瑶光微怔，加快脚步跑过去，无奈地笑了笑。
“大嫂怎地这般称呼我。”
武当七侠素来兄弟相称，彼此之间只唤“兄弟”而非“师兄弟”，瑶光因年岁与几人相差过于明显，又知几人并非她血缘之亲，虽愿称“师兄”，却无论如何也不愿以更亲昵的“哥哥”相称，不知她那七位师兄又是出于什么考虑，一直唤她“小师妹”而非“小妹”或“八妹”。
宋远桥是瑶光大师兄，她从这般辈分自然应当唤宋夫人大嫂，而不是以年龄来称“婶子”，宋夫人唤她名字也罢，顺着宋远桥的称呼唤她小师妹也不是不可，但用上“姑娘”来称呼，显然是太过礼貌而见外。
宋夫人似是有些尴尬地笑了笑，过了会儿才说：“外子经常提起姑娘，说姑娘就像天人下凡，我一个大字不识的土人，不敢唐突姑娘……”
瑶光又是一愣，心下却明白过来，知道对方是因自卑而不敢表现得太亲近，害怕被她拒绝后会更尴尬，遂道：“大师兄一直很照顾我，大嫂也不要这样见外，唤我名字或是小师妹都可。”
宋夫人想了想，笑道：“那我就厚着脸皮叫你雪竹了。前些天你们师兄妹几人下山去，路上还好吧？”
瑶光笑着点头，“一路平安。正要回来告诉师父五师兄应当尚在人世，就听说大嫂有喜了，我一时间想不出该送什么，就想着先过来贺喜一声，礼物以后就补给我小师侄好了。”
宋夫人被“小师侄”这称呼说得一愣，不多会儿明白过来，连忙笑着说：“雪竹哪里需要这么客气，到时候洗三抓周都来看看，就是这孩子的福气了，怎么好意思让你破费。”
瑶光摇头，很是认真地说：“那可不行，欠着师侄的见面礼多不好意思啊。大嫂放心吧，我一定会找到合适的礼物来送。”
瑶光年龄虽小，但在武当山上辈分却不低，算起来等宋远桥的孩子出世，她也只是比对方大上六岁左右，却足足高了一个辈分。常理说来，这般少年高位不是什么好事，对她将来行走江湖也有些不便，试想以张三丰的辈分，江湖中有几人能与他平辈论交？即使张三丰自降辈分与各派掌门算作平辈，各派二代弟子多也是四五十岁，三代弟子也有二三十，到时候一群比瑶光年长的人却要唤她“师叔”、“师伯”，那些少年又怎会好受，如此一来，瑶光想和同辈之人交往，差着年岁，想和同龄之人来往，却又差着辈分，总是不大好。所以，通常江湖中也会避免这般尴尬，便是某位宗师想要收徒，也可以将那个好苗子记在自己弟子名下，算作徒孙，只是亲自教导，如此一来两不误。这般道理张三丰自然不可能不明白，只是瑶光情形特殊，他才亲自收入门下。至于十余年后瑶光行走江湖之时该当如何，张三丰倒不曾忧虑过——非常之人行非常之路，他看的清楚明白，以他这关门弟子的资质，若是还要矮上一辈，只怕二十年后江湖之中除她之外再无青年侠士声名。
宋夫人看着眼前按照年龄都能做自己女儿的女童不禁有些恍神。
几年前她曾经有过一胎，最终没能保住，还亏了身子，养了几年这才再次有孕，如果那时候孩子还在，现在大概差不多也就和眼前的女孩一般大了吧。
明明只是个小孩子，却人小鬼大，一副“做长辈不能失礼”的模样，难怪她丈夫提到小师妹总会是那般口吻。
瑶光疑惑地“嗯”了一声，“大嫂？”
宋夫人回过神来，抱歉地笑笑，“不管雪竹送什么，嫂子一定好好收起来。”
瑶光轻笑几声，“嗯，那我更要找个好东西来了。大嫂气色还不错，多晒晒太阳也好，那就不多打搅了，大嫂不用送了，好好休息吧。”
宋夫人客套几句，想要将瑶光送到院门，却被她拦住，眼看着她一溜烟就不见了，宋夫人脸上的笑容淡下去，抚着肚子叹了口气。
小桃有些担心，“夫人？”
宋夫人轻轻摇头，没有说什么。
或许在她看来，自己虽也住在武当山上，但是和这些武林人士终究有着格格不入的部分，哪怕站在一处，也无法像那些师兄弟们一样融洽和谐，总会显得突兀，就好像刚才的那个孩子，她也是女子，却与自己不同，周身气质与武当紫霄宫更为相宜，不似自己只能守在屋内。
她腹中的这个孩子，将来也会是那些武林人士中的一员吧？
宋夫人既不肯说，小桃也难以明白她的疑虑，这一点忐忑不安恐怕只能由宋夫人独自咽下了。
瑶光从后院出来，不免遇上一些其他来道贺的人，这些人多半都是宋远桥、俞莲舟、俞岱岩、张松溪等人的弟子了，见到瑶光都要停下来唤她一声“师叔”，瑶光一路回礼出去，恰巧见到俞岱岩，便笑着小跑过去，拉住了俞岱岩的衣袖。
“三师兄也是来看大师兄的？”
俞岱岩小心地将瑶光的手从袖子上扒下来握住，笑着答：“是啊，小师妹去看大嫂了？”
瑶光点点头，灵机一动，道：“三师兄眼下没有什么要紧事吧？正好陪我下山去。”
“小师妹想要买什么？”俞岱岩忽而一顿，面带歉意地续道，“是我的不是，忘记了给小师妹带礼物回来，一心赶着回来告诉师父好消息。”
瑶光扁了扁嘴，好笑地说：“我才不是为了这个！是为了大嫂啦！孕妇不比常人，无论饮食用度都要更仔细，山上本来也是男人多女人少，也没有专研千金科的大夫，我觉得大嫂身体不是很好，但我学医不精，不敢擅自给大嫂开方子，我想大师兄自己多半不肯特意去寻大夫，但若是我们把人请回来，大师兄也不可能把人赶走吧？正好也可以找个大夫看看三师兄恢复得如何。”
俞岱岩稍稍一想，觉得正是这个道理，遂道：“请个千金科的大夫确实有必要。不过，我已恢复得差不多了，没必要再去看了吧。”
瑶光想了想，狐疑地说：“三师兄不会是为了省钱吧？”
武当素来清贫，众人都以简朴为要，像是一代宗师张三丰平日里也只是穿着洗的发白的道袍，若不是因他武功实在太高，只怕不知多少人会当面叫他“邋遢老道”。
俞岱岩一愣，笑着摇头否认。
“武当百年基业，虽不富裕，却也没有俭省到这般，只是……”
瑶光却已经陷入了自己的思路中，将武当派和纯阳宫对比一下，更是清晰直白地感受到武当派实在是太穷了，昔日纯阳宫被奉为国教，藏富几多，奇珍异宝数不胜数，她当日还习以为常，如今有了武当派来对比，立刻发觉这是天上地下的差别。
“……嗯，确实呢……”
可惜瑶光从没被教导过怎么赚钱，要说怎么花钱她大概更有经验，因此瑶光也就感叹了那么几句，寻思哪天看到为富不仁的狗官顺手摸点金，也就把这问题扔下了。
“好啦，三师兄就当是为了让我安心，陪我去看看大夫，好吗？”
俞岱岩没法拒绝小师妹，只好任劳任怨地带着小师妹又下山去，看完大夫，又请了一位颇有名气的大夫回山来，宋远桥夫妇也只好接受了这般好意。
武当山上渐渐恢复了昔日的宁静祥和。
次年四月，宋夫人临盆，历经一日一夜的苦痛后产下一子，血崩难止，撒手人寰。
宋远桥给儿子取名“青书”，安葬了妻子。
葬礼那一日，宋远桥第一次见到小师妹落泪，小小的女孩站在坟前泪流不止，殷梨亭被其感染，也是哭个不停，其他几人到底年长，见多生离死别，虽然心中悲痛，却没有这般明确地溢于言表。
宋远桥打叠起精神，走过去安慰小师妹，道：“生死有命，节哀顺变，悲痛伤身。”
瑶光抬袖拭了一下脸，勉强抬头，一双眼睛已哭得红了。
她哽咽片刻，方才低声回答：“我知道……然而，这般人力所不能及……无法挽回的失去……总让人心生哀痛。”
想要挽回，却无力做到。
想要救的，在眼前死去。
这般苦痛，她并非不曾经历。
昔年烽火战乱，她也曾与师兄们从乱军手中救出乡民，然而，最终却只能看着他们时疫重病而亡。当时她们虽也找到了万花谷弟子求援，对方施诊熬药，辛苦几日后，神色黯淡地说，世间纵有神医，也有难治之症，这些人连年奔逃，早已身心交瘁、元气空耗，外伤内病，脏腑均损，他已尽力，也只能如此。
最后，那一位杏林弟子苦笑着说……
你们纯阳宫仗三尺青锋，能杀生，惩恶扬善，我们万花谷凭太素九针，能救死，妙手回春，然而，终究有力不能及之时……
当时，众人全部沉默。
一人之力在乱世所能做到的太过有限，他们已深刻明白，相比起投身战场斩杀敌军的他们，或许眼前那一位悬壶济世的万花谷弟子会更深刻地感觉到人力有穷。
心有余，力不足。
有心无力，何等痛苦。
宋夫人拼上性命也要保住自己的孩子，她死了，她的孩子平安出生，最后她竟然是笑着走的。
一个生命的诞生，却要以另一个生命的结束来作为代价，就好像母亲的血和生命都顺着脐带一起给了那个婴孩一般，无怨无悔，只有希望和祝福。
