东京风华 (悍刀客)

　　白羊抬了抬眼。
　　就在棺材盖上，粘着一个足以炸开墓室的火药包。
　　......
　　由于大部分人手都被派去巡逻和搜人了，只留有两个衙役负责看守吴知州。为了保证休息和精力，两人每隔两个时辰换守一次。
　　今日卯时刚好是换守的时间，负责看守的衙役顺便给吴知州送早饭，谁知刚进去还走两步，便被躲在门后的吴知州一掌击晕，待他醒过来后，房间除了他自己，空无一人。
　　顾九看了看那大开的后窗，吴知州既然是想神不知鬼不觉地离开，定然不能从前门走。
　　正对房门的桌案上摆了一个香炉，里面插着一炷早已燃尽的香。
　　这显然是有人故意摆在此处的。
　　可顾九不记得这房间什么时候有过这么一个东西。
　　谁给吴知州的？
　　她眉心紧锁，想起了昨日她用半炷香计时的事情。
　　顾九还是确认了一遍：“这是什么时候有的？”
　　衙役道：“是在我晕了之后。”
　　他进来的时候，桌案上还没这东西。
　　顾九皱眉。
　　这种时候，吴知州为什么要离开？又为何要布置这东西？
　　顾九之所以留他在此处，除了想问出二十年前的旧事，还是为了方便保护他。虽说顾九现在还不清楚当年作证之人有没有吴知州，但保险起见，还是把人先关起来省事。
　　吴知州应该也明白此事。
　　所以，若是没有旁的事情发生，他不应该偷偷溜走。而且这时候他能去哪儿？
　　除了找吴狱卒，她想不出别的可能性。
　　顾九摁了摁眉梢，只觉得头疼。
　　十有八九，是凶手给他了什么讯息。
　　这时，衙役犹犹豫豫地举了举手：“顾公事，还有一件事。”
　　顾九道：“说。”
　　衙役慢吞吞道：“我的腰牌不见了。”
　　作者有话说：
　　抱歉！发生意料之外的事情，突然接到遣返通知，所以处理杂七杂八的课业还有回家事宜，这两天应该会比较忙，我尽量更，副本也快结束了。
　　昨天少的一更，欠条打好了，等我！
　　感谢在2022-12-05 23:49:27~2022-12-07 23:59:23期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
　　感谢灌溉营养液的小天使：一个退休的快乐青年 10瓶；晚来天欲雪 4瓶；文小嘉 1瓶；
　　非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！


第103章 神降于莘21
　　“姐姐，他还没死呢。”
　　腰牌？
　　顾九心底咯噔一下。
　　吴知州为什么要拿走那东西？
　　顾九的视线不自觉落到那衙役身上。
　　如果是为了假扮衙门的人, 实在说不过去。首先吴知州把人打晕后，并没有将其衣服扒走换上，其次吴知州来过畿县, 衙门的人多半都认识他，而大街小巷又有巡守, 想要装成衙役神不知鬼不觉地溜走, 还不如装成乞丐更方便些。
　　可如果不是为了冒充衙役，那还是能是因为什么？
　　顾九深深地呼了口气, 从头推测。
　　吴知州在这种时候离开驿馆，无非是为了他儿子。且不管吴知州是不是那六百人中的一员，至少他与西征有关系。而顾九之前便与吴知州讲过有关凶手杀人的真正目标，他定然会有所警惕。
　　况且凶手之前已经用字条戏耍过吴知州一次，他还能轻易相信凶手？他就不怕这一去不仅搭上自己的性命，还救不回他儿子？
　　所以, 无论是为了他自己还是他儿子，吴知州都不应该如此犯蠢, 蠢到在什么都不做的情况下单枪匹马地离开。
　　那就有可能这腰牌是吴知州故意拿走的，为的就是留给他们一些必要的关键信息。
　　但他拿走腰牌能代表什么呢？
　　顾九皱眉。
　　这东西和衙门有关……吴知州去了县衙？不对啊，他去县衙干什么？这种节骨眼上去哪里岂不是自投罗网？
　　吴知州……吴狱卒……腰牌……凶手……
　　顾九眼睛微微睁大。
　　县衙的牢狱？！
　　自然而然地, 顾九想到了前不久吴狱卒动用私刑，虐打屠户妻子的事情。
　　难道凶手又开始了他的审判？
　　顾九再次看向那早已经燃尽的香炉，心顿时凉了半截，她顾不及和众人解释，当即带着楚安赶到县衙。
　　原本正守在牢狱门外相互闲聊的狱卒们，望见两人突然出现, 着急忙慌地停住嘴, 紧张道：“顾公事, 楚将军。”
　　顾九现在头昏脑胀，记不太清当时屠户妻子所在的牢房在哪了，她让其中一人领着他们找到地方，果不其然，如那日一般，牢房里空无一人，并不见妇人的身影。
　　顾九声音沉了沉：“去刑房。”
　　三人快步赶过去，刚一推门进去，走在前面的狱卒被眼前的场景吓得一阵腿软。
　　楚安及时扶住他，略一抬眼，面色陡然发白。
　　当初吊着屠户妻子的地方，现在吊着昨日失踪的吴狱卒，只不过这人被砍断了四肢，原本应该系在手腕上粗绳，此刻却死死地勒着他的脖子。那张终日苍白无色的脸，这会儿也有了颜色，青紫混杂的，像是一张浓妆艳抹的脸谱。
　　吊绳拴着那颗头颅，剩余的半个身子悬在空中，从伤口处涌出的血液早已经流干，而在尸体正下方的血泊中，四条肢体整齐地摆在一起。
　　顾九的手指忍不住发颤。
　　一条又一条人命，还有那些不知道已经被杀的还剩下多少的人证。
　　吴知州从衙役身上拿走的腰牌，此时此刻正挂在旁边的刑架上，而在它下方，又是一个香炉。
　　与吴知州房中的香炉一模一样，里面同样插了一炷香，同样已经燃尽，不知道什么时候。
　　顾九闭了闭眼，一股火气涌上咽喉，带了丝腥甜。
　　这代表......又死了一个人。
　　如果今日她从济南府赶到畿县后，没有动身前往河南府，而是立马去看了吴知州，或许......或许她能赶得及，能救得下他们。
　　又如果......她听了高方清的话，秉着宁可错杀，不可放过态度，直接将秦行知抓起来——
　　“顾九！”
　　一声怒喝，她陡然回神。
　　楚安攥紧顾九的肩膀，看着她这幅失魂落魄的模样，心疼万分。
　　楚安一字一顿道：“不是你的错。”
　　顾九有一瞬间的恍惚，她仿佛回到了某天夜晚。
　　万家灯火，灿若星河。
　　她和沈时砚站在红桥之上，周围行人来来往往，唯有两人停步于此处。那会儿她正为没能及时揪出灵奴这个幕后真凶而感到自责，而沈时砚也说了这么一句话。
　　不是你的错。
　　你已经做得很好了。
　　顾九的眼眶隐隐发涩。
　　可她现在做的选择真的是对的吗？
　　“顾公事！”
　　有衙役急急忙忙地跑过来，打乱了她的胡思乱想。
　　顾九心脏不由一紧：“怎么了？”
　　衙役道：“有人来衙门报案，说他父亲的尸体被人砍了头颅，扔到了自家的柴房。”
　　霎那间，顾九脑海中闪过那群与她和楚安擦肩而过的送葬队伍。
　　她忙问道：“那人的父亲可是在今日下葬？”
　　“正是，”衙役连连点头，“那人还说，今日刚封好的墓室被人炸开了，里面只有他父亲的头颅。”
　　顾九压下心头纷起的异样，取下那枚腰牌。
　　吴知州显然是来过这里的，而现在刑房内却没有出现他的身影，所以大概是被凶手带走了。若是这样看的话，吴知州应该才是凶手的主要目标。
　　顾九抬头看了眼被粗绳吊在半空的人彘。
　　还有他。
　　凶手既然选择以这种方式杀了吴狱卒，想必该是知道了那日他虐打屠户妻子的事情。而眼下屠户妻子也消失了。按照其他四起命案，屠户妻子作为苦主应该也是难逃一死。
　　屠户妻子身处牢狱，又受了重伤，几乎寸步难行，所以应是凶手主动寻了过来，并协助她离开牢狱。
　　那藏在棺材之中的人会是谁？
　　凶手？吴知州？还是屠户妻子？
　　顾九觉得是前者。
　　为何原本应该下葬的尸体会被人砍掉头，身子却出现在自家柴房中？这其中的原因并不难猜。而想要悄无声息地做完这一切，必然是要选在夜深人静之际。
　　吴知州卯时之前都在驿馆，所以不可能是他。而屠户娘子身受重伤，能不能推开棺材盖都是个问题，更不要说从墓室里逃出来了。
　　至于为何凶手会选择这般掩人耳目的方式出城，是因为他自己清楚，他没有办法和寻常百姓一般，正大光明地从城门进出。
　　顾九眸色暗了暗，确定了一个事实。
　　秦行知有流衡在监视，所以不是他。而另一个引起衙门极度重视的人便是消失不见的白羊。现在大街小巷都贴满了他的通缉画像，城门又有守城兵严查，所以他定然不能在众人面前现身。
　　藏在棺材内的人是白羊。
　　也是凶手。
　　那秦行知呢？
　　如果白羊是负责取人性命的侩子手，那秦行知在审判中扮演什么角色？
　　凌驾天子之上的“神”？
　　顾九看向狱卒：“你最后一次来这里是在什么时候？”