娇养 (慕如初)

　　这时，小姑娘突然抬脸，鼓着两颊，墨玉的眸子晶润，还含着几丝怒气与不满。
　　“沈哥哥是不是想说我笨？”
　　“......”
　　萧韫的话刚到舌尖，就拐了个弯：“不会，所谓笨鸟先飞，小丫头如此勤奋，不出两年，定能出类拔萃。”
　　阿圆点头：“我也是这么想的呢。”
　　萧韫莞尔：“真是这么想的？”
　　“嗯。”阿圆点头，毫无自觉地开始告状：“今日去考试，我又遇着靖海侯府的四姑娘了。”
　　“说什么慧香书院不是我该去的地方，还暗暗嘲笑我笨，我当时就想，以后定要努力给她们看看。”
　　“有志气。”
　　“可我见陆亦姗也好不了多少呢。”阿圆继续说：“她的题卷好些都是白的，连蒙题都不会，怎么好意思笑我？”
　　“......”
　　“听说景王还要给她阅卷，她的卷有什么好阅的。”
　　“听谁说的？”
　　“有人看见景王来慧香书院了，不是阅卷是做什么？景王怎的这么闲？！”
　　“........”
　　萧韫皮笑肉不笑地捏她脸颊，直捏得阿圆疼，瞪他一眼：“沈哥哥做什么？”
　　“我与你说过，景王不是......”
　　罢了，如今解释不会徇私舞弊有点说不过去，毕竟半个时辰前，他刚干过这事。
　　“不是什么？”阿圆说：“你不是景王，你如何知道呢。”
　　“......”
　　“小丫头，”萧韫思忖片刻，道：“我既喝了你的拜师茶，自然得出点力。”
　　他继续说：“慧香书院离澜苑不远，往后我让人接你回来，每日督促你功课，如何？”
　　澜苑是此前阿圆去练字的那处宅院，此时阿圆却听得苦了脸：“还要每日做功课吗？”
　　“适才你不是还说要努力给旁人看看？”
　　“是倒是......”
　　“怎么？”
　　“我......”阿圆纠结，少顷，她问：“沈哥哥为何就笃定我能去慧香书院读书？”
　　“万一我没考中呢。”
　　“万一考中呢。”
　　“若真考中，那我就.....”阿圆下定决心道：“就每日做功课好了。”
　　.
　　阿圆吃完糕点后，萧韫派人送她回了城西梨花巷。
　　褚夫人早就等着了。
　　“考得如何？”褚夫人第一句话问。
　　紧接着：“怎的考这么久？”
　　“我考试出来遇见了师父，师父问我话呢。”
　　“哦，”褚夫人拉女儿坐过去，见她身前的布袋鼓鼓囊囊的，又问：“这里头是何物？”
　　阿圆眨巴着眼睛，小心翼翼道：“师父给我买的零嘴。”
　　“这沈公子真是个好人。”褚夫人道：“不仅关心阿圆学业，连她嘴馋的毛病都照顾了。”
　　阿圆：“......”
　　“今日考试情况如何？”褚夫人问：“可有遇到不顺的？”
　　“还好吧，”阿圆说：“也没遇到什么不顺的。”
　　“嗯？”褚夫人眼睛一亮。
　　“跟往常一样，会的就写，不会的就留着，还挺顺的呢。”
　　“......”
　　褚夫人心情复杂得很，倒是忘了她这个女儿考试一向如此。过了会，她问：“那文章呢，作得如何？你师父可有问你文章？”
　　阿圆摇头：“师父什么都没问，只说我若是去慧香书院读书，每日得过去他那做功课呢。”
　　褚夫人再次感慨，这沈公子实在是如良金美玉，品性高洁。等丈夫回来了，得好生商量商量束脩的事，可不能平白让人家出力。
　　“罢了，”褚夫人说：“问你也问不出个寅卯，你且回去歇息吧。”
　　“这阵子你练字也辛苦了。”
　　褚夫人望着女儿，原本想说你看你都累得瘦了一圈，结果发现女儿下巴似乎又圆润了些，便改口道：“娘准许你明日出去玩，这里是一百文铜钱......”
　　她掏出个小荷包出来，塞进阿圆手中，说：“带上宝音，想吃什么就买什么。”
　　“嗯。”阿圆高兴地点头。
　　.
　　次日，吃过早饭后，阿圆从衣柜中选了条最好看的衣裙，又让宝音仔仔细细地帮她戴上珠花。
　　宝音笑问：“小姐今日打算去做什么呀？”
　　“先去首饰铺子看看有没有最新的头花，再去逛逛干货铺子，晚些我们去茶楼听说书。中午吃过阳春面后就去书斋买笔墨，过了午时我们再回来如何？”
　　阿圆昨晚就想好了，她娘给了她一百文钱，若是仔细花销，可以买好多东西呢。
　　宝音点头：“奴婢都听小姐的。”
　　过了会，两人出门。
　　褚家只有一辆马车，平日褚夫人出门办事用，而褚大人上职则是骑着匹半黄半瘦的老马。
　　至于褚家的小姐们出门，若非重要的场合，大多时候都是走着去。
　　所幸城西梨花香虽偏了些，但这附近的街市颇是热闹。阿圆和宝音走了两刻钟便到了首饰铺子。
　　竟不想，在这个地方还能遇见熟人。
　　也勉强算熟吧，至少阿圆觉得对方看见她时，表现得挺熟稔。
　　“褚妹妹。”
　　少年声音带着变声期的嘶哑，但他语气斯文缓慢，并不难听，反而因这句毫不见外的“褚妹妹”，显出几分亲切来。
　　阿圆转头，隔壁药铺里走出的人，正是此前送了支笔给她的靖海侯府陆公子，陆亦桓。
　　他今日一袭宝蓝锦袍，跟那日低调朴素的装扮比起来，竟显得极其矜贵风流。
　　此时，陆亦桓正缓缓走过来。
　　阿圆朝他行了一礼：“陆大哥。”
　　这声软软绵绵的陆大哥喊得陆亦桓通体舒畅，脸上的笑不自觉又深了几分。
　　他家中也有妹妹，但那些妹妹们皆被养得娇蛮，多了世俗的计较，少了无邪童趣。倒是这个褚家妹妹，虽只见过一面，却令他很是欢喜。
　　他问：“褚妹妹出门逛街？”
　　“嗯，”阿圆点头：“正打算去买头花呢。”
　　闻言，陆亦桓目光一动，说道：“啊，巧了！哥哥也要给家里的妹妹们买头花，一会褚妹妹帮哥哥挑几个样式如何？”
　　阿圆疑惑，靖海侯府的小姐也戴西市几文钱一支的头花么？
　　不过此话她没问出来，而是问道：“陆大哥不忙了吗？”
　　陆亦桓私下好学医，但他母亲不喜他做这个，因此他每回只能偷偷来这家药铺研习。城西的这家药铺是他自己名下的产业，办事极其方便。
　　“不忙，”陆亦桓说：“对了，我还没问褚妹妹可否方便。”
　　阿圆原本是想自己逛来着，但他都这么礼貌客气地询问了，总不好拒接。
　　再者，吃人嘴软拿人手短，她此前还收了陆大哥的一支笔呢，又如何拒绝得出口？
　　“方便的。”阿圆说：“那我们现在就去看看？”
　　陆亦桓勾唇，点头说好。
　　至此，两人一同进了旁边的首饰铺子。
　　不远处，景王的车驾正好经过。
　　陈瑜迟疑地禀报：“殿下，属下适才看见褚姑娘了。”
　　萧韫坐在马车里看信函，从鼻子里懒懒地溢出了声“嗯。”
　　“褚姑娘跟一名男子同行，看着像靖海侯府的大公子陆亦桓。”
　　萧韫动作一顿。
　　又听陈瑜在外头继续道：“褚姑娘跟陆公子有说有笑地进了首饰铺子。”


第18章
　　首饰铺子里，阿圆领着陆亦桓挑头花。
　　这家铺子她经常来，掌柜也跟她很熟了，一进门，就唤：“阿圆，今天来买头花呀，哎呦....这位是谁？”
　　“罗掌柜，这位是阿圆的陆大哥。”
　　陆亦桓因她这句“阿圆的陆大哥”心软得一塌糊涂，看向阿圆的眼神竟像看自家妹妹一般。
　　掌柜点头，夸道：“阿圆的哥哥长得一表人才呐。”
　　陆亦桓礼貌地谢了一礼。
　　阿圆腼腆笑了笑，然后熟门熟路地走到放满各式头花的柜子前，问陆亦桓：“陆大哥，你家里有几个妹妹？年龄几何？”
　　.
　　这厢，萧韫已经来到茶楼雅间，雅间里，顾景尘早已等着了。
　　西市有家最大的茶楼，私下是景王的产业。茶楼的三楼布置了个雅间，四面隔音，暗道入内，平日里景王与人商谈要事皆隐匿于此。
　　今日，他便是邀了顾景尘来此谈事。
　　两人约莫谈了半个时辰，结束后，顾景尘含蓄地问了句：“殿下对褚家另有谋划？”
　　景王这段时日频频在人多的地方露面，而且多次与褚家幺女在一处。这事不仅贤贵妃一党得知，顾景尘也得知。
　　而褚家只是户部五品小官，褚文耀更是个刻板胆小、规行矩步之人。顾景尘实在想不通景王这步棋到底是何意。
　　闻言，萧韫高深莫测地笑了笑：“竟还有顾丞相猜不透的事？”
　　顾景尘脸色一禀：“愿闻其详。”
　　“顾丞相聪明绝顶，倒不妨好生猜一猜。”
　　“......”
　　此前顾景尘听苏云平说景王最近像变了个人，彼时他还不信，如今倒是信了两分。做事向来杀伐果断的人，居然有闲情捉弄起人来了。
　　顾景尘也笑了笑，而后起身告辞。
　　不过出门后，顾景尘还是逮着陈瑜问了问此事。