星河鹭起 (贺昙)

　　阿鹭感受着和北方边境截然不同的湿润空气，一时之间胸中块垒也去了不少，才有心同李擎闲聊：“练武是常事，我胃口又一向得好，想不长高也难。
　　”
　　“啊？我听我阿娘说，舅母去年就让你习诗书、谱学了。”李擎瞪大了眼。
　　“难怪她每次写信都是厚厚一沓，定把大大小小的事都写进去了。”阿鹭有些无奈，“学是学了，也就在我阿娘面前装一装，多半时间还是花在练武上。”
　　李擎顿时领会，笑道：“趁舅母他们尚未回京，你可在庄子上放开了练。”
　　丘陵起伏、曲水环绕，都城亲贵们在京郊都有自己的庄子，暑天寒冬偶尔住上一住，也有在庄子上留远亲门客长住的。
　　林家、李家虽不是世家大族，但在朝中稳了脚跟后，也都跟风挑了处风景秀丽的地方，挨着建了两个庄子。
　　只不过林家长期在外为官，庄子没什么人气，在林雪青的一再坚持下，阿鹭三人先在李家庄子住下。
　　“姑母！”阿鹭和李擎到的时候，林雪青正牵着阿鹤、阿雀在门口等着。
　　阿鹭向来不怯生，虽已许久未见过这位姑姑，但是心知她与耶、娘向来亲厚，一路上又听李擎多次提起，见到了自然也觉亲切。毕竟连从小到大就见过几次面的李擎，她都能聊上这一天半。
　　林雪青松开牵着阿鹤、阿雀的手，迎上前抱住这个叫人又疼又爱的侄女，好一阵拍抚。
　　她口里念个不停：“从知道你们出发，我就日日想、夜夜盼，这回总算是一路平安！我叫这小子早些出发去接，他懒散惯了，偏说今日才能到凌霄关。看，我
　　就说早一天，果然没错……”
　　她揉着阿鹭的鬓角，端详面容，直笑得眼睛弯弯：“噢哟我们阿鹭长高了这么多，是个大姑娘了，这么英气！这么大方！你不知道，九月姑母收到你阿娘的信哭了整整两天，这心呀，一想到你们吃了那么多苦，都快被揉碎了……”
　　“阿娘，今日是炖胡羊肉吗？我好像闻到了。”李擎吸了吸鼻子，打断她对着表妹又哭又笑地倾诉。
　　林氏没好气地敲了下他脑袋：“就知道吃！多和你阿鹭妹妹学学，一天天文章文章不会写，正事正事也不做……”
　　眼见阿娘越发停不下来，他拉起阿鹤、阿雀的手就小跑进门：“吃饭啦，吃饭啦！”
　　林氏又气又笑，也拉着阿鹭的手一边走一边说：“不止有胡羊肉，听你阿娘说过你爱吃蟹，秋末得了金浦送来的母蟹，我特意做好盐蓼糖蟹封起来，就等你回京。原来你阿娘怀你时就爱吃蟹，谁都拦不住，可惜后来随我阿兄赴任，常在北边，再难吃到。不过翻过年他们就能回京，以后啊，你们娘俩便可饱口福了！”
　　阿鹭应和着姑母的话，不住点头。
　　原先她还觉得自己阿娘颇为唠叨，谁知姑母的话比阿娘还密，难怪两人投契。
　　印象里三年前回京，姑母就三天两头来家里坐，一坐就是大半天，阿娘在巍州三五天一沓信怕是还克制了。
　　餐桌上，看着几个小脑袋，林氏欢喜地多添了
　　一碗饭。
　　她示意婢女将盐蓼糖蟹摆在阿鹭面前，笑说：“阿鹭，你姑父这两日随驾去西平湖阅兵，到时休旬假就来庄子看你们。”
　　阿鹭乖巧点头，一旁的李擎却突然想到：“阿娘，阿适说旬假也想来庄子，我明日就要回书院，该给他个准话了。”
　　阿鹭本来已经低头去掰蟹腿，突然听到“阿适”这个称呼，觉得有些耳熟。
　　正想着，林氏斥道：“你这嘴真是漏四面八方的风！虽说是陛下特意恩准的，但阿鹭他们回京的事也不好叫人都知道，你可倒好……”
　　李擎看到她皱成一团的眉毛，吓得连筷子都放下，身子往后缩了缩：“不是我、不是我！是阿适听陛下说起才来问我的。”
　　林氏这才息了怒火，看到阿鹭疑惑的神情，解释道：“阿适是熹平长公主的独子，和你表哥从小就是玩伴，又同在勉勤书院读书。等你耶娘回京，你们多半也会进这书院，到时遇到什么事就和李擎说。他读书不怎么样，人缘还过得去。”
　　说罢，她笑睨了儿子一眼。
　　阿鹭想起来了，脸上挂着淡淡的笑，心里却有些不悦：这人几年前就闯过一回后院，这回怕是特意走了明路来瞧阿雀、阿鹤，当真是不死心！
　　想着，也瞟了眼闷头吃饭的李擎。这表哥也还是没变，一声招呼不打就把自家给“卖”了。早知如此，回来路上就不给他好脸色了。
　　夜晚，阿鹭在熏得香暖
　　的床褥上拍哄着阿鹤和阿雀，叮嘱道：“下次李擎带回来的人，你们躲他远些。”
　　阿雀睡眼迷蒙，小小地打了个哈欠，枕着阿姊的手蹭了蹭，垂下来的发丝柔柔软软，像只惹人怜爱的雏鸟，问道：“阿姊，为何呀？”
　　本来仰躺着的阿鹤，侧过身，手搭在阿雀的肩上：“定是个坏人。”
　　阿鹭看他这副严肃的模样，突然想到之前遇到歹人的事，担忧他们惧怕生人，沉吟片刻后解释道：“倒也不算是坏人，只是鲁莽了些、无礼了些，阿姊从前与他闹过不愉快。他与咱们不是一类人，莫冒犯他，躲着便好。”
　　阿雀似懂非懂点点头：“阿姊不喜欢她，那我也不喜欢。”
　　阿鹭一笑，摸摸他们俩的头，轻声唱着巍州的歌谣哄他们入睡。


第九章 雪中重逢
　　（九）雪中重逢
　　京城的冬天比巍州好受多了，风不凛冽干冷，出太阳时练武甚至只需穿两件单衣，只是这两日突然阴沉了起来，像是要落雪。
　　京里李家脱不开手，林氏回去前留下管家赵二娘子照料阿鹭他们，说旬假时再和姑父一起过来。
　　赵二娘子得闲时就站在廊下看阿鹭练武，还备好了温茶和点心。
　　她是个话少的人，心思却很周到。
　　这天她趁阿鹭休息喝茶的时候，接过婢女刚烫的帕子，双手递给阿鹭擦汗，笑得一脸和蔼：“女郎今日的招式又利落又好看。晌午过后就要下雪，今日吃羊肉锅子如何？”
　　阿鹭擦好汗，露出一张通红的笑脸，目光明亮：“姑母真是心细，知道我们在北边吃惯了羊肉。其实我们也不挑嘴，南边北边的菜式都爱吃，您备的菜滋味也好。回来了这小半月，我看阿雀的脸都圆了不少。”
　　赵二娘子自己也有女儿，听到阿鹭这叫人欢喜的直白话，笑眯了眼：“只要女郎、郎君们喜欢便好，今日还有鱼鲊，刺不多，稚童也能吃。”
　　阿鹭点点头，问道：“姑父、姑母是明日过来？”
　　“前日来人传的口信是这么说，毕竟明日才放旬假，若是今晚赶过来，怕雪天路滑不好走。”
　　阿鹭便放下了心，想着还能再练半天棍法，阿兄临走前教的这套劈、扫、刺的连招，分开练倒还好，合起来总是不应手。
　　吃罢午饭，阿鹤和
　　阿雀便犯起困来，阿鹭叫银杏带他们回房午休，起来了再去背书。
　　她写完给阿兄的信，看这雪一时半会儿还下不来，抓紧时间又练起来。
　　双手持棍，右腿蹬地一跃而起，丹田发力后汇聚双臂，根据跃起的高度调整劈下的时间。
　　落地时左腿弓步，棍头直劈地面，但此处不可泄劲，腰部弯曲时要蓄力，右腿挪至身侧，棍头贴地从左至右横扫。
　　开合之势瞬息之间要转变成为杀机。劈棍令敌人躲闪，扫棍使敌人俯身或后仰，那这一刺就是直击要害。
　　阿鹭臂长腿长，优势正在劈扫开合时伸展自如，但灵活和精准却始终算不上好。这种直击命门的一刺，必得快速且精准，这正是她练起这三招总觉得不连贯的原因。
　　酉时将近，彤云密布，雪花似撕扯的棉絮飘飘洒洒，赵二娘子本想劝阿鹭休息，但看她眉梢带着喜色正练得起劲，也不敢打断她，将石桌上冷掉的茶换下，默默去了厨房。
　　雪轻悄悄地落满地，可阿鹭眼里只有招式，一下午过去，好不容易有了些长进，开合之后收起蓄力于棍尖再刺出，这份“收”的动作时机和“刺”的力度角度琢磨起来略得妙处。
　　她整个人热腾腾的，雪飘在她身上瞬间融化，丝毫不觉寒冷。
　　有人进了中门，她也丝毫未察觉。时常有仆婢进出，此处又是安心之所，她便未处处警惕留意。
　　晏如陶跨过中门，走到一
　　棵香樟树旁停下，怕扰了院中的人。
　　利落的束发，简便的衣袴，生风的棍法，和记忆中的那个一身褐衣的小娃娃重叠在一起。
　　日子过得顺风顺水、无忧无愁，晏如陶是个不怎么记仇的人。
　　他看着雪中一招一式练得认真的小女郎。舒展挺拔的身姿，行云流水的招式，赏心悦目，只想着这白雪红衣的景象该画下来。
　　可这一幕很快就被打破了，三步并作两步跑进院子的李擎看到阿鹭一愣，喊道：“阿鹭！这么冷的天，快进屋！”
　　他扫了圈周围，找到树后一脸郁闷的晏如陶：“你也不等等我。”
　　晏如陶白了他一眼，理了理衣袖，踱步到庭院中间，对阿鹭抱了个拳：“在下熹平长公主之子晏如陶，小字适之。方才不忍打扰小娘子练武，并非有意窥觑。”