掌中物 (江河晚照)

　　而谢家同辈儿的女儿，谢尘最小妹妹的谢如眉，前两年也出嫁了。
　　谢家人口如此简单，戚白玉又没有孩子，膝下连个庶子也没有，再加上白歌这几天，也没瞧见过自己那位声名煊赫的姐夫，戚白玉的日子过得着实清冷了些。
　　想到这些，白歌心中也难免对这位身份尊贵的大姐姐多了两分同情，倒是能够理解她为什么给老夫人办个寿宴还要从娘家找姐妹帮忙了。
　　·
　　韶音阁，之所以称做阁，概因这是一座二层小楼。
　　一清早，推开二楼南侧小厅的窗子，便能瞧见园子里的景致。
　　这几日天气回暖，正值仲春时节，园子里的杏树已开满了花，清风拂过，花瓣如雨簌簌落下。
　　这让白歌想起戚白玉说的，这韶音阁原是谢如眉的闺房。
　　她想象着夏天的夜晚，坐在二楼的窗边，闻着花香，沏上一壶新茶，纳凉看星星，倒是能品出些闺阁趣味来。
　　散着一头湿发，她趿着半旧绣鞋，靠在窗边坐下，悠然自得的看起手中书卷。
　　晨光里，少女肌肤莹润，乌发如云，潋滟的桃花眸子微微眯起，一身茭白纱裙勾勒出纤细曼妙的身姿。
　　她懒洋洋的斜倚在窗边，伴着窗外杏花雨纷纷，却仿佛入了江南才子笔下的美人画卷。
　　小招提着食盒站在不远处，被自家姑娘的美貌摄的出了会神。
　　等她恢复清醒，又有些气恼叫道：“姑娘，你头发还没干呢，就坐窗边吹风了！”
　　“嗯。”
　　白歌敷衍的应了一声，许是都没听清小丫鬟在说什么，手中书卷也是半天没翻一页，显然是有些出神。
　　小招走过去找出一条干净棉帕子给她细细擦头发。
　　“姑娘你想什么呢，这么入神？”
　　白歌回过神来，问道：“今儿是二月二十八吧？”
　　小招捋着她柔顺乌黑的发丝道：“是啊，算算离谢老夫人的寿宴也没几日，大姑娘那边也不知准备的怎么样了。”
　　白歌看着手中书卷，目光却有些发散。
　　“那是不是快放榜了？”
　　小招恍然想起道：“应该快了吧，会试结束都半个月了。”
　　她转而打趣道：“姑娘是不是在想，会试放榜了，裴家就该上门提亲了？”
　　白歌被猜中了心思，有些窘态的用手中书卷回身敲了一下小招的头。
　　“会试之后还有殿试呢，殿试之后还有琼林宴，他这两月且有的忙。”
　　小招笑着躲开：“那不是正好，赶着姑娘你十六岁生辰下定，双喜临门呢。”
　　“好你个伶牙俐齿的小丫头，姑娘我好久不教训你，还真是要上天了！”
　　“唉呀，姑娘害羞了！”
　　主仆二人顿时在韶音阁的二楼上笑闹起来。
　　少女清脆如银铃的笑声顺着二楼开着的窗户飘了出去。
　　莫妄斋中。
　　谢尘在女子的嬉笑声中，睁开了眼睛。


第八章
　　谢尘还没睡上两个时辰，便被那嬉闹声吵醒，只觉疲惫不堪，伸手捏了捏自己的眉心。
　　此次被皇帝钦点为会试主考，他连着忙了一个月。
　　为防舞弊，科举府试会试的主考官，同考官等人在考试前几天就要进入贡院，直到阅卷全部结束，杏榜名次定好，才会被从贡院里放出来。
　　贡院条件简陋，还得连轴转的阅卷，搜卷，与其他考官探讨考生名次。
　　谢尘作为主考官，更是责任重大，若真是出了科举舞弊这等劣性案件，第一个要倒霉的就是他。
　　因此，这段时间着实被折腾的够呛。
　　从二月初五就进了贡院，一直到今日凌晨才回到谢府。
　　他向来睡得轻，这会儿被喧闹声吵醒，虽还有些昏沉，不过见天色亮了，也就起来了。
　　唤了人进来伺候梳洗，谢尘把温热的棉帕蒙在脸上。
　　“最近府里来了什么人？”
　　一旁跟着进来的李滨听了这话愣了一下，他这段时间也跟着谢尘待在贡院，府里的事情还真不太清楚。
　　唤了个小厮进来问了两句，李滨才回道。
　　“是夫人接了娘家妹妹来府里住，说是帮忙筹备老夫人的寿宴一事，就安排在了韶音阁。”
　　谢尘擦过脸，将帕子扔进铜盆里，漫不经心的道：“妹妹？话多还有眼疾那个？”
　　这话出口，李滨顿时呛了一下。
　　他当然知道三爷指的是谁，夫人的那位庶妹，他们见过几次。
　　那姑娘似乎伶俐太过，每次见到三爷都会喋喋不休的表现，还总对三爷眉目传情的。
　　可惜自家三爷根本就没觉得那是眉目传情，事后还嘲讽的问了一句，国公府怎么连自家姑娘的眼疾也不好好治治。
　　李滨强忍住笑，咳了一下。
　　“三爷说的是国公府的六姑娘，这回来府上的是七姑娘。”
　　“七姑娘？”
　　谢尘在白色中单外套青色常服的手微微停顿了一瞬。
　　李滨瞥了他一眼，轻声提醒：“就是国公府老夫人殡礼那日见过的——”
　　“嗯。”
　　谢尘整了整袖子，低笑一声道：“有趣。”
　　李滨帮他系上了白玉腰带，解释道：“听说是夫人因着老夫人的寿宴临近，人手不够，才把娘家妹妹接过来帮忙的。”
　　“哦？”
　　李滨想了想，又补了一句：“二月中就把人接来了，安排在了韶音阁。”
　　谢尘似笑非笑的扫了他一眼，没说话。
　　穿好衣裳，他走到书房北侧的小花厅里，那开了一扇窗户，正对着后花园，以及那个风雅别致的二层小楼。
　　两栋建筑离得不算远，中间只隔了一个小园子。
　　这扇窗前恰有一株杏树，正值花期，开的好不欢喜。
　　透过杏树枝桠空隙，这般望过去能清晰瞧见二楼那扇窗户，此时正开着，有少女嬉笑声传出。
　　片刻后，那少女的身影便出现在窗前。
　　她应是晨起不久，头发还散着，半身探出来关窗，乌云般发丝如泼墨倾下，少女娇俏的侧脸在回转间一闪而过。
　　谢尘却是瞬间捕捉到了这张熟悉的侧脸。
　　他在窗前怔了片刻，随即眸色渐冷。
　　“她真的很像云莺么？”
　　谢尘声音淡淡的问了一句。
　　李滨不知他所问何意，只能实话答道：“属下觉得，至少是有五分神似的。”
　　谢尘忽然笑了一下，习惯性的拨了拨拇指上的墨玉扳指。
　　“是么，我倒不这么觉得。”
　　李滨诧异看向他，这姑娘他都能瞧出长得与云莺肖似，三爷怎么可能瞧不出？
　　以他对自家三爷的了解，只能是话里有话了。
　　谢尘遥遥看着那阁楼之上少女的窈窕身影，轻声道：“我瞧着，倒像是一个裹满蜜糖的诱饵呢。”
　　·
　　春日午后，艳阳高照。
　　白歌坐在正坐案前帮戚白玉誊写着寿宴的宾客请柬。
　　戚白玉拿起一张白歌刚刚写好摊在桌前的纸笺，打量着上面笔势有力，秀气漂亮的小楷，面上划过一丝惊讶。
　　“七妹妹的字迹竟然这般好看，这笔法像是师从大家，别具一格，之前倒是姐姐小觑你了。”
　　白歌停下笔，抬头笑道：“大姐姐莫笑我了，不过是跟着学堂师傅练过两年罢了，谈不上什么师从大家。”
　　戚白玉“咦”了一声，问道：“妹妹还去过学堂，这可是难得，难道不是女先生在闺阁中授课么？”
　　白歌誊写完最后一个名字，将笔落在笔架上，开口解释道。
　　“少时母亲为了请了夫子到家里的学堂教书，初时是为了两位哥哥的学业，后来见我们几个小姑娘也到了开蒙的年纪，就一并塞了进去，说虽是女儿家，可读书明理总不是坏事，就这么跟着念了几年。”
　　戚白玉若有所思的点了点头，没再细问。
　　两人整理好宾客的名单，便见丫鬟云香挑帘子走了进来。
　　“夫人，刚刚老夫人派人过来，说三爷回来了，叫您晚上过去兰若居一块儿用饭。”
　　戚白玉眉梢微动，点头道：“好，知道了。”
　　旋即看向白歌道：“你回去收拾一下，晚上同我一起去老夫人那。”
　　白歌有些讶异的问：“这姐姐的家宴，我去不方便吧？”
　　戚白玉爽朗一笑：“有什么不方便的，你也算半个谢家人，来了这几天还没见过你姐夫呢，正好今日见见。”
　　白歌无奈只能答应下来，告辞离去准备晚上的行装。
　　带她出了门，戚白玉嘴角落下，眉目间带出一丝郁气。
　　她拧眉看向云香，叱问道：“三爷何时回来的，怎么我不知道？”
　　云香躬身答道：“婢子刚刚去问了，是昨夜子时到的府上，因三爷嘱咐了别声张，门房才没派人过来禀告。”
　　戚白玉将手中一张刚刚写好的请柬揉的皱起，冷笑道：“别声张？我看是只是不想让我知道吧！”
　　屋中的丫鬟见她怒气发作，连忙都跪在地上，生怕被迁怒。
　　戚白玉闭目略微平复了心中怒气，才开口问道：“东西都准备的怎么样了？”
　　云香语带安抚答道：“夫人放心，婢子们都准备妥当了。”