萧晗坐在主位上,举起银筷刚想动,便因看到桌上精致的菜肴和香甜的美酒,而生出了一抹心思。
他突然转头对徐民招呼了一下, 徐民赶紧躬身走到近前:“陛下有何吩咐?”
萧晗几不可见地弯了弯唇, “去把姜美人进来,就说朕邀她同食。”
徐民领命而去, 没一会儿,便领来了一个身着浅樱纱缎祥华纹宫裙的娇美女子。
姜婵儿提着裙子迈步走近大殿。一时间, 所有的目光齐齐往她身上投过来, 刷刷地都流露出惊艳之色。
方才听到徐民来接自己, 她便特意打扮得朴素些, 不想引他人注意, 出什么风头。
可即便她穿戴再朴素,再简陋,却还是清艳绝容的一张谪仙面孔。
想不引起人的注意都难。
是以,姜婵儿很是窘迫,将脖子低到不能再低。踩着小碎步,快步穿过大殿,朝主位上的萧晗走去。
到他面前后,她极快地盈盈一福身,甚至没有等待萧晗准允,就赶紧起身去他身边落座了。
她不想引起更多人注意了。
可有一道灼灼如炬的目光,却好似一直落在她身上,如影随形,将她牢牢盯住。
故而,方才这一路走过来,姜婵儿实在是感到浑身不自在极了,可坐下后,当她再想抬眸去搜寻那道目光的时候,却发现那道目光已然没有了。
难不成是她的错觉?
姜婵儿如是想着,便也不再多心,乖顺地坐在萧晗身边,替他斟酒布菜。
不过,在斟酒布菜的间隙,姜婵儿的眼神牢牢地定在了这些精美佳肴上,她不由在心中感叹:这些菜肴未免做得也太精致了吧。
此刻,一道甘冽如泉的嗓音在她耳畔轻缓响起,带着几分愉悦的口吻。
“想吃便吃,不必拘束。”
姜婵儿抬眸,撞入一双清冽深长的凤眸,噙着春风和煦般的笑意。
她不受控制地颔首,神情又乖巧又可人。
萧晗伸手取过她手中的筷子,两手相碰时,指尖感受到那滑腻的凉意。
姜婵儿任他给自己夹了一块芙蓉碧水天澜糕到碗中,下一刻,便开始毫无顾忌地开始吃起来。
吃东西嘛,民以食为天。
没有什么好不好意思的。
萧晗喜欢看她吃东西,他静静地打量着她,每次看她鼓动唇齿,连同面颊都鼓鼓囊囊地动起来,像只餍食的小猫咪时。
总会在心中升起一种说不清道不明的满足,与此同时,他自己的食欲也会大开,虽然他明明吃任何东西都是无味的,但有她在侧欢喜进食,也会跟着吃得似乎是有滋味起来。
故而,姜婵儿吃得越欢,萧晗亦会更愉悦。
酒过三巡,各邦使者便开始上前汇报今年进贡的物品。
按照往日习俗,这些邦国基本都是早早列好清单的,是以上报的时候,只需照着手中的文书照本宣科便是了。
今年,这些邦国依旧是采取旧例,依次汇读礼品单上的进贡物品,再让司礼监派人去清点数目,核实准确后,存入宫库。
可轮到戎国的时候,却兀然出现了变故。
戎国三皇子阿什利双手交叠在身前行了个敬礼,对着坐上的圣人不咸不淡地开口道:“大周皇帝陛下,本王与戎国的勇士想与贵国比赛骑射,若是贵国能让我等心服口服,我国才愿将贡品心甘情愿地送给你们。”
说话间,他将目光投向左侧筵席中的某人。
那是个身形高大强健,身着银盔白甲的戎国勇士,他感受到阿什利的目光,便从座位中站起了身。
他从筵席上步出,步履沉健地走至殿中,朝萧晗拱手行了个躬身礼,银色盔甲挡住了他的大半张脸孔,让人看不清神情和模样。
“戎国勇士阿迪,参见大周皇帝陛下。”
高亢的嗓音落下,大殿上所有的声息全然消止,唯余阒然。
面对阿什利如此的刁难。众人纷纷在心中倒吸一口凉气,面上神情各异。
有担心的、有慌张的、还有看好戏的……
阿什利的话分明别有意图。
明眼人都看得出来,他是想给大周一个下马威,让大周在各国面前颜面扫地。
谁人不知,戎国以骑射闻名于世,随便拉出来个男人来都是一等一的骑射好手,更别提从小进行专门训练的朝中皇子和勇士了。
大周不是没有勇士,只不过,皆已刀剑之术见长,在骑射上与戎国比,那无异于以卵击石,用自己的短处与他人的长处相拼,是最不明智的做法。
可眼下局面,阿什利当堂提了这样的要求,却又让人骑虎难下。
如今大周的朝局本就内忧不断,其他邦国定然也是有所耳闻的,否则阿什利也不会有如此底气。突然趾高气昂地提出要大周应战。
而萧晗作为一国之君,今日若是不应战,则会显得大周无能懦弱,没有大国风范,更坐实了各邦所听到的对于大周式微的传闻,今后若生异心,很容易便会发生变故。
可若是应战,必输之局,亦会让大周颜面尽失,令各邦生出不臣之心。
如此便是将萧晗逼到了进退维谷的局面。
所有人都在屏息以待,坐在萧晗身边的姜婵儿更是紧张地攥紧了拳头,一双蝶羽般的长睫微微颤动着,杏眸水润润的,闪烁不定。
萧晗自袖笼中悄无声息地去握那段凝滑细腻的柔夷,用大指轻轻摩挲她的手背。
他云淡风轻地开了口,语带轻嗤:“那大周皇子不如先说说,此番贵邦进贡之物,都有哪些奇珍异宝、朕先看看要是不要,再做决断?”
话音落下,不少人便反应过来了。
高明,实在是高明,群臣对萧晗露出钦佩之色。
阿什利闻言,面色霎时变黑,明显是气着了。
他着实没想到,这大周的皇帝竟然如此聪明,竟然三言两语就将他苦心设计出的局面打破了,并且还反倒让他受了辱。
没法子,他只得硬着头皮拿出贡品单,开始朗声宣读起来。
因为感到被羞辱,他的面色沉得似猪肝,但碍于颜面,又不得不将贡品大声念出来。
念完最后一条时,他顿了顿声,咬着牙又加了一件。
“青玉枕一座。”
话音甫落,众人开始议论纷纷。
这青玉枕有安神助眠、调养身心、延年益寿的奇效,价值千金,且一枕难求,相传是戎国世代传承下来的镇国之宝,举国唯有五方,算是戎国进贡之物中最高级别的贡品了。唯有圣祖皇帝时,戎国进贡过一次,后来就再也没有听说过了。
如今戎国皇子咬牙说出这件宝贝,看来是破釜沉舟,逼着萧晗非答应不可了。
“陛下,此些物件,不知您可满意?”
萧晗靠在椅背上,神情慵懒,“前头那些都是俗物,登不上台面,朕的宫里要多少有多少,朕只要这最后一件。”
“青玉枕”
萧晗说话不留情面,让阿什利感到了十万分羞辱,但众目睽睽之下他也不好发作,只好将千万忿忿悉数忍了下去,咬着后槽牙道:
“不知大周皇帝派谁应战?”
萧晗淡声,吐字清晰无比。
“朕和身边的姜美人出战即可。”
话音落下,全场炸开了锅,几乎都是瞠目结舌的样子。
不少异族人更是发出了噗嗤噗嗤的笑声,嘲笑大周皇帝的荒诞无稽,竟会让后妃来应战他国勇士,实在是闻所未闻,愚不可及。
坐在萧晗身旁的姜婵儿懵住了。
她浑身震惊地难以动弹,扭过头瞪大了眸子瞧着萧晗,神情又惊又惧。
不知道这暴君究竟是怎么想的,
竟然让她和他一起应战戎国骑射勇士?
萧晗看着身边的女子眼睛瞪得圆溜溜的,像只受惊的兔子,微微勾了勾唇,侵身靠近她几寸,侧则身子替她拨动鬓边的发丝,压低了嗓音沉沉对她道:“放心,朕会助你。”
萧晗的嗓音低的宛若磁石,在姜婵儿听来,竟然有种安定人心的力量。
竟然在不知不觉间,让她渐渐平复下了心情。
众人嘈嘈议论之时,徐民早已在殿外布置好了会场。
众人跟着皇帝一起走出大殿。
移步到殿外后,人群纷纷攘攘立于丹樨之上,凭栏远眺高台下准备就绪的比演场。
一场关乎两国荣誉的骑射比赛,就此拉开序幕。
比演场上,一应所需已然备好。
马匹、弓箭还有箭靶。
箭靶是干草捆扎的稻草人,射中头部获得十分,身体的各个部分分数不等。
比赛在马背上进行,两人可共乘一骑,一人把控马匹,一人张弓搭箭,位置一到便放出利剑。
需配合默契、技术够硬才能最后得胜。
一局之后,两人轮换位置,改换射箭和骑马之人。
十局定胜负。
精彩程度绝不亚于马术表演了。
第31章 醋言醋语
一番收拾整理, 换好骑装后。
姜婵儿被萧晗牵着手往比演场上走去。
可她环顾到四周的人海,听着嘈杂的人声。
满脑子都是混沌。
她是谁?
她在哪儿?
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