销金帐 (赫连菲菲)

　　来林家近半月，由于嘴甜貌美心善，她几乎夺得了所有人的喜欢。
　　林俊曾远望她婀娜的倩影扼腕。——只恨这姑娘也姓林，否则，何必嫁与旁人做小，他便为她争破头也要把她留在身边。
　　晨光熹微，一名婆子弓着腰，负手走近映月轩后院小门。
　　早有个四十来岁的妇人等候在那，一见婆子，两眼弯起，堆着笑迎上前，“邓妈妈，您可来了。怎么说，梁叔可寻到门路了么？不瞒您说，您可是咱们现如今唯一的指望了，姑娘年岁摆在这，又眼见过年节了，实在耽误不起。”
　　婆子虾着腰，浑浊的眼睛也不瞧她，不苟言笑地从袖筒里抽出一张纸。
　　妇人忙不迭打开纸条，见上头写着一串地名，用粗简的笔触标了几个方向，看起来像张坊市图。
　　妇人不解，“这云雁坊、安阳大街，不都是京都寻常的地名？这人到底是什么时候能得空，叫咱们有幸去见一见？”
　　婆子开口，声音粗粝得像混了把粗砂，“三品朝廷大员，你当是无所事事走街串巷的浪荡子？”
　　妇人忙堆笑道：“不是不是，奴家自然也知道这位大人忙于公务，只是这……难道连个赴宴凑兴的场合也没有？总不能去大道上蹲守着，叫姑娘不要脸皮地硬凑上前。”
　　婆子依旧是没好气地样子，“会客帖子下在明儿，酉时前后大人必回府。衙署至伯府，必经这一条道，想赶在年节前会一会，除此外，再没别的方儿。若是瑶姑娘不乐意，觉着丢丑，也由着你们。消息我带来了，往后也不必再来寻我帮忙想辙。”
　　婆子负手就走，那妇人说了一箩筐好话也没能哄得她和颜悦色。妇人悻悻转过脸来，月洞门里闪出个年轻婢女，“吴妈妈，这老妖婆脾气果然古怪，难道咱们就只能求她？”
　　妇人摆了摆手，“你是不知她的身份，别瞧她如今怪模怪样，早几年也是太太跟前得力的人，她丈夫在外院做府里第三把手的管事，本事大得很。她那腰杆是给他丈夫醉酒失手推撞的，为着这事儿，她丈夫事事都容她。太太瞧在三管事脸上，对她一向也客气。只是到底模样上不得台面，才没留在身边使唤，她自个儿主动提出，只要赏个洗衣烧柴的差事就行。太太自然不能太苛待，就将看炉子填炭火的闲差赏了她。”
　　“她丈夫有能耐，外头手伸得长，找她打听消息，自然再合适不过。”
　　“最要紧啊，这人嘴紧，姑娘脸皮薄，这事儿当然得防备着人。可不好给太太知道的嘛。”
　　作者有话说：
　　薛晟的桃花要来了


第21章
　　今儿雪下得大，晨起阶下就已积了厚厚一层莹白。小丫头在院中扫洒，总没个扫净的时候，雪花一片一片打着旋儿，很快又将才见些青砖影的地面迷蒙住了。
　　清早老太太和大夫人就打发人各处传信，叫免了晨昏定省，一来天凉怕着了风寒，二来怕雪大路滑出了意外。薛家长辈素来都是宽仁慈爱，凡事肯为小辈们着想。
　　林氏裹着锦被靠坐在临窗炕上，小几上摆着才酿好的乳酪红枣糕，兑着新沏的龙井一块儿吃，别有风味。
　　足边置了只小炭炉，暖烘烘烤着人，白润的脸蛋烘得泛了几许嫩粉。觉着屋中气闷，甚至把小窗推开了一条缝来，让漫天好雪纷纷簌簌呈在眼前。
　　如果不是婆子这会儿掀帘进来，今儿本也算是闲适的好日子。
　　“奶奶，咱们的人回话来了。”
　　林氏未瞧她，拈着帕子抹掉嘴角沾上的点心碎屑。
　　婆子便自顾道：“那小蹄子终是按耐不住，开始暗地里活动起来。前些阵子还只是卖弄手艺笼络各院上下的人心，如今使起银子，偷偷打听着五爷跟奶奶的私事儿。”
　　林氏“哼”了声，长指甲扣在碟子中的点心上头，硬生生将梅花形的点心摁成了泥粉。
　　婆子续道：“今儿刚吃过中饭，映月轩里就捣饬起来了，又是沐浴又是熏香，又是翻箱倒柜找衣裳首饰，这会儿人出了门儿，咱们的人跟着去了，——倒也奇，哪哪好玩的去处都不逛，就只在云雁坊那一小片打转。”
　　林氏似笑非笑勾了勾唇角，“云雁坊？这小狐狸精是要布什么局，挖什么道儿？大冷天儿长街上头转悠，可真有闲情。”
　　正说到这儿，胡萍从外进了来，连声道：“奶奶，前门上来人，是咱们五爷邀的客，中有个外地来述职的岑大人，带了不少土产来，说要孝敬爷跟奶奶。雀羽打发小丫头进来，叫知会奶奶一声，看是不是备些回礼，忧心爷待会儿忙着商议公务，忘了这茬，还须得奶奶帮辅着才行。”
　　林氏倒有些意外，薛晟外头的事，从来不叫她插手，甚至都没向她透过半点风，难得这回竟还有需要她出面拟回礼单子的时候？
　　不过这对她来说，自然不是坏事，她若能做好他的贤内助，还怕他心里不感激么？
　　林氏正要开口吩咐，那婆子忽然一拍巴掌，大呼：“是了！”
　　“奶奶，听萍姑娘这么说，岂不是五爷这会子就要回来？那小蹄子等在云雁坊，不会是……？”
　　听她这么一说，林氏也转过念来，她脸色骤变，一掌恨恨拍在案上，“怪不得，我说呢，狐狸精就是狐狸精，白天想晚上梦的，还不就是男人？”
　　**
　　风疾雪骤，纷乱的雪片裹挟在冷硬的风中，无情吹刮着人脸。
　　街上行人极少，以往繁华喧闹的大街沉静得仿佛寂夜，平素开门迎客的店铺一间间落了门锁，只有那几家大些的酒馆茶楼，还坚持敞门待客。天气恶劣，小二都不肯站出来迎门，龟缩在铺子里头，在柜台一角蹲着烤火。
　　林春瑶虽坐在轿子里，怀里捧着手炉，可也冻得浑身发僵。
　　为了更显身段，她刻意穿了套薄棉袄裙，鲜亮的茜红豆绿，原是林太太叫人为她裁的年节新衣。
　　斗篷滚了一圈兔毛镶边，风还是不留情地往身体里灌。
　　轿夫蹲在巷子里，早就等得不耐烦了，婆子说了不少好话，又去对面酒楼打了两碗水酒哄着他二人吃用，这才勉强说服他们再陪着等会。
　　已经守在这处等了近一个时辰，如果邓婆子给的消息没有错，薛晟的车马应该就快到了。
　　侍婢踮脚望着前头白茫茫一片的空荡街口，几番回转头来念叨，“会不会瞧雪落得太大，人不回来了？”
　　林春瑶心里也没底。她来京城半个月了，林太太给她选过两个人，她均想法子偷偷去瞧了，一个年纪太大，一个又家境不显。她已经落到这个地步，早不期待能嫁给王孙公子做正室夫人了，可便是做小，也得那人的家世才貌，配得上她如此牺牲才行。
　　林太太和她娘私下的商议她私听到了，说是林娇孕嗣艰难，也有心想给薛五爷聘个生孩子的人。这薛五爷的名声她在江南就听说过，在圣上最头疼江州匪患的时候自请外放，用雷霆手段平复了侵扰江州百姓几十年的祸乱。
　　最紧要的是，他年轻。单瞧那些婢子们提起他时那副春心荡漾的模样，就知道此人一定风姿不凡。
　　配与旁人做小，少不得要被大妇拿捏搓磨。可若是配与薛五爷，大妇与她是同族姊妹，同气连枝，生下的孩子联结林薛两家血脉，还怕林娇不肯容人么？
　　不论从哪个方面，薛五爷都是眼前最好的人选。林太太不肯积极为她筹谋，她就自己来为自己拼一场。终身幸福与眼前的一时委屈比起来又算得什么呢？
　　正这般想着，前头一个小丫头气喘吁吁的跑过来，“来了，来了！是嬷嬷提到过的，青帷碧顶马车，马头上两排红色流苏络子！”
　　林春瑶心脏狂跳，压抑着呼吸，放下手炉，抱起身边摆着的琵琶站起身，快速跨出了轿子。
　　婆子匆忙挥手，命巷子里蹲着的轿夫快些从小巷离开。
　　两人刚去，一匹矫壮的骏马便踏着稳健的步伐跃入眼帘。
　　小丫头被婆子推搡到路中间，挥舞着两手大呼：“官爷，官爷！救人呐官爷！”
　　马车在路中央稳稳扎住步子，雁歌抄手凑近车厢，禀道：“爷，有人拦车求助。路边停着辆小轿，似乎是几个奴仆护从着小姐。”
　　车内沉默了一息，雁歌又道：“看样子是轿子出了问题。”
　　一道低沉的嗓音透过帷帘传出来，“上前问问，如需人手，你先留下照应。”
　　雁歌点点头，吩咐那车夫，“老邹，你先送爷回去。”
　　眼见车夫扬鞭欲行，林家的婆子不由急了，与林春瑶打个眼色，上前拦住马车去路，大声道：“敢问，尊驾可是诚睿伯府的薛五爷？”
　　赶车人见来人竟是认得薛晟的，不由迟疑停下，雁歌揖手问道：“未曾请教是哪家亲眷？”
　　一个娇甜而软糯的女音便在此时穿过风雪柔柔传来，“车中……是薛姐夫吗？妾、妾姓林，父亲与林参议乃是同族兄弟。”
　　雁歌闻此，脸上露出为难的表情。若是旁的亲眷，只怕薛晟还肯多客气几分，既是林家族亲，倒拿不准薛晟会不会管了。
　　瞧林春瑶冻得浑身打颤，抱着琵琶立在雪里，勉强撑着衣衫单薄、柔弱无骨的身子，他瞧得倒有些不忍，可薛晟不言声，他可不敢随意妄动。