东京风华 (悍刀客)

　　田蕙芝和秦怀确认尸首身份后，开封府的仵作收到消息也快马加鞭地赶到，查看一番后，判断清秋是被用匕首划破脖颈，然后又推下具有高度的地方，身体和骨头处这才有多处明显的撞击伤痕。
　　仵作注意到尸体手中似乎握着什么东西。清秋死了已有十多日，肢体僵硬，仵作废了些力气才把她攥在手掌心的东西掏了出来。
　　是一节银质断指套。
　　仵作将东西呈给沈时砚后，一旁的田蕙芝脸色猛地惨白，身子晃动，婆子赶紧扶住她。
　　沈时砚注意到田氏的异常，问道：“田夫人认得此物？”
　　“这应该是......岑管家的，”田蕙芝缓了缓神，颤声道，“以前岑管家是侯爷的贴身侍卫，后来有次侯爷被仇家刺杀，岑管家为了保护侯爷不小心被人砍断了半截小拇指，此后便一直带着这般的指套。”
　　闻言，顾九眉心一跳，想到了成亲前夕出现在她院中的黑衣人。
　　旁边的秦怀知道自己被岑庆骗了，下意识地往后退半步。楚安笑吟吟地走上前揽住他的肩膀，慢悠悠道：“秦大郎，你还不肯说实情吗？”
　　清秋的尸体和秦怀一起被带回开封府。眼下青天白日的，顾九没法跟着去，只能和田蕙芝打道回府。一路上，田氏都忧心忡忡，等到了侯府，恰好碰到开封府的官差正押着岑管家离开。
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　　西狱刑房内，秦怀将去年冬至夜秦二郎的真实死因尽数坦白，事实与顾九之前推测的无所出入。
　　没一会儿，岑管家也被带了进来。秦怀对上岑管家阴恻恻的视线，吓得垂下头，只在心底疯狂祈祷，希望宁王赶紧把岑庆绳之以法，这样他才没有可能遭受报复。
　　沈时砚抬手，命人将秦怀带走，把岑管家绑在刑架上，给他戴上那节断指套。
　　大小一致，分毫不差。
　　楚安好整以暇地看着岑管家，道：“说罢，岑四娘子和清秋是怎么死的？为何死？”
　　岑管家自知清秋的死和他已是脱不了干系，所性直接承认：“我杀清秋是因为她胆大包天，竟然为了贪图四姑娘的嫁妆，而杀害主人家。”
　　沈时砚问：“那醉仙楼的胭脂呢？”
　　“她得了天花暴毙，被扔到义庄烧了。”
　　楚安被这人的嘴硬气笑了：“胭脂的尸首如今就在殓房内，身上只有受过凌虐的淤青，哪有得过天花的痕迹。你这套糊弄人的说辞还要坚持？”
　　岑管家的脸色变了变。
　　沈时砚指着挂满木架的刑具，淡淡道：“本王向来不喜严刑逼供，但，抵死不认的人除外。你若再嘴硬，这些东西可就要依次用在你身上了。”
　　岑管家咬牙道：“王爷这话说得可真是有趣，用无中生有的事情逼问我，却还要端着一副菩萨心肠。”
　　沈时砚道对他的讽刺置若罔闻，继续问道：“岑四娘子身上也有受过凌虐的痕迹，是你？还是岑庆？”
　　岑管家倏地瞪大眼睛，一副难以置信的模样。
　　沈时砚微微皱眉，对岑管家这副反应有些不解。
　　他不再多费口舌，命人动刑。
　　两个官差一左一右，用铁尖刺狠狠地刺入岑管家的指甲，再用力一挑，那东西连同血肉一齐剥落在地。岑管家的惨叫声响彻整个西狱，让人不由地联想起那些沾满鲜血的冰冷刑具。
　　楚安在一旁看得有些毛骨悚然，他看向神情寡淡的沈时砚，心底有些犯怵。
　　沈时砚慢声道：“你杀清秋时可有旁人在场？”
　　岑管家额头泛着密密麻麻的冷汗，唇色苍白：“不曾。”
　　“那你猜今日清秋的尸体缘何出现在白云观？”沈时砚薄唇微动，缓缓吐字道，“又为何恰好在我、田氏、秦怀三人皆在场时？”
　　他声音轻而淡，有些漫不经心，仔细听来又似裹着深冬寒霜的细风，密密麻麻的冷意浸透骨髓。
　　沈时砚直直地盯着岑管家：“你还不明白吗？你忠心耿耿效忠的侯爷要让你做替罪羊。”
　　一番轻描淡写的话不仅让岑管家慌了神，沈时砚身侧的楚安不由地愣了下。楚安忍不住瞟了一眼沈时砚，从他那平静从容的神情中难以看出半分蹊跷之处。
　　岑管家恍惚片刻，末了，回神后冷笑两声：“王爷，你想诈我。”
　　沈时砚见岑管家没信，也不着急，轻笑一声道：“如若不是这般，为何岑庆恰好在清秋死的第二天就卧病在床？他背靠大娘娘，太医署的太医怎敢怠慢他，可偏偏这么多昂贵的药材都用了，而他至今却未见好转。”
　　“因为他知道我将回汴京，他担心我查出他这些混帐事，并借此替官家向岑家发难，”沈时砚温和道，“所以他只能费尽心思地利用鬼新郎的谣言，绕这么大一个圈子把你放进捕兽夹里，当那只没吃上肉却性命堪忧的......蠢狗。”
　　“更何况你自己不是也说了，你杀清秋时无人在场，那你杀胭脂、杀岑淑琴时，大概也是如此。这天知地知，你知他知的事情，三具尸体怎会无故出现？”
　　“因为你被抛弃了啊。”
　　沈时砚字字诛心，每一句话都让岑管家的心理防线岌岌可危，最后一句缓慢落下，岑管家最终崩溃，疯狂地挣扎起来。
　　两名官差怕他冲撞了宁王和楚将军，正欲用绳索加紧禁锢，沈时砚却抬手，示意他们不要动。
　　等到岑管家声嘶力竭之际，沈时砚命人喂他一碗清水。
　　岑管家狼狈地垂下头，哑着声音道：“秦二郎的死，秦怀应是坦白了，无需我多言。”
　　“胭脂也是他虐杀的，”岑管家双目有些呆滞，“他近些年脾气越来越暴虐，尤其是喝过酒后，整个人极其疯癫，有时候甚至严重到识不清人。”
　　沈时砚沉声道：“那岑四娘子呢？”
　　“四姑娘成亲前夕，去了趟侯爷的书房。侯爷不知为何忽然发了疯，等我赶到的时候，侯爷正要解四姑娘的衣裳。而四姑娘额头流血，双目紧闭，应是被什么东西砸昏了过去。”
　　楚安及时抓住了重点：“岑四娘子那时候还没死？”
　　“是，”岑管家忍着指尖的痛意，吃力道，“我及时拦住了侯爷，才没酿成乱——这等大错。侯爷恢复理智后，害怕东窗事发，本欲一不做二不休，直接把四姑娘杀了。但后又不知为何突然反悔，只是命我趁夜把四姑娘送到义庄关起来。等清秋替嫁过去后，再把四姑娘毒哑送到偏远地方生活。”
　　“再后来，便是侯爷让我去杀清秋灭口。”
　　楚安震惊到说不出话来。
　　这人是畜生不成！
　　四周静悄悄的，几缕光线从铁窗探进，转眼间却被牢狱内的阴暗吞噬。
　　沈时砚沉默一霎，冷冷道：“胭脂和岑四娘子的头颅真不是你砍的？还有岑四娘子身上受辱的伤痕，也不是你做的？顾娘子成亲前夕，出现在她院中的黑衣人可是你？”
　　岑管家此时已经心力憔悴，说话都是有气无力，自然不曾深想沈时砚这问话的蹊跷之处。
　　“不是。”
　　沈时砚让人给他包扎伤口，他和楚安离开牢狱。
　　一出去，楚安迫不及待地问道：“鬼新郎真是岑庆？他是故意装病？你什么时候怀疑的？长赢，你也太不厚道了，我这些日子都跟着你，为何没听你透露过只字片语？”
　　沈时砚顿步，回身看了一眼牢狱入口，淡淡道：“我诓他的。”
　　“......什么？！”
　　短短四个字落进楚安耳中，宛若晴天霹雳当头一棒，他差点咬到自己的舌头。


第15章 鬼新郎
　　“王爷自是风华绝代。”
　　沈时砚想起适才岑管家的惨叫，笑了笑。
　　他先动用刑具让岑管家遭受皮肉剥离之苦，利用十指锥心的痛意分散他的意识。再乘胜追击，用目前所得的线索和推测编出一番亦真亦假的说辞，最后把至今昏迷不醒的岑庆推到阴谋漩涡中心，挑拨主仆关系，击碎信任。
　　“岑庆的作恶多端他自是清楚的，正因如此，我那般诓他，他才会相信。” 沈时砚解释道。
　　自作自受，说的大抵是如此罢。
　　楚安震惊之余还忍不住咂舌：“老奸巨猾。”
　　沈时砚似笑非笑地睨他一眼，没说话。
　　“嘿，瞧我，”楚安拍了一下额头，佯装羞愧，“胸无点墨，才疏学浅，竟是连夸人都不会了。”
　　他又厚着脸皮改口道：“我们长赢应是英明神武，举世无双！”
　　沈时砚失笑，正欲回身继续往前走，一抬眸，却不期然撞入一双清澈黝亮的明眸中。
　　顾九刚来，恰好听到楚安说的最后一句，眼角不禁翘起一个小勾，像只无辜又狡黠的小狐狸。
　　沈时砚垂下鸦睫，雪白的耳尖有抹绯色。
　　偏偏楚安睁眼瞎，见顾九来了，便道：“顾娘子觉得我刚才那番话说得可对？”
　　顾九狭眸，笑道：“王爷自是风华绝代。”
　　沈时砚偏头看向还在为自己的机智而沾沾自喜的楚安，温声道：“怀瑾，你把适才牢狱中岑管家坦白之事讲与顾娘子听罢。”
　　莫名地，楚安脖子一凉。
　　三人且走且说，楚安兴致勃勃地说完，这才后知后觉地问道：“岑管家那番话真是事实？这般如此，鬼新郎岂不是还躲在暗处。”