东京风华 (悍刀客)

　　灵奴愉悦地轻哼小曲，脱掉那身寒酸的粗布旧衣，换上新裙。她优雅地坐在梳妆台前，拿起木梳，重新为自己梳妆打扮。
　　细细描着黛眉，涂上嫣红诱人的口脂，梳个流苏髻，最后再戴上金银首饰。
　　灵奴欣赏着铜镜里自己楚楚动人的模样，情不自禁地抬手抚过脸颊，不由轻叹：“真好看啊。”
　　她满意地笑了声，起身推开窗棂，望着那紧闭的院门，不由想起顾娘子适才的问题。
　　“昨晚你与袁同说了什么，他才会选择那么惨烈的方式自杀？”
　　灵奴摸着自己微微隆起的小腹，动作轻柔。
　　还能说些什么。
　　自然是些藏着□□的甜言蜜语了。
　　她朱唇微张，笑意吟吟：“袁郎，我害怕，我好害怕。顾娘子那么厉害，我觉得她已经开始怀疑我了。我那么爱你，哪怕入狱了，只要能陪在你身边，我也无所谓。可我们这还未出世的孩子怎么办？”
　　“一个母亲，最放心不下的不就是她的孩子吗？”
　　她太了解袁同了。
　　他那病死狱中的母亲，是他这辈子永远也走不出的囚牢。
　　也是他的七寸。
　　关上窗棂，灵奴提起裙子，在房屋中轻快地转圈。
　　闭上眼睛，数不清的记忆涌上脑海。
　　她看到了她那酗酒狰狞的爹爹，也看到了绝情离去的娘亲。
　　以及一年前她初来袁家村的画面。
　　她温柔地抚摸着贺儿的脸，指着在众多茅草屋中唯一的瓦砖房，笑道：“贺儿，那就是我们下一个新家了。”
　　记忆还再不停翻滚，最终定格在贺儿那具冰冷的尸体上。
　　灵奴停在原地，低声喃喃。
　　乖孩子，下去之后，记得要与你哥哥姐姐问好。
　　......
　　顾九走回汴京城时，烈日已经收起燥人的灼热，隐身于瑰丽似火的晚霞中。
　　顾九随便寻了个茶摊坐下，买了一碗冰镇酸梅汤。摊主从裹着棉被的铁桶中舀了满满一竹筒，刚好倒满瓷碗。
　　顾九端起碗，直接饮尽。
　　酸甜清凉，一碗入肚，只觉得齿颊生凉，身上令人焦躁的黏腻感都随之消散。
　　也让她烦闷的心情有了片刻纾解。
　　顾九只觉得不过瘾，便又要了两碗。
　　直到她还想再要第四碗时，有人从她背后伸出手，冷不丁地将她手中的瓷碗拿走，轻轻搁置于桌案上。
　　顾九回头，不由愣住：“王爷？”
　　沈时砚薄唇微抿，语气有些无奈：“别人都是借酒消愁，怎得你借这酸梅汤呢？”
　　顾九撇撇嘴：“它好喝。”
　　“再好喝也禁不住你这般灌，”沈时砚叹息，“你自己就是郎中，难道不清楚冰水过饮对肠腹不好吗？”
　　顾九反驳道：“正因为我是郎中，所以即使病了也不怕。”
　　沈时砚静静地看她，半响，抬步离开。
　　“嗯，顾郎中厉害。”
　　语调平淡，让人听不出喜怒。
　　顾九懊恼地捏了捏肩膀。
　　怎么能胡乱发火气呢。
　　她连忙追上去，与沈时砚并肩而行，歪着头瞧他：“王爷？”
　　沈时砚抿唇不语。
　　顾九又接连叫了好几声，仍是没得到半个字的回应，不由生了些烦躁。
　　她停住脚，呼了口气，冲着那道背影喊道：“沈长赢。”
　　一语落下，沈时砚顿在原地，他缓缓转过身，望向她。
　　沈时砚背着霞光，顾九看不清他的神情，心里一时没了准，适才的嚣张气焰瞬间蔫了，不知该继续做何反应。
　　索性闭口不言。
　　这个时候暑气褪去，正值热闹开始。街市上熙来攘往，有闲逛的百姓、路过的行人、挑担叫卖的货郎......
　　人声鼎沸。
　　唯独他们俩隔着一尺的距离，静默相视。
　　沈时砚细瞧着她的眉眼，只觉得好看到让他移不开视线。
　　心也跟着乱了几分。
　　最后，终还是他打破了这份隐藏在热闹中的安静。
　　他往前走了两步，将那横在两人之间碍眼的距离缩短：“你不是要给楚老将军回礼吗？”
　　换了话题。
　　顾九垂着眼，摸了摸鼻尖：“嗯。”
　　她顿了下，抬眸：“王爷，你与我一起吧。”
　　沈时砚轻笑：“好。”
　　两人闲逛似地在街道上穿梭，走走停停，始终没挑到合意的东西，而夜幕降临，千家万户点燃烛火，站在桥上往远处眺望，灿若星河。
　　“王爷，”顾九扶着红漆护栏，低头看向河中悠然漂过的船只，“我好像做错了事情。”
　　她抿唇：“灵奴在此案中并不无辜，袁同的死和她肯定脱不了干系——”
　　沈时砚打断她：“不是你的错。”
　　“这世间，并不是所有的恶都能被绳之以法，我们看得见的，看不见的，数不胜数。”
　　顾九偏头看他。
　　沈时砚神色格外温柔：“你已经做得很好了。”
　　顾九脸颊有些热，眨了眨眼：“王爷，你好会哄人开心。”
　　闻言，沈时砚失笑，却是缓缓摇头。
　　他们又逛了一会儿，近乎将大半个内城逛个遍，仍是两手空空。
　　顾九忍不住叹息道：“挑礼物怎么比查案还要难。”
　　她扶着后颈，转了圈脖子：“王爷，你知不知道楚老将军喜欢什么？”
　　沈时砚想了想：“燕云十六州吧。”
　　顾九动作僵住，对上沈时砚那温润清明的黑眸，有些无语：“王爷。”
　　她倒是想送，可哪有这泼天的本事。
　　沈时砚笑：“楚老将军的喜好，我还真不清楚。”
　　“不过——”他继续道，“我倒觉得比起买来的东西，你亲手做的礼物，他或许更喜欢。”
　　顾九愣了愣：“那岂不是寒酸了些？”
　　沈时砚反问道：“那你认为楚老将军像是缺钱的人？”
　　顾九连连摇头，顿了顿：“可送礼这事——”
　　“你就把他当成你长辈即可，”沈时砚眉眼温和，“楚老将军既然会送你玉如意锁，想必是把你当成自家晚辈看待，如此，你便回以晚辈之礼，岂不是更好？”
　　好像是很有道理。
　　顾九思索片刻：“但我会的东西实在少，总不能给楚老将军抓一堆药材吧。”
　　沈时砚道：“你觉得做些吃的怎么样？”
　　顾九哽住：“不怎么样。”
　　她哭丧着脸：“我除了米糕，什么也不会做。”
　　沈时砚不由笑道：“可以让王府里的司膳司内人教你。”
　　顾九认真考虑了一会儿，勉勉强强地点了头：“那我试试吧。”
　　虽是这般说，但顾九心里还是有些没底，回王府的途中，又逛了几家铺子。
　　结果照旧。
　　不过，半路却迎面碰见一个相识的人。
　　“秦郎中？”
　　顾九看了眼这人手中的食盒，随口问道：“秦郎中这是要去哪？”
　　秦郎中显然也没想到会在此处碰见她，惊讶过后，便道：“家中今日来了个客人，我便买些菜肴来招待她。”
　　顾九好奇道：“怎么这个时辰来了？”
　　秦郎中笑道：“有朋自远方来，不亦说乎。来者便是客，总要尽心招待。”
　　顾九点点头：“也对。”
　　两人没有过多闲聊，简单打过招呼之后，便朝着两个方向离开。
　　沈时砚薄唇动了动：“这人是？”
　　顾九心里正琢磨着做些什么好，闻此，便随意道：“袁家村的郎中，欸，不重要。”
　　反正以后应该也不会再有什么交集。
　　沈时砚唇角弯了弯：“嗯，不重要。”
　　......
　　回到王府之后，顾九立马撸起袖子，准备跟着司膳司内人大干一番。
　　沈时砚也去了。
　　甚至还进了厨房，说要帮忙。
　　顾九愣住了：“王爷，不是说‘君子远庖厨’吗？”
　　顾九现在还记得当初明月身死那晚，她跑来厨房做米糕，沈时砚便只站在门槛前，未曾踏进厨房半步。
　　沈时砚却道：“你于楚老将军而言是晚辈，我亦是。尽晚辈本分，有何不可？”
　　顾九心道，你可是个王爷啊，天潢贵胄，又不是娶了楚家的姑娘，无缘无故的，给楚老将军作晚辈？
　　这要是让有心之人知晓了，岂不是让楚老将军落人口实？
　　不过沈时砚神情太过理所应当，顾九便也没再提此事，两个人在厨房忙碌着，她负责照葫芦画瓢，沈时砚则负责递东西。
　　顾□□了两个时辰，实在熬不住了。
　　她今日本就走了好多路，眼下又手忙脚乱地学做菜，整个人筋疲力尽。恰好流衡有事禀报，沈时砚出去了。
　　顾九便趁这个机会赶紧让厨子回去休息，自己也溜之大吉。
　　待沈时砚再回来，已是人去厨空。
　　他垂下眼睫，轻轻拿起顾九适才系在腰间的裙布，眼底有些无奈。
　　很快，便见不到了啊。
　　......
　　翌日，顾九一觉睡到日上三竿才醒过来。
　　她伸了个懒腰，睡眼惺忪，却是感到格外舒坦。
　　夏蝉从外面进来伺候她洗漱：“娘子，楚将军来了。”
　　顾九擦干净脸，面露困惑：“找我？他在府衙呆着不就成了，我只是起晚了，又不是旷工。”