染指珍珠 (旅者的斗篷)

　　有夫婿又怎样，左右是个弱质文人，杀掉。
　　随即也起身，向圣上道：“若陛下肯满足本王子的心愿，柔羌愿献上岁贡，就此两国停战。”
　　圣上捻着下巴，一时沉吟未决。
　　晋惕烦厌得很，虽戋戋对他无情，他却不能对戋戋无义，焉可看着她被推进火坑，和亲到那漠北蛮夷之地，父死子承兄终弟及？
　　他悲愤难当，却又要顾忌着为人臣子的礼节，不能在陛下.面前与阿骨木王子动手，只得借着醉酒更衣的名头离宴。
　　阿骨木望向晋惕匆匆离去的背影，莞尔一笑。
　　传说中的情敌，也不过如此。
　　王子感到四肢百骸无比舒服，跟在快马上跑了五十里一样酣畅淋漓。在柔羌，他作为高高在上的王子，女人向来都是主动往他身上贴的，从未体验过这种争抢与厮杀的爽感。
　　南朝人，徒然有武力罢了。
　　……
　　这场宴过后，阿骨木王子又被圣上单独叫到御书房。
　　最后的结果是，圣上封贺家女一个郡主的虚号，送她到北地柔羌去和亲。
　　这结果在意料之中，圣上连自己的亲生女儿安乐公主都忍心嫁去北地，更何况一个名不见经传的戋戋。
　　安乐公主得知喜讯后，大呼万岁，赏赐了戋戋许多金银财宝。
　　晋惕却沮丧欲死。
　　他去圣上面前跪，跪一天一夜，求圣上收回成命。
　　沈舟颐再可恶，到底也是南朝人，到底也有张俊俏的皮囊在；若让戋戋被那些粗鲁如野兽的柔羌男人玷污，她会死的。
　　圣上质问：“子楚凭什么叫朕收回成命？”
　　晋惕须眉戟张：“柔羌人狼子野心，陛下即便靠和亲暂时稳住他们，来日他们照样会卷土重来的。不若命臣上沙场，杀柔羌一个落花流水！贺姑娘……贺姑娘只是平民百姓，陛下向来爱民如子，关键时候怎可推百姓出去挡刀？”
　　圣上呵斥道：“放肆！”
　　晋惕死死垂下头去，怨气冲天。
　　“朕可是听说那女子冷血无情，狠心将你抛弃，你还愿意为她说话？”
　　晋惕执意道：“即便她一刀杀死微臣，微臣仍是情之所钟，不能自已。”
　　圣上晓得了，晋惕这是要和柔羌王子对峙到底。
　　柔羌是个祸患圣上如何不知，怪只怪前些日晋惕自己颓废。
　　圣上不是那等软弱之主，柔羌屡屡犯禁，圣上表面与他们虚与委蛇，暗地里也在思量着如何将这些异族斩草除根。
　　阿骨木和圣上，两国君主相交，表面上一团和气，背地里却谁也没捧出真心。
　　“朕可以答应你的请求，给你一次将功赎罪的机会。朕会表面和柔羌人罢手言和，你夜率三千精兵，突破边疆大关，偷袭柔羌的核心部落。”
　　“若你能一举拿下柔羌几位长老的人头，回来朕便将贺家女许配给你。但在此之前，她已被封为郡主，使命就是去柔羌和亲。要救她，看你能不能完成朕交给你的事。”
　　晋惕骤然使命加身，热血澎湃。
　　他眼神变黯，暴风雪般的狠意袭上瞳孔。
　　“臣定不辱使命。”
　　·
　　戋戋突然间被封为郡主，对于整个贺家来说，是巨大的惊讶和打击。
　　临稽家族大多弗愿家中女儿远嫁，更何况是那漠北苦寒之地。
　　丫鬟们都议论说：“柔羌那位王子妻妾成群，大妃一位，侍妾十二。蛮族不知天伦，同时娶两位大妃也是常有的事，女人在他们那里地位等同于牛羊。”
　　戋戋乃冒牌千金的秘密泄露后，贺家人尽皆对她白眼，冷淡至极。贺三爷和三夫人甚至觉得，和亲是戋戋和吴暖笙二人多年欺瞒贺家的报应。
　　贺老太君缠绵病榻，得知此事后只浅浅问了几句，没干涉太多。她心里对戋戋这个孙女大概还是有怜惜的，戋戋罪不至此，只是老太君人庸体衰，无能为力。
　　晚间，戋戋静静依偎在沈舟颐怀中，看红烛坠泪，微弱的火苗在黑暗中跳动。
　　他们十指交扣在一起，沈舟颐骨节修长的手包裹住戋戋稚嫩的小手，缠绵交错的心跳声，融入彼此的身体。
　　“大皇子今日警告过我了，叫我保命要紧，莫去干涉你被封为郡主和亲之事，否则圣上即刻摘下我的脑袋。那两个男人在宫里争夺你，鹰视狼顾，气势汹汹，根本没我说话的余地。”
　　沈舟颐一边认真吻着她娇憨的面颊，一边娓娓道来，无奈中夹杂几分落寞，惆怅淡淡的：“他们怎么可以这样，明明我才是你的正牌夫君呀，一个个都逼着我和你分开。”
　　戋戋细声细气道：“我以为哥哥得知此事会勃然大怒的，我得知此事时都感觉天要塌了。”
　　沈舟颐喟然道：“怒？有何助益？布衣之怒，亦免冠徒跣，以头抢地耳。”
　　他就是一介布衣。
　　戋戋水灵的眸子湿漉漉，缓缓从袖中掏出一条血红的长绫。
　　“妹妹已经想好了，若柔羌王子执意逼娶我，我到达北地，就用这条红绫悬梁自尽，必不会给哥哥蒙羞。”
　　沈舟颐阖了阖眼，脑海中幻想红绫缠在她单薄的脖颈上，她扼紧喉咙挣扎不脱的样子……暗暗摇头，没收她的手中红绫。
　　“我会救你。”
　　他的承诺在她耳边晕开。
　　“你拿什么救我，就凭那本经书？”
　　这一次大皇子的靠山也没了，连大皇子都站到晋惕那一边。
　　沈舟颐琢磨片刻：“还有别的。”
　　戋戋泛起疑色，他的下巴轻蹭她的前额，“戋戋你信我。放心，就算失败了圣上要杀头，十八道酷刑加诸我身上，我也不会供出你的。”
　　两人搂抱在一起，身体亲密契合。
　　戋戋被沈舟颐的双臂所禁锢，仰头只能碰到他的喉结，她便如蜻蜓点水小啄好几下，青眸中透出盲目的崇拜之色：“嗯，我信舟颐哥哥。”
　　沈舟颐把头埋进她颈窝，深深感受，似乎她肌肤间还有若隐若现的乌木犀香气——但稍纵即逝，被她身上浓郁的花香所掩盖。
　　常人确实不可能对气味如此敏感，只因他常年和药材打交道，许多奸商以次充好，甚至贩卖用药水泡过的假药材，沈舟颐需要从中甄别真假，所以才对气味格外敏感些。
　　她是不是又见过那个异族王子了？
　　沈舟颐心中分明，却没开口去问她，他晓得问了也没结果，她定然矢口否认。
　　她拿条红绫来佯装刚烈，都是为了对他表明心志，让他深信她爱他，却多少有点此地无银三百两的味道。
　　她最好是真的被迫和那个柔羌王子和亲的。
　　若让他发现她掺和到这件事中，背着他私相授受，不知廉耻地勾引那些野男人……红绫嘛倒也有用处，不必她动手，他亲手勒死她，正好前世今生的仇一块算。
　　还有那个什么王子，什么晋惕，都得死。
　　作者有话说：
　　标注：布衣之怒，亦免冠徒跣，以头抢地耳出自两汉刘向撰的《唐雎不辱使命》


第61章 豺狼
　　听说柔羌王子在寻找《善人经》, 不少民间古物收藏家都向王子献宝，画轴古卷经书残本，鱼目混珠参差不齐, 妄图从王子手中获利……阿骨木看都懒得看, 没一个真品。
　　有族人看透他的心思：“王子不是懒得看, 而是不敢看吧？南朝民间藏龙卧虎，万一真有人献上《善人经》的孤本，王子必定要遵循先王遗诏，迎佛经回去。到时候两国罢战, 美若天仙的戋戋姑娘成为泡影不说，晋惕那一箭之仇也无法报了。”
　　阿骨木窒闷难当，此刻的他确实是在刀尖上行走。他既想要美人, 又想要佛经孤本, 又想杀杀南朝人的威风。
　　其实若没有晋惕这员杀将, 南朝皇帝只是病猫。
　　晋惕。
　　王子恨毒这个名字。
　　他须得先下手为强, 给南朝人点颜色瞧瞧。
　　·
　　晋惕这头，奉皇命夜袭柔羌。
　　如今柔羌王子停驻在南朝, 部落里群龙无首，如果实施突袭的话，只要布局得当应该可以做到。晋惕对自己的身体素质和领兵能力绝对自信，正大光明交锋时尚能杀得这些蛮子落花流水, 更遑论突袭。
　　晋惕杀劲很足, 策马率领三千兵士, 雄风凛凛。此番若得凯旋, 他便能赢娶美人归, 与戋戋长相厮守。
　　北地遥远, 晋惕率军抄近路, 日以夜继行军，跋涉足足三天三夜才到达北地。略去晋惕偷袭柔羌部落惨烈的厮杀场面不谈，单说结果——却是失败了。
　　不但败北，而且惨败。
　　原来那狡猾的阿骨木王子也拟偷袭南朝皇宫，部落中严阵以待。
　　晋惕此番战败，一则是远道而来粮草不足，叫柔羌人占尽地利之势；二来心浮气躁，多少存些轻敌之念，以为还能如上次那般轻轻松松杀灭柔羌，贪功冒进，致使三千南朝将士反被柔羌人杀得落花流水，丢盔弃甲逃回中原，晋惕自己这个主帅也受下重伤。
　　东窗事发后，阿骨木王子勃然大怒，闹到圣上面前，口口声声质问：“我两国已答应修好，为何晋惕还行卑劣行径，漏夜偷袭我部落？既然如此，两国正式开战也罢！”
　　圣上哑子吃苦柏，有苦难言。本是阿骨木王子先存异心在先，圣上本拟晋惕能一举捣毁柔羌的核心部落，谁料晋惕失手，南朝倒成为挑起争端的罪魁祸首。