而屋内除了三房和五房的人,都是事不关己,倒也乐得看个热闹。
一直闷不做声的三叔,似乎有些坐不住。道,“长庆,这是咱们自家的事情,如何要叫一个外人来。传出去,岂不是笑话。”
顾长庆见康妈妈的态度,也有些后悔,便面露为难之色。
薛铭道,“三叔这话说的有些偏颇了,康妈妈既是大姐姐的乳母,又是母亲的陪嫁,也算是宁远侯府的老人了。不过是个家仆说几句话,传出去又能如何呢。”说着又和颜悦色的看向康妈妈道,“康妈妈,有什么您便说罢。”
康妈妈点头,道了一声是。便幽幽开口,道出了令在场所有人都为之一振的真相。
原来宁远侯府当年已经是外强中干,手头上的银子早就不够支撑着府上许多的花销。
顾长平的祖父便想着要给儿子说一门好亲事,将眼睛盯上了儿媳妇的陪嫁上。
时任两广总督的康老太爷因娶了本是商贾之女,却过继给管管之家的康老太太,家产万贯。又因曾当过巡盐御史,转过许多盐水前。是以资产十分丰厚,且当时康氏也素有美貌,的确使得当时为宁远侯世子的老侯爷倾慕不已。
所以,顾长平的祖父便向康老太爷提亲。康老太爷自然是愿意要女儿嫁入侯门的,两家很快便将婚事定了下来。
不过多久,老侯爷便将康氏娶进了门。
在意料之中,康氏的嫁妆的确十分丰厚。她又是一心一意对老侯爷,知道侯府有难处,倒也拿出了许多嫁妆来顶用。
老侯爷同她也是夫妻情深。
后来却因护国将军苏氏女爱慕老侯爷,非要嫁入侯府做平妻。康氏不准,老侯爷情绪也不高。可苏氏嫁妆也是十分叫人垂涎的,长平的祖父便极力游说老侯爷。老侯爷不肯妥协。
事情倒也就这样算了,后来长平祖父过世,老侯爷袭爵。康氏便坐上了侯夫人的位子。
苏氏想要嫁给老侯爷的愿望一直很强烈,于是苏氏的父亲护国公便出面,栽赃了康老太爷,使得康老太爷一家家破人亡。被放逐出京城二十五年不得返京,不过多久康氏便郁郁寡款而亡。
宁远侯府需要一个新的主母,老侯爷虽是不愿意去苏氏,可平妻一事闹得沸沸扬扬,京中门当户对的淑媛自是也不愿意嫁入宁远侯府。愿意嫁进来的都是些中等官员的嫡女,宁远侯府还瞧不上。
最后也就值得将苏氏抬进府里。
可入府之后,老侯爷沉浸在丧妻之痛中,对苏氏并不上心。但因当时护国公府上权势极大,他不得不忌惮岳父家。定期也要去苏氏屋子里。
不久苏氏便传出有孕,接连生下了顾长庆和顾思莹。
老侯爷觉得她既然已经当了主母,且已经儿女双全,却也不必要再日日陪着她。
夫妻两个感情越发的淡了。
因老侯爷一直明白是因为苏氏。护国公府上才如此为难康家。自然是将康氏之死归咎在苏氏的身上,对她虽是礼让但却绝无温情。
苏氏就越发的厌烦康氏留下的顾长平,常常暗自使绊子收拾他。老侯爷因此便将顾长平送去了军中历练。
一是希望他能够在军中锻炼,成为一个顶天立地的男子汉。二是想要叫他避开苏氏,以免受到伤害。
虽然这是康妈妈的一面之词,并不值得人相信。
可想来寡言少语的三夫人却站出来,声音平和道。“这位康妈妈说的句句属实,只是却又漏掉了许多。”
三老爷见妻子起来,忙拉了她的衣袖道。“婉儿,不要胡闹。”
神色很是严厉,可三夫人却笑着推开他的手。道,“我没有胡闹。只不过就是想说些实话罢了。”
一面说着,一面上前走了几步道。“当初我和大嫂相继入府。因年纪相仿,我又怜她不得大伯喜爱,新婚便被冷落。便多与她交好,常请她来屋里坐坐说话。可谁曾想,她却因不得大伯的喜爱,饥渴难耐的搭上了小叔。”
这一句话犹如平地起雷一般,将众人击的一时说不出话。堂内鸦雀无声,只能听见此起彼伏的呼吸声。
顾长平的拳头猛的握紧,攥紧了椅子的扶手。薛铭则将手附在了他的手上。安慰他。
叫他听见这样耻辱的事情,的确是有些难为他。
苏氏听了这话,先是脸色一白。随后竟十分冷静,道,“三弟妹,莫要胡说。你恨透了三叔叔待你不好。却也不要拉着我下水。况且,你如此污蔑自己的丈夫,对你又有什么好处,立哥儿的前程你就不想想吗?”
这立哥儿说的就是三房的嫡子,顾长立。此时他正闷不做声的站在父亲身后,低垂着头,叫人看不出神色。一旁的长立媳妇,也垂着头,却用手偷偷的去拉丈夫的手。
这对夫妻和顾长平和薛铭一样,在彼此给予力量。
三叔也要符合,叫妻子不要胡闹。
却听三夫人冷哼一声,“前程?我儿还有什么前程?他父亲一门心思想着的就是如何巴结大嫂,帮他们两个的私生子女某前尘,什么时候关心过我的儿子。与其叫我儿子窝窝囊囊的活着,今日倒不如说个清楚。从此离了这宁远侯府,倒也干净。”
这是破釜沉舟的勇气,薛铭忽而有些敬佩三夫人的勇气。一个女人若是离开了丈夫的庇佑,寸步难行。而脱离了父族的男子,立足也很难。什么样的羞辱,叫她无法忍受,走出这一步?
薛铭不禁侧目去看苏氏,这个女人曾经佯装成了人家最好的闺蜜,而后又偷了人家的丈夫,果然很不要脸。
在坐的女人都对苏氏投去了鄙夷的目光,嫌弃的恨不得压根就不认识她。
三夫人也早有准备叫当年许多之情的人都来作证,苏氏和三老爷都抵赖不掉。
三老爷恼羞成怒,竟是一巴掌将三夫人捆倒在地。
苏氏掩面哭的十分凄惨。
屋内一时乱成一团,顾长立将母亲扶了起来,看都不看父亲一眼,对顾长平道,“大哥,我和母亲以及妻儿准备回祖宅。我们不分宁远侯府半两银子,今日便也不在这里听大哥吩咐了。还请大哥通融,叫我们母子先回去。”
顾长平点头,“回老家的事情,再议。你且先扶着三婶回去休息,我自有计较。”
顾长立带着三婶一走,屋里登时又炸开了锅。许多长辈被气的双手打颤,大骂苏氏恬不知耻。叫送去家庙削发为尼,将顾三老爷剔出族谱,顾家没有这样不知廉耻的子孙。
顾长庆也愣在原地,事情的发展完全超乎了他的想象。这血粼粼的真相同苏氏与他讲的不一样。
苏氏哭着去扯儿子的袖子,“庆哥儿,你三婶神志不清,胡说八道。你不要信她。”
顾长庆想起儿时种种,顾三老爷的确充当了父亲的角色。想来,老侯爷早就知道自己不是他的亲生儿子了吧?顾长平也早就知道他是个野种。低头去看母亲到现在还想狡辩的嘴脸,登时心头怒火大起。
075 赐死
屋内众人,皆被这震惊的消息惊的不知该作何反应。各个皆瞪大了眼睛去看顾长庆。
顾长庆脸色变幻不定,看着苏氏的目光里已经带了火气。
顾长庆虽是个好性儿的,可却不是没有脾气。如此羞辱之事,这般在众人面前昭示,却是叫他颜面荡然无存。
三夫人同顾长庆是结发夫妻,丈夫素日里瞧着好脾气,可私下里却是不然。唯恐他怒极攻心,做出什么来,忙上前挽住了苏氏的手臂,巧妙的将她的手自顾长庆的手臂上拉了下来。
果然顾长庆压下了想要甩开苏氏的冲动,阴沉着脸不说话。
顾长平看了半天好戏,对坐在最前边的一个白须老者道。“虽然太夫人有失妇德,但到底她是长辈。没有我置啄处置她的份。大伯父,如今你是族中的长辈,今日便请你来说一句公道话吧。”
这老头生的体格健朗,白眉白须,虽是上了年纪,但目光清明,显见并不是个糊涂的。
这正是已故老侯爷的大堂兄。
老人听了顾长平的话,微微点了点头。双手拄着檀木龙头镶玉的拐杖,坐直了身子。看着苏氏的目光里,带了几分嫌弃,转头看向了顾三老爷,道,“老三,你有什么话说?”
这大伯父明显比顾三老爷大了许多,今日顾长庆既然能要他来主持公道,在顾氏上下的威信自然也很强。顾三老爷听闻,身体微微一颤。铁证如山的情况下,他也推脱不得。只得垂首默不作声。
这样的姿态。便是认了。
苏氏见他连挣扎都不挣扎就认了命,哪里忍得住。喝道,“三叔叔,你不爱惜自己的名誉。可总该想想我。我侍奉先侯几十年如一日没得半句怨言,素来守礼懂规矩。偏叫人泼了这一身的脏水,我不服。”
铁证如山的情况下。苏氏还要如此狡辩。
顾三老爷的心凉了大半,忽然很想给自己一个耳光。当初为什么竟认为她是个可怜的,处处照顾他。
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