他已经很熟悉她,但有时仍会惊异,她怎会有这样的心志。
“是不是有本王在,你就什么都不怕?”他忍不住问。
兰宜顿了一下。
那倒真不是。
这次民变的最终结果对她来说也是未知的,但即便如此,最坏不过再去做鬼,或者做不成,那就化成尘土飞烟,当想明白这一点的时候,她的担忧忐忑就都消失了。
在她读过不多的诗书里,有一句是人生如逆旅,令她印象深刻,她如今的心境大抵如是了。
但沂王想象如斯——
令她一时不好回答。
不用她答,沂王看出来了,脸色有点黑沉,但不知为何他有点习惯了这种碰冷钉子的感觉,竟也不怎么生气,只是唇角勾起冷笑,伸指点了点她。
而后他没空多说,出门赶往城楼。
五天内,守城兵丁与城外乱民打了两仗,两次都胜,但于大局无补。
因为乱民的数量实在太多了。
之前几个县城的成功经验给了他们信心,这些乱民已见过血,举起的屠刀不会轻易放下,被打散了一小部分,大部分又重新聚起来,且经过两次交锋,乱民中有眼力锐利之人看出城中防备不足,更加不肯放过这座肥羊了。
好一点的消息是这些乱民毕竟在围城上还有欠缺,调集城外卫所及向周边州府求援的公文都寻到机会成功送了出去,青州城墙高大厚实,一时也攻不进来,接下来重要的就是守住城门等待援兵了。
府城内开始出现小小的混乱。
粮食价格翻了两倍,蔬菜肉食也水涨船高。这是不可避免的,暂时也不算大问题,只要援兵到了,擒住匪首,打败乱民,物价就会降回来了。
但援兵迟迟未至。
粮食价格翻上三倍,并继续往上涨,每天粮铺还没开门时,来买粮的百姓就已排了长长的队伍,甚至有抢着打起来的。
斥候回报,原来周边县府也并不太平,有的被青州这边的情况吓到了,直接关城门独善其身,有的则也生了乱子,各地管自己都来不及,谁舍得分兵给青州。
熬了近半个月,青州知府再度来求,沂王府作为大户代表,开仓放了一波粮。
来领粮的百姓们大多默默,因为这时候乱民冲着沂王府来的消息也传进城了,匪首甚至让人喊话,开城门,他们只奔沂王府而去,不伤普通百姓。
沂王府这么多年在青州未有恶名,这次却一下连累了全城。
在府门外主管放粮的一个外院主事连日劳累,眼下做着好事又受脸色,气不过,当着百姓队伍说了两句气话,结果原本忍耐的百姓也忍不住了,跟他吵起来,眼看要出乱子,门房飞跑进去报了窦太监。
沂王这半个月一直在城楼上,既观察城外局势,他的存在也给守军信心,晚上都不怎么回府,王府里外一直是窦太监忙碌,他一听这事,头又疼又大:“怎么回事——还嫌不够乱,还添乱!”
报信的门房也委屈:“不怪张主事,那些来领粮的个个拉着脸,倒像我们欠了他们钱一样。”
王府奴仆平日再受规矩约束,出门在外都受人尊重讨好,什么时候挨过这份气。
窦太监皱紧眉,那换个人去放粮,也不见得就能太太平平,可粮又不能不放,沂王府平日受青州百姓供养,这个要紧时候不馈还,沂王回来不会听那些解释,只会觉得他们办差不力。
窦太监左思右想:“你等一等,咱家去禀报王妃娘娘。”
兰宜在内院,听了没多考虑:“那我去吧。”
窦太监吓一跳:“娘娘千金之躯——”
他其实都没指望兰宜出什么主意,只是这等事又不值得报去城楼上惊动沂王,他只好先报来内院试试。
“我多带几个人,没事。”
兰宜已起身,让见素拿来斗篷披上,之后她帷帽也没拿,就向外走去。
窦太监慌乱里不知如何是好,下意识先奔到头里去安排仆从。
簇拥兰宜的队伍渐渐壮大,一行十来人刚行到府门前时,就听见外面传来的争吵声。
“要不是你们,反贼也不会来青州。”
“就是,我们也不用遭这个罪——”
“反贼又不是我们王爷养出来的!再说,王爷现在还在城楼上,你们有良心没有!”
兰宜没再听下去,笼了下斗篷,径直踏出朱门去。
窦太监连忙走到侧边替她开路,尖利喝道:“都别吵了,王妃娘娘驾到——!”
这一声十分有效,王府这边的人顿时闭了嘴,百姓之中也出现了片刻的怔愣。
兰宜往前行了几步,站到堆叠的粮袋旁边。
她心平气和地转头,向张主事道:“你去歇会吧,我在这里放粮。”
“哦,不——”张主事手足无措,结结巴巴,片刻后才说出整句来,“娘娘,这样的活怎么能劳累您,还是我来吧,这些粗人无礼得很,别冲撞了您——”
兰宜道:“没关系。”
她恰恰既不在乎别人无礼,也无所谓谁冲撞她。
这些百姓找错了憎恶的对象,他们无辜,可限于见识有时也无知,这不能全怪他们,她如只是一个普通百姓,又如何克制得住迁怒呢——哪怕她知道城外乱匪的话信不得,也会放任自己找到一个情绪的出口。
解释是解释不清的,唯有乱民退去,百姓们恢复正常生活,才会真正冷静下来,在此之前,说再多不如做件实事。
“是不是轮到你了?”她问排在队伍最前列的一个少年。
那少年望着她白玉般的脸庞,听她的语声淡淡,不过几步之遥,她像从云端下来,不由红头胀脸,磕巴道:“是、是。”
“你家几口人?应该领多少?”
少年晕乎乎地答了,领粮走时,他的步子像踩在云朵里。
有了这个开头,后面的发放顺利起来,窦太监守在旁边,寸步不敢离,百姓们则渐渐又私语起来,有人略大声说了一句:“这个王妃是不是二嫁——”
窦太监脸色一变,兰宜从人群里找到那个嗓门洪亮的大婶,向她点头:“我是啊。”
“……”大婶头一缩,脸一红,躲回了人群里。
作者有话说:
卡得我情绪从崩溃到渐渐稳定,就写嘛,没到十二点就是写,写出来就没断更,耶。
第73章
兰宜接连在外看着下仆放了五天的粮食。
窦太监不放心, 劝不动兰宜,后来还是使人禀报给了沂王。
沂王从城楼上下来, 匆匆赶回王府, 隔着段距离观望了一阵,没有说话,也没近前。
兰宜本来不知他回来, 排队的百姓们发现了, 有一个带头跪了,身边的人迟迟疑疑地跟着下跪,渐渐一大片跪倒下去。
沂王的身影在人群后显现出来。
从城门到王府不过半个时辰路程,他竟有风尘仆仆之色,是连日劳累、盥洗都潦草的缘故。
兰宜立在人群的最前,这时才看见了他, 一怔。
她下意识往前走了两步, 沂王向她摇摇头,微笑了下, 转身又离去了。
晚间时,他才再度赶回来。
夜色深了,兰宜已经上床安寝, 侍女点了灯, 她从朦胧里醒来, 觉得刺眼,下意识举手去遮。
素色的中衣袖子轻易地滑落下去,露出的一截手臂凝脂般白净纤细。
沂王坐到床边, 替她挡住光:“累了?你睡吧。”
兰宜不甚清醒:“你呢?”
“本王歇息一会, 再回去。”
兰宜揉了揉眼睛, 找回神智, “外面情况怎么样了?窦太监说,府里的粮食还能撑半个月左右,到时候援兵还不来,就要想别的办法了。”
沂王笑了一下:“明后天就到。”
“是吗?”兰宜这下子困意全消,她要坐起来,“是哪里的援兵?朝廷派来的还是附近州府的?”
沂王把她按下去,人也就势俯下来,隔着被子半趴半压在她身上,脸侧着,靠在她心口附近,轻缓开口:“朝廷哪里派得出人,附近州府也顾不上,是青州左卫散在外面的三个千户所,斥候终于都跟他们联系上了。”
兰宜忙道:“他们能赶过来?”
沂王:“嗯。有两个隔得远,是被高襄派到山脚下开荒去了——哼,这些混账,只有捞钱时智计百出;另一个本来在左近,乱民还没接近府城时,他们先遭遇上了,打了一仗,没打过,一所的兵跑散了,那一所的千户费了番工夫,终于把兵又聚起来,斥候也找到了他们。”
兰宜算了算,城里城外,这下一共就有六千兵了,她不通兵事,觉得赢面大了许多,又不敢肯定,便问沂王:“这下能把乱民赶走吗?”
沂王轻轻冷笑一声。
这算什么意思。兰宜催促地推他一下。
沂王才道:“什么赶走,本王要留下牛成的脑袋!”
牛成就是这次指挥乱民来攻青州的匪首。
沂王说这句话时煞气极重,兰宜下意识缩了一下。
沂王感觉到了,隔着被子安抚地拍了拍:“牛成不除,反贼不会散的,打不下青州,又会去祸害别地。杀了祸首,将余下的小头目招安,才能再谈别事。”
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