娇怜 (椒盐小甜饼)

　　李羡鱼唯有往旁侧的木椅上坐落。
　　幸而，一炷香的时辰后，影卫司的槅扇被人推开，羌无自外步入。
　　方才值守在侧的影卫比手行礼：“司正。”
　　羌无颔首，令他退避，又转向李羡鱼，微微欠身行礼：“公主。”
　　他今日依旧是灰袍铁面的打扮，行礼的姿态从容，语声依旧是沙哑，但语调格外平静，像是并不意外今日会在影卫司中见到她。
　　“司正。”
　　李羡鱼抱着木匣站起身来，忐忑问他：“我今日过来，是想问问司正，是否听过一味名叫‘照夜清’的毒药？”
　　“听过。”羌无直起身来，那双铁面后的眼睛格外锐利，像是能将人看透：“且，会解。”
　　他说得这般直白，这般笃定，这般胜券在握。
　　喜悦与不安两种情绪同时升起，在李羡鱼的心里交织成团。
　　李羡鱼努力稳了稳心绪，尽量让自己的语声听起来平静些：“那，若是我想请司正为临渊解这味毒，要用多少银子？”
　　羌无的视线落在李羡鱼怀中的沉香木匣上，短促地笑了声：“公主带了多少银子？”
　　李羡鱼指尖轻蜷了蜷，最终还是将手里的沉香木匣放在长案上推向他。
　　“一共是七百八十两银子。”她轻声道：“这是披香殿的账目上，能支出的所有银子了。”
　　羌无眼中的笑意深了些。
　　他单手摁住木匣，当着李羡鱼的面打开，一张张地清点过去。
　　“公主很有诚意。”
　　他斯条慢理地将银两点清，继而重新将银票放回，原封不动地将木匣推回李羡鱼面前，眸色淡淡：“但是，还不够。”
　　李羡鱼垂落的羽睫重重一颤。
　　她最担忧的事还是发生了。
　　她轻咬了咬唇，没去接木匣，只是放轻了语声与他商量：“若是司正觉得不够，我那里还有一些首饰……”
　　“让公主卖首饰，这件事传出去，可并不好听。倒显得属下像是贪得无厌之人。”羌无笑了笑，话锋陡然一转：“或者，公主有没有想过，拿别的东西来换？”
　　李羡鱼一愣。
　　别的东西？
　　除了银两与首饰外，她好像只有一些话本子，还有一些民间买来的小玩意。
　　她并不觉得羌无能够看得上眼。
　　她想了一阵，只好问道：“司正想要什么？”
　　羌无抬起眼来，面具后的眸色格外幽邃：“一管紫玉笛，如今在陛下的国库中。若是公主能以自己的名义取来给我，我便为公主解照夜清的毒。”
　　他以沙哑的嗓音循循道：“公主，一支笛子，换一条性命。再划算也没有的买卖。”
　　李羡鱼唯有点头。
　　她拿不出羌无想要的一大笔银子，便只能寄希望在紫玉笛上。
　　于是她点头道：“我现在便去求父皇赐予我。”
　　羌无起身，向她比手：“那臣便祝公主旗开得胜。”
　　*
　　李羡鱼并不耽搁，离了影卫司，便往太极殿前去。
　　今日依旧是承吉守在殿前，远远看见她过来，便笑着向她躬身行礼：“公主万安。”
　　李羡鱼提裙步上玉阶，轻轻颔首回礼，对他道：“承吉公公，我来向父皇请安。”
　　承吉面露难色：“公主，这可真是不巧。陛下刚刚睡下。”
　　李羡鱼愣了愣，只好道：“那我去旁侧的偏殿里等着。若是父皇醒来，请公公务必为我通传一声。”
　　承吉欲言又止：“公主还是先回去。陛下……一时半会大抵是醒不了的。”
　　李羡鱼却摇头，执着道：“多谢公公提点，可我今日，确是有要事要面见父皇。我在偏殿里等着便好。”
　　承吉劝不住她，只好让一旁的宫娥引她去了偏殿，奉上茶水。
　　李羡鱼在偏殿中等了许久。
　　从天光初升等到夜幕四合。
　　直至宫中四面华灯初上，才终于见承吉自外而来。
　　她站起身来，却见承吉躬身向她致歉：“公主，陛下醒了，可如今恐怕……”
　　他欲言又止，半晌只是别有深意道：“恐怕不适合见您，还请您暂且回返。”
　　更漏声随之迢迢而来，再过半个时辰，便又是宵禁。
　　李羡鱼不得不向他辞行：“那承吉公公，我明日再来。”
　　承吉笑着比手称是，恭敬地让宫娥提灯送她往回。
　　她随着宫娥步出偏殿，顺着玉阶而下。
　　走到当中一处平台的时候，她遥遥望见，一列美姬正顺着另一侧的玉阶徐徐而上。
　　她们身着舞衣，细腰高鬓，发上的金簪与手中的宫灯都格外明亮，像是在夜色中靡靡盛开的花。
　　李羡鱼轻垂下羽睫。
　　似是明白过来，为什么父皇不适宜见他了。
　　他要赏他养的花。
　　此后，一连两日，皆是如此。
　　天明去，皇帝未醒。
　　而暮色开始四合，美姬们便又提着宫灯，往太极殿中而来。
　　她的父皇，似乎永远也没有空隙见她。
　　第三日，是个阴雨天。
　　李羡鱼不知所措地坐在榻边，望着羽睫密闭的少年，望着他重新开始渗血的小臂，心绪也像是随着窗外的秋雨，渐渐变得低落而潮湿。
　　照夜清留给她的时间有限，而如今，已过去大半。
　　她却连父皇的面都还未见上。
　　夜雨敲窗。
　　李羡鱼染露的长睫徐徐垂落，指尖不由自主地攥紧了袖缘。
　　她想，不能再这样拖延下去了。
　　而此时，远处的槅扇被人叩响。
　　秋雨声挟裹着月见的嗓音渡进殿来：“公主，顾太医过来了。”
　　李羡鱼一愣。
　　像是绝境里的人见到了希望，她匆匆站起身来，将槅扇打开。
　　槅扇外，是月见与漏夜前来的顾悯之。
　　他提着医箱，手中执一柄苍青色的竹骨伞。一侧的衣衫却仍被打湿，在雨夜里显出格外浓重的深青色。
　　李羡鱼给他递了方帕子，迎他进来，怀着希冀，不安地询问：“顾大人，照夜清的事，可是有什么眉目了？”
　　顾悯之对上她殷殷视线，握着绣帕的长指略微一顿，良久方低声道：“我这些时日，与太医院的同僚一同商议过此事。仓促之下，得出个方子来，兴许能有成效。只是——”
　　他顿了顿，徐徐将方子递给她，像是将选择的权利交到她的手中：“此方极为凶险……且，只有一二成的把握。”
　　李羡鱼愣住。
　　她没有接过方子。
　　只是站起身来，从箱笼里翻出她曾经与临渊打六博用的一枚玉骰子。
　　她将骰子握在手里，轻声道：“一二成的把握，是不是，便像是我现在将骰子掷下去，正好能看见陆那样小。”
　　顾悯之有些不忍，但终于还是道：“是。”
　　李羡鱼的羽睫蓦地颤了颤，握着骰子的指尖不由自主地收紧。
　　她以前打双陆，掷骰子的时候，从未犹豫过。
　　因为她知道，即便是输了，代价也不过是一朵绢花，一枚银瓜子，抑或是在脸上画个小小的花样。
　　输了便输了。
　　但今日不同，她若是输了，便是将临渊的命输了出去。
　　临渊也会像是曾经给她讲故事，做点心吃的柳嬷嬷那样，被宫人们抬上竹床，蒙上席子，从角门里悄悄抬出去，埋在她看不见的地方。
　　从今往后，再也不会与她说话，再也不会给她念话本子，再也不会在夜里带她出去玩了。
　　李羡鱼的羽睫重重一颤。
　　良久，她将玉骰子放下，低声道：“我不敢。”
　　她不敢赌，她承担不起输掉的后果。
　　顾悯之轻叹了声，唯有宽慰她：“公主再等等，兴许还有转机。”
　　李羡鱼却摇头。
　　她已经偷偷问过宁懿皇姐，问过太极殿前的宫娥了。
　　父皇总是这样，连夜连夜地宴饮，有时候整月都不停歇。
　　她等不到的。
　　于是，她轻咬了咬唇瓣，再抬起眼来时，像是落定了什么决心。
　　她问：“顾大人，有没有什么能快速得病的药？最好能让人瞧着，像是病得快要死了。”
　　李羡鱼说着停了停，有些害怕地往后缩了缩身子，小声道：“但是，也不要真的死了。”
　　顾悯之看向她，眉心渐渐凝起：“公主要这样的药做什么？”
　　李羡鱼将紫玉笛的事简短地说给他听，又局促轻声：“我知道这样不好……可很久以前，雅善皇姐第一次病重的时候，父皇便是去看她的。”
　　若是她也病得快死了，父皇应当，便也会来披香殿里见她了。
　　那时候，她便能向父皇讨要那支紫玉笛了。
　　顾悯之听罢徐徐垂下眼：“公主，这样行事，终究是有风险。”
　　李羡鱼点了点头：“我知道的，我会很小心，不会让父皇发现。”
　　她像是已经想好了后果：“若是真的被发现了，我也绝不会说是顾大人给了我药。我会说是自己装病，是自己想要那支紫玉笛。那父皇即便是罚，也只会罚我一人。”
　　她轻抬唇角，露出个笑容，宽慰顾悯之道：“我是父皇的女儿，他即便是罚我，也不会很重。至多就是罚我禁足，罚我的俸禄，这都没什么。”