剑，争夺“天下第一”的名头。
听到此处，郭靖和谢曜互相对视一眼，皆觉好笑。似乎记起多年前兄弟二人在桃花岛上，讨论这关于天下第一的事情来。
第一次华山论剑，郭靖和谢曜尚未出世，那时东邪、西毒、南帝、北丐、中神通五人，为争一部《九阴真经》，约定在华山绝顶比武较量，艺高者得，结果中神通王重阳独冠群雄，赢得了“武功天下第一”的尊号。二十五年后，王重阳逝世，黄药师第二次华山论剑，除东邪、西毒、南帝、北丐四人外，又有周伯通、裘千仞、郭靖三人参与，谢曜那时正遭大难，即使武功造诣早就凌驾众人之上，却也没来一争长短。
这群人武功平庸之极，见者无不哑然失笑，连一灯大师如此庄严慈祥的人物，也忍不住莞尔。丁跃按不住性子，上前道：“尔等猢狲妖鬼，也敢在此比划？”那十来个人闻言不禁大怒，正要开口，杨过哈哈一笑，纵声长啸，四下里山谷鸣响，霎时之间，便似长风动地，云气聚合：“都给我请罢！”
那一干人顿时惨然变色，跟着身战手震，呛啷啷之声不绝，一柄柄兵刃都抛在地下，跌跌撞撞，连兵刃也不敢执拾，顷刻间走得干干净净，不见踪影。
周伯通忽道：“昔年天下五绝，西毒、北丐与中神通已然逝世，今日当世高手，却有那几个可称得五绝？”
黄蓉笑道：“一灯大师和我爹爹功力与日俱深，当年已居五绝，今日更无疑议。你义弟郭靖深得北丐真传，过儿虽然年轻，但武功卓绝，小一辈英才中无人及得，何况他又是谢贤弟的入室弟子，欧阳锋的义子……那谢贤弟可就更了不得，他武功可真真算举世无双啦。嗯，老顽童，你怎么分？”
谢曜听他们谈及此事，微微摇头，抬手招来来申屠行冲，在他耳边交代了两句，便趁众人七嘴八舌议论五绝之时，牵着老迈的芦苇，悄然独行离去。
远处的悬崖高峰似乎直接霄汉，耸入云间。
谢曜微微一叹，沧桑的双眼依旧看不见漫漫前途。一袭淡蓝轻衫的背影，清瘦挺拔，渐渐隐没在野草流云之中。
☆、气凌霄汉
谢曜牵着芦苇,漫步华山崎岖险道，却不知去从何方。
芦苇年近老迈，马力不如往昔，走不了半路，便要歇上一歇。这山道上杂石乱草,谢曜也生怕芦苇失蹄滑落山崖,便寻了块较为平整的宽地，敛袍坐下。
华山之巅，流云悠悠，一人多高的野草随风飘荡。
他见得这景色，不知怎的便想起多年前和天书坐在蒙古的斡难河畔，那日的天气也如今日这般,暖风和煦。
“蒹葭苍苍,白露为霜。所谓伊人，在水一方……”谢曜不自觉的喃诵出这首诗来，芦苇听到立刻俯头拱拱他的下颌，谢曜抬手抚摸它的鬃毛，将酸苦咽下，笑出眼角细纹。
虽然心结难释，但谢曜也明白往事如流水，与其悲今伤往，还不如敞开胸襟活个自在。
山路间传来一阵纷沓的脚步声，谢曜内力深厚，百步远便听个真切，脚步匆忙，却是两个武功不弱的人。但不知这个时候来华山作甚？
这一转思之间，便见两人上了峰顶，两人神色慌张，只听其中一人悄声道：“潇湘兄，这华山林深山密，到处可以藏身。咱们好好的躲上几日，算那秃驴神通如何广大，也未必能寻得到。待他到别地寻找，咱们再往西去。”
谢曜乍听之下，觉这口音熟悉，仔细一想，竟是以前交手过的尹克西。他口称“潇湘兄”，那么另一人便是潇湘子了。
当年忽必烈领着蒙古诸武士来中土为虐，而其中金轮法王、尼摩星、霍都等已然伏法，达尔巴、马光佐作恶不深，只剩下潇湘子和尹克西这两个家伙。看这二人怙恶不悛，不知又在干甚么奸恶之事。
听潇湘子阴恻恻的道：“尹兄且莫喜欢，这秃驴倘若寻咱们不着，定然守在山下孔道之处。咱们若是贸然下去，正好撞在他的手里。”尹克西道：“潇湘兄深谋远虑，此言不差，却不知有何高见。”潇湘子道：“我想这山上寺观甚多，咱们便拣一处荒僻的，不管主持是和尚还是道士，都下手宰了，占了寺观，便这么住下去不走啦。那秃驴决计想不到咱们会在山上穷年累月的停留。他再不死心，在山中搜寻数遍，在山下守候数月，也该去了。”尹克西喜道：“潇湘兄此计大妙。”他心中一喜欢，说话声音便响了一些。
潇湘子忙道：“禁声！”尹克西歉然道：“嗯，我竟然是乐极忘形。”接着两人悄声低语。
谢曜隐没在杂草丛中，将二人谈话听个真切，竟全是歹毒主意，当下便要出去将二人掌毙，忽听得山腰里一人喝道：“借书不还的两位朋友，请现身相见！”这两句喝声只震得满山皆响，显是内力充沛之极。
谢曜一惊，心想江山辈有人才出，时下的高手是越发多了。
他略略探身，往呼喝声传来处瞧去，月光下只见一道灰影迅捷无伦的奔上山来。过了一会，看清楚灰影中共有两人，一个灰袍僧人，携着一个少年。
潇、尹二人缩身在长草丛中，连大气也不敢透一口气。谢曜见了那僧人的身形步法，却是略逊杨过，不由得暗暗称奇，他走南闯北这么多年，寺庙道观也没少去，怎地江湖之上从未听人说过有这样一位人物？
那僧人奔到高岗左近，四下张望，不见潇、尹二人的踪迹，当即向西峰疾奔而去，谢曜见他走了岔道，当下便窜出草丛，一左一右顺手将潇湘子和尹克西拎了出来，掼在地上。
潇湘子和尹克西武功也不弱，却被人莫名其妙的如拎麻袋般拎出来，二人同时抬头一看，只见一气宇轩昂的中年男子负手而立，竟是谢曜，这一惊非同小可，登时便吓得面无血色，连逃跑的力气都没有了。
那僧人听到动静，立刻折转回来，竟不理睬潇、尹二人，先向谢曜合十行礼，说道：“少林寺小僧觉远，敬谢居士高义。”
谢曜看这僧人时，只见他长身玉立，恂恂全儒雅，若非光头僧服，宛然便是位书生相公。这觉远五十岁左右的年纪，当真是腹有诗书气自华，俨然、宏然，恢恢广广，昭昭荡荡，便如是一位饱学宿儒、经术名家。
