关山难越 (月熊熊)

　　云清澜是郑老伯这辈子见过的最顶大的官，在他眼中，她就是朝廷。
　　初见时，郑老伯向她痛诉公家人没良心，郑连桥为国殒命他们却连一句话都没有，然后她这个公家人就替他们站了出来，她四处奔走，又在年关休沐的时候屡次拜访，他们看在眼里，于是所有的愤懑就消散无踪。
　　朝廷想着俺哩。
　　郑老伯真诚地宽慰她，却让云清澜的整颗心都泛出苦水。
　　她这几日为抚恤赈灾之事奔走，朝中参奏，二登户部，暗访花满楼，以为将事情捅到陛下面前就万事大吉，可到最后，她得了满朝交口称赞，萧墙之流却依旧眠花宿柳，而郑老伯们怀着一腔感激，却也仍无声地浸在苦水里——
　　她竟还自觉自己做了一件为民的好事。
　　郑老伯对朝廷的宽宏，是源于对自己的宽宏，他觉着她尽力了，所以原谅她，也原谅朝廷。
　　可她真的尽力了吗？
　　抚恤是户部的事，云清澜这个局外人横插一脚，弄出些波澜就觉得功成身退，可既是漩涡，不投身而入，又如何搅动风云？吕党之流沆瀣一气，又在朝中势大滔天盘根错节，这事难道任由她喊一声，告几状，就解决得了吗？
　　云清澜说不出话。
　　热闹的晚宴最终以郑老伯酩酊大醉而告终，华霜还是一如既往地将众人送出田埂小路。
　　走到路头，她又从怀中摸出三盏纸灯。
　　灯纸是自己糊的，灯芯也是自己捻的，华霜俯下身，熟练地从地上拔出几根干枯的草秆撑在灯中，再各自匀些灯油，用手中灯笼来回地一引，漆黑夜里登时就燃起三团温和的火光来。
　　这三盏灯被摇摇晃晃地递到云清澜几人手中，轮到唐干引时，他先是一怔，然后才迟疑地伸出两根手指捏住纸灯细弱的杆子。
　　他的前路总被血光照亮，还从来没出现过这么脆弱的纸灯。
　　夜风倏忽而来，吹动三人的鬓角袍衫。
　　怕被吹灭了，唐干引扯下身上的麻布衫子盖在灯上，又横过身用宽阔的脊背挡住田埂路上的寒流。
　　分明是照明的灯，却乌漆墨黑地被唐干引宝贝似地护在怀中。
　　华霜低低地朝几人问候一句，又略微福了福身子，然后便打着灯笼折返到来时到田埂路上去了。
　　云清澜一直目送着华霜单薄安静的背影消失在一片夜雾中，才敛下眸子沉沉开口：“谁欺负华霜？”
　　想起休沐那日在华霜臂上看到的淤痕，云清澜微微扭过头，是冲着唐干引问的。
　　唐干引一愣，没想到他跟云青风居然还会有平心静气面对面说话的一天，想到这或许就是未来的“太子妃”，他心头生出几分怪异，沉默片刻最终还是开口应她：“看不出来路，可能就是群地痞小混混。”
　　怕在云青风面前丢了面子，唐干引顿了顿又挺挺胸脯，竟冷不防打出一声酒嗝，他面上窘迫几分，又紧接着道：“都是些小喽啰，本将....属下一只手就应付得！”
　　说完这句唐干引就暗自叹了口气。
　　哎，输了。
　　想想去年二人还在北境棋逢对手，今日却要自称一句属下，可真是世事无常——可他云青风靠美色上位，胜之不武，也不算好汉。
　　唐干引不着四六地瞎想一通，眸光一转忽地看见自家主子正对着云将军暗送秋波。
　　那眼神楚楚动人，波光流转间的盈盈春波几乎能将人溺毙。
　　这不是他个大字不识的莽夫能看的。
　　唐干引心下一凛，也觉出自己多余，低低同秦朝楚告会一声，便抱着纸灯跑路了。
　　能让唐干引这等统领稷元全军的将军放下身段暗中保护郑老伯一家，不用想也知道是秦朝楚的意思。
　　云清澜又抬眼看向面前眉目温和的男人：“五皇子这是何意？”
　　秦朝楚微微一笑：“云小姐不是答应过郑将军，会替他照顾家眷吗。”
　　落雁崖边，她确实如此对郑连桥承诺过。
　　云清澜顿了顿，一时不知该说些什么，片刻后转而又道：“五皇子是不是早知抚恤之事还有内情？”
　　方才桌上秦朝楚那直指要害的一问，其模样分明是早知用于抚恤的钱粮对不上。
　　“确实知道一些。”秦朝楚点了点头，转而又问云清澜，“不过若在下说了，云小姐就全然会信吗？”
　　当然不会。
　　云清澜抿抿唇，没有应声。
　　他是稷元皇子，在郑老伯家话些家常倒也罢，可若是从他口中说出的武朝政事，入耳前云清澜必定会派人再三核查。
　　既如此，不问也罢。
　　云清澜提着纸灯走在夜后城南的街市上。
　　灯灭鼓歇，此刻一如彼时的岁末除夕，长街寂静无人，只有两道纤长人影踱步其中。
　　可那时云清澜遥望满天繁星，尚还满怀希望地想着凛冬散尽星河长明，如今却是心事重重。
　　秦朝楚不紧不慢地跟在她身后。
　　“五皇子要往哪边？”云清澜脚步不停，低垂着眸子淡问一句。
　　却听秦朝楚不答反问道：“云小姐又要去找刘大人？”
　　云清澜眼睫闪了闪，没有应声算是默认。
　　户部掌管银库粮仓，她既要替郑老伯和其他将士家眷声讨抚恤，如今也只能再找上刘志。
　　“那云小姐此前两次登门拜访，刘大人可有给云小姐一个满意的结果？”秦朝楚又问。
　　自是没有。
　　刘志此人磨盘两圆，嘴上满口答应着会给阵亡将士家眷发放抚恤，实则又跟吕莲生萧墙一道行贪墨渎职之事，云清澜三番两次找上他，不是被他一推再推，就是被他应付了事。
　　可不找他，她又能怎么办？
　　云清澜不说话。
　　“云小姐既要查清抚恤，就要先弄清楚钱粮都去了何处。”秦朝楚顿了顿，又温着嗓子开口，带着几分循循善诱的意味，“刘志肚大胆小，这等事上瞒下欺，中间又被人盯着，云小姐无凭无据登门去问，他就算被打碎牙关，也不敢说出实情。”
　　是了，在花满楼中她也分明听到，库中钱粮刘志萧墙各拿一成，吕莲生则独吞六成——想来此事本也是吕莲生的意思，刘志那份不过是根蚂蚱绳上的投名状，至于萧墙为何也掺合其中，云清澜一时倒还想不通。
　　只是吕莲生在朝中只手遮天，有他在中间盯着，云清澜就算再追着刘志问十遍，他怕也不敢道出实情。
　　除非能拿到证据。
　　云清澜眸光闪烁，犹豫片刻后终于下定决心。
　　月色稀薄，朦胧夜下倏尔闪过两道黑影。秦朝楚不知从何处摸出两面黑纱，二人围在面上，紧接着提气跃上户部墙头。
　　薄云覆月，笼住他们身形，他们就这么站在一片阴影中，遥遥静看着不远处亮着烛光的户部账房。
　　对于死乞白赖地跟着云清澜来到户部这件事，秦朝楚是这么解释的——既是在下将云小姐引到此处，自然也要再将云小姐毫发无损地带出去。
　　云清澜对此不置可否，不过有她在旁边看着，秦朝楚也做不了别的就是。
　　不多时，账房内火光渐熄，对完账册的黄显觉从房中走了出来。
　　眼看着他踱着步子缓缓走远，云秦二人对视一眼，便默契地跳下房檐。
　　他们各自都是朝中的不世之才，自幼习武，早就也练出一身飞檐走壁踏雪无痕的功夫，避开户部巡防对他们而言可以说是轻而易举，如入无人之境。
　　云秦二人闪身进入账房，又将房门轻轻阖上，房中光线暗淡视物不清，可外面又时不时就有巡查的侍卫经过，是以二人不敢点灯，也只能将就着在一片黑暗中缓缓摸索。
　　所幸账房不大，账册虽多但都颇有条理地分类放置，再加上架阁上刻有门类，云清澜顺着架阁刻字一路摸索过去，倒也有条不紊。
　　指尖落在一处架阁刻字，云清澜闭着眼细细感知，觉出粮册二字便心中一喜，她抬手抓上架上粮册，甫一落下手背上却忽地覆上只手掌。
　　云清澜滞在原地，一时竟忘了动作。
　　秦朝楚掌心微凉，氤着股自月夜带来的冷气，他指节修长，微微合拢就将云清澜的手包裹其中。二人间的肌肤将碰未碰，身旁的男人也在这一刻一并住了声。
　　黑暗放大人的感官，寂静中云清澜甚至感觉自己手背上的绒毛都在轻轻颤栗。
　　紧接着听到声愉悦的低笑。
　　不知是有意还是无意，秦朝楚覆在云清澜手背上的手掌微微捏了捏，而后才不紧不慢地收回来。那似有若无的一捏，像极了情人间密切的低语，在这寂寂深夜，无端捏出几许情不自禁的春波来。
　　云清澜按在粮册上的手指微曲，她沉默片刻，按下心间倏尔飘忽的思绪，然后才悄无声息地吐出口气。
　　继而将手中粮册拿到房前，就着缝中的月光细细翻看。
　　粮册上一五一十地记录了阵亡将士家眷的抚恤发放情况。
　　按册中所记，郑连桥这等军级的将领发放粮米一石，银钱三两，而那些普通将士的家眷，竟三户才合一石米出来。
　　这如何能够？
　　云清澜心中怄出火，又接连往后翻了翻，发现用作抚恤的军费中有半数都被拿去了赈灾。