东京风华 (悍刀客)

　　“女施主，此话可不能乱说。”
　　四起命案的卷宗俱已被送到高方清下榻的驿馆, 驿卒早已单独收拾出一间房屋供他们处理案情，顾九坐在书案前翻看，半炷香不到的时间, 阖上最后一个卷宗。
　　身后的楚安也将这四起命案大致浏览个遍，忍不住搓了下胳膊：“这会是同一个凶手所为吗？”
　　顾九若有所思道：“是不是同一人所为暂且不清楚, 但仇杀的可能性非常大。”
　　四起命案中, 凶手皆是先将人杀死，再将尸体布置成他们所看到的模样。
　　此举让她想到了周志恒。
　　当时薛丘山之所以选择割掉周志恒的舌头, 是因为他作伪证，从而导致许薛明蒙受不白之冤入狱。
　　而戒尺捅喉、扒皮、开膛藏佛像、塞入猪腹，这些行为与割舌头很相似，明显具有某些强烈的情绪。
　　不过，奇怪的是其中三名尸体的死法都与他们自身所从事的生计有关。
　　如果从这点出发，倒可以往凶手是同一人的方向推测下去。
　　顾九抬手, 按了按眉梢：“这四人平日里有无来往，可调查清楚了？”
　　高方清放下茶盏, 点头：“早已向死者的家属和身边的人打听过，彼此之间都不知道另外三人的存在，且除了屠户和池郎君在畿县, 另外两人所居各异。”
　　池郎君便是那位被扒了人皮的河南府幕僚。
　　顾九思忖片刻，想起了另一件事：“那西京女子失踪案呢？”
　　“所失踪的人皆是二十左右的姑娘，”一旁的陈县尉道，“此案愣是半点痕迹也没留下，恍若人间蒸发了一般。”
　　说着，便让人拿来三幅画像。
　　陈县尉道：“这三人是自春节至今失踪的女子。”
　　画像的姑娘们长相各异, 但无一例外, 皆是貌美如花。
　　顾九问：“此案有何进展？”
　　陈县尉顿了顿, 迟疑道：“我们觉得此事大概是采花贼所为，再加上命案在前面压着，百姓哀怨不停，便没怎往下查。”
　　高方清猜到顾九在怀疑什么，便将之前的推测说了遍：“屠户被遇害之前，命案和失踪案都各有三名受害者，我原也猜疑这两者之间是不是存在某种关联，但从屠户遇害至今，西京并未出现第四名女子失踪。”
　　闻言，顾九愣了愣。
　　高方清察觉出她的异常，问道：“怎么了？”
　　顾九抿唇道：“屠户遇害的时间是六月十八，而便是在这天，汴京城东外袁家村的一位姑娘消失不见了。”
　　陈县尉只觉得这位顾公事太多虑，下意识道：“或许只是个……巧合吧。”
　　顾九眉眼平静，反问道：“万一不是呢？”
　　陈县尉一噎，不说话了。
　　顾九想了会儿，便吩咐道：“你将近三年内，凡是与女子有关的失踪案全部找来给我。”
　　陈县尉愣住了，声音不自觉地抬高：“整个西京三年内？”
　　顾九点头。
　　“顾公事，”陈县尉扯了扯嘴角，“这若是没查到什么怎么办？”
　　顾九奇怪地看着他：“没查到便没查到，弄清楚三年内的失踪女子有谁很难吗？”
　　陈县尉压着火，强颜欢笑道：“西京可是共有十处辖县，这若是全部找来您想要的东西，怕是要费些力气。”
　　顾九心底清楚，费力气是假，只不过是嫌弃她是一介女流之辈。
　　“查案本就不是容易的事情，”顾九道，“要是如喝水一般简单，朝廷还派我与高少卿来西京作何？”
　　陈县尉身边的衙役不悦道：“顾公事，您也不能因为您同为女子，便将此失踪案放在前头啊，无论怎么看，都是这四起命案更重要。”
　　“我查这些，与我是不是女子无任何关系，”顾九淡淡道，“倘若失踪的这些人换成男子，我亦会如此。”
　　“而且那些姑娘至今没有任何消息，你又怎么清楚她们有没有命丧黄泉？”
　　衙役脸色铁青，却也碍于这正四品的官职不敢轻易放肆。
　　顾九缓了缓语气，继续道：“我让陈县尉去做这些，也不代表我要放任命案不管，这两者并不冲突。”
　　话已至此，陈县尉再嫌麻烦也只能应了下来，他拱手道：“顾公事莫要为难我的下属，此事我定会尽快为您办妥。”
　　顾九：“……”
　　楚安听得火气直冒，他正欲上前与这人理论，顾九及时拦住他，放任陈县尉和那衙役离开。
　　楚安生了些暴躁：“都说小鬼难缠，果不其然。”
　　顾九笑道：“与他们计较这些也没什么用，只要我说的他们照做了，其他的便都不重要。”
　　高方清看完了戏，慢悠悠地起身：“顾公事好气度。”
　　顾九端着假笑：“用你说。”
　　她也站起了身，将话扯到正题：“那四具尸体如今在哪？可有掩埋？”
　　“前两具均已入土，”高方清道，“僧人和屠户的尸体都各在其所属县衙。”
　　顾九估摸着时间，这天气正热，僧人的尸首又被破坏得严重，怕是放不了多久。
　　她抬步往外走：“先去看那僧人吧。”
　　……
　　洪恩寺所在的巩县离畿县不远，在四人快马加鞭，半个时辰左右赶到了目的地。
　　高方清这些日子只顾得忙活调查屠户的死，倒还没来得及来看僧人的尸首。
　　仵作引着四人来到殓尸房，僧人身上已经布满了尸斑，好在尸体被放在了棺材里，里面又铺满了防腐用的香料，故而，尸体保存得还算完善，没有出现过度腐烂的迹象。
　　尸体的肚子被竖向划开近一尺长的大口子，里面空荡荡的，该有的内脏一个也没有，两侧皮肤上还残留着没拆完的绳线。
　　那尊金身佛像就在僧人颈边放着，慈眉善目，神态雍容，与面色青灰，毫无生气的僧人形成鲜明的对比。
　　仵作悄悄地打量着这位女提刑官，见她神情平静，完全不害怕眼前这血腥的画面，心底那些质疑不由消散了些。
　　仵作介绍道：“此僧人法号弘敏，是暂住在洪恩寺的游方僧。”
　　顾九只点点头，也没说她已经看过卷宗了。
　　她看着弘敏那张挤满了肉的脸和肥硕的四肢，挑了挑眉：“伙食不错。”
　　尸体放在棺木里，顾九不方便去检查，便问道：“除了肚子，身上可有别的伤口？”
　　仵作摇摇头，又忽然顿住动作，迟疑道：“有，但只是些旧疤痕，多在后背。”
　　一些旧疤痕。
　　还是一些。
　　顾九起了疑心，下意识便问道：“你可能看出那些疤痕是何所致？”
　　仵作认真想了想：“有些伤疤已经看不出了，不过他大腿后侧和背脊这两处，有两道约一掌长的刀疤。”
　　顾九抿了抿唇：“将他翻过身，我看看。”
　　仵作照做。
　　顾九打量着那两处狰狞的皮肤，微微蹙眉。
　　的确是刀疤。
　　且这和尚后背上的旧伤还不少，大大小小，约莫十多处，应该是时隔已久，基本上只留下一层粗糙的皮。
　　怪哉。
　　一个出家人，身上怎么会有这么多疤痕。
　　顾九忖了忖。
　　难不成这和尚未出家之前，所干的事情是个刀口上舔血的活计？
　　若是这么猜的话，他结仇的可能性倒是很大。
　　顾九问道：“这和尚来洪恩寺多久了？是在哪剃度出家的？”
　　“两个月前，”仵作答道，“至于他是在哪出家的，小人就不清楚了，洪恩寺的僧人们好像也不知情。”
　　心也真够大的。
　　顾九无声叹息，便和三人又去了趟洪恩寺。
　　黄墙黛瓦，寺庙大门两侧种着几棵粗壮的菩提树，枝叶繁茂，生机盎然。香客们进进出出，淡淡的檀香味萦绕在晃动的衣袂间。
　　四人进去，迎面撞见两个小和尚拿着笤帚在清扫石阶。
　　楚安走过去，单手置于胸前：“小师傅。”
　　顾九憋着笑。
　　整挺好。
　　两个小和尚俱是停下手里的活，回以一礼，其中一人道：“施主可是有何事情？”
　　楚安说明来意。
　　两人面面相觑，却是谁也没说话。
　　顾九察觉一丝怪异。
　　这可不像是他们应该有的反应。
　　她弯了弯明眸，笑得和蔼可亲：“当天发现弘敏师傅尸体的人在哪？还劳烦两位小师傅帮忙带个路，我们有些话想问他。”
　　最先回话的那人犹犹豫豫道：“该说的我都说了，我发现弘敏尸体时，他已经死了，周遭也没发现别的异常。你们还想问什么？”
　　顾九便将弘敏和尚身上的刀疤说了遍，问道：“我们怀疑杀害弘敏师傅的可能是他未出家前的仇人，所以特来问问他之前所呆的寺庙在哪里，或是说他有无与谁结过仇。”
　　另一人撇了撇嘴，泛起了嘀咕：“他那种人——”
　　“你们俩又在偷懒？”
　　话还没说完，便被一个人打断。
　　来人是个年长的和尚，他走到小和尚们身前，恰好挡住两人，行礼道：“阿弥陀佛，四位施主有何事情？”
　　那两个小和尚攥紧了手里的扫帚，相视一眼，便想离开。
　　流衡手疾眼快，先一步拦住了两人的去路。