殿前御史 (扫红阶)

　　赵令彻依令退至殿外等候。
　　几句训斥，却帮她理出些头绪。若说京中男儿，论出身、论相貌、论才学，顶好的尽在九州山河馆中。恰巧孟文椒擅丹青，赵令彻喜字画，说来也算是天造地设一对佳偶。
　　“这可满意了？”皇帝拍拍赵令僖的额头，“躺下歇着，等药煎好了仔细吃药，只等痊愈，我就带你去避暑行宫纳凉。”
　　她团着薄毯半趴在床上，露出个脑袋仰面望着皇帝，舒展笑颜回说：“父皇，儿能为父皇解忧。”
　　“你不给我添麻烦我都要谢天谢地了，能给我解什么忧？”
　　“父皇笑话儿。”她努着嘴，眉眼瞬间耷拉下来。
　　“好好好，父皇错了还不行？快说说吧，要如何给我排忧解难？”
　　“父皇挂心七哥婚事，儿有个人选。”她再靠近些，悄声道，“就在儿的宫中住着。”
　　“还是却愁令人省心。”皇帝抚着她的头顶叹道，“你哥哥惹你生气，你还在替他着想。是哪家的小姐？我记得你昨?????日去了崔家，莫不是那个常跟你玩在一处的丫头？模样不错，出身虽稍逊色些，倒也无碍。”
　　“不是阿兰。”她稍精神了些，命次狐将孟文椒昨夜所作画卷取来。
　　皇帝得了画卷，展开一观，道：“画得不错，是出自你所说的女子之手？”
　　“是她。”她笑吟吟道，“儿虽不懂字画，但七哥喜欢，如果父皇给他们二人指婚，想必七哥定会满意。”
　　皇帝却迟疑道：“投其所好是不错，但官宦世家女子中，皆无此类出挑人物。这是你从哪里觅来的？”
　　“是与张湍定过婚约的，不过婚书已被儿烧了。出身书香门第，身家清白，模样也好，温顺可人。”她将画卷卷收起，又叫次狐将画送到殿外交给赵令彻。随后抓着皇帝衣袖撒娇道：“父皇，你就说好不好吗？”
　　皇帝皱着眉头道：“家世平常，又定过婚约。你七哥母家再低，到底也是朕的儿子，这女子虽有几分才华，但非皇子正室之选。你若一定要凑这件婚事，就让你七哥纳了做侧室。朕从世家女子中择一人给他指婚，先娶妻，再纳妾。”
　　事情定下，皇帝便传令下去，官宦世家若有适龄女子，画像送入宫中，京中三日内送达，省里则十五日内送至。
　　等药煎好送上，看着赵令僖服过药，皇帝方才离去，将赵令彻一并带走。
　　殿内燃起安神香，她便昏昏睡去。
　　病养了三日方才大好，三日内，每日晌午过后必有一场瓢泼大雨，将暑气浇透，总算铺出清爽凉风。她身子爽利，便往取醉园去看花，经三日雨摧，园中满地残红败绿，颇显凄凉。
　　“民女拜见公主，问公主安。”
　　闻声望去，原是孟文椒。
　　“你怎么在这儿？”她离开园子，在廊道小路间闲逛，一路上弥漫着雨汽激起的草木泥土清芬，很是好闻。
　　孟文椒紧随其后，回说：“民女听闻公主病愈，特来拜见。”
　　“刚巧有好消息告诉你，父皇允了你和七哥的婚事。”她握住孟文椒的手，满心欢喜将这桩喜事告知对方。
　　“皇上已让孙内侍将此事告知民女。民女今日前来，亦是向公主谢恩。”孟文椒下跪行礼，又继续说道，“但请公主恕罪，民女家世寒微，不敢高攀皇子，还请公主收回成命。”
　　穹顶一声怒吼，扯出道暗紫闪光。
　　电闪雷鸣。
　　次狐匆匆撑起油纸伞，以防突如其来的落雨。
　　她微微屈膝，双手撑在膝盖上方，探身向前，看着跪立眼前的孟文椒。
　　身板直立，目光下垂，神情冷漠。
　　难怪与张湍定婚，这样一瞧，竟似是一个模子刻出的男女。
　　一样的自恃清高，一样的不知好歹。
　　“次狐，养了几日病，险些忘了张状元。人怎样了？”她站直身子，不再理会孟文椒。
　　又是声雷鸣低吼，豆大雨珠顷刻落下。次狐执伞上前为她遮雨，回答说：“内狱行刑那日，七皇子去叫停了刑罚，并将人带回了长淮苑，至今未归。”
　　“好啊。先是内狱违抗本宫旨意，再是七哥将本宫宫里的人带走至今不还。你们竟还伙同起来，不将此事通禀本宫。一个二个，怕都是跟张湍学明白了。”
　　宫人见她动怒，纷纷跪下请罪，次狐在旁撑伞，亦低头劝道：“公主前几日尚在病中，奴婢只怕这些糟心事讲给公主听，会碍了公主休养，是以未能及时通禀。今日公主大好，已嘱咐次桃、次荷去长淮苑催了。”
　　“七哥怎么说？”
　　“没有消息。近日皇上为七皇子选妃，想是耽搁着，人不在长淮苑中。”
　　“备辇，本宫亲自去长淮苑接人。”她刚走出两步，又回身看向跪在雨中的孟文椒，“你一起来。还未让你见过七哥，借此机会见上一见。”
　　次雀快步跑去通知备辇。骤雨凶雷不停，各宫各院忙着避雨避雷，海晏河清殿中却出一队人马，冒着风雨匆匆前往九州山河馆。刚行两步，一众宫人便已浑身湿透，皆不敢有怨言，稳着步子向前行去。
　　下了辇便无四壁遮雨。风雨太大，一柄伞难遮雨势，便由几人齐齐撑伞，拥在赵令僖左右，护着她一路行向长淮苑中，以免雨水打湿她的衣衫。
　　长淮苑宫人正冒雨摘去门前灯笼，见她气势汹汹走来，一人从木梯上滚下，慌里慌张跪倒问安，又道：“公主，主子早些时候去了钦安殿，如今还没回来。”
　　“派人将他叫回来。”她跨过门槛直入正厅落座，“将张湍带到这儿来，本宫要看一看，他的伤养好了没有。”
　　宫人一听，便知她是来兴师问罪，忙派一人去请赵令彻，又遣人去看张湍的情况，另有几人奉茶的奉茶，擦地的擦地。
　　“公主冒这样大的雨来，先吃盏姜汤驱驱寒吧。”大雨天，各宫各院灶火上都温着姜汤。
　　她不喜姜汤，便随口道：“外边站着的是你们未来的主子，将人请进来，这姜汤给她喝吧。”
　　宫人听闻连忙去请孟文椒，孟文椒进入厅中便在一旁跪下，并不理睬奉上前的姜汤，只静静等候发落。


第20章
　　暴雨砸落，使得伞面倾斜，无数珠串坠下，触地而碎。天鼓雷鸣，似为雨碎之音，绵绵不绝。
　　池镜台持伞奔回长淮苑中，衣摆、后背尽湿，立在檐下急匆匆收了伞，递给一旁宫人后，步入正厅。
　　“问公主安。不知公主尊驾至此，雨湿衣衫未整，是微臣失礼，请公主恕罪。”池镜台踩下一路水渍，在赵令僖身前躬身长礼。
　　赵令僖抬眼看去，眼中怒意更上一层。
　　竟忘了他。
　　与张湍同居长淮苑竟敢不通禀于她。曾以为是懂事知趣之人，今日看来，亦是个阳奉阴违的小人。
　　“押去内狱，赏廷杖五十，打完丢出宫去。”她轻描淡写发落了池镜台，内侍领命即上前封住其口，以免其喳喳乱叫。
　　“张湍呢。”她捧着茶盏，怒极反笑道：“王八四足短，行得慢。长淮苑的人如果人人皆似王八，这么久没将人带来，我就不罚他们。可待会儿我若是见谁的手脚长过王八，就让内狱帮他们变成王八。”
　　内侍若叶压低脑袋，惶惶不安解释说：“公主息怒。今日暴雨，想是因为张大人身上伤口未愈，沾不得雨水，他们因避水犯了难，这才来得慢些。”
　　次狐端盏蜂蜜归来，自她手中接过茶盏，将蜂蜜兑入茶水中，以银勺搅匀后奉于她面前，柔声道：“公主，已调妥了。”
　　长淮苑中所供茶叶多为陈茶，她喝不惯，刚一入口便将奉茶宫人打发了。其余宫人原是要往别的院子借茶，却被次狐拦下，急匆匆寻来蜂蜜调兑。
　　雨水天，蜂蜜茶入口驱了水汽，暖及心府，令她倍觉舒适，态度和缓不少。
　　待半盏茶饮下，她笑眼弯弯，正与次狐交代做些蜂蜜点心时，宫人们抬着张湍进入厅中。
　　张湍趴在竹竿搭出的简易架子上，刚一落地，便伸出手，搭着内侍手臂艰难站起身。面无血色，冬日堆起的雪人面孔。他的目光飘向一旁跪立的孟文椒，转瞬便又收回，拱手作揖，气若游丝道：“微臣见过公主。”
　　“可算来了。”她放下茶盏，起身走到张湍身旁，绕着他好奇打量一番。
　　他站得不稳，似山崖枯枝上一片红叶，摇摇欲坠。衣衫穿戴整齐，里里外外数层叠着，却仍有血痕在后背透出。
　　“一百杖还未打完。”她站在张湍面前，唇角一弯，笑容灿烂道：“现在宫里违逆我的人层出不穷，所以我只好来亲自看着你捱完那一百杖。”
　　张湍病体虚弱，双腿打弯却要勉强站立，后背剧痛却仍挺直脊梁。
　　雨声重，雷声重，压得她的声音缥缈如在百尺之外。他听得模糊，只有阵阵虚幻之音传入耳中。
　　“传旨，合宫上下，全数去往梨苑戏台，我请大家看戏。”
　　长淮苑宫人支吾着问：“公主要传……什么旨？”
　　她诧异看去，不可思议道：“当然是传圣旨。这也要问我？看来七哥平时寒酸惯了，舍不得使唤下人，养得这一堆人又蠢又懒。”