贴身宠婢 (莫思量呀)

　　她年轻时，怀过胎却没留住，反倒伤了身子，多年不孕，后来便只能给老侯爷纳妾，将这个庶子过继到自己名下养着，也就是先侯爷。
　　只是后来庶子都已及冠封了世子了，她却又有了身孕，她一面护着肚子生怕被年长的继子暗害，一面就又替肚子里的孩子算计要将世子之位夺回来，哪知机关算尽，生下来却是女儿。
　　只是若说起来，无论是大房二房三房，与她都没有什么血缘关系，能让她去最挂心的，也就是这个嫁去瑞王府做王妃的女儿罢了。
　　杜妈妈听罢却还有几分踌躇：“若王妃真选了南枝，侯爷那边只怕不好交代，原本侯爷就因着先侯爷的死同老夫人您生了芥蒂，如今老奴瞧着他这几年，竟越发地出息，对安顺堂也不似从前那般敬重。”
　　老夫人重重哼了一声：“再怎么样我也是他嫡亲的祖母，何况萱姐儿做着瑞王妃一日，侯府便一日绑在瑞王这条船上，他还能翻了天不成。不过个丫头，他都未收用过……他素来是个知道轻重的，你只管去便是。”
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　　第二日清晨，两个小丫鬟一边扫着泛黄的落叶，边低声嚼着舌根子。
　　“瞧见没，三夫人这些日子，可真真儿是忙坏了，今儿个求神明儿个拜佛的，今早上，我瞧着门口套了车，又带着丫鬟仆妇的去寺庙里烧香去了，也忒没见识了，不过才是秋闱，就紧张成这样，在外头举人或许稀罕，可在咱们这种高门大户里，一个举子实在不够看的。”
　　小丫鬟扬了扬脸，一副与有荣焉的表情：“他哪比得咱们大房，侯爵在咱们大房这儿，日后也只会在咱们大房传下去，日子久了，三房难免要分出去，三老爷官位不显，三夫人一门心思地想等着儿子中进士谋个官职，可不得上心？再说五公子也考了两次乡试了，再不过，多少有些没脸面，中了举，便是求到咱们大房来，也能谋个好些的官职，好过现如今一介白身，你想想，三老爷是个风流的，偏宠妾室，柳姨娘那是明眼人都瞧得见的得意，三夫人斗不过，可不得一门心思都放在儿子身上，等着儿子高中，好给自己扬眉吐气，看得那叫一个紧，还听说从前南枝姑娘是在三房里伺候的，是三夫人见自己儿子生了心思，怕耽误了他的前程，这才送到老太太身边去，如今才得了造化，到了咱们侯爷身边。”
　　“那可得谢谢她，咱们南枝姐才有如今的好福气，咱侯爷对她也看重，听说柳姨娘当初就是三老爷身边的贴身丫鬟，后来收用了，瞧瞧如今那般得宠，可她姿色哪比得上咱南枝姑娘的万一，待日后侯爷夫人进了门，南枝姑娘说不定就会被抬成姨娘，只怕福分还在后头呢……”
　　刚走进园子沈知章有些听不下去了，低咳了声上前，两个洒扫的丫鬟吓了一跳，抬眼见是沈知章，忙屈膝行礼：“表公子。”
　　沈知章走到两个丫鬟面前站定，脸微微板起，他一身月白色直裰，头戴檀木簪，眉眼端正，身姿清瘦却挺拔，很有几分书卷气。他前年中了探花，如今是多少京城少女的春闺梦里人。
　　只是他蹙紧眉头时，便多了几分威仪。
　　“身为婢子，怎可妄议主家是非？若报到你们侯爷处，该当何罪？”
　　两个小丫头顿时花容失色，忙跪地求饶：“表公子恕罪，奴婢们知错了。”
　　两人对这表公子是当真从心底里敬畏。想当年，他和妹妹、寡母遭受人欺压，被赶出家门，不得已投身来侯府，而不过几年之间，他却已中探花，为天子近臣，况且亦是侯爷的左膀右臂，为信重之人，怎不让她们生惧生畏。
　　“起吧，日后禁言慎行。”
　　两个小丫鬟这才松了口气，相互看一眼，灰溜溜地退下了。
　　***
　　齐敬堂上完朝，照例在院中打了几套拳，才回到屋里，南枝早已候在了那儿。
　　他虽穿着一身单薄的短打，几套拳法下来，额上已出了一层的汗。
　　南枝见他进来，忙压下心中忐忑不安的情绪，端着手中的托盘走向前，盘中只一盏温茶并一块巾帕。
　　齐敬堂端过茶盏饮了几口，却并不接那巾帕，而是看了她一眼。
　　南枝抿了抿嘴，只好放下托盘，拿了帕子，替他细细擦着。
　　齐敬堂垂眸，看着她那张仍带着几分忧虑的小脸儿，眉细长而秀气，水眸干净而清澈，天生眼尾微微上挑，带着点浑然不自知的媚。此刻晨光正盛，映得一张脸欺霜赛雪。
　　一时两人目光相碰，她看着自己的目光仍是怯怯的，齐敬堂知道她大概还是因昨夜的事心有余悸，抬手碰了碰他的小脸儿。
　　“我既已罚过了，便不会再追究，只是不要再有下次。”
　　鸦羽般的睫毛颤了颤，南枝轻轻地应了一声，不动声色地退了一步。
　　“水已备好了，公子快些去沐浴吧，莫着了凉。”
　　“嗯。”
　　齐敬堂再出来的时候，已换了一身松散的象牙白燕居袍。
　　他坐在椅上，随手拿了卷书翻着。南枝站在他身后，细细地替他擦着头发，待擦得差不多了，见齐敬堂正专注在书卷上，微微松了口气，想着趁机溜出去，换紫苏来伺候。
　　哪知还没有走出几步，身后便传来声音。
　　“去哪？”
　　“奴婢去厨房叫些点心过来。”
　　“你过来。”
　　南枝无法，只好又走回去。
　　“到前面来。”
　　因他坐在椅上，依着侯府规矩，南枝在他面前跪坐下来，却并不敢看他，感受到他的手指捏在耳垂那里，仿佛在摩挲着什么。
　　“南枝，你在怕什么呢？”
　　“是怕疼，还是怕以后，”他去抬她的下巴，迫使她看着自己，“……亦或只是怕我？”


第3章 表公子
　　我不是怕，我只是不愿意。
　　南枝嘴唇动了动，却终究不敢把这话说出来，只因她了解他的脾性。
　　“如果是怕疼，我会轻柔些，如果是怕以后，我会尽我所能的庇护你。如果是怕我……”他顿了顿，“我这样纵你……我瞧着你是不怕的。”
　　房中一时安静下来，他在等她一个答案。
　　但南枝始终沉默，她不知道要怎样才能在不触怒他的情况下表明自己的心意。昨日的教训历历在目，她不知道会不会就因为一句话，让他失去所有的耐心。
　　正在此时，门被敲响：“侯爷，表公子来了。”
　　听到表公子这三个字，南枝眸色一暗，又生怕齐敬堂看出什么，飞快地掩去眸中神色。
　　“去准备茶水吧。”齐敬堂不想逼她太紧，毕竟对他来说南枝不仅仅只是奴婢。
　　南枝掀帘出去的时候，恰好与进来的沈知章撞了个照面，那一瞬间两人眸中都有异色，又都在一瞬间迅速掩过去。
　　南枝屈膝唤一声“表公子”，沈知章也点了点头，随后两人擦肩而过。
　　茶水端上来的时候，两人还在寒暄，聊一些家常的琐碎事。
　　南枝将那盏君山银针的茶盏搁在齐敬堂手旁，又将那盏信阳毛尖递到沈知章面前。
　　两人都垂着眼，目光不曾落在彼此身上一瞬。
　　随后退下，南枝知道两人谈的必是朝堂之事，便将院里的小丫鬟打发的远了些。自己也守在一个不远不近的地方，方便他传话，又不至于听到不该听的事。
　　只是还没守一会儿，远远的便见三小姐齐若茗带着丫头春柳急匆匆地过来，春柳手中还提着个食盒。南枝知道她的来意，却不得不上前拦道：
　　“三姑娘，公子正在会客。不如奴婢先带您去偏厅坐坐，奴婢让厨房做些你最爱吃的窝丝糖……”
　　“南枝，”她有些急地打断她的话，眼睛往屋里张望，像是生怕放跑了人，又朝南枝央求道，“南枝，你知道的我来做什么，你便放我进去吧，好不好？”
　　南枝见她跑得满头汗，忙掏出帕子替她擦着：“三姑娘，您这个样子进去，公子一定会训您的。”
　　齐若茗低着头，看着脚尖儿：
　　“挨训也要进去啊……就算被赶出来，我也想进去，他一个月才来几次，我们也都到了年纪……”
　　她的声音越是越说越低，南枝有些心疼她，叹了口气，想着里头也该听到响动了，便松了口：“那您一会儿挨训了，可别哭鼻子。”
　　齐若茗顿时喜笑颜开，道了声谢，便飞快地走进去。
　　齐敬堂一见妹妹进来，眉头便锁了起来，一张脸阴沉沉的，有些骇人。
　　齐若茗被他训斥的多了，胆子也算练起来了，只笑嘻嘻的赔着笑脸儿，去搂齐敬堂的胳膊：
　　“哥哥，我这些日子跟着厨娘，做了道荷花酥，便想着送过来先给你尝尝……”
　　她见齐敬堂并不接话，弄得她有些下不来台，在心里暗暗地撇撇嘴，一转头当做什么事都没有发生，换了副腼腆乖顺的笑。
　　“恰好表哥也在，便尝尝我的手艺，看看合不合胃口。”
　　说着便往碟子里又装了几颗荷花酥，送到沈知章面前，有些期待的看着他。
　　沈知章只得接过，因着礼节道了声“多谢三姑娘”。
　　“你糕点也送完了。我和你沈家表哥尚有朝事要议，便快回去佚?吧。”齐敬堂压着脾气，已是下了逐客令。