深宫欲燃 (杳杳云瑟)

　　“从今日起，我将这个铺子转交给你，再给你一些本金。你尽可一试。一年之后，若能将这些银两翻上三番，我便将这间铺子和所得利润赠你半数，往后你在宛京，也能有一立足之地。”
　　卿佳雪捧过那薄薄的地契，愣愣地看着，差点被这块天大的馅饼砸晕。
　　紧接着又听皇后道：“但是，若你不能做到，我便会收回给你的所有，然后，让母亲安排你的婚事。”
　　卿佳雪却没有说话。
　　这间铺子所在地段寸土寸金，只要稍微有点头脑，别说翻上三番，五番也不在话下。
　　一时间不知是哭是笑。她第一次被人这样肯定，第一次有人告诉她，原来除了嫁人，她还有别的用处。
　　懵懂混沌的神思，像是有人用利斧，生生劈开了一条道路。顷刻笼罩住天地的光芒，将她晦暗的整个人生，霎那间照得彻亮。
　　她看向卿柔枝，目光小心翼翼，第一次，带上了对姐姐的孺慕和依赖：
　　“二姐真的相信我，能够做好吗？”
　　就连她自己都不相信自己，能有当掌柜的那一天。
　　卿柔枝笑笑，朱唇轻启，语声细柔。
　　多年后，已是全大越首屈一指的女富商，总是会用一种温柔的语调，谈论起这位生命中的贵人。
　　那位享誉天下的昭宸皇后。
　　“她对我说，出身卑贱，并不代表一生都会卑贱，同样的，出身高贵，也不代表这一生都能顺风顺水。人的出身不能选择，处境却能够被改变。当浪头迎面而来时，我们所能做的唯有面对，而不是逃避。”
　　这世上还有什么比死亡可怕呢？
　　如果连死亡都不怕，还怕活着时的一切苦难吗？
　　卿柔枝道：“佳雪，其实我很羡慕你，有机会去做自己真心喜欢的事，你是一个幸运的人，比长姐、比我都要幸运。”
　　佳雪愣怔地看着她，以前总觉得，她是庶女，低人一等，在那个卿家，只有大哥、长姐把她当人看，只有他们，才是真正理解她的人。
　　后来，二姐跟大姐夫出了那种事，在世人的眼中，是伤风败俗的丑事。
　　她那时年纪小，根本没有自己的判断，听风就是雨，也不去探寻真相为何。
　　想想二姐的容貌，长得那般招摇，而自己容貌平平，难免嫉妒。所以她先入为主，将错误全都归咎到了二姐的身上。
　　事到如今，她才知道自己错的有多么彻底。
　　二姐一个弱女子，承受了那样多的指责，钢铁般冰冷的重压之下，不仅没被压垮，反而再一次站在了世俗的顶端。
　　这一刻，卿佳雪知道，她值得，她值得这样的盛誉。
　　她的善良有锋芒，有底线，一直肩负着属于自己的责任，从未后退，从未放弃，不仅用尽全力地保全自己，也保全她想要保全的人。
　　“我们，都对不起你……”
　　卿佳雪额头紧贴地面，泪水止不住地往下掉，愧疚感压得她几乎喘不过气来。
　　以德报怨，何以报德？
　　即便她不是一个好妹妹，二姐依旧善待了她。
　　二姐她是真正，如同月光一般美好的女子，她值得这世上最好的爱。
　　卿柔枝还在交代：“若是我记得不错，府中的账房先生，是经商的一把好手，你若遇到什么棘手的难题，尽可以请教与他。”
　　卿佳雪哽咽着，应好。
　　不久，到了谢岸来请平安脉的时辰。扫了这位长身玉立的太医令一眼，卿佳雪的神情怔了一下，旋即有些复杂地看着卿柔枝。
　　“二姐，此事若是让陛下发现，你……”
　　卿柔枝一怔，不理解她在说什么。
　　卿佳雪欲言又止，想劝二姐悬崖勒马。于是附耳过去，悄悄道：
　　“二姐若是真的想，也要再等一等。陛下正当龙虎之年，怕是没那么容易……”
　　终于明白她在说什么，卿柔枝感到一阵窒息。她推开卿佳雪，委婉地提醒道。
　　“你……少看一点画本子。”
　　卿佳雪也知道自己误会了，一时间臊得慌，连忙行礼告退。
　　“娘娘。”少年目光清冽，不容染指的清冷。他垂下眼眸，半跪在地，“微臣为娘娘诊脉。”
　　卿柔枝轻咳一声，伸出手腕，心道他离得远，应当是没听见的，谢岸神色沉静，表现得与寻常无异。
　　谢岸很快便收起了帕子，道是胎象尚稳，但平日里要注意一下膳食，即便是遇上喜欢的食物，也要克制。
　　卿柔枝一回想，除了嗜睡，她确实还变得贪嘴了许多，都怪褚妄，把她的胃口都养刁了，没几天就想念他做的莼菜羹和鲈鱼脍。
　　每天的生活除了吃就是睡，真真是与彘无异了……
　　谢岸看出了她的尴尬：“皇后娘娘，小臣言行若有任何不周之处，还请娘娘海涵。”
　　卿柔枝轻咳一声：“与你无关。”她捏了捏手背上的软肉，决定今日要绕着御花园走三圈。
　　谢岸敛眸，看着她的举动，黑眸浮起浅浅的涟漪。
　　卿柔枝扫去一眼，见少年耳尖泛红，心里咯噔一声。
　　看来那番话，还是叫他听去了。
　　这些时日他恪尽职守，从未有过逾矩，再加上他的相貌，极易令人心生好感。
　　为了让他安心，她只得以一种长辈的口吻，随意问道：
　　“还没问过，谢大人医术如此高超，竟是不知师承何人？”
　　谢岸莫名沉默，道：“一个无名的僧人。”
　　“真是少年有为。”
　　卿柔枝回忆着父亲在对待小辈时的态度，露出个差不多的笑容，亲切道，“可曾定亲？听说谢萧两家素来交好，萧家千金的年纪也还合适，模样瞧着与你也般配。”
　　他更沉默了。许久，轻轻道：“娘娘，小臣今年，虚岁十八。”
　　又嗓音清澈地补上一句：“尚未婚配。”
　　十八，嗯，十八，很年轻的啊……
　　卿柔枝愈发尴尬，突然想起自己还没更衣，下意识抬手想掩住衣领，又觉得这个举动太有歧义。
　　只能强装自然道：“谢大人若是没什么事，就先下去吧？”
　　“是。”
　　谢岸跨出殿门时，微微一顿。少年面庞朝着阳光，肌肤通透白皙，突然眯起桃花眼，轻轻一笑。
　　***
　　褚妄过来的时候，怀里抱着一个什么东西，浑身雪白，毛绒绒的一团，不住在他手臂里拱着，极不安分，喉咙里发出呜呜的声音。
　　“这是……”
　　对上小家伙黑亮的双眼，卿柔枝惊喜地笑了，小狗？
　　“像你。”
　　卿柔枝立刻就不乐意了，尽管这小狗生得十分美貌，但它本质上还是一只狗，这拐弯抹角地骂谁呢？
　　“想什么呢，这是狐狸。”
　　狐狸？
　　定睛一看，面部窄窄、耳朵短圆，嘴部尖尖，倒当真是一只雪狐，只年纪尚小，看上去奶奶的，还有些怕生。
　　褚妄摸着小家伙的耳朵道：“番邦使臣进贡的，想着你应该会喜欢，便抱来给你瞧瞧。”
　　只是瞧瞧？
　　对上她眼神，他失笑，“等孩子出世，送给你养着。”
　　这还差不多，谁知他又沉吟着，来了一句，“待大些就剥了皮，给你做个拥颈。”
　　男人语气认真，完全不似说笑，他是真有这个想法，那狐狸一僵，挣扎地更起劲，似是被他的凶残给吓到。
　　卿柔枝抚着小腹，嗔他一眼，“陛下。”
　　“孩子面前说什么呢？”
　　褚妄凤眸微睐。忽然弯下腰，垂眸盯着她的手，诚恳道：
　　“是为父失言，把你忘了。等入了冬，为父亲自去岐山给你们猎上几只，狐裘拥颈，你和你娘一人一件。”
　　作者有话说：


第82章 、【82】
　　男人浓睫低垂, 一本正经，就好像她肚子里这个还未成形的生命，真的长了耳朵, 能够听见似的。
　　卿柔枝却注意到，他眼下隐隐有着青黑。
　　男人皮肤冷白, 像是上好的白釉瓷器, 显得这片青黑格外明显。
　　看上去像是好几天都没休息好。
　　也是，多事之秋, 政务定然繁忙，只是在她面前, 褚妄照顾她的情绪，从未对她提起过其中的艰难。
　　她去御书房探望的时候, 他也总是没个正形地扯些别的, 把她忽悠过去。
　　卿柔枝忍不住叹了口气。
　　倘若今日之人是先帝，皇后有孕，他便会歇在另一个妃子处，毕竟帝王是天下之主，委屈了谁都不会委屈到他头上。
　　就算是最宠爱的董贵妃，也不例外。
　　先帝对她们，大抵都是当个物件，招之即来, 挥之即去。
　　若非她不爱先帝，她与庆嫔，或许不会有任何本质上的区别, 都不过是皇家用来绵延子嗣的工具。
　　想到这里卿柔枝便是一怔, 她已经很久没有想到过先帝了, 脑海中那个男人的印象, 也一天比一天模糊起来。
　　不知要过多久，才能彻底淡化下去，匍匐在角落，成为一个灰暗的影子。
　　“在想什么？”脸颊突然被两根长指捏起，转向他，褚妄的视线直勾勾地落在她的脸上。他眼底浓黑，似乎在思忖着什么。
　　卿柔枝低下头，想将自己藏起来，“没什么。”