小狼奴 (摘一朵影子)

　　已经快至酉时了，冬日天黑得早，殿内殿外皆点上了灯。荀太后牵着楚言枝，缓缓踏入殿内。
　　成安帝携众人皆下到殿中，朝她行跪礼。
　　楚言枝环顾四面，找自己应该坐到哪儿，却在一片酒席中看到一只穿了衣服的狗坐在末尾的位置上，正摇着尾巴咬桌上的酒杯。
　　她心中微沉，转而看向此时此刻跪在荀太后面前，亦是跪在她面前的每个人。为首的是她的父亲成安帝。
　　荀太后淡漠地看了黄豆一眼：“枝枝坐哪，皇帝可知道吗？”
　　成安帝无言，额角的青筋却鼓了起来。
　　孟皇后在旁边硬着头皮要解释：“七公主的席位理应……”
　　“罢了。枝枝没有座位，哀家总会有吧？”
　　荀太后领着楚言枝慢行穿过跪着的众人，一直到东上位坐下，将她搂抱到怀里。
　　坐在高位之上往下看，楚言枝才发觉原先那个在自己眼里顶天立地、无所不能的父皇，除却那身威严庄重的龙袍，跪在地上的模样也会显得如此普通。
　　荀太后让众人起身，成安帝这才同孟皇后站起来，看向脖子上戴着那串黑檀佛珠的楚言枝。
　　小姑娘头上戴了缠枝秋海棠的昭君套，那昭君套绣得极细腻，灯光一照便流溢出鲜亮的光泽。她两只手还揣在鹅黄色的小手笼里，任由荀太后抱着，乌溜溜的秋水瞳大胆地与他们每个人对视，不见丝毫怯意。
　　荀太后也不松手，就这么抱着，对楚言枝道：“枝枝，向你父皇母后请安。”
　　楚言枝便看向孟皇后：“枝枝见过母后。”
　　她又看向成安帝，乖巧地笑起来：“枝枝见过父皇。父皇，枝枝叫楚言枝，是姚美人取的名字，枝枝今年七岁了，九月十六过的生日。”
　　成安帝神色晦暗不明，荀太后则命人将桌案上的东西拾起一些过来，问楚言枝想吃哪个。
　　楚言枝却摇摇头，担忧道：“皇奶奶，父皇还没有饭吃。”
　　荀太后面上难得露出一笑：“是哀家疏忽了。皇帝，快落座吧。”
　　成安帝在原地站了片刻，才沉着脸领众人再度落席。
　　阿香忙把黄豆抱了下去，楚姝撑着下巴看向那个坐在荀太后怀里的楚言枝，不知在想什么。
　　楚清朝她凑过来，低声道：“三妹妹，这便是那天求你救命的七公主？也太没规矩了，怎能坐到那里去，还那般对父皇说话……”
　　“人家有皇奶奶做靠山呢，你管得着吗？”楚姝淡淡道。
　　楚清脸色不太好，对面皇子席位的四皇子楚琼不知何时过来了，冷笑接话：“皇奶奶，也算靠山吗？”
　　众人都明白楚琼的弦外之音。
　　如果这真是个有用的靠山，为何当初楚言枝不直接去求这座靠山，而要冒险去求楚姝？不还是因为皇太后甚少理会宫务，更不会轻易触犯宫规，且与皇帝陛下关系不好么。
　　荀太后素来不沾荤腥，楚言枝被她抱着问要吃什么的时候，她没好意思往桌上的鼓板龙蟹、乌龙吐珠、金蟾玉鲍等菜品上看，只点了离得最近的那道籽冬笋。
　　荀太后却夹了海参放到她面前的碗里：“想吃什么便吃什么。”
　　席间众人不怎么说话了，眼睛都往上面打量，一会儿看帝后二人的表情，一会儿瞄楚姝的动作，一会儿又看楚言枝和荀太后。
　　本朝以孝道为重，成安帝再不待见荀太后，他也不能失了规矩仪典，用膳时得向她时时问安。
　　见楚言枝吃得差不多了，荀太后才觉得有些乏了，放她下来，也不管众人想什么，直接牵着她往外走。
　　成安帝又须领众人跪下，目送她们离席。
　　楚言枝坐到车辇上，揉着自己鼓鼓的肚子，掀帘往干清宫看了一眼。
　　荀太后坐在对面，问她：“枝枝喜欢父皇吗？”
　　楚言枝摸着来时皇奶奶戴到自己脖子上的佛串，低头道：“他不喜欢我，我便不喜欢他。”
　　她抬头问：“皇奶奶喜欢父皇吗？”
　　荀太后的目光怔了一瞬，随即坦然道：“无喜无怒，方得自在。皇奶奶无所谓喜不喜欢他。”
　　荀太后让车辇一直往后驶到重华宫门前，由如净嬷嬷扶楚言枝下车，亲自看楚言枝随红裳进了门，才收回视线，回了慈宁宫。
　　年嬷嬷一早就候在重华宫门前了，见皇太后的车辇停下了，忙领着小福子和疏萤跪下。一直等听到车辇辘辘远去，感觉到小公主拍了拍自己的肩膀，她才站起来，拥着问小公主和红裳今天都遇着了什么事，可还顺利吗？
　　红裳忙不迭一一回答着，楚言枝含着椰丝糖，哼着歌儿要往碧霞阁去找娘亲，却被年嬷嬷叫住了。
　　年嬷嬷指指东殿的方向，她转身看过去，就见绑了红发带的狼奴站在不远处眼巴巴地望着自己。宫墙两边点有宫灯，他站在路中间，反看不清他的神情，唯有那双眼睛流露出的情绪让人怎么都忽视不了。
　　“殿下。”狼奴抓着小木偶，朝她跑过来，“……吃饭。”
　　楚言枝仰起头，这才看到他脸上沾了好些面粉，爪子上也有，连小木偶都脏了。他犹豫又大胆地拽住她的袖子，脸上有莫名的骄傲与神气，像那天咬着三花猫叼到她面前时一样，急于展现什么。
　　楚言枝在宴席上吃得饱饱的，怀疑地问他：“笨狼奴，难道我没回来，你一天没吃饭吗？”
　　狼奴困惑地歪歪头。
　　楚言枝从荷包里掏出刚装进去的几颗松子糖和椰丝糖，让他张嘴，塞了两颗进去。
　　狼奴不习惯吃甜的，他眼睛眯起来，哼两声，模模糊糊地唤她：“殿下……狼奴的殿下，吃饭。”
　　他想，这就是殿下狩猎一天带回的食物吗？
　　不好吃，而且很少。
　　他牵动楚言枝的袖子，要带她往东殿厨房走。
　　楚言枝现在只想去碧霞阁看望娘亲，一天都没见到她了，她想把今天的事都讲给她听，根本顾不得狼奴要做什么，便挣了挣袖子，蹙眉道：“狼奴，你要学会自己吃饭，不要我看着你才知道吃。嬷嬷，他现在要吃，就把饭端去碧霞阁吧。”
　　楚言枝把他的手从自己的袖子上揪下来，把装满糖的荷包解下来丢给他，转头往碧霞阁跑去，欢喜地喊着：“娘亲！枝枝回来了！”
　　狼奴愣愣地站在原地，不知所措地看着殿下跑远。他下意识想追上去，然而抱着小木偶和小荷包，他想不明白殿下为何要抛下自己。
　　是因为殿下仍觉得他只是一头需要她狩猎才能养活的没用的小狼吗？
　　狼奴双唇动了动，想说不是的，他给殿下弄到了好多她爱吃的东西，他学得很快，年嬷嬷会的，他都会了，他是很有用的小狼。
　　可直到楚言枝的背影消失在中殿门前，狼奴“呜呜”几声，也只艰难地喊出了几个字：“奴，奴……殿下！”
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第27章
　　“奴会给殿下做饭…奴有用。”
　　狼奴望着碧霞阁的方向, 喉口艰涩，慢慢闭上了唇。
　　年嬷嬷看楚言枝跑没了影儿，狼奴急得想说话却连发音都难, 拍拍他肩膀上落的灰，弯腰道：“殿下暂且顾不上你, 她在外面宴席上也吃得饱饱的了，不会再吃你做的饭了。你还一直没吃呢, 嬷嬷先带你吃饭好不好？”
　　狼奴仰起脸，静静望着年嬷嬷，不愿意说话。又过了会儿，年嬷嬷还没走, 他乌润的眸子动了动, 继续看着那个方向，沉沉道：“……等殿下。”
　　年嬷嬷还想劝他，他却站着不肯动, 手指扣着小木偶，几乎要把小木偶捏碎了。
　　楚言枝这趟从慈宁宫带回了不少东西, 得一一收拾归置，厨房那还要劈柴烧水、备下姚美人夜间用的梨汤，需要忙的事太多了, 年嬷嬷见他不听劝，只好把他身上的衣服收紧些，先去忙活了。
　　楚言枝走进碧霞阁，姚美人正对灯翻看一本书。楚言枝凑过去细看封面, 上面写着什么安, 什么老, 四个字倒有两个字不认识。
　　“《安老怀幼》。”姚美人见她面露疑惑, 将书面翻过来，一个字一个字指过去教她认。
　　楚言枝拿手指在手心比划，开心道：“枝枝会写了！安、老、怀、幼。”
　　姚美人摸了摸她脖子上戴的黑檀佛珠，目光柔和道：“皇奶奶很喜欢枝枝。枝枝今天见到父皇了？”
　　楚言枝爱惜地摸摸佛珠，摘下来捧给她：“皇奶奶送给我了，我本不要的，她直接给我戴上了。我要是弄坏了怎么办？”
　　“皇奶奶既然敢给你戴上，就不怕你弄坏。”姚美人给她戴了回去，理了理她的衣襟，握握她暖呼呼的小手，搂她坐到床沿上来。
　　楚言枝便翻弄起姚美人放置膝上的书：“那好吧。我今天和父皇说话了，但他好像不想跟我说话。我说，我叫楚言枝，我的生日是九月十六。他记得住吗？”
　　“早晚会记住的。”姚美人语调依然温和，“父皇跟皇奶奶说话了吗？”