小公主 (耳东霁)

　　原本温顺的周母, 听到这话, 立刻情绪激动反驳：“我家允儿没有作弊！他是被诬陷的！他没有作弊！！！”
　　“好好好，周大哥没有作弊，伯母，您先别激动。”周母眼下这样，情绪激动，只会加重病情，叶蓁忙柔声安抚着。
　　祁昌弘脸上露出了一抹若有所思的神色。
　　那邻居带着他们又走了一段路，然后指着面前院门敞开的小院，同叶蓁他们道：“这里就是周婶子家了。”
　　叶蓁从荷包里取出银瓜子给那邻居，邻居千恩万谢着走了。
　　小院里一片狼藉，也不知道是官差所为，还是周母不在家时遭了贼。但眼下周母神志不清，让她一个人待在这里，叶蓁很不放心，可偏生叶蓁自己在上京也人生地不熟的。
　　祁昌弘看出了叶蓁的忧虑，便主动道：“公主若不嫌弃，便将周夫人暂时先安置在臣府中吧。”
　　叶蓁惊讶看向祁昌弘。
　　原本叶蓁想着，实在不行的话，她去找叶善帮帮忙，如今祁昌弘主动说了这话，也算是解了她的燃眉之急了，叶蓁当即冲祁昌弘感激一笑：“好，那就多谢祁统领了。”
　　“公主客气了。”祁昌弘抱拳行礼。
　　周母不肯走，她非要留在这里等周允回来，叶蓁好说歹说才将她送去祁家。
　　祁明照兄妹俩闻讯当即赶过来。
　　祁明照看见叶蓁，照旧是冷着脸，活像叶蓁欠了他一万贯，但祁昌弘在这里，他不敢放肆，行过礼后便远远立着。而祁明乐看见叶蓁很高兴，当即便跑过来挽住叶蓁的胳膊，开心道：“公主，您终于出宫来找我玩儿了。”
　　看见祁明乐见到自己这么高兴，叶蓁觉得自己有点对不起她，但时间不等人，她只能简单说了今日的来意。
　　祁明乐向来仗义，听完叶蓁所说的，当即便道：“既是公主朋友的母亲，我定当好好招待，公主你就放心吧。”
　　叶蓁谢过祁明乐，又安抚了周母一番后，这才离开祁家往谢家去。
　　马车一路辚辚朝前走，叶蓁掀开帘子，又冲祁昌弘道了一回谢，祁昌弘抱拳行礼：“公主言重了。”
　　上次行宫一事，若非叶蓁不计较，祁明照那能那么容易脱身，叶蓁的恩情，祁昌弘一直记着。
　　顿了顿，叶蓁试探问：“祁统领，你可知士子作弊一事？”
　　后宫不得干涉政，再加上谢沉霜与姜毓病了之后，叶蓁终日被困在撷芳殿里，压根就不知道外面的事。
　　“臣略有耳闻。前日有落榜士子敲响登闻鼓，状告主考官张茂、李元忠等人以权谋私，提前泄露考题。陛下大怒，当即便将张茂、李元忠二人下狱，与此有牵连的士子，也悉数被拿下审问了。”
　　叶蓁轻轻颔首，满脸担忧。
　　周允是个在琼林宴上，都不习惯逢场作戏的人，好端端的，怎么会卷入到科举舞弊案中去？
　　“公主，谢家到了。”赶马车的宫人在外禀告。
　　叶蓁回过神来，弯腰下了马车，谢家的管家亲自引叶蓁往谢沉霜的院子去。
　　“奴婢拜见公主。”刚走到院门口，紫黛便迎上来冲叶蓁行礼。
　　叶蓁亲自去扶她：“紫黛姐姐不必多礼，快起来吧。”
　　“宫人们说，公主今日会来，公子便一直在等公主了，公主请。”紫黛将叶蓁引至谢沉霜书房外，却没进去。
　　叶蓁不禁蹙眉：“我不是说，让他好生休养的么？他怎么又忙起公务了？”
　　“奴婢劝过了，但是不管用。”紫黛也是满脸无奈。
　　叶蓁正要进去时，裙摆猛地一沉，她垂眸就见圆滚滚的狐狸，不知道什么时候来了，此时正用爪子在抓她裙摆上的绣花玩儿，叶蓁一弯腰将它抱在怀中，然后推门进去了。
　　谢沉霜穿着一袭堆纱的霜衣，正坐在案几后，手持狼毫，盯着面前摆着的两张纸，正在皱眉沉思。蓦的听到脚步声。他下意识抬眸，就见一身石榴红罗襦裙的叶蓁，抱着猫从外面进来。
　　谢沉霜眉心的烦闷一瞬没了踪迹，他挑唇笑开：“公主来了。”
　　“嗯，路上遇见了点事，耽搁了一会儿，不好意思啊！”叶蓁看见谢沉霜，觉得有些羞赧。自己明明今日是来探病的，但却拖了这么久才过来。
　　谢沉霜摇头浅笑：“不妨事。”
　　只要叶蓁来，多久他都愿意等。
　　“你在忙什么？我不是让你好生休养的么？”叶蓁抱着猫过来，随意往桌案上瞥了一眼，眸光霎时顿住。
　　“如今已无……”
　　谢沉霜话没说完，叶蓁突然问：“这是什么？”
　　叶蓁指的是桌案上的两张纸。
　　这两张纸上，一张写满了密密麻麻的人名，大概有八九十个，另外一张则有十七八个，叶蓁在纸上看见了周允的名字。
　　“这是今年的进士名单，另外这一份，是牵扯进舞弊的士子名单。”谢沉霜看见叶蓁脸色不对，隐约已经猜到了，“这里面有公主认识的人？”
　　“喵呜～”狐狸从叶蓁怀中一跃而下，然后甩着尾巴走了。
　　叶蓁点点头，指了指周允的名字：“他是四婶的干儿子。”
　　谢沉霜微怔了下，他没想到会这么巧。
　　今年的进士里，周允是宣帝看重，且意欲培养的进士之一。所以先前的琼林宴上，谢沉霜多看了周允好几眼。他记得，那是个眉眼清俊，身姿单薄但挺拔的男子。
　　谢沉霜回过神来，就见叶蓁指尖绞着衣角，这是她犹豫不决时，下意识的习惯。
　　谢沉霜看出了叶蓁的心思，他问：“公主想见他？”
　　叶蓁一顿，旋即看着谢沉霜，目光忐忑：“我信周大哥的为人，他一定不会作弊的。所以我想去见他一面，问问这到底是怎么回事，可以么？”


第41章 主审
　　◎周允的心上人叫什么名字？◎
　　谢沉霜并未立刻给她答复。
　　这是叶蓁第一次寻他帮忙, 谢沉霜本不该推辞，但——
　　叶蓁看出了谢沉霜的为难，旋即又想起来, 谢沉霜告假已有一段时日了，叶蓁遂道：“算了, 你好好养病, 我再想想办法吧。”
　　叶蓁所谓的想办法, 只怕是直接去找宣帝。
　　谢沉霜如今虽在府中养病，但外面的事, 却无一不知, 他想了想，同叶蓁如实道：“公主第一次寻我办事，我本不该推辞，但此番科举舞弊牵扯甚广，我听闻陛下已下旨，严令任何无关人等接触嫌犯。”
　　叶蓁听到这话, 眸光瞬间黯了下来。
　　却不想, 谢沉霜接着又道：“但若公主信得过我，我愿意帮忙调查此事。”
　　叶蓁原本还有些失落, 闻言猛地抬眸，惊诧看向谢沉霜：“你帮忙调查此事？可你身上的伤还没好。”
　　“已经无碍了。”谢沉霜温润笑笑。
　　他知道, 叶蓁将四婶当半个母亲，周允既是四婶的干儿子，那么叶蓁想帮衬一二，也是无可厚非的事。
　　叶蓁不信, 谢沉霜遇袭到现在, 也不过五日的光景, 他怎么可能会好得这么快。叶蓁拒绝了，她冲谢沉霜笑笑：“你愿意帮我，这份心意我领了。但你的身体也很重要，你好好养伤，周大哥的事，我回宫去问问皇兄吧。”
　　“问陛下？”谢沉霜摇头失笑，“陛下今日让公主来我府中探病，只怕是醉翁之意不在酒。”
　　“什么？”叶蓁怔住了，一时没明白谢沉霜话中的意思。
　　“陛下应当是有意让我主审此案了。”谢沉霜起身，“劳公主稍等片刻，我去更衣与公主一同进宫。”
　　直到上了马车，叶蓁整个人都是懵的。
　　什么叫宣帝有意让谢沉霜主审此案？若宣帝有意让谢沉霜主审此案，那为何不直接宣谢沉霜入宫，而是要让自己来谢家探病？抬眸看见谢沉霜惨淡的唇色时，叶蓁这才反应过来，谢沉霜那句醉翁之意不在酒是什么意思。
　　只怕是宣帝想让谢沉霜主审此案，但因谢沉霜前几日才遇袭，身体尚未恢复，宣帝这才让她来探一探。
　　“那你的身体能行么？”叶蓁面露担忧看向谢沉霜。
　　谢沉霜的伤口，是叶蓁亲手处理的，叶蓁比任何人都知道，谢沉霜伤的有多重。
　　这是叶蓁第二次担心他身体了，谢沉霜看过来，有些无奈问：“在公主心里我很弱么？”
　　倒不是谢沉霜弱，而是在春水村，谢沉霜当了她三个月的病人，再加上他受伤没几日，叶蓁才会有此担忧。但谢沉霜既这么说了，叶蓁立刻摇头。
　　马车一路朝前驶动，风吹的帘子窸窣作响。
　　过了须臾，谢沉霜想了想，又同叶蓁道：“若那周允确实是被冤枉的，我自会还他清白，但若他当真舞弊了……”
　　“不可能！周大哥一向襟怀坦白，他不可能会作弊的！”叶蓁下意识帮周允说话。
　　她不信周允那样如松似竹的人会作弊。但对上谢沉霜的眼神时，叶蓁又觉得自己这话太生硬了，想了想，又描补道：“我的意思是说，依我对周大哥的了解，他不会作弊。但若你查出来，他当真作弊了，那你便依律处置。”
　　尽管叶蓁又解释了一番，但她下意识的反应还是让谢沉霜怔了怔。
　　他在春水村待了三个月，并未见过周允，也从未听叶蓁提起过周允，但叶蓁却这般维护周允，谢沉霜心下奇怪，但面上不显，只状似随意问：“公主与周允很熟么？”