染指珍珠 (旅者的斗篷)

　　今日血色残阳洒在身上，还有整整一天的时间。
　　戋戋僵然伫立在原地，双脚如踩在棉花堆里，身处厝火积薪之境。
　　她忽然微笑了下，惨淡的微笑。
　　“你既然如此胸有成竹，何不自己去和陛下说。你终究是个废物，只会逼一个女人。”
　　沈舟颐不怒反淡淡笑，“是啊我本领不足，所以才求戋戋你啊。你会帮我的，对吧？”
　　戋戋阖上双眼，坠入深渊。
　　沈舟颐吻去她的泪珠，茜红的夕阳下成双的浓黑背影，被拉得老长。
　　他甚至念了句诗“纵我不往，子宁不嗣音？”……为什么呀，为什么她不主动回来？他其实是含着一点期待，等了她两天，看她实在没有归家的意思才追到宫里来的。
　　他以为她多少有点点的爱意，会惦记他。错了，错了。她就是那惰性的羔羊，非得靠人拿鞭子在后面抽。
　　沈舟颐从仁康宫出来只是短暂的歇息，之后还要继续为太后医治。
　　四书五经他涉及不深，研读过的医书却汗牛充栋。他书房中密密麻麻摆放的都是古医灸典籍，每本勾勾画画圈点标记，极尽认真，外人看着跟天书似的。加之他有治疗北域奇毒雪葬花的秘法，只囿于太年轻，若年岁再大些，入宫当太医完全有资格。世上庸医多良医少，撇开沈舟颐的人品不论，他在术业上的造诣实非同样行医的贺二爷、邱济楚等人可堪比拟。
　　陛下固然是乾坤在握的一国之主，晋惕固然是唯我独尊的世子爷，最让戋戋难于应付的还是沈舟颐。
　　戋戋痴痴怔怔回到自己僻静的小宫殿去。
　　蹉跎了一下午，离晋惕来接她的时辰已不远。
　　她和衣躺在小榻上，盖好厚厚的被子，浑浑噩噩，睡也睡不着，醒也醒不来，片刻就发起低烧。睡梦中晋惕来接她，关切半跪在她床榻边，扑面而来风尘仆仆的寒气。
　　“戋戋！”
　　“戋戋！”
　　戋戋听见他在急切唤她，一声又一声。
　　宫女道：“世子别推小姐，小姐这是烧热了。”
　　“好端端的怎么会烧热？下午我与她在花园分别时她还好好的！”
　　“花园？您怎么可以带小姐去仁康宫后的那块地？陛下的一位贵人失足跌进过那里的井，至今阴魂不散，平素冷冷清清的，小姐此番定然被吓着了！”
　　“啊？竟有此等事。”
　　晋惕与宫女的对话不断传入戋戋耳蜗中，男人捶足顿胸自责，后悔不该带她去那小花园，本觉得那里僻静安宁的！戋戋迷迷糊糊地想，吓着？自己确实吓着了，却不是被冤魂吓的，而是被那圣人般的面孔，魔鬼般心肠的人吓着的……
　　“我本来打算今日带她回王府。”
　　“贺小姐额头滚烫，世子爷还是莫让她奔波了，一会儿请位太医来瞧瞧。”
　　晋惕大为遗恨，两只粗糙的手不甘心托着戋戋，不断呼唤她试图把她唤醒，可一切都是徒劳。
　　晋惕担忧戋戋，竟想留在宫中陪伴她，但他一个未净身的外男，又怎能容许。
　　“世子爷放心，奴婢是陛下专门派来照看贺小姐的，定然不敢懈怠。”
　　晋惕心摇神驰，窒闷难当，怎么他一要接戋戋走，她就有病了呢？
　　他把瘦弱的戋戋紧紧搂在怀中，像堵密不透风的墙，宽厚魁梧的胸膛闷得戋戋险些喘不过来气。
　　戋戋微微掀开眼皮，孱弱：“世子爷。”
　　晋惕怃然有感，吻向她苍白的唇。
　　戋戋颤然。
　　脑海中有一个声音说：跟晋惕走吧，他为人虽有些倨傲跋扈，但对你是真心的。另一个声音说：想死么？不想死的话，就别跟晋惕走。
　　戋戋最终还是挣扎着避开了晋惕的索吻，捂着胸口咳嗽好几声。
　　晋惕愧然，抚摸她的头发，“戋戋，对不住，刚才又没控制住自己……你好好休息，我，我明日再来看你。”
　　天擦黑，禁宫要落锁，晋惕身为外男不能再在宫里逗留，他必须要走。
　　晋惕依依不舍地勾住戋戋的小拇指，走得极缓极缓。明明他们前几日也是这样白日相会、日落分离的，不知为何今日尤其感伤。晋惕又叮嘱戋戋的随侍宫女好几句，才载叹载愁离开。
　　戋戋泪眼凝噎地望着他伟岸的背影，忽然被一股不知名的情绪笼罩。
　　别走。
　　她无声呐喊。
　　如果可以出声，她此刻的声音一定振聋发聩。
　　她以前确实讨厌死晋惕了，甚至就在今晨他亲她时，她还嫌弃地擦皮肤。可此刻……任何恐惧都比不上独处深宫更可怕，任何恐惧都超不过“沈舟颐”三个字。
　　好像就在悬崖，她和晋惕一前一后地赶着路，她无声摔倒在悬崖边缘，被从深渊里伸出的触手缠住双足，不断往深渊滑落，伸手求晋惕回头救救她……可走在前面的晋惕还茫然不知，一味催促她赶快：戋戋，忍忍，再忍忍咱们就可以永远安全了。
　　随侍宫女按照晋惕所吩咐的，为戋戋请太医。
　　太后凤体有恙，宫里有资历的太医大多在侍奉太后，戋戋人微言轻，手上又没金银，即便烧热烧死也请不到什么太医。唯一愿意来看她的，就是太后娘娘那位新宠、大皇子举荐入宫的那位年轻民间医者。
　　沈舟颐虽然也是外男，但他乃太医，要侍奉太后，自然天黑也可以留在皇宫。太后患的是疑难杂症，太后满头大逆不道的针都是他扎的。他医道本领过人，满院太医的性命还都要依仗他。
　　难得，如此炙手可热，他还愿意来看看蝼蚁般的贺家小姐。
　　掩上门。
　　他道：“动作挺快。是装的，还是真的烧热了？”
　　戋戋嘶哑道：“偷偷用凉水浇了头，烧热，但没装得那样厉害。”
　　沈舟颐低低嗯。
　　“不用我给你瞧吧？”
　　戋戋病恹恹靠在床头一言不发，沈舟颐还是走过去，搭住她手腕探了探脉搏。
　　“还真是有点烧热。”
　　他沉吟半晌，“给太后用的那些药太猛你用不得，还是回到永仁堂，我再单独给你调养。”
　　戋戋头晕脑胀，还不忘讽刺他道：“你别是想下毒.药，直接治死我吧？”
　　“要想治死你，还用等到现在吗？”沈舟颐细细嗔怪着，侧身陪她坐，将她秀雅柔弱的身躯圈住，顺手拿起瓷杯给她喂了几口凉水。他有意戏弄她，不痛痛快快把杯中水全给她喝，而是用指腹一点点喂在她干涩的唇瓣上。
　　这种欲擒故纵的伎俩委实逼得人太难受，戋戋闭上嘴巴，索性赌气不喝。
　　沈舟颐道：“你要选这条路的话，明早可能有些疼。不过你放心，都是做给他们看的假象，骗人的伎俩而已，你身体不会有任何损害，我行医的我知道。”
　　戋戋无精打采：“你打算怎么做。”
　　他道：“脱掉衣裳。”
　　戋戋扶着烫热的脑袋，跌跌撞撞坐起身来，褪掉外层褙子。
　　沈舟颐却不满足，连她的亵衣都一并要褪掉。少女的蝴蝶骨开开合合，腰间有两枚细细的小涡。如此美肌的展示下，沈舟颐竟坐怀不乱，指缝间祭出一根银色的、锋芒微微发蓝的针，精准刺入她赛雪的肌肤中。
　　戋戋哆哆嗦嗦抱紧双臂，长发悉数被沈舟颐推到胸前，金属的冰冷感令她有被贯穿的恶寒。沈舟颐蹙眉道：“很疼吗，我已经很轻了，躲什么。”三四针下去，加重了力道。
　　毒素在肌肉间蔓延，戋戋能很明显地感到后背渐渐僵硬、钻疼，不知他究竟给她下了什么毒。
　　完毕，沈舟颐帮她原封不动穿好衣衫，戋戋有气无力地躺在他怀中，额角突突跳，仿佛刚经历过一场生死大战。
　　他亲亲她头发，声如轻纱：“我刚刚帮你拟了一些天花的症状，明早就会发作起来。会稍微有些难受，难受就跟我说，我亦有几个办法帮你减缓疼痛。”
　　“我会被人当成瘟神赶出宫去的。”
　　“赶出宫也没事呀，正合我意。”
　　顿一顿，他又玩笑着说：“若是这样晋惕还执意要你当王妃，才真的喜欢你。不然，妹妹还是好好跟着哥哥罢。”
　　戋戋不胜恶寒，他把她弄成天花病人的模样，不被拖出去烧死就不错了，谁还敢要她？晋惕即便真心喜欢她，也不能放任恶疾四处蔓延啊。
　　“你别忘记应我的事。”
　　她摩擦着后槽牙，“我亲生母亲，你不能泄露给老太君他们知道。你亦……不能贬我为妾，须得让我留在贺府，否则我死也不跟你。”
　　沈舟颐笑道：“当然。咱们做交换嘛。”
　　太后那边还要沈舟颐去照看，他并不能在戋戋这里停留太久。
　　随侍宫女生怕戋戋出什么大事，忐忑不安在外等候。
　　其实宫女潜意识觉得，沈太医与贺小姐孤男寡女共处一室不太好，贺小姐可是世子爷心间上的人。转念又想医者无性别之分，若贺小姐的烧热明日还不退，世子爷才真要雷霆发怒……便没阻止。
　　沈舟颐一出来，宫女急匆匆上前询问。想这位新秀沈太医连太后娘娘都治得好，戋戋这点小烧热必然不在话下。
　　“劳烦太医，贺家小姐情况如何？”