马冰下意识勒住缰绳，大黑马不悦地甩了甩头。
走就走，停就停，干啥呢这是？
谢钰问：“你如何看待私刑？”
这个问题可谓尖锐，但马冰并未像以前那样避而不答，反而毫不迟疑道：“若对象是王河这种败类，有何不可？”
“我以为不可。”谢钰控马踱过来，看着远处的人群，缓缓道，“若私刑泛滥，那么人人都有了杀死别人的可能。”
马冰皱了皱眉，没有反驳。
的确。
但……
“但杀人这种事，并非人人都做得来。”谢钰看着她，“你是这么想的，对不对？”
马冰抿了抿唇，没有否认。
不错。
杀人，听着简单，做起来难，有的人杀鸡尚且不能，更何况杀人。
若非走投无路，谁会选这条路？
“非也，”谢钰摇头，“你知道人性之恶，却依旧低估了它。现在人们之所以谈杀人色变，是因为他们知道，如果无缘无故杀人，会受到严惩。换言之，你以为的【走投无路才会做的事】，恰恰是因为律法的约束。”
马冰心头一跳，终于忍不住看向他。
谢钰看着远处几条打架的野狗，然后看向那群洗衣裳的女人，平静道：“欲加之罪，何患无辞，若以私刑代替律法，无辜的弱者将彻底沦为鱼肉，王河的家人是，那些女人和孩子也是。”
人性之恶远超想象，你永远也不能相信人可以凭借自我约束治理国家。
当失去律法和强权的压制，人类将彻底沦为野兽。
马冰抓着缰绳的手紧了紧，心脏剧烈跳动起来。
感觉她周身的尖锐渐渐褪去，谢钰又说：“法理不外人情，若本案当真有苦衷，朝廷自然会酌情处理。但若凶手另有其人，也绝不可放任其逍遥法外。”
他的声音并不高，语速也不快，但一字一句，掷地有声。
谢钰看着马冰，像在说王河的案子，又似乎在说别的事情。
两人对视片刻，马冰率先挪开视线，打马往小丫母子那边去了。
谢钰看着她的背影，说不清是高兴还是失落。
高兴的是，她确实听进去了；
失落的是，她依旧不打算对自己打开心扉。
而在这份情绪之余，他的心尖儿上又沁出一点心疼。
若一个人可以在如此短的时间内迅速收敛情绪，并听取与自己的理念截然相反的意见，那么她的心性一定坚定得可怕，也一定经历过远比眼下更为极端的事件。
想让这样的人彻底敞开心扉，绝非易事。
河滩上满是被水流冲刷得光滑圆润的卵石，马蹄踩上去直打滑，怕折了马腿，谢钰和马冰都将马儿拴在岸边大树上。
这里有树荫，还有备受水分滋养的嫩草，正是歇马的好地方。
两匹马都惬意地甩着尾巴，低头吃草。
马冰明显心不在焉，以至于踩上一块长满青苔的圆石，脚下一滑，径直往一旁倒去。
谢钰一把抓住她的胳膊，有些无奈的叹了口气，“留神脚下。”
爬墙上树都如履平地的姑娘却在河边滑倒，说出去都没人信。
夏日的衣衫很薄，他的大手托着她的胳膊，掌心的热度源源不断地传进来，几乎把那片肌肤都烫到了。
马冰彻底回神，手忙脚乱站好了，兀自嘴硬，“一时大意而已。”
太丢人了！
谢钰失笑，“好，倒不是马姑娘大意，而是这卵石太不识趣，为何偏要在这里生了青苔……”
就好像谁家的孩童乱跑，不小心撞到桌角哇哇大哭，家中长辈便会一拥而上拍打那桌子，骂它为什么不长眼去碰自家心肝宝贝。
可桌子多么无辜呀！
马冰差点给他逗笑，忙努力板着脸瞪了他一眼，抽出胳膊，哼了声，走了。
哪怕背对着，她也能感觉到来自背后的目光。
他在哄我吗？马冰脑子里乱哄哄的，把我当什么啦？小孩子？！
开什么玩笑……
但，但怎么说呢，从未有人这样待我，好像……说不出的快活。
看着马冰陡然轻快起来的脚步，谢钰不自觉也跟着笑起来，低头对那长着青苔的卵石无声说了句谢谢。
走出一步后，他甚至又折回来，飞快地将那卵石捡起，用帕子包了掖在袖子里。
从前每每读到诗经上那些爱恨别离的情诗时，他总是不理解为何人要为了虚无缥缈的情爱寻死觅活。
与师父和父母说时，大家总是笑说他只是个毛头小子。
他不服气，难道非要懂得情爱，才能算大人吗？
当时谢显就是这么说的，“情爱一事，发乎自然，不知所起，不知所终，如果有朝一日你遇到一个女子，喜她之所喜，忧她之所忧，她蹙一下眉，哪怕外面花团锦簇，你也无心观赏。她笑一下，即便正值凄风苦雨，你也好似身临春日……
你的喜怒哀乐似乎完全不由己，你素来引以为豪的冷静和克制对她全然无用，你会喜悦，也会惶恐，好像被一根看不见的绳子摄去心神……
那便是情的滋味。”
以前谢钰不懂，甚至对这番言论不以为然，可如今看来，一点儿不错。
远远看见往这边来的人，小丫娘忙用棒槌敲了敲石板，周围几个洗衣裳的女人抬头，就见她朝那边努了努嘴儿。
“怎么还没走？”有人小声嘀咕道。
“洗衣裳呐。”马冰好像看不见她们抵触的眼神，笑眯眯在河边蹲下。
几个女人面面相觑，一手擎着棒槌，一手抓着还在滴水的衣裳，不知该作何反应。
河边有许多上游冲下来的大石头，马冰捡了一块坐，谢钰犹豫了下，选择站在她斜后方。
在这种地方跟一群妇人坐在一处，他总觉得怪怪的。
“还是王河的事，”马冰也不绕弯子，“他是什么时候不见的？”
小丫娘愣了下，“记不清了。”
旁边也有人小声嘀咕，“是啊，这又不是自家的汉子，谁记得那么清？”
再说了，赌鬼嘛，出去躲债还不是常有的事儿？
“那你们最后一次见他是什么时候？”马冰看了那女人一眼，对方立刻低下头去洗衣裳。
一群女人交换下眼神，整齐地摇头。
还是记不清。
马冰沉默片刻，忽然道：“王河死了。”
众女人先后望过来，没说话。
“你们似乎并不惊讶，之前在街上跟我们说话的时候也是，”马冰道，“是早就知道他死了吗？”
小丫娘的眼皮子狠狠一跳，“赌鬼嘛，早晚没有好下场，给人打死不是常有的事儿？”
众女人纷纷点头，“就是就是。”
“不光他，以前我们也常听说别的地方谁欠人家钱不还，给人打死了……”
马冰仰头看向斜后方，谢钰的睫毛抖了下，“你们都住在王河家附近，可曾在什么时候听到扭打声？”
死者被发现时不着片缕，如此费尽心思，他又出了名的穷，必然不是图财。
他生前只好赌，并不好色，那么最有可能的就是仇杀。
那么，谁与王河有仇？
王河生前的活动范围十分有限，衙门最先怀疑的便是放高利贷的，以及被他频繁滋扰、借钱的亲朋好友。
但放高利贷的都有一个规矩，那就是剁过手的再不接待。
因为剁手就意味着此人已经被用尽各种方法反复榨油，本钱早就拿回来了，实在没得榨，便干脆剁手。
既是威慑，也算个记号。
既然不再接待，放高利贷的也犯不着再去杀人。
而亲朋好友，都生活在白石镇。
小丫娘搓洗衣裳的动作顿了下，然后才道：“他哪次回来不闹事？哪回不闹事才稀罕呢。”
说完，她将衣裳在水里冲了一回，重新抹上猪胰子，奋力搓洗几下，再次用力捶打起来
“砰~”
“砰~”
沉重的棒槌击打在衣服上，不断挤出带着泡沫的水渍，顺着衣裳纹理慢慢流入河中，又被活水迅速冲散。
棒槌……
马冰心头微动。
王河只剩下一副骨架，连头皮都没了，根本不能像寻常凶杀案一样根据撕裂的头皮和伤口判断凶器。
但他的头骨有明显凹陷破裂，整体相对平缓，应该是某种非常坚硬而沉重的钝器。
石头，圆角铁器，甚至是坚硬而沉重的木头，都有可能。
而洗衣裳用的棒槌因常年泡在水中，木质大多十分坚硬，不然用不几次就要碎裂了。
正好有个女人洗累了，将棒槌丢回盆中，站起来活动下腰背。
马冰立刻走过去，拿起棒槌像模像样地挥舞几下，“看着怪有趣的，好嫂子，我也试试。”
那女人都傻了，想拿回来不是，不拿也不是。
小丫娘眉心狂跳，“姑娘，一看你的手就不是干这活儿的，快放下吧，别砸着手。”
那女人得了这一声，立刻上前抢夺，“姑奶奶，您是衙门里做大事的人，快放下，真是折煞我们了。”
马冰顺势放开，退到谢钰身边，用指尖轻轻碰了碰他的胳膊，口中却笑道：“还真是术业有专攻，瞧你们做起来蛮轻快，怎么到了我手里不听使唤？”
