“有劳。”沈干夕笑笑,收起折扇,阔步而入。
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茶还没凉,便有人前来,说客房已安排妥当。沈干夕等人随家仆到达一处院落,院中木叶新绿,院子和屋子都被收拾得整齐干净,阳光洒落,铺了一地早春的温暖。
家仆在院门静候,沈干夕几人则进了屋,他仍旧和容疏华同睡,东侧耳房是舒泠的房间。
“这地方,果然太简陋了。”容疏华坐在床上,一边打量四周一边抱怨。
“入乡随俗,江庄主不喜铺张,你就别那么多讲究了。”沈干夕将随身包裹放在桌上,笑道,“而且,这里总比客栈好吧?”
“也得看是哪间客栈。”容疏华哼了一声,忽然说,“干夕,我明天就走。”
沈干夕一怔,扭头看他。
“这里太简陋了嘛,我住不惯,而且我出来这么久,一定有好多女人在想我……”容疏华嬉皮笑脸地说,见沈干夕给了他一个巨大的白眼,连忙干咳两声,“咳咳,我是说,我好久没回去了,一定有好多正事等着我去做。”
“……”沈干夕又默默转回头,“好,明天什么时候?我送你出去。”
“你不问我为什么?”
“毕竟出来几个月,我想你多少也有些事需要处理吧。”沈干夕神色平常,仿佛早已预料到容疏华不会在竹醉山庄停留太久,“更况且,他们都在外面,没有进来吧。”
“嗯。”容疏华轻叹一声,“我那几个暗卫离得远,不像菀青,能和咱们一起进来。所以我明天一早就要走了。”
“好。”沈干夕将随身衣物整理好,放进柜子,顿了顿,又对容疏华笑道,“既然如此,还未到午时,要不要去四处转转?”
“当然,易州如此遥远,来一趟实属不易。我记得……江庄主是不是有个女儿?”容疏华笑着从床边起身,向沈干夕打听,“你见过她吗?江姑娘相貌如何?是否已定了亲事?”
“你最好不要打江姑娘的主意。”沈干夕拿上扇子,告诫他,“小时候见过几面,十几年过去,模样应该已经大不同了。”
“那正好,要不……”容疏华拉开门,却发现院中正候着一个家仆。
“有什么事情吗?”沈干夕迈出门槛。
那位家仆向沈干夕躬身:“不知沈楼主是否方便?庄主请您前往茶室一叙。”
“呃,好,我知道了。”他刚到这院子不足一刻钟,江庄主有什么急事?他想了想,回身看向容疏华,“一起去?”他的暗卫都不在,实在不放心他单独行动。
“不去,我又不认得江庄主,我自己随处走走。”容疏华拒绝道。
“你一个人不妥吧。”沈干夕还是不放心,“或者,我叫菀青……”
“不用不用。”容疏华连忙摆手,又笑着向沈干夕保证,“我不会乱走,你放心,你真当我是不知道分寸的人吗?”
“那,好吧,你多加小心,若江庄主没有要紧事,我尽快去找你。”
作者有话说:
注7:赵修偃,字淳离,取自文修武偃之意,寓意天下太平。容疏华的本名。
第13章
沈干夕与舒泠前往会客茶室,容疏华则由家仆引路,在庄内游览参观,而菀青,依然留守在房间中。
茶室里茶香氤氲,舒泠远远站在门旁,几个侍女身着应景的草绿色春绸,为相对而坐的沈干夕和江正则沏茶。
“竹青茶果真是天下绝品。”沈干夕抿了一口茶,闭目细细品味。这茶,是竹醉山庄种植的竹青茶,鲜嫩竹叶几经挑选,再经过揉捻,晾晒,蒸煮而成,茶香清新怡人,饮之口齿生香,“今日所饮,比我在织凤楼喝的更要清香醉人。”
“不过是茶,怎能醉人?贤侄说笑了。”江正则笑道。他已是半百之年,鬓发间早生银丝,这一笑,眼角的皱纹愈发明显起来。
“有道是‘茶’不醉人人自醉,尝过您的竹青茶,我可是连酒都不想喝了。”沈干夕轻轻放下茶盏,玩笑道,“江庄主,茶叶还未涨价吧?看在家父与您相交多年,您可要算我便宜一些。”
“贤侄放心,我做生意,一向童叟无欺。”江正则并未明说茶叶价格,倒是笑得一脸和蔼。
“既如此,不妨也卖我些竹醉酒吧?”顿了顿,沈干夕试探地问道,“价钱您觉得合适就行,如何?”
“方才还说竹青茶是天下绝品,尝过此茶,便不欲饮酒,贤侄这卦,也变得太快了。”江正则仍一脸微笑,避重就轻,拿起茶杯,抿了一小口。
“竹青茶固然是茶中绝品,但竹醉酒,却是天下仅有。”沈干夕感叹道,“江庄主,说实话,多年以来,我始终不解,您为何从来不将此酒卖给任何人?”
“既然知道我从来不卖竹醉酒,贤侄为何还要开口求?”江正则不答反问。
“不试一试就放弃,实在不是我的处事风格。说不定,您觉得我与您格外有缘,就将竹醉酒卖给了我呢。”沈干夕挑眉一笑,“所以,您的答案是——?”
“哈哈,现在的年轻人,果真有意思。”江正则大笑几声,静了静,却摇头道,“但是,我不能答应你。”
“果然如此。”沈干夕重重叹了口气,脸上却没有什么沮丧,仿佛早已预料到江正则的回答,“看来我一定要在您家里喝个够,才能离开了。”
江正则却没有回应他。
停顿片刻,他忽然道:“沈楼主,你若真的想要竹醉酒,我也不是不能考虑。”
沈干夕一怔,江正则一直称他“贤侄”,为何忽然换了称呼?为何他忽然说可以考虑?再看江正则神色,亲切和蔼渐渐敛去,却换上了几分严肃。
“江庄主,您的意思是?”沈干夕也不由得端正坐姿,正色开口。
“你若能答应我一个要求,我不仅将竹醉酒卖给你,而且不需要你付钱,如何?”
江正则此言,简直像是引诱。他不相信世界上有不需要成本的买卖,相反,付出和回报往往是对等的。他不敢贸然答应,甚至脸上半分欣喜也无,而是先向江正则确认:“江庄主,不知您的要求,是什么?”
“看来,贤侄的确是谨慎之人。”江正则笑了笑,毫不在意地承认他刚才挖了个陷阱,“我就直说了,几日后,便是我五十岁寿宴,姝儿也就要二十岁了。年岁不饶人,实不相瞒,我已身患重疾。大夫说得委婉,可我心里清楚,我恐怕熬不到今年秋天了。”
江正则声线平稳,神色坦然,沈干夕听了却不禁身子一僵:“怎会如此?去年您与家父来往书信,不还说一切安康?——这件事,江姑娘是否知晓?”
“没有,我尚未告知她此事。”江正则摇摇头,“毕竟到了年纪,生病也不必意外,该是知天命的时候了。我只是放心不下姝儿,她年纪不小了,却一直没有定亲,给她说了不少亲事,她不是说这里不好,就是说那里不好,总能找出一堆理由搪塞。可问她是否另有中意之人,她却又说没有。”
“她母亲去得早,我从小便宠她。原先她年纪尚小,我想着让她再陪我几年也无妨,就随她去了,可是,等我离开之后,只剩姝儿一人,我如何能放心?”
话已至此,沈干夕不可能再听不出江正则的用意了:“所以,您希望……”
“我的意思,你想必已经猜到。”江正则抬起目光,直直望进沈干夕眼中,“我如今唯一的愿望,就是为她挑一个好夫婿,这样,我也能走得安稳。沈楼主,你可愿娶姝儿?”
沈干夕怔了怔,不由得移开视线,他忽然有些无法直视江正则眼中的恳求:“江庄主,这是否……有欠考虑?此事,问过江姑娘的意思吗?”
“唉,我若问她,她一定又会找借口推脱。”江正则叹息一声,“婚嫁之事,历来是父母之命,媒妁之言,她母亲已经不在,我为她做主就行了。我与你父亲相交多年,你和姝儿也自小相识,姝儿是我的独女,也……算门当户对,不至委屈了你。”
“您误会了,我并非此意。”听江正则如此说,沈干夕忙作了一揖,“竹醉山庄千金,自然家世人品都无可挑剔,只是,我与江姑娘只见过几面,彼此并不熟悉,未免……太草率了。”
开什么玩笑,他连江其姝的相貌都不记得,更不要提她的性格喜好,他怎能如此轻率地娶她为妻?他怎能因为所谓父母之命媒妁之言,如此轻率地对待关乎后半生的大事?
他正想着,江正则的声音再度响起,打断了他的思绪。他的话音缓慢而沉稳,却仿佛一柄利剑,径直贯穿了沈干夕的心神:“以后朝夕相处,自然就慢慢熟悉了。方才,不是说到竹醉酒吗?不仅竹醉酒,整个竹醉山庄,整个江家产业,都是姝儿的嫁妆。”
沈干夕怔住了。
这个条件太诱人,他甚至能感觉到血液开始悄然沸腾,蠢蠢欲动。整个江家产业啊,如果能握在手里,他就不再仅仅是最富有的衣布商人,而是最富有的商人了吧?如果有竹醉山庄的力量,再去对付叔叔,简直轻而易举——
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