“她已经离世，不要那样形容她。”
“美若，你是六房的异类。”
美若垂眼。
“想不想回去？我为你订机票。”
“那个人……他现在在哪里？”
“在港。”
美若笑出声，“我是不是应该感谢这一切？詹笑棠肯定会死乞白赖的，敲他一大笔，他一定焦头烂额，无暇顾及其他。”她说完怔怔凝视白桌布上的镂空花边。“我回牛津。”
“美若，”詹俊臣欲言又止，最后道，“我送你回去。另外，我去拜会一下唐人街那个，哦，你尊敬的人。”
四九叔拍打美若背脊，以示安慰。
“四九叔，我契爷……”美若自嘲摇头，“我不该问的，契爷应该不会把她放心上。”
四九叔继续拍打她的背脊。“你在外面坐坐，我和你舅父有事情商量。”
康健依然对方嘉皓没有好脸色，至于阿香，则一直躲在里面厨房不露面。
方嘉皓咔擦咔擦地咬炸春卷，吃完三个，说道：“第六感告诉我，有大事发生。”
美若沉默。忽而开口：“昨夜是你？坐在我床边？听我说话？”
他尴尬：“我打瞌睡，被小舅赶走。”
美若被唤进四九叔办公室。
“我和你小舅商议过，詹先生提议一劳永逸的办法，但是需要你的合作，可能会冒风险。”
“一劳永逸？我做诱饵？”
四九叔点头，“阿若，你有什么想法？”
“你们把他想得太简单，他不是无脑莽汉。这是客场，”美若不觉用了方嘉皓常用的词汇。“他会来，但不会妄动。我太了解他，他会用小美要挟我，逼我回去。”
其他两人对视一眼，詹俊臣道：“可以打官司争夺你妹妹的监护权，我会请最好的律师。”
“以什么理由？他曾经猥亵我？我出庭作证供？”美若苦笑，“我很倦了。让我回牛津，我只想保持平静。”
美若很了解靳正雷。
英国不是他的主场，他会谨慎，但不代表他打算坐以待毙。他花钱请英伦最好的私人侦探，了解美若在异域的三年。
“詹俊臣，刘世久，很好。”他狞笑，“还有谁？”
何平安补充：“丁二少爷离开克利夫兰，行踪不明。”
靳正雷面色越加阴郁。
“大圈哥，直接绑阿嫂回来，行不通的，那是法治之地。”
“香港也是。”
“阿嫂身边的保护很多。”
“我等得起，总有他们放松的时刻。”靳正雷深深呼吸，“我已经等了近三年。”
何平安叹道，“大圈哥，绑她回来又能怎样？阿嫂十来岁时，已经很有主意。”
他知道会怎样，她会继续策划逃跑。诸葛亮七擒七纵孟获，总有一天她也会服帖。“平安，不须再劝。我不舍得放手。”
门外有人敲门道：“大圈哥，詹笑棠想见你。”
“让他进来，”靳正雷冷冰冰的，“解决了他，我有正经事要做。”
美若被安排在牛津城城外的一处农庄，楼下是四九叔的人，楼上是她和方嘉皓。
她的物品被搬到新居，詹俊臣亲自送她去同学那里取回寄养的戴妃。
“你不用做这些，我并没有和你达成交易。”
“我不是机械构件，你可以理解为我此时已被感情主宰。”见她沉默，他侧脸瞥一眼戴妃，称赞道，“很可爱，它叫什么名字？”
“戴妃。”
“……这是第几只戴妃？”
“还有什么是你不知道的？”
“我不知道你为何这样固执。”
拥有的不多，格外需要坚守。
他似是听见她的心声，叹息。“美若，不要太诱惑我，我会失去原则。”
她嘲弄地笑，“为什么都习惯把过错往他人身上推？我为你疯狂，是因为你诱惑我。我失去男人，是因为你勾引他。
詹俊臣再不做声。
车到新居外，他皱眉。两部黑色房车停靠在路边。
看见他们，车上的人下来，见詹俊臣的人都一副提防表情，对方也面色警惕。
对峙中，最后一人下车，人群中，他身形消瘦，眼神急切热烈地寻找着。
美若一见那与露薇仿佛的清秀的脸，不由心头一暖，眼里温热。“维恩。”
“朋友？”
她重重点头，抱起戴妃推门下车。
“维恩！”
身后詹俊臣自语，“看来，这是另外那一拨寻人的队伍。”
他们在老式砖砌壁炉边聊天。美若捧一杯热可可，披一条毯子，戴妃蜷缩在她腿上打鼾。丁维恩拿一杯白开水，热切地注视她被火光映照的面孔，笑意温柔。
“你怎么可以那样对露薇？”美若本以为是露薇忍不住，终于吐露她去向，哪知另有内情，而且是匪夷所思的内情。“那样太……”
丁维恩颇感尴尬，嗫嚅道：“我也是……无计可施。我回家住了半年，露薇一直避开话题。”
“真让我刮目相看。”
他迟疑道：“我这样，打扰到你的生活？”他想起刚才那个极有风度的男人，和他握手后便客气地道别。
“没有打扰，我很开心。”美若笑，“快告诉我，你手术成功了？露薇呢？她可好？”
他腼腆地点头，不习惯谈论自己，先告诉她露薇近况，直到厨娘唤他们吃饭。
他住在牛津城里的酒店，第二日等候在约定的地方，美若带他游览莫德林。丁维恩不能行走太远的路，中午他们坐在莫德林学院著名的典雅回廊下，美若买来两份约克郡布丁作午饭。
丁维恩大嚼青豆炖肉布丁，仰头凝望石墙上的滴水怪兽。“我终于懂了，为什么你不选择剑桥，选择这里。”
美若笑，“下次你四月来，可以看见查韦尔河河谷地的紫色晨雾，没有比那更美的，弄懂了我才知道是雾里大片大片的贝母草。”
“那当然好。可我担心，下次再见是什么时刻。阿若，”他的目光转向身后避开远远的那些保镖们，“你有麻烦？”
美若点头。“总会解决的。”
“我可以保护你。”
她记得他说过类似的话，之后她给他难堪，再不久他选择面对死神。美若眼睛热涨，“维恩，那和你无关。”
他递给她纸巾，“我自不量力？不是，以前曾经自不量力过，躲在丁家的庇荫下，曾经以为没有丁家解决不了的麻烦。但是现在不一样，我经历过死亡，面对过他。阿若，我现在是个男人了。”
她咬住唇，别开脸。
然后，她迎向他双眼，问：“你记得刚才教堂里供奉的是谁吗？”
丁维恩思索，“玛利亚马格达伦娜？”
“她是理发匠，大学生和从良妓女的庇护神。”美若低头，“我不是你的天使，维恩。”
他慢慢将最后一点布丁吃完。“我记得那天晚上，你十五岁生日那天晚上。那个人，站在你身后，紧紧盯着你的背影，看着你向我走来。他的气息让人呼吸困难。”
美若沉默。
“是他对不对？给你带来痛苦，让你选择逃亡的，是他？”
她由喉间挤出一个“是”。
“阿若，我能保护你。”
她摇头。
丁维恩指着心口，“这个位置，手术时装上了一块塑胶，将我生下来时没有闭合的动脉导管封堵密实。但是，感情已经流出去了，在一个女孩问我‘你喜欢我是吗’的时刻。”
“维恩。”
“身边所有人小心惶恐，担心我面色不佳心情不愉快，甚至有佣人趁我熟睡时，悄悄伸出手指探我的鼻息。没有人像你那样大胆，毫不掩饰，把我当做正常人看待。我喜欢你，是的，阿若，我很喜欢你。”
过了几日，在被拒绝后，丁维恩出现在美若新居的隔壁。
“有人和我说，四月清晨，查韦尔河谷地能看见紫色的雾。我打算有生之年，必须要看一眼。”他站在隔壁的栅栏外，对美若笑。
美若想回以笑容，却有泪滑下。
作者有话要说：下次：明天
☆、第四十四章
“那个人,成为了我们的邻居？”方嘉皓嗅嗅猫粮的味道，又赞，“浓香的牛肉味。”
“他租下隔壁的房子，到明年。查尔斯，你再不喂她，戴妃要伸爪子了。”
“你能给这家伙另外换一个名字吗？新闻上说,王储并没有看上斯宾塞家族的莎拉，反而正和莎拉的妹妹戴安娜频繁约会。她如果嫁入王室,那才是真正的戴妃。”
“查尔斯和戴妃。”美若打量坐在橱柜上,不停舀麦片粥往嘴里喂的方嘉皓,以及在他腿边寻找散落猫豆的戴妃,“你们这样很般配,很有爱。”
“温莎家族的先祖会从坟墓里跳出来，向你咆哮。对了，我们那个邻居，他为追你而来？”
“他准备呆到四月，为了看河谷的紫雾和贝母草。”
方嘉皓完全不相信她的托辞，喃喃道：“贝母草可不是好兆头，那是寡妇草。隔壁那家伙太弱了，我觉得一根手指能按死他。不过，他比我一往情深。米兰达，一往情深，是这样用的吗？”
“你很烦！”美若警告他，“维恩已经手术成功，不要那样说。查尔斯，中国人很讲忌讳的，管住你的嘴巴。我去上课。”
