丑妻难追 (第四世)

　　三年来在这个鱼米之乡，同乳娘戚氏一家互相照应的日子和乐温馨，此刻历历掠过，想到那些人出手之重，她的心皱缩成了一团。
　　听得不远处的喝骂喧闹，她脚下使劲手掌攀着枯草根，掌心磨破的痛此刻竟分毫也觉不出来。
　　三年了，还要这样大费周折来害她，赵冉冉知道那人是谁，绝不敢将戚氏夫妇单独留下。
　　麦穗被一道道分开，在戚氏惨叫的第二下里，她高喝着一下扑挡上前，回头冷厉决然道：“你们主子罗织罪名，不过只是冲着我，我跟你们回去，你们积些德莫再祸及无辜。”
　　为首一人冷哼：“私卖粮食与贼寇，何等重罪，大小姐以为自己还是尚书嫡女千金？带走！”
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　　囚车用臂粗的栅栏围着，将他们沿江一路朝上游运去，最后跨江而过，回到了三年前她生活过的广陵府。
　　入了广陵府，又历经一番早已排演好的过堂定罪，薛老伯和戚氏夫妇被判了徙二千里，当夜就要再由原路被分配去闽地服苦役十年。而赵冉冉则因着年轻，被判了就此发卖为奴的结果。
　　就要被发卖的前一晚，看守狱卒一言不发地过来，开了牢门将她提了出去。
　　在一处密闭的刑房里，赵冉冉见到了她预料中的人，乳娘戚氏也被拖来，正忐忑惊惶地看着她。
　　“二小姐！如今这又是为何呀？您守着恁多家业又嫁得俞公子那样良女婿，求求您高抬贵手，放了大小姐吧！”
　　话音刚落，两个仆从便上前揪起戚氏就左右开弓地掌起了嘴，一直静默在侧的赵冉冉忙拖着伤腿上前：“三年前，我就说过不会与他作平妻，你究竟要干什么，月仪！”
　　“哎呀，姐姐卖粮与贼匪，可还是我从中周旋才保了命，我今日来也不过与你治伤嘛。”赵月仪容貌甜美，杏眸里却淬了毒似地含笑看她。
　　挥手间，果真一个中年大夫上前，掰过她崴了数日的左脚，动作粗暴地正起了踝骨。
　　见姐姐眉目有些扭曲，赵月仪才让那大夫停了手，俯下身笑道：“我公平吧，琴棋书画你样样都好，接好了骨头，明儿让他看一看，你到底值多少钱。”
　　来不及缓和痛处，就有狱卒来拖戚氏服役上路，在一声声‘吾儿保重’里，赵冉冉终是哭着去拉赵月仪的手，极尽悲屈地问她：
　　“五岁时，你乱画乌龟咒骂先生，是我顶缸替你受罚。七岁那年，你闹着偏要郡主的琉璃钗，是我连画了十余幅绢画同你换回。九岁那年，你贪玩落水，也是我，为救你落了虚症……”
　　“够了！”赵月仪眼底一红，重重打开她手，突然间歇斯底里起来：“你这个丑货！同你那个早死的娘一眼，惯会收敛人心勾引男人，说这些陈年老黄历，指望我对你感恩戴德？我呸！从小到大，你处处压着我，我娘本是正经的皇亲嫡女，你娘不过是赋闲官吏的一个庶女，自个儿命贱死的早，却哄得爹念念不忘许多年，如今你也是……”
　　后半段话戳到她自个儿心窝子上，赵月仪意识到失态，冷哼着收了气也就带着人出了牢房。
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　　逢了十五日，广陵府菜市口处决犯人的刑台空了出来，人牙子十分精明市侩，将二十几个待卖的‘货’遮在后头临时搭建的蓬布下，叫她们前后挨个出来拍卖贩售，如此一来，年纪大些或是容色差些的无人比对，方能都得个最高价。
　　赵冉冉候在篷布门边，神色不忍地看着正站在台上的四岁小童。在看到台下赵月仪身侧的男子时，她目色微动，不可遏制得一下沉入到三年前。
　　“冉冉，他们哄我说你被叛军杀了，南楚新立，桂将军那人，你父亲也得罪不得。”
　　“今生今世，只有你才懂我，冉冉，我同月仪只是权宜，等桂氏败落了，我绝不负你！”
　　天光湛青和暖，三年后的今日，赵冉冉把当夜俞九尘说的话在耳畔回溯，心里头最后一点波澜泯灭。
　　对她来说，现下只想救回戚氏夫妇，戚氏独子薛稷正在顺天府应试，他一家原都是薛府世代家奴，薛稷为人刚直仁善，这三年来常常与她送饭讨教，她绝不能让他们因了她而家亡人散。
　　“三十两银子，这位老爷上前画押。下一个带上来！”
　　站在刑台正中，她脸上带着的面纱是人牙子给的，粉色绣着艳红的花卉，瞧着俗艳。
　　“怎么搞的，脸遮着看不清啊。”
　　在台下一众起哄的声音里，赵冉冉抬眸同俞九尘惊愕的视线对上。这个男人还是记忆中的样子，儒雅沉稳有高山流水之态。
　　他似乎是全然不知情的，深邃的眸子里蕴着怒气，转头同赵月仪争论了几句后，两人皆是面露不虞，俞九尘看向她腕上的绳索，只觉心尖里闷疼。
　　“嘿！你带回去想怎么看不行啊。”人牙子百般辩驳，死也不肯揭去面纱，“眼睛嘴巴鼻子那都齐全，起价五两，一个子儿也少不得！”
　　俞九尘刚领了户部侍郎的衔，来此协同镇南王清查去岁数郡的军粮户策，他受桂氏一族掣肘已久，这两月才刚搭上闽地边将白松的线，在悍妻面前，他如今也还只得俯首听命。
　　“六两加二吊钱！”
　　“六两七钱！”
　　一个鳏夫同几个光棍汉逐钱加着价，这些人都是城郊最穷的汉子，寻常买个姿色平平的丫鬟也得十余两，他们出不起钱娶妻，便每个月十五都巴巴地指着来这处捡漏。
　　那一双双露骨渴求的眼睛不怀好意地朝她身上打量，终于在一个四十余岁的光棍报出八两银子的价钱后，另几个嘟嘟囔囔地打起了退堂鼓。
　　官商牙行的规矩，是要先签订票据，等一会儿叫卖完了，再一手交钱一手给身契领人。那光棍却是急的一刻不能等似的，掏出个脏兮兮的钱袋子，竟是当即跳上台去，就要去拉赵冉冉走。
　　一张咧着大黄牙的嘴靠过来，带着黑泥的指缝就要来揽她腰身。
　　赵月仪原是想听旁人出完价，再将她买回去慢慢羞辱，此刻见了买者嘴脸，她倒是改了主意，只不许丫鬟叫价了。
　　“一百两，本官出一百两买她，你这就将她身契与我。”俞九尘再也维持不了一贯的含蓄儒雅，忍无可忍地朝那人牙子开了口。
　　台下当即轰然乱作一片，一百两满可以去莳鸿馆随挑个姿色最好的清倌人，在这处地方的都是罪奴，普通人家家中缺人手妻妾的，便都来此处挑人，平常拍价最高者也没有二十两往上的呀。
　　再观那女子虽然眉目气质尚佳，可明眼人只要不瞎，便能从她右眼边上一片灰褐色里，推测出面纱下的情形。
　　一时间，围观者议论讶然，那光棍汉气得跳脚也只能离了场，还没买着奴仆的人家，也一并担心起后面的市价来。
　　就在人语声渐低等着看下一轮时，不知哪里荷甲持剑地来了队精壮护卫，从最外圈瞬息间就将人群分出了一条道来。
　　马蹄声渐近，就在赵冉冉移步要入篷布后时，一物堪堪擦着耳际抛落在她脚前。
　　低头一看时，但见是个手串，只因连日的遭际将她整个人折磨的恍惚，她瞧了眼后，觉着眼熟便欲回头去看。
　　身子才转了一半，耳边惊雷似的一句：“本王用这东珠买她，够也不够？”
　　人群里有眼尖的，终是从护卫的衣饰上认出来人，不知哪个喊了一声“是镇南王来了！”两旁百姓纷纷下拜，瞬息间就静得鸦雀无声。
　　惊骇中赵冉冉觉着自己呼吸都停滞了，三年前夏夜那一幕清晰浮现，恍如是水鬼在身后似的，她本能地跨步欲朝篷布里藏了。
　　“问你呢，够也不够。”段征不耐地抚了抚刀柄，眼神锐利地看向人牙子。
　　人牙子哪里见过这阵仗，当即跑过去曳了赵冉冉腕上的绳索，讪笑着将人就带了过去。
　　她没敢抬头，有侍卫捡了东珠塞到她手里，从摸出十两银子交给了人牙子。
　　“通敌叛国的逃奴，哪里值的了百两。”
　　他分明语带轻笑，可赵冉冉听着，只觉着冷意一下蹿遍周身，最后一点子气力也被恐惧尽数抽去了。
　　深吸一口气试探着抬头时，那人却已经掉转马头，一身滚金绯袍如火，身形似是较那年渐长。
　　“既是如此重罪，将她绑在本王马后！”
　　作者有话说：


第29章 行宫
　　赵冉冉被人推搡着撵到台下时, 恰好一名侍卫长高声让行礼的百姓们都起身来，一时间，视线遮蔽着，她见那人牙子就在自个儿身旁, 想也没想的就将那串东珠塞了给他。
　　“我见叔叔是个有福报之人, 劳烦您行个方便, 给里头姐妹一条生路。”
　　这些罪奴里有好些个都是像她这般被家人累及的无辜之人，尤其是几个十四五的少女, 生相颇为清丽。来的路上哭哭啼啼的，听的她心里难受。
　　“行行行，你还先是自求多福吧。”人牙子压低声音，心一横也就将那串东珠收了，拽着绳子紧走几步后, 就毕恭毕敬地站在了段征马后。
　　果不其然, 直到他把绳索一端系好在马鞍边, 马上那贵人也只是在同侍卫长说话，连头都未曾再回一下。