嫁寒门 (妙玉子)

　　红袖哭得满脸是泪，瞧着婆子们手里毫无生气的菡萏，半边身子的气力好似在一夕之间被抽离了一般。
　　菡萏若是死了，她也逃不了干系。
　　她明明知晓菡萏对世子爷的情意，却不事先告诉大太太，只想着为菡萏遮掩一番，这才酿成了今日的大错。
　　陈氏被唬了一跳，又怜惜菡萏素日里的好处，便道：“这都是造了什么孽。”
　　好在府医及时赶来，替菡萏止了伤口处的血后，便与陈氏说道：“回禀太太，这位姑娘性命无碍，只是额头上留下了一寸长的伤疤。”
　　既是保下了性命，陈氏便也攥着手里的佛珠念了几句佛，只对那府医说道：“什么名贵的药材都不打紧，务必要保住她的性命。”
　　府医走后，失魂落魄的红袖这才“噗通”一声跪倒在了陈氏跟前，非但是她，连其余的夏双、白芷、春望等三个大丫鬟也一并跪倒在地。
　　“太太，菡萏进府时便对世子爷存了不该有的心思，奴婢们早已知晓此事，却未曾告诉太太，闹成今日这般，都是奴婢们的过错。”
　　陈氏整副身子都陷在了太师椅子上，她面容里显出丝丝缕缕的疲色来，连说话的精力也没了。
　　苏荷愫便将四个大丫鬟叫起了身，学着母亲平日里的模样，道：“你们有错，却也不是什么大错，错的是菡萏。”
　　“只是她既如此刚烈，又伤了容貌，往后就留在苏府里伺候吧。”苏荷愫朝陈氏投去个不确信的目光，得了陈氏两分肯定的眸色后才放下心来。
　　红袖瞧了眼目光泠泠的苏荷愫，余下为菡萏求情的话便统统咽了下去，磕了个头后便领着其余丫鬟们退出了正屋。
　　苏荷愫自然也瞧出了红袖的欲言又止。
　　她与菡萏姐妹情深，定是想为菡萏再求求情，做惯了大丫鬟的人若往后只能做个粗使丫鬟，菡萏可能受得住？
　　可苏荷愫一点也不吃深情、痴心这个幌子，她只知晓菡萏今日的举动险些害了长姐和二哥两个人。
　　至于她有多少苦衷，对二哥多么一往情深，亦或者是个怎样的痴心人。
　　皆与她无关。
　　她只想护住父母亲人，过好自己的日子。
　　什么情情爱爱，于她而来，还不值楚香楼的一盒软玉膏。
　　作者有话说：
　　所以真的是先婚后爱哦。
　　猜猜是女主先爱还是男主先爱？


第10章 、考验
　　苏景言醒来后头痛欲裂，陈氏等人也未曾向他提起菡萏一事，只耳提面命地教训他道：“往后不许再喝酒。”
　　苏景言见母亲被气得狠了，当即便悻悻然地应了下来。
　　菡萏养完伤，便被陈氏安顿在了外院的花房里，经手的活计又轻省又便（bian）宜，只是不许她再往内院里钻营。
　　陈氏将这些乌糟糟的事撇在了一旁，只专心与苏山争吵起苏荷愫的婚事来。
　　她已让人打听清楚了沈清端的出身，他虽是京城人士，可父亲早亡，只有个寡母相依为命，如今正赁居在后街的葫芦巷里。
　　陈氏思来想去，也寻不出他除了秀才的功名外的一点可取之处。圣人虽说过莫欺少年穷这话，可这也实在是太穷了些。
　　她如何舍得将花月一般的幼女嫁去这样的人家？
　　是以陈氏便破天荒地与苏山闹起了别扭，除了不许他睡在正房外，平日里连话也不肯与他多说。若是苏山恼了，她便指着他泣道：“你也是嫌了我了，快去寻个续弦吧，我带着言哥儿和愫姐儿回别州去。”
　　这番闹腾之下，苏山迫不得已只得遣散了正屋里伺候的奴仆们，闭着门窗，与陈氏密语了好几个时辰。
　　陈氏这才松了口，也不再抗拒幼女与沈清端的婚事，只忙前忙后地为女儿预备起嫁妆来。
　　陈氏的“临阵倒戈”也让苏荷愫倍觉不解，她先前只当是父亲极为赏识那个名叫沈清端的门生，这才生了提携他的心思。
　　可如今瞧着母亲的作态，苏荷愫又不确信了。
　　如今的苏家已是花团锦簇到了极点，苏荷愫也清楚父亲的野心不止是做个闲散的承恩公，是以她也预料过自己的婚事会是父亲与人结党的筹码。
　　可这一个沈清端，却推翻了她所有的预料。
　　她想嫁的好些，这个好字并不指权势地位。起码他的夫君要是个心思周正之人，不纳妾蓄婢，不荒.淫无度，不猥琐窝囊。
　　女子嫁了人便是将一辈子托付在了那人的手上，苏荷愫不得不百般慎重。
　　所以，她得去亲眼见一见这个沈清端。
　　*
　　九月底时，在幼女的央求下，苏山下帖请了沈清端过府赏玩一日。
　　名义上虽为赏玩，实则是苏荷愫要试一试这位未来夫婿，若是他经不住试探，苏荷愫自是不肯松口嫁给他。
　　苏山知晓幼女脾性倔强，便连夜将上一回幼女试探成国公世子的法子写了下来，让梧桐亲自去西葫芦巷跑了一趟。
　　彼时沈清端正坐于枯木方桌前研读诗书，桌案上摆着一盏油灯，影影绰绰的烛火将他清润的面容衬得昏黄无比。
　　梧桐多瞧了一眼沈清端的面容，便见他隐在烛色下璨若曜石的眸子朝自己瞥来，梧桐霎时便移开了自己的视线，尴尬地笑道：“沈公子，奴才先走了。”
　　不知为何，梧桐每回见沈清端心里都会不自觉地发憷，明明沈公子是个再和善不过的人了。
　　沈清端让书童小五送了梧桐一程，而后则踱步走到西间，将支摘窗阖上后，方才借着微弱的烛火瞧起了手里的信笺。
　　上头写着：不口出狂言、不瞧貌美的丫鬟、不卖弄才情这几行字。
　　沈清端忽而轻笑出了声，忆起那日花宴上被成国公世子等人气得双腮鼓起的苏荷愫，她便是如此试过成惘，才不乐意嫁给他？
　　本是挟恩相报才有的婚事，沈清端也只想依着苏山的要求护住苏荷愫一生的安稳。
　　只是这张墨迹未干的纸条却让他心里升起了几分异样的心思。
　　苏山是认定了他会像成惘一样败在苏荷愫的考验之下？
　　他这人受不得激将法，也实在是不想输给成惘。
　　*
　　天色渐明，枫泾院已点起了盏盏烛火。
　　苏荷愫未施脂粉，只披着件大氅在箱笼里找寻颜色鲜亮的衣衫，好不容易寻到了一件烟粉色的束腰马面裙，却又在思索着该配什么样式的金簪。
　　莲心被绿韵等人围着穿上了那条马面裙后，只觉腰间收紧得连喘气都艰难了两分，她苦不堪言地说道：“怎么回回都是我。”
　　碧窕笑盈盈地打趣她道：“谁叫莲心姐姐是咱们枫泾院里一等一的大美人呢？”
　　上一回成国公世子瞧见了打扮一新的莲心后，两颗眼珠子几乎都要黏在她那纤细的腰肢上，也正因如此，姑娘才不肯嫁给他。
　　苏荷愫为莲心挑了两支碧玉色的珠簪，又亲自替她上了妆后，才随意穿了件外衫，主仆几个往花厅的方向走去。
　　因为要方便幼女相看沈清端的缘故，陈氏便在花厅内安置了两架插屏，又在插屏的后头烧了火盆，生怕冻到了幼女。
　　苏荷愫便让莲心和其余丫鬟们去插屏后坐好，自己则立在花厅的角落里，垂着头扮成了粗使丫鬟。
　　约莫一炷香的工夫后，一身墨色对襟长衫的沈清端缓缓走入花厅，以苏荷愫立着的地方，只能觑见他清濯的背影，倒是瞧不清他的容色。
　　沈清端对着插屏后的女子身影拱手行礼，而后温声说道：“沈某见过苏小姐。”
　　莲心未曾说话，半点身子都忍不住发起颤来。
　　昨夜里姑娘没说起过要自己顶替她一事，她可不知要如何回话。
　　莲心不答，沈清端便也只得维持躬身行礼的姿势。
　　绿韵比碧窕皆轻咳了一声，示意莲心回上一字半句，不然沈公子还以为她家姑娘是个不懂礼数的骄矜人呢。
　　莲心这才支支吾吾地说了一句：“公子请坐。”
　　沈清端这才站直了脊背，遵着莲心的话坐在了下首的紫檀木太师椅上。
　　插屏后的莲心慌得不知所以，惊惧之下，便生出了几分内急之意，她哀怜着攥住了绿韵的皓腕，不住地祈求着。
　　绿韵知晓莲心素来胆小，也讶异于苏荷愫突如其来的安排，瞧着她憋得双脸通红，生怕会闹出什么难堪的状况来，便与插屏后的沈清端说道：“沈公子，我们姑娘身子有些不适……”
　　沈清端会意，只道：“苏小姐请便。”而后则岿然不动地坐于太师椅中。
　　立在他身后的苏荷愫目光牢牢地攥住他不放，险些要将他的脊背凿出个洞来，却实在是寻不出他半分失礼的地方来。
　　又过了半个时辰后，莲心等人迟迟未归。花厅内也没有丫鬟给沈清端上茶水，他就这般沉静地坐在位置上，脊背如松如柏般挺直着。
　　这头一关的考验过了后，苏荷愫的心里竟是也松泛了几分，父亲给自己挑的夫婿人选总不是那等贼眉鼠眼之辈。
　　她悄悄从花厅里退了出去，端着事先备好的茶盘走进了花厅，踩着拘谨的步子将琉璃茶盏置于沈清端身旁的桌案上。
　　沈清端轻声说了一句：“多谢。”而后便再无他话。