不登基我很难收场 (红叶似火)

　　所以哪怕痛心极了，他也只能认栽。
　　深吸一口气，秦贤压住满腔的怒火道：“乔管事，我这手里一时半会凑不齐这么多的银子，这样吧，我先清点一下府上有多少银子，先给你一部分，余下的你宽限几日，元宵节之前，我必定将剩下的银子如数奉上。”
　　乔管事其实也不是很想将事情闹大，毕竟嘛，这次他们只是求财。
　　否则要是惊动了朝廷，传到了陛下耳朵里，他家殿下白得这么大一笔钱，如今国库吃紧，要不要表示一点？而且他这套说辞，糊弄不过人，他家殿下怎么可能给个毫无交情的李安和五万两银子？
　　到时候楚王难看的吃相也要摆到陛下面前，终究不是个好事。
　　所以乔管事见好就好，假意为难了片刻后就说道：“这大过年的，小人就相信秦大人一回，秦大人清点一下数字咱们再谈吧。小人如此信任大人，大人可不要让小人太为难，回去没法向楚王殿下交差啊。”
　　这是提醒秦贤多拿点银子出来。
　　秦贤勉强挤出一个笑容：“这是自然，乔管事稍坐片刻。”
　　让乔管事在旁边的偏厅等着，秦贤阴沉着脸回了后院，正好跟挑完礼物的秦夫人碰上。
　　秦夫人笑着说：“老爷，礼物都准备好了，妾身挑了一对喜庆的红玉鸳鸯戏水……”
　　“不用准备礼物了，拿回去。”秦贤粗暴地打断了她。
　　秦夫人一怔，蹙眉担忧地问道：“老爷，发生了什么事？”
　　秦贤没接这话，直接对管家说：“去清点一下，府里现在能够凑得出多少银子，将铺子上的银子也全带回来。”
　　“是，老爷。”管家知道秦贤这会儿正处于盛怒状态，不敢耽搁，连忙出去领命去办事。
　　等他走后，秦贤才骂骂咧咧地将乔管事的来意告诉了秦夫人。
　　秦夫人气得差点撕碎了手里的帕子：“他们这分明就是敲诈，老爷，咱们真的要出这笔银子吗？这可不是小数目。”
　　秦贤也不想出。他辛辛苦苦找上李安和是为了什么？不就为了替殿下赚点银子吗？
　　这下倒好，不但没得赚，还要自己掏一大笔钱补上这个窟窿，真是亏大了。
　　但不给又不行，人家手里有他亲笔写的欠条，欠债还钱天经地义的事，走到哪他都不占理。
　　真闹起来，最后还是得掏这笔银子，到时候他这官职恐怕也要做到头了，还会影响到太子殿下。
　　秦贤想起就来火，斥道：“你个妇道人家懂什么？赶紧的，你也清点一下，手里有多少闲余的银子，先给我，将姓乔的这泼皮给打发了。”
　　秦夫人只得闷闷地点头，去准备银子了。
　　一个时辰后，管家清点完毕，将数目报给了秦贤：“老爷，如今府上连同夫人那儿，总共有三万五千两银子。”
　　“去将银子准备好，我去见那姓乔的。”秦贤再度来到前院。
　　乔管事已经喝了两盏茶了，听到声音，笑着起身道：“秦大人准备好了？”
　　秦贤真是一刻都不想见到他：“如今我这里只拿得出三万五千两银子，先给你这些，余下的元宵之前给你。”
　　乔管事估计这是秦府的极限了，因此笑着答应了下来：“好说，小人看秦大人也是尽力了，暂时就这么多吧，余下的还请秦大人抓紧，这样我也好方便向殿下交代。您知道的，我家殿下是个急性子，暴脾气。”
　　秦贤能说什么，他憋着气道：“这是当然，乔管事尽管放心。对了，那欠条……”
　　乔管事知道，不将欠条给秦贤，秦贤肯定不放心。但给了秦贤，还有一万多两银子没拿到手呢，他也不安心，便笑道：“这样吧，秦大人再写一张一万四千六百两银子的欠条给小的，这张欠条就还给秦大人。”
　　也只能这样了，不然谁都不放心。
　　秦贤让人拿来了笔墨纸砚，当场写了一张新的欠条，连同三万五千两银子，交给乔管事，换回了原先那张欠条。
　　平白得了这么大笔银子，乔管事脸上的笑容真是应了今天这个日子，喜气洋洋地带着人将银子拉走了。留下黑着脸，恨得牙痒痒的秦贤。
　　管家知道秦贤心里极不痛快，但眼看就要到中午了，下午还要去祭拜，只得硬着头皮说：“老爷，您早上都没吃多少东西，夫人让厨房给您备了些温热的鸡汤，您用一点，暖暖身，咱们再出发？”
　　秦贤现在哪有心情吃东西，摆手道：“不用，准备一下，现在就出发。”
　　他得早点去祭拜祖宗，祈求祖宗们保佑保佑他，否极泰安。
　　管家见他脸色实在是难看，不敢再劝，赶紧叮嘱下人收拾好出发了。
　　很快，秦家的祭祀队伍就准备好了，整整三辆马车，秦管家让人打开了大门，送秦贤出门。
　　但门刚打开，虞泰就带着人堵在了门口。
　　看见秦贤，他连忙行礼：“小人见过秦大人。”
　　秦贤轻轻瞟了一眼，见不是很熟的面孔，根本不想搭理对方。
　　还是管家出面道：“我家老爷有事要出门一趟，不知这位先生是哪个府上的？”
　　虞泰维持着行礼的姿势，笑着说：“小人乃是晋王府上的曹主薄差遣过来的。”
　　在马车里的秦贤听到这话，直想骂娘。
　　今天是什么日子，走了一个楚王的人，又来一个晋王的，当他这里是什么？
　　只听管家又问：“原来是虞老板，不知道曹主薄有什么事？”
　　虞泰拿出欠条，道明了来意：“是这样的，上次那李安和说好了，将货卖给小人，结果却临时毁约。事后，他心里过意不去，将这个送给了小人，说是给小人的补偿，此间恩怨一笔勾销。今日小人就是奉命来请秦大人兑现这笔欠款的。”
　　管家看到欠条，惊得瞪大了眼珠子，这怎么又来了一张欠条？
　　“不是……你这……”管家风中凌乱了，赶紧凑到马车的窗前，将这事告诉了秦贤。
　　秦贤听完急火攻心，差点昏过去，又来一张欠条，当他是冤大头吗？
　　他直接掀开了帘子，大声说道：“欠条拿过来我看看。”
　　虞泰身后跟了十几个人，也不怕秦贤耍赖，撕毁了欠条，直接递了过去：“秦大人请过目。”
　　秦贤飞快地扫完，整个人都傻眼了。
　　这跟乔管事送来的欠条一模一样，字迹也像是他的。
　　但他不可能签下两份一模一样的欠条，这其中必然有一张是假的。不，说不定两张都是假的，但前几天收到的那张已经烧掉了，没法对比，秦贤很是懊恼。
　　但说什么他都不会出银子了，他也出不起这笔银子。
　　秦贤再也没了祭祀的心情，直接将这事交给了长子代劳。
　　他则下了马车，命管家去将另一张欠条拿了过来，展示给乔虞泰看：“虞泰，你怎么说？”
　　虞泰也吃了一惊，但他坚信手里的欠条是真的，因为在拿到这张欠条以前，他一直派人盯着李安和。
　　“秦大人，小人不知。小人手里这封欠条，是李安和亲手交给小人的。这么巧，大人手里也有了一份一模一样的，不若咱们去衙门一趟，请有经验的官差查验。”
　　秦贤冷哼一声：“你算什么东西？恶意捏造欠条，想来讹我的银子，报官就报官，我还怕了你不成！”
　　虞泰皱着眉说：“秦大人不必急着否认，拿到欠条后，曹主薄找过大人曾经的笔迹核对过，这就是大人的字迹。大人若不认，那咱们也只有走衙门了，这笔银子是曹大人想方设法为晋王殿下筹措的军需，无数的将士还等着这笔银子吃饭，小人实在担待不起。”
　　言外之意便是，秦贤若拖着，耽误了战事，那就是秦贤的锅。
　　这么大口锅，秦贤自是背不起的。但让他认又不可能，他连楚王的银子都没凑够，上哪儿再筹五万两银子去？
　　先前从李安和那里弄来的那批货，为了讨太子欢心，他都交给了太子手底下的铺子里，也不可能要回来填这个窟窿。
　　而且这两张欠条中，必有一张是假的，真闹出来，他自然讨不了好，但这双方中造假的那个也别想全身而退。
　　秦贤侧头对管家说：“派人去请乔管事，就说银子的事有了眉目。”
　　然后他又对虞泰道：“虞管事，非是我赖账，在你之前，我已经付了这笔钱，我已经让人去请乔管事了，一会儿大家当面对峙，是我欠的银子，我给，不是，那我也不认，谁也别想栽到我头上。”
　　虞泰见他说得肯定，而且脸上的气愤不似作假，有些狐疑，难道真被人捷足先登了，自己手上这欠条是假的？
　　可也不对啊，两张欠条的字迹非常像，一般人看不出有多少不同。
　　他决定等一等：“好啊！”
　　气头上的秦贤连面子功夫都没心情做了，也没邀请虞泰进府，双方就在门口等着。
　　半个时辰后，乔管事重新带着人回来，本以为秦贤又筹措了银子，他心里还夸对方守信呢，但看门口这剑拔弩张的气氛，他就知道，自己想差了。
　　下了马车，他行了一礼，笑着道：“秦大人，不知道您唤小人来所谓何事？”