“这是?”黄思严意外地看着他。
赵世昌笑道:“这是穆大人的意思,他说,大家远道而来,一路奔波,辛苦了,现在必定也饿了,因此特意让人蒸了馒头,一人一个。你们有碗吗?”
“有的。”郭迁说,“莫非穆大人还准备了其他的东西?”
赵世昌笑道:“光有馒头怎么行,穆大人还让人熬了肉粥,一会儿便好。既然来了南越,那就是自己人,定不能让大家饿肚子!”
郭迁极为赞同这招收买安抚军心的办法。
他立即叫了自己人去分发馒头,不管以前隶属于哪个将军麾下的,只要现在投效了南越,那便是自己人,一视同仁,一个人两个大馒头,同时发馒头的时候,还要告诉大家,这都是南越自己人的待遇,一会儿还有肉粥给大家喝。
这年月,百姓当兵是为了什么?还不就是为了混一口饱饭,谁让他们吃饱,谁给他们按时发俸禄,他们便听谁的。
果然,这一招下去非常有效,原本还有些忐忑的士兵,当即就变了态度。南越这馒头又大又结实,还基本上都是面粉做的,比他们往日吃的杂豆饭好多了,一会儿还有肉粥呢,这可是家里过年才能有的待遇。
趁着士兵们都在吃东西的功夫,黄思严和郭迁又召集了众将领开了个小会,商量后续怎么安置这八万人。
将领全部暂时软禁起来,等太子殿下定夺。普通士兵,全部分散打乱编入原南越的军队中,每一队的人马,自己人必须占一半以上。
将这些安排好后,郭迁留下处理后续的事宜,黄思严进城见了穆庆。
一见面,他就客气地对穆庆说:“今日多谢穆大人配合!”
穆庆不好意思地摆了摆手:“黄将军太客气了,今日我在城楼上有所犹豫,还请将军见谅。”
“我理解,咱们事先没有沟通过,大人有所疑虑再正常不过。”黄思严拱手笑道,“今日还要在并州叨扰一宿,麻烦穆大人了。”
“黄将军太客气了,殿下若知道你等归来,必是万分高兴。”穆庆笑道,提出要设宴款待黄思严,但被黄思严给拒绝了。
“多谢大人好意,我等明日还要继续赶路,今日军营还有很多事,我来跟大人打声招呼就要回去。”
穆庆亲自将黄思严送了出城,又立即派人给刘子岳去了一封信,通报这边的情况。
黄思严这支队伍在并州城外休息了一天,次日,继续南下,前往封州。
刘子岳是在七天后收到穆庆和黄思严的信。
看完后,他是又惊又喜。
晋王果然是杀伐果断之辈,做事太果决了,一旦发现不妙,就立即派了人来对付他。若黄思严不是他的人,这次他还真得要吃大亏。
如今反倒要谢谢晋王送黄思严他们回来,还附赠他好几万兵马。
刘子岳将信递给了鲍全。
鲍全见了也极为高兴:“殿下,太好了,黄参将回来,这下咱们南越的兵力就超过十万了。”
南越如今有四万水师,兴泰那边还有几千名镖师,再加上黄思严这次带回来的八万人,兵力一下子突破了十二万,直接超过了晋王。
不过这八万人怎么安置是个问题,黄思严和穆庆这么急将信送过来便是为了征求刘子岳的意见。
刘子岳琢磨了一会儿说:“这八万人,两万安置在广州,一万安置在封州,一万安置在并州,余下的四万,高州再安置两万人,还有两万安排在连州,另外,你再从水师抽调一万人去袁州。准备一下,咱们去迎接黄参将。”
并州、广州、高州都是南越的一线,一旦朝廷或是晋王要对南越动手,只能从这三处着手,所以这三地要多陈兵力。封州连州的兵力是留作机动用的,哪里发生战事,力有不及,便从这两处调兵。
鲍全很赞同,但他担心一点:“殿下,上次要谋害您的凶手还没抓到。黄参将带兵回来,必然会有很多百姓去看热闹,臣担心刺客会混入百姓,再次对您动手。”
刘子岳闻言,侧头看他:“还是没刺客的任何线索吗?”
鲍全无奈地摇头:“臣与黎大人几乎都快将广州给翻遍了,就是没发现那个平安,也没发现其他可疑的人。”
正是没发现,他才更担心,因为这说明刺客是有备而来,藏得极深。
刘子岳倒不是很在意:“无妨,那天多安排一些侍卫便是,只有千日做贼的,没有千日防贼的,我总是要出门的,谨慎点便是。”
“殿下,不可。”鲍全跪地道,“这事太危险了,若殿下有个万一……在刺客未抓住前,殿下还是谨慎些的好,不若由臣和黎大人替殿下去迎接黄参将,想必黄参将也是能理解的。”
刘子岳感觉鲍全就是太紧张他的安全了,自从上次下毒的事过后,鲍全三天两头往他这里跑,这么下去也不是办法。
刘子岳想了想道:“就如你说,对方若还留着广州城中,想对我动手,那我这次出府是个极好的机会,咱们不如来个引蛇出洞,将这些人一网打尽了。”
法子是好,但鲍全还是不愿刘子岳去冒险:“殿下,不若臣安排一个人假扮您出门。您好几个月没出府了,他们肯定不会错过这次机会。”
“好吧,你去安排,这次务必要抓住他们。”刘子岳思虑片刻,同意了。
鲍全高兴地接下了任务:“是,殿下!”
最近,广州城内的气氛明显不同,一是城外的南越水师大规模调动,有一万人北上,离开了广州。
曹正卿感觉北边可能发生了什么,更加焦虑。
他已经来南越三四个月了,事情还一直没有任何的进展,殿下虽没催他,可长期这么下去,殿下必定会对他失望。
但这事也不能完全怪他,太子真是个怪人,能做到好几个月都不出门,实在是令人意外。
饶是淡定如曹正卿,也等得有些心浮气躁了。
好在事情总算是有了转机。
六月十八这天,曹正卿出门去购买一批海货。在市场中转了一圈,他的目光最后落到了角落里那个戴着草帽,穿着短打的渔民身上:“你这些干货怎么卖?”
渔民面前都是一捆一捆晒干腌制过的海鱼。
渔民伸出五根手指头:“五十文钱一只,只收旧铜钱。”
“太贵了,老哥能不能便宜点?”曹正卿蹲下边看货,边跟对方讨价还价。
渔民低头瞥了他一眼,从身后拽出一捆,递给了他:“这个就便宜,这一捆五条鱼,总共一百文,不还价了啊。”
“好吧。”曹正卿将钱掏给了他,提着鱼走了。
回到家,他立即关上了门,将这捆干鱼拆开,从中间的一条鱼肚子里掏出了一张纸,纸条上写着:六月二十三日,设宴招待宾客,他还要出门迎接。
曹正卿大喜,总算是逮到了太子要出门的时机。
这可是千载难逢的机会。
他当即想办法联络其他的人,一面观察打探太子出府做什么,一面安排人手。
两天后,曹正卿得到了大致的消息,太子要出城迎接一个贵客,知府黎丞、典军鲍都要随行,戒备肯定很森严。
但没有办法,曹正卿等了这么久,再不动手不知道还要等几个月,万一太子直接坐船回京,那他就再也没机会了。
因此哪怕知道这次很凶险,他还是积极谋划。
六月二十三,广州城太子临时的府邸门口停了两辆豪华的马车,前后上百名侍卫严阵以待。
不多时,身着华服的刘子岳边从里面走了出来,坐上了马车。
黎丞将其送上马车后,自己去了后面一辆马车。而鲍全则骑马,保护在刘子岳的马车旁边。
马车驶上了大街,往城门口的方向前行。
行至半路,前方竟被围了个水泄不通。抬头望去,只见前方一座小楼上挂满了红绸,很是喜庆的样子。小楼下方还有人在敲锣打鼓,好不热闹。
鲍全吩咐一个侍卫:“去看看怎么回事!”
很快侍卫回来,对鲍全说:“大人,前方一女子在抛绣球,引得城中百姓,尤其是未婚的男儿趋之若鹜!”
鲍全皱了皱眉:“我们有要事,不得耽搁,将人都驱散了。”
“慢着!”马车内传出刘子岳的声音,“鲍典军,绣球招亲乃是喜庆之事,咱们路过岂能坏了这姑娘的姻缘。让他们让出一条道就是,不要扰了百姓的兴致。”
鲍全面带难色,似是不赞同,但又不好反对刘子岳的意见,只得勉强答应:“是,殿下。”
然后又招呼侍卫:“都仔细点,快速通过这里,不要耽搁了时间。”
“是,大人。”侍卫领命,几个人在前面开路,其他的侍卫自觉加快了速度往前。
百姓见他们这阵势也自发地给他们让出了一条路。
很快,马车就来到了绣楼前。
就在这时,地面上忽地传来一声剧烈的爆炸声,紧接着一股浓烟弥漫在街道上,挡住了大家的视线。
鲍全反应很快,连忙拔刀往马车那边冲:“保护好殿下!”
但太迟了,原本还在绣楼上的红衣女子一把扯掉了身上的红衣,直接从二楼一跃而下,落到马车前,拔刀就刺入车内,见一击未中,她又刺第二刀,直接用力将窗户给砍破,露出一个脸盆大的洞,也露出了一个趴在地上瑟瑟发抖的年轻人。
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