不患寡 [强推] (张佳音)

　　“姑姑……”施羽面露期待。
　　他已经劝了几次，满心希望这一次陆家的怠慢能让姑姑回心转意。
　　施晚意抬手，本欲拍拍侄子的肩，但手方一抬起，瞧着面前十五岁就比她高将近一个头的侄子，瞬间预见到这个动作略显滑稽。
　　“……”手若无其事地改道，落在施羽的手臂上，“我自有打算，你随我在外半年，又奔波多日，早些回去拜见长辈吧。”
　　祝婉君闻言，不禁松了口气。
　　施羽还欲劝说，“姑姑……”
　　“不必多言。”
　　施晚意轻声道：“回吧，替我与你祖父祖母、父亲母亲说，我这几日安顿好便回去拜见。”
　　施羽不想放弃，却也没办法，只得答应。
　　施晚意拍了拍他的手臂，瞥一眼麻利搬抬的众人，便抬步走向陆家门，走到祝婉君身旁时，驻足，浅笑道：“二弟妹，可是等久了？与我一道进去吧。”
　　祝婉君：“……”
　　话是关心的话，可听在耳里，总有些不对味儿。
　　可祝婉君跟在她身后，不着痕迹地打量着这位长嫂无害的脸，又觉得许是她的错觉。
　　任是什么人，几年未见，总归是要有些变化的……


第2章
　　陆家男人和孩子们或是在上值或是在学里，只有陆老夫人和嫡出三郎陆代的夫人戚春竹等在堂屋中。
　　“大嫂和二嫂怎地还未进来？”
　　戚春竹扫一眼不透风的帘笼，矫揉地轻捶了两下后腰，“这大冷的天，劳母亲在这儿等候多时……”
　　上首，陆老夫人老戚氏两只手握着手炉，掀眼皮瞥一眼门，不阴不阳道：“倒是架子大了……”
　　她没指名道姓，但戚春竹直接将话扣在了施晚意的头上，眼里是不掩饰的幸灾乐祸。
　　这时，传话的婢女碎步入内，恭敬行礼后，禀道：“老夫人，大夫人先教人安置东西回了东院，耽搁些许，现已轻身入府，应是快到二门了。”
　　老戚氏面色瞬间冷凝下来。
　　戚春竹更沉不住气些，急急地追问：“都搬过去了？”
　　婢女应答：“回三夫人，是。”
　　戚春竹当即转向老戚氏，像自个儿财产被拿走了似的，气冲冲道：“姑姑~咱们府里的钱，大嫂怎么能私吞？”
　　老戚氏没就此回复，而是冷邦邦地训斥：“规矩呢？说了多少遍了？”
　　不能像施家那暴发户似的做派，不能叫“姑姑”……
　　戚春竹缩了缩脖子，识相地认错：“母亲，儿媳知错了。”
　　老戚氏瞪她一眼，眼见婢女仍站在原地，神色迟疑，冷声问：“还有何事？”
　　“回禀老夫人……施家郎君送大夫人回府，在府外说、说……”老夫人投向她的视线越来越利，婢女畏惧，一股脑儿吐出，“说要接大夫人回家，大夫人没同意。”
　　“什么？！”
　　戚春竹错愕，只是还没作出别的反应，就被突如其来的声响吓了一跳。
　　“当啷！”
　　老戚氏的手炉甩在方几上，仿佛背负着主人的怒气，滴溜溜地转，灰溜溜地停远。
　　外头风雪呜呜地吹着口哨，像是有野兽在哀嚎。
　　屋内无人出声，连照明的烛火时不时噼啪轻响都听得清清楚楚。
　　戚春竹心有余悸，一手拍抚胸口，一手覆在没显怀的肚子上，一团捋不清的话在嘴里翻了几个个儿，还是咽了下去，不敢触姑母的眉头。
　　“肚子无事吧？”
　　老戚氏怒气未消，声音仿佛掺着外头寒风。
　　戚春竹忙摇头。
　　“晚些叫大夫看看。”
　　老戚氏转头又冷声吩咐丫鬟：“去，叫那几个孩子过来，姝姐儿也得拜见母亲了。”
　　戚春竹眼神闪了闪，随即露出几分看好戏之色……
　　与此同时，施晚意那里却是另一番光景——
　　“父亲、二郎、三郎、四郎皆在外……”
　　“二妹妹未出阁，不便出二门……”
　　“孩子们要上学，不知道大嫂何时到，不好耽搁学业……”
　　祝婉君大着肚子，施晚意迁就她的步调，走得不紧不慢，耳朵听着她解释陆家其他人为何没出来迎，眼睛随意地打量着周围。
　　就像游戏中解锁了新的地图，原本灰白的一切随着她的走动，一点点变成了彩色，足够吸引她的注意，旁的人、事就显得没那么重要。
　　祝婉君还在解释：“还有三弟妹……”
　　“二弟妹。”
　　施晚意干脆利落地打断祝婉君的面面俱到，“赏雪吗？”
　　祝婉君话一滞，心道：数日雪不停，尽惹麻烦，有何好赏？哪来的闲心？
　　但也不由地望向游廊外。
　　恰巧游廊外有一棵梅树，胭脂一样的花瓣在雪的映衬下格外艳丽又鲜活。
　　祝婉君忍不住便多看了几眼。
　　施晚意的视线也在梅花上，闲问道：“瞧二弟妹的怀相，是年后生吧？这孩子倒是巧，踩着春暖来，不受三九寒。”
　　祝婉君唇角上扬，做母亲的，自是希望孩子拥有世间所有的好。
　　而脚踩在雪地上，往常嘎吱嘎吱教人烦躁的声音，一旦放松下来，忽然也没那么糟糕。
　　不过祝婉君的放松，一近正房便戛然而止。
　　施晚意仿佛没感觉似的，在婢女的禀报声中，卷着冷风，毫无滞涩地踏进去。
　　祝婉君低眉顺眼地跟在她身后。
　　帘笼里外仿佛是两个世界，暖意袭遍全身，施晚意不慌不忙地低头摘下了兜帽，抬头粗粗扫了一眼堂屋内，便福身行礼。
　　“见过母亲。”
　　老戚氏和戚春竹皆没想到会见到这样的施晚意。
　　老话说，女要俏，三分孝。
　　她素面朝天，脂粉全无，打扮也素净的过分，且才从外头进来，两颊冻得通红，搁在旁人身上，应是好看不到哪儿去的。
　　可到施晚意这儿，就是粉面桃腮，尤其是抬眼垂眸的一瞬，浓密的眼睫上挂着的细霜融化，湿漉漉地轻颤，那股子不胜娇羞的味儿。
　　原本六分颜色，生生衬出了七八分。
　　哪里像是个寡妇？恐怕出去说是谁家新婚的娘子都没人怀疑。
　　这让两人想起了施晚意刚嫁进来时的模样，都是乱世里走过来的，偏她好似一点儿苦没见着，教人看着就不舒坦。
　　而老戚氏想到死去的儿子，看着她的脸，越发不愉，既不应承，也不叫她落座，就这么晾着她。
　　祝婉君不得不挺着肚子跟施晚意一起“罚站”。
　　戚春竹见状，坐在椅子上，露出个得意的笑，等着瞧她有委屈说不出的可笑样子。
　　从前她们也常这样敲打原身，只是那时候有一个陆仁虚情假意地维护原身，棒子上裹着蜜糖，原身竟然也甘之如饴。
　　现在陆仁没了，棒子就只是棒子，可是……能怎么样？还能打死她吗？
　　施晚意一身死猪不怕开水烫的赖皮，甚至走起神来。
　　大雪天，应该来一碗当归生姜羊肉汤暖身……嗯……干脆教膳房做个羊肉锅子，羊肉片成薄片，筷子夹着一片，在乳白的汤里涮几下就拿出来，最嫩。
　　再开一壶陆仁在时用来宴客的酒，得亏是现在的身份，不受朝廷榷酒的影响，若是生在贫苦百姓家，她连口酒都喝不到……
　　她微微垂着头，看不太清楚神色，但只瞧见她眼睫颤动，老戚氏和戚春竹便觉得这下马威初见成效。
　　偏偏施晚意想得口中生津，身体响应，忽然不合时宜地咕噜咕噜响。
　　声音不大，但在这安静的场合里，格外明显。
　　老戚氏向来自诩“书香门第”、“规矩好”，方才那点子轻易拿捏儿媳妇的得意瞬间被怒火取代，“施氏！”
　　施晚意：“……”
　　她真的没想到身体如此的不争气，头一天就破功，才头一天啊！
　　但是她的钢铁意志不能这么屈服，于是便抬起头，期期艾艾地叫道：“母、母亲……”
　　她身后，祝婉君面色有些苍白，似乎还晃了晃。
　　老戚氏注意到，担心她那肚子在正房出了什么问题，传出去不像话，便咬牙切齿道：“坐吧。”
　　原身就是个单纯不世故的，施晚意更没眼力见儿，迈开步子便坐到戚春竹上首的椅子上。
　　祝婉君则是被丫鬟扶着，坐在了戚春竹对面。
　　戚春竹对二嫂根本不在意，做作地抚着肚子，侧头歉道：“大嫂，我这有孕才三月，胎还未稳，没能亲自迎大嫂，还望大嫂见谅。”
　　“都是一家人，我自是不会介意。”
　　戚春竹似是早就知道会有这个答案，笑，“我就知道大嫂宽厚。”
　　施晚意点头，看着她的腹部，忽然叹了一口气，幽幽道：“时间过得真快，三个月前，你大哥都离开咱们两个月了……”
　　人遭遇悲伤之事，时不时就会受到触动，瞬间被伤感笼罩，是人之常情。
　　施晚意眼尾微微下垂，瞧着就像是真的在伤心。
　　但戚春竹的手却是僵住，放也不是，不放也不是。
　　同辈儿不必丽嘉严格服丧，可亲兄长离世刚两月，三郎又是才扶灵回来，还有心情行鱼水之欢，怎么回复都有些苍白。