大皇子究竟何时夺嫡 (画星河)

　　李洵骑马赶回府中，换了身见客的衣服，这才来到待客之处。
　　一进门，便见一个武将打扮的男人正在里头焦躁地走动着。
　　“袁将军，久等了。”
　　李洵挂着温润的笑容打了个招呼，同时不着痕迹地打量着这位守将。
　　二十多岁不到三十的年纪，却已经挺着个微微突出的大肚子，眼下松弛青黑，不像个勇猛的将领，倒像是京城那些混迹于秦楼楚馆的纨绔子弟。
　　袁晨升脸上带着浮夸的笑意：
　　“郡王殿下，真是对不住啊，听说您来肃城后，下官早就想来拜见您了，奈何军务繁忙一直没机会，还请您不要见怪才好！”
　　“小小薄礼，还请笑纳！”
　　说着就奉上个木盒子。
　　燎原到肃城，不过百里，骑马最多两个时辰，要真是有心，他来肃城已经一两月，哪里就还抽不出一天半天的时间。
　　不过是场面话而已。
　　李洵倒也没拆穿，含笑接过他的礼物，耐着性子与对方寒暄。
　　最终，还是袁晨升先坐不住了。
　　心中暗骂，大皇子果然是个笑面狐狸，哪怕落魄于此，这份沉得住气的功夫便不是一般人能比的。
　　得，反正他是有求于人，还是得主动开口。
　　“郡王殿下，实不相瞒，下官此次前来是有一件小事要求您帮忙。”
　　李洵亲切道：
　　“袁将军不必客气，直说便是。但凡本王能帮的，自然是不在话下。”
　　袁晨升便道：
　　“下官听闻，郡王殿下前日里杀了一窝山匪，带回好些个人头，便想着是否能问殿下讨要，放到下官那燎原去做个京观，也好震慑一下那些北戎蛮子。”
　　“您应该也听说过，咱们这边关数城，一到秋日历来容易被北戎蛮子侵袭。做个京观震慑一番，说不定今年就不来打秋风了，这对下官，对殿下您的肃城，都是一件好事。”
　　竟然是来要人头的。
　　大启军中……向来是以人头计军功。
　　李洵对于对方的打算已经了然，却故作糊涂道：
　　“北戎骑兵杀人无数，岂会被几个山匪的人头镇住，我只怕将军白辛苦一场。”
　　袁晨升见他不肯轻易给，也知道自己的打算没那么容易瞒得过这位皇子，对方迟早会知道。
　　那便不如索性说个明白，他一咬牙道：
　　“殿下，咱们自己人下官也索性不跟您绕弯子了，那东西您留着也没用，倒不如给下官拿去换些东西。下官自然不会忘了殿下的好处，如此咱们也算各取所需。十两银一个，再附带一条右臂，您看如何？”
　　“要是殿下留那人头另有用处，下官也不全要，只挑个三百余即可。”
　　十两银子一个人头，委实是极高的价格了。
　　真想拿人头报功，这价格哪里买不到一个人头，他想不出对方自曝其短来问他买的必要性。
　　于是李洵便故作客气推脱道：
　　“你们军中的情况本王也有所耳闻，袁将军开出如此高价，倒叫本王不好卖给你了。总觉得多卖一个，便是叫将军多吃一个的亏啊。”
　　话都说到这个份上，那袁晨升也不遮掩了：
　　“殿下，实不相瞒，如今杀几个匪类想请功可没那么容易，想叫陛下厚赏，那还得是杀北戎蛮子……”
　　他一番解释，李洵这才明白其中就里。
　　杀良冒功，早就被上头的人识破了。要想随便拿几个流民的人头就请功，上头的皇帝老儿也没那么傻。
　　虽然北戎人和中原人长相大差不离，但流民贫民们一看就面黄肌瘦，根本不像那些大口吃肉大碗喝酒的北戎草原骑兵。
　　反而是山匪们，伙食一直很好，养得膘肥体壮，胳膊也粗壮，手上还有拿刀握出来的茧子，和北戎骑兵非常接近。
　　可山匪也不是那么好打的，奸猾又悍勇，以前袁晨升也对山匪动过心思，却是人头没杀到几个，自己反倒损失了小一千人。
　　实在太过得不偿失。
　　而且，他燎原就那么点班底，东一千西一千哪里损失得起。
　　本来兵就不多，再多次折损，可就瞒不住了。到时候要是不报战损就得牵出一连串的人，他哪里担得起那么大的责任。
　　所以还不如花钱买。
　　燎原这破地方，又穷又危险，窟窿还多得吓人，他只想赶快升官离开。
　　“这价格呢确实是贵了一些，这次只当下官孝敬您的！以后要是还有，您正常价格卖给下官便可！”
　　收了钱，自然是要李洵为他保守秘密的。
　　李洵看着对方讨好的笑脸，温和地点头：
　　“燎原与本王的肃城离得这么近，自是应该守望互助。既然将军需要，稍后带人去取便是。”
　　燎原两万守军，始终是个威胁。
　　其守将送上如此大的把柄，还给钱，他又怎会不笑纳。
　　*
　　半个月后，京城
　　一个小太监喜滋滋地跑进勤政殿报信：
　　“报——陛下！燎原大捷！斩获北戎首级三百余！”
　　正在批折子的嘉佑帝听到这话一愣，难以置信地皱眉确认：
　　“你说多少？”
　　小太监战战兢兢地重复道：
　　“三……三百余……”
　　嘉佑帝立刻道：
　　“首级在哪？带朕去看！”
　　说是首级已经送到了兵部，嘉佑帝便立刻摆驾去了兵部。
　　不怪嘉佑帝如此在意，实在是北戎骑兵过于强横，几十年来，大启的士兵遇着他们就没打过什么像样的胜仗。
　　各种北戎骑兵几千，打败大启几万十来万的事倒是常发生。
　　不得已，只好把套河平原那几个郡割让出去，又派了公主时常去和亲，这才稳住了北戎东边这一部分部落。
　　西边的，却是每每秋收后时常来南边的城郡劫掠。
　　边城守将们也抵抗过，然而骑兵来去如风，步兵为主的大启军队很难抵御，往往是己方损失几千上万，却留不下几颗北戎的人头。
　　这十多年来，军功最卓越的一次，也不过当朝名将刘渊率军歼灭敌部一千多人，平时请功的，几十个都算多的了。
　　如今这三百多个，毫无疑问是一次值得大肆庆祝的大捷！
　　嘉佑帝过去时，已经是一群兵部的官员围着那一堆硝制好的首级臂膀指指点点。
　　“陛下！”
　　“恭喜陛下，燎原大捷！”
　　众多官员齐齐下跪贺喜。
　　嘉佑帝走过去粗粗看了一下那些首级，面部充盈有肉，臂膀结实粗壮，手上还有刀茧，果真是北戎骑兵无疑！
　　“很好！很好！”
　　嘉佑帝连赞了好几声，龙颜大悦：
　　“传令下去，三日后，宫中设宴庆祝燎原大捷，四品以上京官皆可携家眷来宫中赴宴！”
　　说着，又当众表扬了担任兵部侍郎的袁晨升之父：
　　“袁爱卿，你可真是养了个好儿子！如今离秋收不远，令郎要镇守边关，朕暂不能当面犒赏，却得好好奖赏下你这个做父亲的！”
　　说着，当场赏了袁侍郎百两黄金，百匹锦缎，一时间荣耀无双。
　　此时，嘉佑帝对袁晨升这员小将真是满意极了。
　　有如此精兵悍将在北戎，他不仅是不再担心燎原一线的安危，就连李洵那个逆子，他也完全不怕他那三千护卫营成为隐患了。
　　他就是长了翅膀，也逃不出燎原这两万击败北戎骑兵的精兵强将的猎杀！


第22章
　　今日的宫廷之中， 处处张灯结彩，弥漫着喜气洋洋的味道。
　　在尚宝司经过三日的筹备后，今天皇帝将在太和殿大宴群臣。
　　只见富丽堂皇的太和殿内外， 黄麾飘荡，上首设着御座， 二十四金吾卫拱卫左右，其下左右各设食案各两排，皇子宗亲与大臣们， 分列而坐。里面是官位爵位高的， 殿外则是官位爵位低些的。
　　食案的席位后，则是乐工们在演奏着清净典雅却又不乏一丝喜庆的乐章。
　　然而，面对美酒佳肴与动人的乐曲， 大多数人都无法真正沉浸享受， 都在绞尽脑汁地想着如何才能在皇帝面前出些风头， 讨得皇帝的欢心。
　　即使不能，也怕自己过于忘形出了错漏。
　　向来有些鲁莽的三皇子今日拔得头筹， 率先说出了早就酝酿过很多次的奉承话。他站起身来， 举起酒杯，满脸崇敬：
　　“圣寿将近，此次燎原取得如此捷报，必是父皇英明神武， 这才引得上天恩泽庇佑，令燎原边军大展神威， 战胜北戎骑兵！父皇， 这必是上天特意为父皇送上的圣寿贺礼！”
　　哪个当皇帝的不喜欢被人奉承是被上天眷顾， 福泽深厚之君呢。
　　比起开国前几的几位圣明之君， 嘉佑帝在位期间， 其实没取得什么像样的功绩，反而还割让了一块土地出去，实在算不得什么功勋卓著的皇帝。
　　当然，他并不觉得这是他的错，毕竟在他父皇那一代，面对戎族就已经开始割地赔款了。他斡旋朝堂收拢权柄，在大启本就弱势于戎族之时，仅仅只割让了一次城池，已经算是很有作为了。
　　其余大臣皇子们也纷纷反应过来，齐齐起身作揖，高呼：
　　“天佑陛下！天佑大启！”