许湛找来心腹通政经历，问他实情。
通政经历还未知道朝中发生了何事，带着几分邀功的语气，道：“通政司中确实收到了益州刺史递来的折子，下官记得许相提过，这益州刺史的女儿处处与您作对，那折子上的内容，竟是他私调兵马，不管如何，私调兵马是死罪，下官便做主，将那折子截了下来，本是说等今日许相散朝回来后再想许相提这一喜事。”
许湛脸色大变，“你糊涂啊！”
通政经历笑意僵在脸上。
当晚，通政经历喝酒中风，半夜在家中暴毙，府衙在其家中搜出两本还未来得及销毁的折子，其中便有赵明哲从益州急急传入京中奏折。
两本折子罪证堆在托盘上，霍澹将那折子放下，“这才第二日，便着急杀人灭口，果真是急了。”
“这两本折子是最近才到了，尚未销毁。”赵婳拿起匆匆看了一眼，便又将其放了回去，略微低落，道：“通政经历已被灭口，那指示他干这是的人恐早就将能威胁到他的证据都毁了。”
霍澹换了个角度看事情，道：“但也并非坏事，至少现在通政司里的官吏朕可以放心用，也可以借这事，好好查一查整个通政司，倘若只有通政司经历一人还好，怕就怕此人是被推出去定罪的，真正换奏折的另有其人。”
赵婳眉间愁意不减，她总感觉事情不简单。
霍澹所言并无道理，通政经历死得太突然，所有指向他的证据都被摆了出来。
那人太急了。
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凛冬已至，京城的冬日干冷干冷，冬至这日，天还未亮，宫中已是烛火通明。
每三年一次的祭天大典如期而至。
天子于神坛前纪悼先祖，祈求上苍，以求风调雨顺、丰衣足食。
行宫太庙在京郊山上，天蒙蒙亮众人便启程了。
一行人抵达山上太庙时，时辰刚好。
霍澹正要起身出去，赵婳叫住他。
“陛下，或许是我们多虑了，莫要紧张多虑。”
霍澹点头，“朕知道。”
待高全盛撩开车帘，霍澹先一步下去。
霍澹一身华服，肃穆庄严，他搭了把手，扶赵婳从马车下来。
许太后，许明嫣，傅莺，霍岚四人所乘的马车依次停下，逐一朝霍澹走来。
太庙城墙上，手持长矛的羽林军围了满满一圈。
“多年未参加祭天大典，还是记忆中的样子，”宁王从马车上下来，稍微整理整理衣裳，抬眼扫了周围，道：“陛下，时候不早了，趁着吉时，快些祭天罢。多年未踏进行宫太庙，臣很是期待。”
刀似的朔风肆意呼啸，吹了穹顶上的一团积云，白晃晃的太阳高悬空中，在凌冽的风中，没有丝毫暖意。
通向祭坛的道路上铺了一层长长的红毯，羽林军分居两列。
祭天礼复杂而完整，主要过程包括迎神、行礼、进俎、初献、亚献、终献等。【注2】
一片肃穆中，霍澹在红毯上，缓缓踏上台阶，刚行至一半，“轰隆”一声巨响。
“轰隆——”
又是一声。
振聋发聩。
众人惶恐，不明情况。
是行宫外面传来的巨响。
“打雷？”霍岚惶恐，赵婳离她最近，她便有些害怕地握住赵婳的手。
赵婳拍拍她手，示意她不要害怕。
这声音，有些沉闷，倒不像是雷声，反而有几分像是高空坠物。
很重很重的物件，从极高的地方坠落，才能这般响，声音才会传得这般远。
抬眼迅速扫了扫四周，赵婳并未发现异样，她下意识便觉得不好，隐约是猜到了片刻之后会发生的事情。
她如今是知道这祭天大典上，某人确乎有行动。
好在，霍澹留了个心眼，给某人准备着，皆在掌握中。
祭天随行的官吏中皆是重臣，其中不乏参加了数次祭天大典，祭天刚开始便突闻一声巨响，倒是有次见。
群臣中，有人低喃一句，“青天白日，太阳都出来了，怎还在打雷，这天儿真奇怪。”
忽地，一羽林军急匆匆进来，跪在主道上，对祭坛台阶上的人慌张道：“陛下，不好了，天降滚石！”
“滚石！何处？”
霍澹还未发话，宁王一顿惊讶，大有让这羽林军带众人去看上一看的架势。
许太后端端站在祭坛台阶之下，扯扯唇角，满是轻蔑，“不过是山崖掉了块巨石，有何大惊小怪，宁王莫要一副没见过世面的样子，丢了天家颜面，误了祭天吉时。”
宁王不是个省油的灯，许太后自是清楚宁王性子，他这般看中那滚石，保不齐那滚石便是他使的坏，打的便是让这祭天大典办不下去的算盘。
“陛下，太后娘娘，那滚石，”来报讯的羽林军结结巴巴，似乎有难言之隐，吞吞吐吐道：“那滚石不是一般的滚石，是……请陛下移驾去看看。”
霍澹蹙眉，唇角的弧度压了下去。
……
祭天大典暂时中止，一行人挪步去了滚石坠落之地。
溪边此时已经有五名羽林军守在石头坠落的地方，那五名羽林军见霍澹来了，纷纷退下让出一条道。
石块重重砸在溪水里，冬季山涧溪流缓缓，浅浅一层水床被突然落下的石头砸出水坑，落石之处靠近一处悬崖。
就在众人的视线聚焦在溪中砸落的石块上时，赵婳却抬头扫了眼落石与山崖的垂直距离，还有便是山崖周围的环境。
“陛下，我等在行宫外值守，忽地天降滚石，重重砸在地上，那滚石上还有些文字。”那前来禀告的羽林军吞吞吐吐说道，似乎有何难言之隐。
水渍溅在石头上，那石块上的红字异常显眼，比血还红。
【尧舜禹禅让，贤能者居上】
其中“禅让”和“贤”字上的红漆在石块上流下长长的痕迹，似乎是在提醒某个重点。
众臣跟在皇帝后面，自然也是将那石块上的红色文字看得一清二楚，顿时大气也不敢出。
霍澹面不改色，蹲身在溪边，指腹擦拭石块上的红字，但并未有蹭下丝毫颜色，他换了个地方，那被溪水打湿的地方，也不曾有一丝颜色蹭下来。
他眸光一凝，想来这石块上的文字，是很早前便刻上去的。
天降石块，不知筹谋了多久。
所有人都不敢言，宁王的视线被前面站着的许太后挡住了，他便稍稍挪动身子，视线落到那石块上，在一片静默中将那文字念了出来。
“尧舜禹禅让，贤能者居上。”宁王一惊，“天降滚石，这是老祖宗的发怒了。”
许太后转身瞪他一眼，“宁王，慎言，休得胡说！”
就算是老天的暗示又如何？
她宁愿让霍澹在这皇位上一直坐下去，也不愿让宁王有半分得利。
随行参加祭天大典的朝臣皆已离开行宫，局势的发展仍旧在他的预判中，宁王藏了许久的野心逐渐暴露出来。
他没了顾忌，道：“胡说？太后娘娘怕是忘了这滚石是何时落下的？”望了眼霍澹，宁王继续道：“陛下连祭天大典的第一个环节都未走完，这石块便从天而降，加之石块上的文字，这明就是天神和老祖宗发话了！祭天大典，天子主持，无能者，还能顺利主持不成？溪流延绵不绝，水波纡缓，何意？是‘澹’字！石块有那么多地方不坠落，偏生砸在此处？”
宁王音调高了几分，句句皆在往霍澹头上扣帽子，直言他不该坐上皇位。
何其大胆！
霍澹摩挲着手腕的朱砂手串，上挑的冷眸中印出平静，并未有将他擒拿的举动。
“天降滚石？本宫倒是觉得是有人故意为之。”赵婳不慌不乱，娓娓道来，“此条溪流绵长，前不见来头，后不见下游，诸位请挪眼望上，穹顶之上，入目的是山崖崖端。”
赵婳手指一指，“这山崖不算太高，石块从山崖崖端被人推落，笔直坠下，砸落之处，正好砸在溪流之上。本宫问诸位，第一眼看见这落石时，有谁可曾联想到溪水纡缓与陛下的名字？诸位都没有联想到这点罢。”审视的目光锁在宁王身上，赵婳识破道：“如此隐秘的点，宁王一看便道了出来，又对陛下不敬，你居心何在！”
话音刚落，许太后冷喝，“来人，宁王口出狂言，将他给哀家拿下！”
身后随行而来的数名羽林军有了行动，然而宁王往后一退，谁也没想到的是，傅钧身旁的护卫持长矛，几乎是同时护住了他。
众人瞠目，就连傅莺也没想到父亲竟还未死心，不由攥紧是女的手，稳住心绪。
霍澹素来冷静，练就了一副将情绪藏于心中的好本领，此时并未表现出过多的惊讶，反而平静道：“朕是万万没想到，皇叔跟傅钧是一路人。”
自从在傅莺口中得知祭天大典的流程后，傅钧便将心腹安插在这批羽林军中，等的就是今日。
傅钧道：“祭天大典，天降滚石，臣相信这是天神的明示，虞国确乎需要一位贤者明君。几日前的星象，太白经天，东南一角云青之气，乃是新任明君出现的征兆！”
