殿前御史 (扫红阶)

　　刹那间，他想要逃躲，躲去内阁值守，或去拜见王焕道谢。可躲过今日，还有明日，躲了明日，还有后日。他躲不开。
　　或在心底，亦有一丝一绪，令他不想再躲。
　　最终，张湍轻叹低声：“海晏河清殿。”
　　这条路他并不陌生，今日走来却短暂而又漫长。
　　“这是去哪儿？”途中偶遇御药房婢女，询问去向。
　　引路宫人答说：“海晏河清殿。”
　　婢女喜道：“可巧了。我这待会儿还要去东宫和净心阁，这是海晏河清殿的安胎药，劳烦你帮我捎上一程。”
　　安胎药？
　　海晏河清殿内，谁人有孕？
　　谁人有孕，当此照料？
　　惑在心头，未敢作解。
　　张湍目光微垂，他该闻之欢愉，可却难起笑意。
　　宫人接过汤药，回身与张湍致歉，道是耽搁了时间。随即动身，刚走出两步，一人低声叫停，示意众人回头看去。宫人住步回瞟，见张湍仍立在原处，不得已折返回去，委婉催促。
　　张湍怃然应声，继续前行。
　　明月悬，灯影摇，他远远望去，海晏河清殿朦胧迷离。他曾在绝望等候中倚靠数日的门槛宫墙，依旧在檐下角落独自晦暗。开门来迎的婢女们喜气洋洋，推着侍卫跑快些去向公主通禀。继而你一言我一语说着，引着拥着张湍往合浦池去。
　　今日赵令僖在合浦池设宴。
　　五月荔初红，千?????里迢迢送进宫中。适逢合浦池内珠蚌收成，便在此设荔枝宴，品荔赏乐，剖蚌取珠。与宴众人，可各自挑选珠蚌作赌，珠优为胜。
　　几枚珠蚌启开，其内珍珠品相参差不齐，以薛岸所选最劣。众人闹哄损他，薛岸懊恼不已，摘下一粒荔枝剥开，置于金盏奉上，笑说：“依我看，这席间珍珠，皆不如这一枚。”
　　荔肉嫩白，晶莹圆润。
　　赵令僖望之而笑，提起银签。池畔忽而起风，苑内红灯飘摇，为荔肉披上段若有若无的红光。银签触及荔肉，《离支词》的调子随之响起，是薛岸在旁落座抚琴。
　　今日薛岸所奏，是旧调。
　　忘了曾听谁说，张湍擅抚瑶琴。她为张湍新编了《离支词》，曲谱刚成，他便远去家乡，还未听过。
　　她更想听听新谱，听听张湍的琴艺。
　　可惜张湍不在宫中。
　　心中忽生出些许烦闷，左手银签前推，荔肉在金盏中微微滚动。遥想前年，她于梦中见满山红荔，醒来寻父皇，恰逢进士授官，见到了当年还是新科状元的张湍。
　　如今两载春秋去，又是一年荔枝红。
　　右手微蜷的指头次第伸展，再细细数过，仍是半载有余，张湍未归。
　　或许，他已趁机远逃，再不回来。
　　荔肉被她拨弄着，在盏内来回翻滚。
　　报信侍卫飞奔而来，得许入苑，气喘吁吁，热汗涔涔，疾声禀道：“启禀公主，张大人回来了。”
　　“谁？”
　　银签停住，琴声渐缓渐歇。
　　侍卫吞口唾沫，回答：“是张湍张大人，属下在前跑得快，张大人在后跟着，一会儿就到。”
　　瑶琴止音，薛岸按住琴弦，望向池畔风亭，看着赵令僖自迷惘中醒来，顷刻间惊喜欲狂，投袂而起。
　　银签丢落，撞上金盏，响声清脆。
　　苑中人声嘈嘈，私语不休。
　　她兀自向苑外去，疾行两步，复提裙奔跑。苑中众人自觉让开道路，目光追其背影而去，见霓裳如云，青丝如瀑，随步飘摇。
　　人群后，琴案前，薛岸脸上笑意渐消。他垂眼看着琴弦，片刻后起身缓步亭下，两指捏起盏中那颗荔枝，静静盯了许久。蓦然间，他指下发力，汁水溅出，再被他攥进掌心，甜香汁液透出指缝。不久后，他摊开手掌。掌心荔肉已经碎烂如泥，却拥着颗世所罕见的黑珍珠。
　　水花扬起，黑珍珠被弃入池中，再无人问津。
　　合浦池水无声漫延，顺着苑墙下的通路流向苑外，铺开一带浅浅溪流。溪畔拔起座水榭连廊，素雅幽静，甚至墙内欢笑都被压下。
　　张湍逐渐靠近，缥缈的繁闹声渐渐入耳，步子莫名快了些。待跨上连廊，望着廊外墙后的火树银花，他又突然慢下。婢女传信心切，见他停步只说：“烦请张大人在此稍候，奴婢到苑内通传。”
　　他站在连廊中央，眉眼微低，目光下放，瞥见廊下浅溪。
　　溪水映月，随风而皱。
　　忽而一道霞光入水，他晃了晃神，目光微抬，看到赵令僖身披霞彩罗衫快步跑来。纱绸蓬松，掩住身形。衣袂飘摇，犹如风推云动、霞光变换。将近时，赵令僖放缓脚步，踏着月光徐徐走近。
　　喧嚣隐去，耳畔只余心动之声。
　　她在张湍身前站定，两人足尖仅留尺寸之距。
　　久别重逢，她目不转睛盯着对方，面容清俊，身姿挺拔，傲然如松鹤，恍若朝堂初会。
　　是张湍。
　　——却又不像。
　　她的目光回扫，如画笔，描过张湍眉眼鼻梁，轮廓如昔温和，但寻不见往日疏离清冷的神色。
　　似是因灯光昏昏，照得他神情分外柔和。
　　画笔最后描上嘴唇，停留许久。
　　多日凄惘历尽百转千回，争先恐后涌上心头，激起心潮摇漾。
　　她轻踮起脚，身子微微前倾，与他愈发贴近。
　　张湍怔怔看着赵令僖愈来愈近，温热的吐息将他笼罩，甚至蒸热他的掌心。眼前景象变得模糊，梦中纱影红光、水声潺潺纷至沓来，好似又陷进那段迷梦，难以自拔。
　　他嗅到清甜荔枝香，头脑空空，心府荡荡。
　　不知不觉松了口，露出一线皓白。
　　垂袖无风自荡，藏在袖间的手掌，不知何时已攥握成拳。他握得用力而不自知，虎口纹路初时青白，直至桃红涌现亦未松展。
　　云遮月影，四周渐暗。
　　分毫之距外，赵令僖骤然顿住，时空仿佛随之凝滞。
　　——他没有退，也没有躲。
　　倘若再进一分一毫……
　　只需一分一毫，或可如往日殿前檀郎，云雨高唐，鱼水相欢。得朝暮欢愉，直至腻烦厌倦，弃旧迎新。只得昙花一现，难得长久。
　　她想要长久。
　　足踝微动，足跟下沉，她稳稳站定。
　　——或待之如薛岸阿兰，方能长久。
　　檀苑檀郎无数，可张湍、张舒之，天下仅此一人。
　　赵令僖后撤半步，与之拉开距离。脸上浮出烂漫笑容，摆摆手转过身，雍容闲雅，翛然远去。
　　双拳不知何时舒展，试图探出却被囚于袖间。
　　张湍黯然远望，直到她身影隐入夜里，听到合浦池苑乍然沸腾。
　　婢女行来：“稍时续宴，公主说张大人舟车劳顿，今夜好好休息，就不邀大人出席了。奴婢送大人回琅嬛斋。”
　　疑是心府空缺未填，张湍茫然自失，迟声应答：“有劳。”
　　回返琅嬛斋，梳洗换衣。听更漏点滴，时辰尚早。入书房翻书习字，甫一提笔，见墨仍未研，纸仍未铺。竟觉无所适从。索性弃笔离去，院中无一人阻拦，任他四处行走。
　　不知不觉，迎上带有湿气的夜风，张湍抬眼看去，是到了摄云湖。湖中光晔楼灯火通明，照得湖水粼粼。有琴声自光晔楼上传来，相隔较远，若有若无，难辨曲调。他停下脚步，细细聆听，却听到身后杂乱的脚步声。
　　“张大人有礼。”
　　张湍转身回看，是檀苑主事行至近前，身后带着几名形容姣好的男子，皆是面生。各自颔首示意后，主事带着他们向摄云湖去。
　　湖畔停有兰舟，几人跃上船只，长蒿入水，撑船向湖心去。
　　船尾水波悠悠散开，推向两岸。
　　张湍走得更近，直到抵达岸边方才停下。漪澜已消，水中倒影清晰，他在水底，高楼亦在水底。
　　琴声再来，音色清晰可辨，极为熟稔。
　　张湍抬头看向光晔楼顶，琴音源头是在灯火明辉间。
　　是他。
　　心中念头一起，张湍恍惚茫然。
　　“他”是谁？
　　是赵令僖，还是琴师？他竟分辨不清。湖风拂过，单薄衣衫乱序摇曳，尤显落寞。他知琴音，亦知檀郎，游思妄想浮上心头，叫他不敢再想。于是匆匆逃离，逃开那道琴音，也逃开春色欢愉。
　　次日丑时刚过，张湍照旧早起，整宿的辗转反侧，令他神昏意乱。凉水洗面，稍作清醒后，他潦草告知次柳自己将去内阁，等候起复诏令。
　　次柳应声，提灯带人启开院门。
　　门外，无念久侯。
　　“张大人。”无念单掌行礼，晨风将他衣袖檀香与荔枝甜香吹入张湍鼻息之间。
　　张湍颔首：“无念法师晨安，不知有何要事？”
　　无念自身后宫人手中取过托盘呈上，张湍目光一扫，盘中搁着一枚令牌，一叠契书，心中莫名忐忑。
　　“公主懿旨，张大人日后可不必留在海晏河清殿里。这是京中房契，附有仆役身契若干，另有京外良田地契，尽数赠予张大人。张大人可宽心，这宅子位置距宫城不远，不会耽搁上下朝的时辰。还有这枚腰牌，佩之可自由出入内廷，一同赐予大人。”
　　一席话撂出，张湍猝不及防，许久方才明白话中含义。