蛋壳会意,立马掉转头,去寻倪卿卿。
“吃里扒外的狗东西!”灵丹气得跺脚,赶紧去追,但哪能追得上四条腿的蛋壳。
蛋壳一阵乱叫,将趴在桌上打盹的倪卿卿,引到了黄继呈屋前。
“好狗子,总算没白教你一场。”黄继呈眼睛大亮,可算盼来了救星。
“什么情况?”倪卿卿手握了一卷医术,蒙着面纱立在一棵桃树下,困倦地出声询问。还在正月里,桃花未开,桃树枝上,只冒出了一点点绿芽。
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第一百三十一章 卖身契
“灵丹凑过去,将自己的悔意,和张三的醋意,大略说了一番。莽夫吃起醋来,也磨人。你去与他解释吧,他不给你好脸色看;你不去解释,冷着他吧,他又巴巴来你跟前,乱发一通脾气。张三那莽夫,可比自家主子,难伺候多了。
“卿卿姑娘,我骨头还没长好,又身无分文,没了你与童梓贡的照料,我这胳膊怕是长不好了。卿卿姑娘,我可是你的病人啊。你之前辛苦为我治疗一番,也不想那番辛苦白费吧。”
两个家丁放了黄继呈下地,黄继呈立马奔到了倪卿卿跟前,好一阵凄凉心酸地陈诉。
倪卿卿望着他,很是无奈地道:“你确实碍着灵丹的眼了。灵丹既然不想你留在府里,那我也不留你,我赠你二十两银子,你出府自谋生路去吧。去茶楼酒肆,说说书,吹吹小曲儿,也不愁把自己饿死。”
“卿卿,你可不能这么丢下我?”黄继呈哀求。
“二十两银子还嫌少么,我大半年的工钱呢。”灵丹很不客气地道,”你又不是没吃过苦,每天咸菜就馒头,这二十两银子,够你吃一辈子了。再说了,你一个大男人,讨饭都能活下去,别死皮赖脸地留在我们这里。我们又不欠你什么,两次发善心救你,你可别想反过来讹上我们。”
黄继呈是打定了主意不肯走,尝过了山珍海味的滋味,还如何甘愿去啃老面馒头。“卿卿,我手臂虽然折了,但脑子还能用。我博览群书,过目不忘,用处大着呢,给你当个幕僚,工钱还不多收。”
“你这么本事,去给王爷将军当幕僚啊,我们这里可装不下你这尊大佛。”灵丹毫不客气地回嘴。
黄继呈倒是想,一来是人家未必肯收,二来是自尊心已然折在了这倪府里,就不想再在外人面前折一次。他可是要再度做状元的人,如何肯委屈自己在别的权贵底下低就。倪卿卿是个女人,而且一年半载之后,又会是个艳光四射的女人,在她手底下做事,被她使唤几次也无伤大雅,没准儿多年后他功成名就,还会被世人传为一件风流韵事。
倪卿卿点头,表示赞同:“灵丹说得对。”黄继呈本事太大,她还真担心降他不住。
黄继呈心慌,赶紧道:“卿卿你且听我说,我再不济,还可以在你神思困顿之际,为你念医书,为你念话本,为你执扇烹茶。我这么个多才多艺的杂役,你再多考虑考虑。我的去留在你,你一个主子,也别太宠自家丫头。”
“你别在那里挑拨,主子宠我怎么了,我说不留,就不留!”灵丹叉腰,愤愤出声。
黄继呈极为忧心倪卿卿赶人,转眼瞥见了蛋壳,忙蹲下身去,单手搂着蛋壳,哀戚道:“蛋壳才训练到一半,这么只天资聪颖的狗子,前途不可限量,离了我,怕是要半途而废了。卿卿,你为蛋壳想想,这么只好狗,离了我这伯乐,可要泯为众狗了。”
蛋壳呜呜叫着,从黄继呈手臂里钻了出来,跑回到倪卿卿脚边。连日训练下来,它对黄继呈感情复杂,又喜欢,又憎恶。黄继呈的去留,它这做狗子的,保持中立。
倪卿卿已经想好了黄继呈的去处,待灵丹与黄继呈你一句我一句的吵完,才拍着医书,缓缓道:“你碍了灵丹的眼,倪府,你是不能继续待了。”毕竟是灵丹喜欢过的人,同住一个府上,倪卿卿担心他再度搅乱灵丹的心思,让灵丹与张三逐渐升温的感情,出现波折。
黄继呈心里一沉。
灵丹面上一喜,心中夸赞主子英明。
“但是……”倪卿卿有意拖着嗓子,字正腔圆地道,“若你愿意签两年活契,去大宅子里,为我操持今年的牡丹花会,那你的住处,还有后续的汤药费,就都包我身上了。”
“签活契,就是要我卖身为奴了?”黄继呈迟疑道,“该不是你们主仆二人,为逼我卖力气,一个唱红脸,一个唱白脸,故意演的这出好戏吧?”
倪卿卿耸了肩,打着哈欠,道:“你不愿意,我也不强求。左右你是个不安分的,哪天又跑去招惹柳悠钰,又带一身伤回来,我可不想再出手救你。我看诊的费用一向很贵,这次就算了,下次来看诊,记得带足银子。”
“可别!”黄继呈心慌,换个郎中给他治胳膊,他的胳膊怕是得废。“签就签吧,但两年太长,活契就签到下次科举之前,科举之前,我要是自由身。”
“依你。”倪卿卿爽快答应,“若是你操持得好,揽的客多,我一定好好赏你些银子。”
“知道你是个乐得清闲的主,你救我两次,这次卖身当你的奴仆,我也认了,就当是还你的恩情。”黄继呈只能这样说服自己,安抚那被深埋起来的自尊心。
灵丹从黄继呈屋里取出了笔墨,倪卿卿用一手烂字写好契约,让黄继呈按了手印。
手印按下,黄继呈就正式成了倪府的奴仆,在此期间,打骂皆由主人,就算是倪卿卿一怒之下,将他打杀了,也不用吃半点官司。好在倪卿卿是个重视人命的主子,不会像有的恶主,稍有不顺,就拿下人出气。
灵丹替倪卿卿收好了黄继呈的卖身契,心情极好地嘲笑道:“混到卖身为奴的地步,你怕是有史以来,最没出息的状元郎。”
“不,我还不算最惨。”有了去处,黄继呈的心也安了下来,知道灵丹捡了他两次,就丝毫没去计较灵丹的讥讽。“我好歹骑着高头大马游过街,最惨的是上一位状元郎,发榜的日子还没到,就咳血死在了客栈里。用功太过,熬坏了身子。”
“那确实够惨。”倪卿卿很是同情,科举重要,自己的身子更重要。“最惨的有了,那谁是万历朝最辉煌的状元郎?”
黄继呈不自在地咳嗽一声,望着头顶刚长出新叶的桃树枝,瓮声道:“悠钰的父亲,柳丞相。”
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第一百三十二章 议事
“黄继呈被驱逐出倪府,搬迁到养兔的大宅中。这大宅以前的主人通敌卖国,全家都掉了脑袋,留下这偌大的宅子,被不嫌晦气的倪卿卿,低价买了过来。
若非迫不得已,黄继呈是不愿意来这宅子沾晦气的。
他不愿意进园子,推己及人,其余人也不愿意进这园子沾晦气。所以,尽管倪卿卿这一园子花,将会在三月开得绚烂无比,但人们是否会摒弃成见踏进这园子,还是个问题。
如何把人吸引进园子,是当前的头等大事。
“首先,得给这宅子起一个好听的名字。”黄继呈领着宅子里的几个下人,齐齐站在空荡荡的大门前。大门上方空荡荡的,还缺一块牌匾,这宅子得有个新名字。
“兔宅?”养兔的农妇试着建议。
黄继呈否决:“这次游园会的主角,是赏心悦目的牡丹花,不是可以吃可以卖的兔子。兔宅有点离题。”
“那就叫牡丹阁。”老花匠拍手,身后还跟着几个年轻人,宅子太大,他一个人忙不过来,这几个年亲人,是他花几钱银子,雇来的帮手。
黄继呈继续否决:“牡丹阁不好,太像青楼的名字,会让人误会。”
“那叫什么?”老花匠纠结,”这宅子有牡丹,有月季,不如就叫牡月阁,月牡阁。”
“岳母阁?”黄继呈连连叹息,“依我看,就叫谪仙居。”谪仙谪仙,他就是那个落魄的谪仙,落魄的谪仙,落魄地暂居在这里。
“谪仙居!”农妇拍手表示非常赞同,忍不住夸赞道,”名字里带了‘仙‘字,一听就是个好名字!”
宅子的名字敲定,黄继呈将新取好的名字,托下人转告给倪卿卿。参加完满月宴回府的倪卿卿,听到‘谪仙居’这三字,简单评价了一句“自恋”,然后就吩咐人,去制作了牌匾,连夜送到了大宅子去。
荒废的大宅子从此有了名字,就叫做谪仙居。
第二天早上,倪卿卿坐马车去了谪仙居,听取黄继呈对此次游园会的规划。
黄继呈神情肃穆地邀请倪卿卿花前议事,又吩咐谪仙居的农妇,给倪卿卿倒了热茶,俨然这大宅子里的半个主子。
“稍微给你点权利,还真把自己当主子啦。莫不是忘了你的卖身契?”灵丹看不惯他这副假正经的模样,忍不住就怼了一句。
“谁让我是这宅子里唯一的文化人,他们不指着我拿主意,还指着谁拿主意。”黄继呈正襟危坐,不看灵丹,只看倪卿卿,肃色道,“大人议事,小孩子走远些。”
灵丹嗔怒,叉腰就要回怼。
倪卿卿笑着拦下,这两人吵起来就没完。“时间有些紧,等把游园会的准备事项商议定了,你们再吵不迟。好灵丹,今天放你一天假,不如你同张三,去月老庙拜拜。”
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