星河鹭起 (贺昙)

　　她跟在阿峻、阿慕身后，还沉
　　浸在阿鸾回家的喜悦中，忽然听见阿峻高喊道：“阿鹭姊姊！”
　　阿鹭心中一紧，立刻奔向院子后门，却险些撞上推开门走进来的人。
　　她体会到了阿鸾手足无措的滋味，怔怔望着眼前的人，张了张嘴，却说不出话来。
　　那人笑得眉眼弯弯，带着一丝得意与窃喜：“阿鹭，没料到吧？”
　　她压下狂跳的一颗心，不错眼地盯着他：“今日真同做梦一般……你……你怎会到巍州来？”
　　晏如陶走到阿鹭面前，阿峻拉过阿慕捂住她眼睛，但晏如陶只是刮了刮她鼻头：“我可是举家前来，求小林将军收留。”
　　阿峻松开捂眼睛的手，换成捂耳朵。
　　可阿慕已经听见头一句了，她也是阿适从小看着长大的，嚷嚷道：“我长兄院子里还有空房，阿适兄长上回不就是住在我们家吗？”
　　阿峻叹了口气，原来最该捂的是她的嘴，索性全松开，由她去吧。
　　晏如陶忍俊不禁，扭头去看阿慕：“知道我们阿慕好客，可我想同你阿鹭姊姊日日相见。”
　　林翡本来还在惊讶他此番竟是打定了不回京的主意，听他同阿慕说这话，连忙去拽他胳膊：“她年纪还小……”
　　谁知阿慕若有所思地点点头：“阿鹭姊姊搬出去住之后，我也想她。谁不想同姊姊日日相见呢？”
　　说罢两眼放光地看着林翡：“姊姊，要么你搬回来住吧？”
　　忘了她也是个痴迷阿鹭姊姊的！阿峻一把将她抄起
　　来：“走，回去告知耶娘迎接贵客。”
　　晏如陶牵起她的手，带她走到第二辆马车前：“阿娘，阿鹭来了。”
　　这是林翡近几年头一回见到熹平大长公主，难免有些紧张。
　　帘子被掀起，熹平弓身而出，抬起头时是一张温和的笑脸。
　　“大长公主一路可安好？车马劳顿，请进府中用些便饭。”
　　熹平借着儿子手臂的力，踩着方凳，一边下马车一边说道：“原想着叫人先来通传一声，这般唐突上门实在不成礼数。可阿适说此行还有要事，不敢提前透露，我们就缀在马队后头跟着。”
　　晏如陶冲阿鹭眼神示意，她看向前一辆马车。
　　从上面下来一个长须飘飘的老者，转过身冲他们几人拱了拱手。
　　林翡觉得有些眼熟，可一时想不起来。晏如陶走到她身侧，小声提醒：“是娄清和。不急，进去细说。”
　　娄清和被安排在一间僻静的房子里吃住，李宣威夫妇迎了熹平大长公主和晏如陶，执意请他们母子二人上座。
　　“既离了京城，封号爵位也都随之而去，这回我们‘仗着’是远客，占了主位，以后该如何便如何。”熹平笑着说道。
　　李宣威连声应下，叫仆婢斟酒。
　　林翡够不着阿耶，只能扯扯阿娘的袖子，悄声问：“阿适说娄清和背后还有要事，饮了酒会不会耽误？”
　　贺宁见熹平大长公主和晏如陶都没推辞，轻轻对阿鹭摇摇头：“看来虽是要事，但并非
　　急事。今日都畅快，让他们喝吧。”
　　她点点头，也放心地端起酒杯来，和众人一起敬完主位，又悄悄同身边的阿鸾碰了个杯。
　　晏如陶将阿娘送到林雪青安排好的客房，轻车熟路地从后门溜出去。
　　他摩挲着双臂，心想这巍州夏夜竟还有些凉，也不知阿鹭有没有加件衣裳。
　　待他走进小巷，发现阿鹭手臂上搭了件衫子。
　　“夜里冷，随手找了件素色的，你披一披。”
　　他喜滋滋地搂住她，将头埋在她颈窝：“手被占住了，不知有没有哪位体贴的小娘子愿意帮我披上。”
　　阿鹭哭笑不得：“席上还一个劲儿地冲我使眼色，这会儿倒装醉起来。”
　　话虽这样说，还是抬手将衫子披在他肩上。
　　得逞的晏如陶侧过头细嗅，叹道：“小娘子的衣衫可真香。”
　　阿鹭揪掐他侧腰，脸上却是强作正经：“我阿娘亲制的香粉，你若喜欢，送你两盒。”
　　晏如陶又痒又疼，也不敢躲，仍笑着说道：“香粉我不要，只求小娘子每日叫我闻上一闻。”
　　阿鹭装作没听懂：“那这衫子便送与你，每日抱着闻个痛快。”
　　贪心之人自然什么都想要，他打定了主意将这衫子顺走，人也要每天见。
　　“京里的事都妥当了？”她仍觉在梦中一般，阿鸾回了家，他也如从前戏言那般到了巍州来。
　　他顿时规矩了，苦笑道：“并未妥当。权衡之后，还是离开好。”
　　说罢委委屈屈地看她一
　　眼：“怪我无能，从前说的成了大话，如今灰头土脸地来了巍州。”
　　林翡自然听不得这话，拢着他的背轻轻拍着：“哪有人能事事都算得到？你能保得自家和阿鸾平安已是大幸，莫要自责。”
　　想想又接着说：“况且你还寻到了娄清和，将他带来巍州，待与阿峻那条线对上，便可真相大白。”
　　他收起玩笑的心思，与她说起端午前的事来。
　　五月初三那日下了朝会，凌瑶华派人在半路截住他的马车，请他尽快去芙香楼。
　　他见到久未谋面的凌赫，等着掂量他们兄妹二人开的价码。
　　凌赫倒比他妹妹爽快，抬起下颌往左侧一点：“娄清和就在隔壁，你找信得过的人送去巍州。”
　　他见晏如陶不接话茬儿，又继续说：“沈家那边，想来豫安伯心中有数。”
　　晏如陶仍旧不语，凌瑶华笑笑：“豫安伯是还有顾虑？不妨直说。”
　　“一回两回被你们拉来挡在前头也就罢了，这次既是你们上赶着找来，不把话说明白，我为何要开口？”晏如陶这次并无把柄在他们手上，言语行事自然优游不迫。
　　“豫安伯用南北贸易拖了两年，以为还能再拖延多久？”凌赫问道，“潘守仁回京后钦州又归聂家人辖制，虎视眈眈盯着巍州。至于雍州，程敏被逼得辞官归乡，冯思放着中书通事郎的位置不坐，接任雍州刺史，为的是什么，豫安伯不会不知道。”
　　晏如陶似笑
　　非笑：“为了你在凌霄关‘送’出去的那些楼船。”
　　凌赫不急不恼，拿起茶杯抿了一口：“陈逊和俞恺把持着雍州的地方兵和水师，岂会拱手让予毫无根基的冯思？冯思只能从赋税度支上想法子，卡着钱粮逼陈、俞二人裁军。”
　　“原来两年不见你人影，是去了雍州打探消息？陈逊、俞恺两个胆子也够大的，在战场上兵戎相见才多久，就敢与你说这些。”
　　凌赫只说：“我去的地方可不止雍州，这话真假与否，豫安伯想打听也不难。只是想提醒豫安伯，替巍州早做打算。”
　　“巍州如何，不敢劳你费心。”晏如陶将茶杯推远了些，“原以为你比瑶华娘子爽快，说了半天也没到正题上。”
　　“世家同心协力对付雍、巍两州当然不是豫安伯乐见的局面。娄清和解释疫病的由来，必然会激起巍州百姓的怒火。此事传至京城，沈家在官家耳边说上两句话，一查那回春堂，物证也有。”
　　聂家倒了台，钦州这颗眼中钉也就能拔掉，巍州若是胆子够大，甚至还能趁京中顾不上吞了钦州。
　　啧，雍州水师说不准会有样学样，把那冯思送去见阎罗。
　　只是晏如陶始终摸不准凌家人的用意，即便这饵再诱人，他也不敢轻易咬下。
　　“原以为你们是与聂檀有仇，如今连整个聂家都想连根拔掉，你们殚精竭虑的根源若不据实以告，恕我难从命。”
　　在一旁听了半
　　晌的凌瑶华忽然开口，声音隐隐带着愠怒：“私仇我们已报，难道公义便要置之不论？养寇自重的将领尚且要背上千古骂名，这种引疫祸民的畜生行径，更是人人得而诛之。”
　　林翡听到这里，也有些意外：“他们真是为了大义？”
　　晏如陶挑挑眉：“不似作伪，但总感觉他们没将实情吐露干净。正巧第二日阿鸾就悄悄告知我想在端午离京，我一是不放心旁人押送娄清和，二是宫中忽然传出我与阿鸾来往密切的流言，她一离京官家自然迁怒于我，怕是要有牢狱之灾。”
　　“不错。到时你自身难保，聂家的事也无法出面，不如及时脱身。”
　　晏如陶点点头：“我连夜同凌家兄妹说明此事，承诺按原计划行事，待巍州事成便寄信给他们。”
　　“那沈家那边……”
　　“凌家兄妹法子多着呢，少了我，他们会去诓其他人的。”晏如陶笑笑。
　　“这事明日得好好与姑父、阿耶说一说。尤其是我阿耶，当时阿峻说起聂檀也许是巍州疫病的罪魁祸首，他两夜都没睡着觉，白日里跑到乱坟岗上恸哭拜祭。”
　　九年前巍州百姓如釜底游鱼、求生不得，年仅八岁的林翡都感触颇深，遑论身为父母官的林济琅。
　　晏如陶也连叹几口气：“此事应是板上钉钉了，届时大白于天下，林大人怕又要伤怀。”
　　林翡神色哀伤：“我们再伤怀也抵不过巍州百姓的切肤之痛，虽
　　是找出背后真凶，但亦是将他们的丧亲之痛再掀开来一回，到时上战场拼杀的也是他们的子女……”