娇怜 (椒盐小甜饼)

　　话音未落，少年已收回长剑。
　　鲜血如线撒出，薛茂又是一阵惨嚎，捂着手掌在地上打滚。
　　少年冷眼看着他，像是看着一条死狗。
　　“带我去明月夜的入口。”
　　薛茂浑身是汗，听见这几个字又是一哆嗦：“明月夜？你怎么知道？”
　　少年没有回答，剑锋一横，抵上他的脖颈。
　　薛茂面色立时煞白：“别，别，别杀我。我带你去。”
　　少年冷眼看他，退开一步，将身形隐入夜色。
　　“带路。”
　　两人便这样一前一后地在街面上行走。
　　直至，远处的更漏声遥遥响起，宵禁终至。
　　薛茂忍着疼，眼珠乱转，脚下的步子悄悄改了方向，试图往远处一列巡值的城门卫跟前撞。
　　只是还未踏出几步，冰冷的剑锋便贴上他的脖颈。
　　一道血线渗出，少年冰冷的语声响在他身后：“你可以试试，是城门卫先来，还是你的血先流尽。”
　　锐利的痛意从颈间传来，薛茂双腿一软，险些跪倒在街面上。
　　他点头如鸡啄米，嘴唇哆嗦着：“我知道的，我知道的。我这便带您过去。”
　　薛茂再不敢造次，沿着小径走了许久，又穿进道不起眼的暗巷，良久终于在巷子深处停下步子。
　　他道：“就是这里。您，您可以放我回去了吗？”
　　临渊抬眼。
　　眼前是一座看似寻常的花楼。
　　时至宵禁，街面上已无行人。
　　倒是花楼内仍旧是灯火通明，时不时传来男子狎昵的语声，与女子银铃似的娇笑。
　　气氛旖旎，看不出半点明月夜中嗜血狂热的模样。
　　临渊持剑抵着他的后心，眸色淡淡：“进去。”
　　薛茂却不挪步，而是赔着笑道：“就这样进去，便只是普通的花楼。还要一件信物才行。”
　　临渊道：“红宝石面具？”
　　薛茂一愣，继而连连点头：“是，是。那张面具放在我的卧房，我现在便带您去取。”
　　薛茂说着，半低下头去，掩住眼底的狰狞之色。
　　只要能够回戒备森严的薛家宅邸，他便有法子让这个少年有去无回。
　　他定要杀了他，不，光是杀还不够。
　　他要将他千刀万剐，让他求生不得求死不能——
　　临渊依旧是平静地问：“除了红宝石面具，还要什么？”
　　薛茂心中恶念频生，一时不坊，本能地答：“明月夜做得是熟人生意，当然是要熟人引路。若没有熟人，不可能放你这样的人进去。”
　　薛茂说着，挺直了腰杆，半是得意半是威胁道：“若当真没有熟人，那身份便要足够的尊贵才行——我爹是尚书左仆射，几人之下万人之上，即便不用熟人引路，我也能进去。”
　　临渊冷眼看着他，似在分辨他话里的真假。
　　稍顷，他的视线落在薛茂这一身的血迹与狼藉上，一双寒潭似的凤眼里没有任何情绪，宛如在看一件已彻底失去价值的东西。
　　薛茂现在已不适合带路。
　　而世上的权贵，喜欢流连在明月夜中的，也并不止他一人。
　　薛茂觉出不对，脸色刷白，转身想跑。
　　“救——”
　　一个字才出口，一截雪亮的剑尖便从薛茂的喉头穿出。
　　鲜血洒落，在花楼前的青石上渡上一层妖冶色泽。
　　*
　　次日，薛茂的死讯便传遍了京城。
　　数张禀报此事的锦书一早便搁在东宫案上，而一名长随亦专程前来，向李宴汇报此事：“殿下，昨夜，尚书左仆射的嫡子薛茂被人发现死在京郊的一道暗渠中。”
　　长随顿了顿，复又道：“若是旁人便罢。可薛茂是尚书左仆射大人的三十岁才得来的独子，如今一遭死得不明不白，尚书左仆射绝不肯善罢甘休。如今正在太极殿前磕头告御状，誓要求陛下将此事查个水落石出。”
　　李宴仍在为昨日宁懿选中太傅一事扰心。闻言微阖了阖眼，将手中的锦书翻过一页：“此事我早已知晓。又来禀报，可是有什么眉目？”
　　长随俯身：“倒也不算是什么眉目，只是属下记起一桩事——”
　　李宴道：“何事？”
　　长随垂首，如实答道：“昨日，属下送嘉宁公主回宫时。与她同行的影卫并不在身侧。”
　　李宴指尖微顿，徐徐抬起眼来：“小九？”
　　作者有话说：


第34章
　　博山炉细如走线的烟气中, 李宴问道：“可有什么证据？”
　　长随敛目, 如实道：“属下随顺天府之人去看过尸身。事发当时应当是宵禁后，且那道暗渠地处偏僻, 待巡城卫们发觉之时, 伤口都已泡得发白，许多痕迹已被毁去。目前尚未查出什么重要的证据。”
　　李宴垂眼，淡淡颔首：“大理寺应当会接手此事。”
　　长随斟酌着道：“殿下是想将此事全权交由大理寺审理？那嘉宁公主那——”
　　李宴以手撑着眉心, 徐徐摇头：“小九素来护短, 即便真是她身边之人所为。她亦不会承认, 反倒会帮着掩饰。”
　　他的语声仍旧是温和，带着些微的无奈：“难道, 孤要为了一点捕风捉影之事，去严刑逼供自己的皇妹？”
　　“是属下失察。”长随立时垂首：“若是大理寺问起, 属下便说一概不知。”
　　李宴指尖轻叩锦书, 语声平静：“你本就不知。”
　　“你应当记得，当日来东宫赴宴的, 是姜阁老族中的一对兄妹。并非是孤的皇妹。”
　　长随抱拳：“是，属下谨记。”
　　李宴亦不再多言。
　　只将长案上关于此事的卷宗一同归置，放于稍远处，以镇纸压住，不再翻阅。
　　博山炉中的香药燃尽，烟气渐散。
　　李宴似也觉出些疲惫，伸手揉了揉眉心。
　　他可以看在手足之情的份上轻纵此事。
　　但旁人未必同样如此。
　　尚书左仆射是摄政王麾下之臣，如今晚年丧子，他那位杀伐决断的皇叔绝不会坐视不理。
　　怕是京中又有一场风雨。
　　思绪未定, 又是一名青衣侍女通禀入内。
　　“殿下, 奴婢已前去劝过大公主。可公主, 公主说——”侍女迟疑一下，终究还是低声道：“公主说，只要太傅，其余人，皆不可。”
　　李宴闻言，愈发觉得头疼不已。
　　他十分了解自己这位嫡亲的皇妹。
　　恣意妄为，离经叛道，从不听人劝诫。
　　往后若他再提择婿之事，宁懿便永远会以这句话回赠。
　　除非，是她自愿放弃。
　　李宴思及此，不得不暂且收回思绪，从长案后起身。
　　他阖了阖眼，唯有让语声平静：“皇妹有心向学，却苦于无人教导。孤自会与太傅商议此事。”
　　李宴行出内殿，步履微顿，抬眼看向远处高远天幕。
　　良久，他垂下眼帘，轻摇了摇头：“今日云层厚密，只怕不日，京中便要有一场大雨。”
　　如今，不过是山雨欲来时。
　　*
　　兔缺乌沉间，又是几日过去。
　　中秋终至。
　　当夜，宫中设有夜宴，阖宫同乐。
　　所有身在玥京城的皇室子弟尽数入席，便连缠绵病榻的雅善公主也支撑着起身，前来赴宴。
　　而许久未见群臣的皇帝难得地坐于上首，在这顺理成章的宴饮上满面喜色，与众人一同举杯庆贺。
　　丝竹声声，宴席上和乐融融。
　　李羡鱼坐在垂帘后，却有些心不在焉。
　　自那日东宫殿前分别后，临渊再未回过披香殿。
　　起初的时候，因临渊与她说过，要离开几日，她便也并未多想。
　　直至日子一日日地过去，转眼便到了中秋夜宴，临渊仍旧是音讯全无。
　　李羡鱼不免有些悬心。
　　借着珠帘的掩护，她悄悄抬眼，往外望去，细细去看前来赴宴的臣子。
　　她试图从中寻见临渊，抑或是与临渊相似的面孔。
　　可直至她将能看清的面容都寻遍，也仍旧是一无所获。
　　李羡鱼不得不收回视线，心底的忧虑更甚——
　　若是临渊没有像她想的那样认祖归宗，他又能去哪？
　　不会是，又落到什么人牙子手里了吧？
　　李羡鱼紊乱地想着，便连素日里最喜欢吃的甜豆沙馅月饼咬在嘴里，都没了滋味。
　　好容易挨到一场宴席结束，李羡鱼堪堪等到群臣离去，便立时起身往回。
　　她想，也许只是虚惊一场，也许等她回到寝殿里，便能看见临渊已在殿中等她了。
　　她这样想着，便提起裙裾，步履匆匆地往披香殿中走，可是还方踏过太极殿前的白玉阶，便见一名陌生宫娥正在玉阶尽头等她。
　　那名宫娥对她俯身道：“公主留步，摄政王有请。”
　　“皇叔？”
　　李羡鱼原本便怕他，经过上回朱雀神像之事后尤甚。
　　她本能地一阵慌乱，迅速在心中回忆了，自己这几日有没有什么不守规矩的地方，又试着询问：“姑姑可知，皇叔唤我何事？”
　　宫娥却只是恭顺道：“公主随奴婢去了便知。”
　　李羡鱼见无法推却，只得轻轻颔首，随着她渐渐远离人群，行至一旁的偏殿。
　　殿内并未掌灯。