上京春事 (白鹭成双)

　　但眼下，他突然觉得这手艺很有用。
　　一文钱一斤的鲳鱼，十文钱一件的冬衣，程又雪看他的眼神从震惊到敬佩最后几乎就是仰望了。
　　“大人真的好厉害。”她喃喃，“为什么都不会输的？”
　　“唯手熟尔。”他从容地拂着自己的衣袍，刹那间身上的金光又更耀眼了两分。
　　不过。
　　叶渐青低头看了看程又雪手里的东西：“就这些？”
　　好不容易抓着他这么厉害的帮手，不该多买点么？这人那么贪便宜，但一文钱的鲳鱼却只买了一斤。
　　“够啦。”她道，“人家做生意也不容易，得给人留点饭吃。我买这么多东西才花十四文钱，已经赚翻啦。”
　　微微一怔，叶渐青多看了她一眼。
　　程又雪满脸都是知足的快乐，抱着东西就想离开集市。
　　“等等。”他指了指前头，“那边还有一个有趣的摊子。”
　　“我把过冬的东西都准备好啦，不缺什么啦。”她摆手。
　　“缺钱吗？”他问。
　　程又雪立马回头。
　　那摊子远看是个卖灯笼的，但走近才发现每个灯笼上都写着对应的银钱，从十文到百文依次列开，最高的奖赏是五钱银子。
　　“你来试试。”叶渐青道。
　　程又雪正在想这摊位合不合法，冷不防被他推上前，整个人都摇成了刚从水里爬起来的猫：“不行不行不行！”
　　“试一下，赢了归你，输了算我的。”
　　“可我不会呀。”
　　“那就赌运气。”
　　运气？程又雪皱着脸想，除了今天，她以前的运气可都糟糕透了。
　　不过，今日她买这些东西照原价来说要花上五两多，还回去十文钱好像也还可以接受。
　　抱着这念头，她才终于将叶渐青手里那装满竹签的竹筒给接了过来。
　　这家的关扑玩的是摇签，一百根签里只有十根有赏钱，程又雪随便晃了晃，便有一根签掉了出来。
　　那掌柜捡起来一看，当即哟了一嗓子：“头奖！姑娘好运气！”
　　啊？
　　程又雪一脸不信地看了看掌柜的，又凑过脑袋去看签。
　　五钱银子，还真是头奖？！
　　旁边的叶大人学着她的语气哇了一声：“程大人厉害！”
　　掌柜的不食言，当真拿了五钱银子给她，还将她付的十文钱也一并放进了她的兜里。
　　程又雪呆站了片刻，嘴角咧了咧：“今日的运气果真是我这十几年来最好的一回。”
　　“恭喜。”叶渐青颔首。
　　她深深地看了这位大人一眼。
　　宁大人曾说，朝中官员多狡诈，以青云台的人首当其冲，其次就是尚书省。
　　可她仔细看过了，叶大人当真是个好人。
　　就为这五钱银子，他已经折腾了快一天了，不想伤她自尊，又想把银子给她。
　　她只是胆子小，又不是蠢。
　　暗叹一声，程又雪还是装作不知道地对他笑：“谢谢。”
　　新鲜的鲳鱼放在马车上，有股不好闻的鱼腥味。叶渐青不喜欢这味道，甚至可以说是讨厌。
　　但他没吭声，就这么回府了不说，还纵容她在小院里宰鱼。
　　“这是做什么？”他不解地看着她将鱼放进坛子。
　　“腌鱼。”程又雪高兴地道，“这样鱼不容易坏，可以吃上许久。”
　　就那么一斤，还要存起来吃？
　　挥金如土的叶大人，头一回对自己的奢靡的生活进行了反思。
　　昨儿中午的肉汤是不是不该倒了？没吃完的点心是不是也不该浪费？后院里新买的那只异域骆驼，价钱都能让她腌上一万坛鱼了。
　　他到底为什么要买那么贵的骆驼？


第121章 铺垫
　　第二日清晨，叶渐青还收到了程又雪送来的一小碟咸鱼，她说就粥吃很好吃。
　　管家看着那粗糙的碗碟和巴掌那么大点的鱼肉，嫌弃得当即就要扔掉。
　　叶渐青拦住了他。
　　他将碟子接过来，深吸一口气就夹了肉放进嘴里。
　　没有想象中那么难吃，甚至可以说一点腥味都没有。
　　眼眸亮了亮，他让管家拿了一碗清粥来，就着鱼吃了个干净。
　　“大人。”管家道，“西门的绸缎庄新上的料子送来了，您看？”
　　叶渐青抬眼：“去年买的都做完衣裳了？”
　　“没。”
　　“那就不买新的了。”他道，“圣人推崇节俭，我等做臣子的，如何还能这般铺张。”
　　管家下巴差点都掉去了地上。
　　节俭？
　　这两个字哪一个跟他们这府上有关系？
　　叶渐青吃完早膳就捎上程又雪去上朝了。
　　程又雪看起来很困，抱着一卷账册，走着走着头都要埋去了册子里。
　　他瞥了她好几眼，终于忍不住道：“你们凤翎阁是不是太没人性了，公务还要带回家来做？”
　　她一听就睁开了眼，站直身子连忙解释：“这是我自愿的。”
　　叶渐青摆明了不信。
　　程又雪坐上车辕，嘀嘀咕咕地与他道：“我资历太浅了，若想多拿俸禄，就得多干活儿。宁大人是个好人，这些活儿都给我额外的贴补，我做得很开心。”
　　“只是没想到中宫扩建的账目会那么杂，同样是修东西，凤翎阁修筑的城墙用料与中宫那边相差无几，木材石材的价钱却差了三倍，算得我头晕眼花的，昨儿就多耽误了些时候。”
　　叶渐青听得眼皮一跳。
　　他道：“你们凤翎阁偷拿中宫扩建的账目，你也敢直接告诉我？”
　　程又雪一惊，这才发现自己说漏嘴了，当即就将怀里的账册抱紧，惶恐地道：“我，我说错了，大人也听错了，没有的事！”
　　他伸手：“账目给我。”
　　程又雪连连摇头，身子跟着往旁边缩，险些要掉下去。叶渐青扶她一把，没好气地道：“只是帮你看看哪里没算清。”
　　她将信将疑地看着他。
　　叶渐青抿唇：“你方才那话就已经可以被吊去午门了，我若想害你，压根用不着多此一举。”
　　好像也是。
　　程又雪犹豫良久，终于还是坐进车厢，将账本摊开，一半给他看，一半牢牢捏在自己手里。
　　不看不知道，一看叶渐青就沉了眼神。
　　宫里修建的账目简直是又虚又乱，好几处他一看就知是有人昧了钱了，做账的人偏还敢大大咧咧地写整数。
　　怪不得这差事能交出去子成会那么高兴。
　　要是以往看见这种东西，他不会有什么反应，朝中蛀虫一贯是有的，见多了也就不奇怪了。
　　但是，一想到程又雪坛子里那一点腌鱼，再一看这上头斗大的数目，叶渐青的火气蹭地就往头顶上蹿。
　　他替她找平了收支，阴沉着脸一路进宫上朝。
　　朝上圣人问起中宫修建之事，唐首辅信誓旦旦地保证着一定会在年底前完工。
　　叶渐青冷脸听着，没有出列。
　　但下朝之后行在圣人身侧，他却说了一句：“陛下英明。”
　　突然被夸，圣人很是意外：“叶爱卿什么时候也这般会说话了？”
　　“臣是有感而发。”他道，“原想着陛下突然扩建中宫，是劳民伤财之举，臣还有两本折子欲上。但昨日突然查了查今年上京的行情，臣才发现陛下的良苦用心。”
　　“哦？”圣人听得心虚，“此话怎讲？”
　　“往年的三丈梁木要价是五两银子，今年木材丰盈，价跌至了二两。上好的方石往年是三百文一块，今年也跌至了一百文，的确是修筑宫殿的好时候。”他道，“陛下决意在此时扩建中宫，能替国库省下一半的银钱。”
　　一听这话，圣人乐了：“台谏官昨儿还与孤唠叨，说此事使国库亏空，是不善之举，叶爱卿你这话倒是宽了孤的心了。”
　　宁朝阳走在圣人的另一侧，很是意外地瞥了叶渐青一眼。
　　她正愁该让谁去做这个铺垫，没想到这人竟主动站了出来。但他不是一向不管这些的吗，竟会愿意开这个口？
　　“宁爱卿。”圣人唤她，“照你估算，这么修下来需得多少银钱？”
　　宁朝阳答：“五十七万两千八百九十六两四钱。”
　　圣人：“……”
　　说是估算，这不是就算下总账来了？他有些好笑：“爱卿怎么知道得这么清楚？”
　　“这是修筑上京东南西北四面城墙所花的银子。”她拱手道，“中宫虽没有那么宽大，但奇花异草、怪石珍器也都是花销，臣估摸着折算下来应该与城墙修筑的费用相差无几。”
　　这么一说，圣人倒是有些愧疚了，扩建一个院子，竟能与上京的城墙花销等同。
　　他叹了口气，摇头嘀咕：“就这一回，以后万不会了。”
　　两人伴驾了一段路就各自退下了，圣人在御书房里坐着，还是有些不安，便让人召来了李景干。
　　身为皇后的幼弟，他应该能说些令自己宽慰的话。
　　圣人刚想起个头，结果李景干却先开口了：“臣想与陛下要个恩旨。”
　　“什么恩旨？”
　　轻叹一声，李景干垂眼：“秋过便是冬，边关严寒，将士们大多家境贫寒，穿不起棉衣，每年冻死者都逾百。臣想请陛下恩准臣将先前的御赐之物换成银钱，?????给几个弟兄添点炭火衣裳。”