东京风华 (悍刀客)

　　“对了，”顾九犹豫了会儿，还是问道，“适才谈起灵州战役时，我看你脸色不太对……”
　　是因为那场战事里有楚家的人吗？
　　后半句顾九虽没有说出口，但楚安却是懂了，眉眼之间涌上哀恸，默了半响，却是摇头。
　　“不是楚家，”他喉咙滚了滚，艰难道，“是沈家。”
　　“二十年前那场战事，领兵的人是王爷的外祖父，沈家子弟全部随从。”
　　顾九浑身一震，愣在原地。
　　她想问哪个沈家？
　　但楚安的神情已是给了答案。
　　沈家与楚家一样，都是跟随过太宗开疆扩土的将门世家。明贞元年，那令大宋百姓扼腕叹息的“十战九胜”，便是由沈家将士号令全军。
　　进攻至灵州城，就在全天下人都认为这场战役仍是必胜无疑的时候，却从前线传来沈家将节节败北的消息。
　　一路攻无不克，战无不胜的宋军被西夏人逼进易守难攻的山谷。
　　西夏人进不来，宋军出不去。
　　彼时又正值初冬，随着时间的流逝，天气越来越寒冷，负责运送粮草和御寒装备的援军却迟迟未到。为了搏出一线生机，沈老将军决定杀出一条血路，但最终惨败。
　　而沈家子弟，无一人生还。
　　作者有话说：
　　昨天不够，今天来凑，哈呀！
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第93章 神降于莘11
　　“没有什么，比神的审判更正确。”
　　半响, 顾九才缓过神来，胸口一阵发闷。
　　她问：“为什么？”
　　好端端的，为什么那些将士会迟迟等不到援军？
　　楚安缓缓摇头：“我不清楚, 不过有个流传很广的说法。”
　　“是因为负责支援的将领嫉妒沈家战绩，于是便想借西夏人的刀杀光沈家军, 好独揽西征的功劳。”
　　“因此事民愤滔天, ”楚安道，“后来先帝下令斩首了那将领, 这个说法算是得到了应证。”
　　......
　　池家在县城内，顾九和楚安下了山后，让一个衙役领着他们去了池宅，说明来意后，管事的赶忙把两人请至前厅，没一会儿, 池禄的正妻吴娘子便从后院赶来。
　　婢女扶着她坐下后，吴娘子直接道：“之前衙门便来过两回, 这次若还是那些问题，我实在没什么好说的了。”
　　顾九笑笑：“我们此行不仅仅为了池禄的事情。”
　　吴娘子略一诧异，狐疑地打量着两人：“那还能为了何事？”
　　顾九看了眼吴娘子身旁的婢女：“娘子身边那位近来消失不见的婢女, 溺死在了梅山村的河中。”
　　吴娘子脸色白了两分，玉手紧揪着方帕：“什么时候的事情？”
　　顾九觉得她这个反应有些奇怪，眉梢微挑：“娘子若问那婢女是什么时候死的，这我们还不太清楚，不过，我们是今日才发现的尸体。”
　　她又继续道：“所以, 我二人才来府上叨扰, 问问那婢女是何时失踪的？”
　　“她不是失踪, ”吴娘子咬咬唇，狠声道，“而是被我赶出去的。”
　　顾九和楚安相视一眼，问道：“为何？”
　　她稍顿：“可是与池禄有关？”
　　吴娘子惊讶道：“你们怎么会知道？”
　　谈起两人，吴娘子眼底隐隐冒火，一巴掌拍在茶案上，像倒豆子一般说了起来，根本无需顾九和楚安过问。
　　“要不是那个吃里扒外的东西，”吴娘子气不顺道，“我怎么会嫁给池禄这个人面兽心的伪君子！”
　　顾九讶然道：“吴娘子知道了池禄杀妻取子的事情？”
　　吴娘子愤愤点头：“他一个死人，还想瞒我到什么时候。”
　　顾九道：“谁告诉你此事的？”
　　吴娘子柳眉倒竖：“就是那个贱婢！”
　　池禄死后没两日，有天夜里那婢女伺候她休憩时，忽然跪在地上自扇巴掌，嚎啕大哭起来。这婢女从小便留在她身边，见此，她还以为是这人打碎了什么贵重东西，故而这副模样。
　　“我本来要扶她起来，谁知她却语出惊人，说我与池禄的婚事是她暗中促成的，”吴娘子恨恨道，“那时我才知道，当初为何我每次外出都能恰好碰到池禄，又为何他熟知我的一切喜好。”
　　她喜欢吃什么喝什么、喜欢什么花、又喜欢看谁的诗词......每次相遇，池禄的所言所行总能戳中她的心。那会儿她还以为自己遇到了此生良缘，没想到竟全是旁人的手段！
　　顾九不解道：“她为何要这样做？可是收了池禄的钱财？”
　　“若是这样，我倒还不至于这般生气，”吴娘子讽刺道，“可偏偏她求得不是财，而是爱！自我感动、成全他人的大爱！”
　　吴娘子咬牙切齿道：“因为池禄是我父亲的幕僚，故而我与他很早前有过一面之缘。那贱婢说，就是当时她对池禄一见钟情，后来她便经常读池禄所写的诗篇文章，被他文辞里的风骨正气吸引，渐渐情根深种。为此，她将自己全部的身家用来贿赂池禄身边的仆役，只为偷偷收集他废纸废衣之类的物件儿。”
　　说到这，吴娘子满面恶寒：“要不是她的东西已经被我烧了，我真要让你们二人开开眼，连池禄吐的鸡骨头都有，这不是神经病是什么！”
　　顾九大概听懂了，顺着她这话往下接了下去：“因为她觉得她自己无法和池禄在一起，所以便暗中撮合你们两人相恋，是以，好近距离与池禄接触？”
　　“就是这般！”吴娘子继续道，“然后她又说她识人不清，误把禽兽当君子，害了我的姻缘。”
　　顾九试探性地问道：“她知道了池禄杀妻取子的事情？”
　　“没错，”吴娘子脸色铁青，“那个贱蹄子，枉我多年待她不薄，她却把我往火坑里推！”
　　顾九道：“那之后呢？”
　　“还能有什么之后，得知了这些，我自然怒极，”吴娘子冷笑道，“我本想把她乱棍打死，后又觉得让她如此死了，委实便宜她了，便找来牙婆子把她发卖到窑子里，任人欺凌。”
　　“但此事实在不光彩，我担心旁人察觉出什么，于是便对外声称她失踪了，”吴娘子道，“反正近来西京女子失踪又不是什么稀罕事，他人对此多不会怀疑。”
　　顾九道：“如此说来，那婢女的死吴娘子是不知情的了？”
　　吴娘子知道这两个衙役在怀疑什么，不客气道：“我既然敢把这些话说出来，就对她的死问心无愧！再说了，我若是真想杀她，随便安置一个罪名即可，我父亲乃是河南府知州，旁人谁会为了一个贱奴对此事置喙。”
　　这话说的倒是没错。
　　顾九和善地笑了笑，继续问道：“那池禄死前几日，她可有什么与往常不一样的行为举止？”
　　“你这么一提，好像是有些不对劲，”吴娘子拧着柳眉想了会儿，才道，“那几天她总是心不在焉的，还以看病的由头出府几趟。但具体是不是瞧病，我就不清楚了。”
　　听到这里，事情大概理得也差不多了。
　　那婢女如此痴迷于池禄，却得知了他与她心中所想之人天壤之别，幻想破灭后，应是崩溃不已，之后由爱生恨的可能性倒也很大。
　　而就在池禄死前她几次出府的时间里，她与凶手有过接触，并且将这些事情全部告诉了凶手，故而，池禄死后才会被扒了人皮。
　　道貌岸然，人面兽心。
　　这就是凶手如此做的原因。
　　顾九敛眸。
　　那第一个教书先生呢？
　　......
　　烈日西沉之际，高方清也从新安县赶了回来。
　　“怎么样？”顾九连忙问道，“查出什么了吗？”
　　高方清在新安县四处奔走了一整天，只揪着那教书先生可曾与人有过节这点往下查，再一一排除，从中筛选出可能与他死法有关的人来。
　　高方清将画像交给顾九：“教书先生死后的第三日，他跳崖了。”
　　画像上的人是个十岁出头的小少年。
　　顾九不由蹙眉。
　　裤腰带勒脖、戒尺捅喉......
　　她心底一凉。
　　高方清见顾九如此神色，便猜到她心里已经有数了，也不再多言，直接道：“那教书先生是去年搬进他们村子的。死者在村中开办私塾，这小男孩便是他的学生。”
　　“男孩家境贫寒，家中只有他奶奶一个亲人，按理说他是没钱上私塾的，”高方清道，“但那教书先生说他有天分，便分文不取，让男孩去书堂上课。但时隔半月后，那男孩却突然不肯再去。”
　　楚安还没明白过来，困惑道：“这么好的事情，他为何不去了？”
　　高方清看他：“村中其他人也是如你这般不解。”
　　楚安道：“那他的奶奶也不知情？”
　　高方清摇头：“不知。”
　　他继续道：“老人说她因此事训斥过男孩多回，也问过其原因，但男孩对此始终不予回答。”
　　若男孩没有死，他或许便不会把这件事情放在心上。但有了归娘和曹氏的例子在先，高方清便也只能先假设教书先生确实对男孩做过什么，据此往后推测。