“将军对母亲的族人不讲情面也就罢了，难道竟忍心血脉相残吗？“符崇不答反问道。
凌霜轻笑道：“周燕齐鲁，如何不是血脉同源？尊驾身为一国之君，此时倒想起讲人情了。虽然凌霜至此窘境，多承梅夫人之力，但尊驾当知此时我之所为并不为私怨。不过是想与尊驾共谋止戈之策，顺便也代晏上卿一观，如此新主是否值得托付。”
凌霜几句话便道破了符崇心中的计较，可谓正中要害，亦使他无可推诿，只是言语之中却不免刺到晏麒痛处。对此凌霜实非故意，只因眼下情势危急，她不想在此费时周旋，以免来不及阻止城门之战。
晏麒闻言语结，掩额垂下头去。符崇望了一眼晏麒，又看了看梅岑，终于对凌霜点头叹道：“好，不愧是平朔将军。”
宁州城头，江实居高临下，握剑立于堞雉之间，威风凛凛，俯视着城下黑云翻墨一般的师伍，高声道：“我再说一遍，要我打开城门，除非靖远公亲临！尔等无端兴兵，搅扰国之重镇，其罪当诛，更又伪造兵符，假托天子名义，罪同谋逆！今日有我江实在此，岂容尔等放肆，此战权当平乱了！”
“且慢！”手持玉螭兵符的那人再次据马向前说道：“江刺史纵不记得我这个靖远公府的仆翁，总该不忘自己也曾是明公麾下，曾受明公再造之恩，对我们公子也该讲几分情义。公子此番是奉明公之命而来，此时必在宁州，而你却推说不知，若非你失职不察，便是已存不利之心。是乃忘恩负义、以怨报德！何况公子身居朝职，乃国之勋将，今其转授玉螭兵符在此，你却指为伪造，视若无物，是乃目无军法，犯上欺君！如此狂行悖乱，还敢口称大义，真是改不了街头无赖的本性，实实辱没了当年主公许你的江姓！说到平乱，你才是待平之乱！”
江实听了这一番话，激起满腔的愤怒、委屈与耻辱，气得腥红了双眼，他眯起眼死死地盯着说话之人，很想看清楚这个口齿了得的老翁到底是谁，终于透过他花白的鬓角与胡须，看到了那个意气风发的故人的脸庞——他曾靖远公麾下的一员裨将，名唤江春，彼此已多年未见，原来他如今做了公府管家。待想起了他是谁，江实着实惊出了一身冷汗，重又陷入犹疑之中。
他自问自己确实不知平朔将军来宁州之事，此前既无公文又无私函知会于他，但即便如此，若她真来了，他也该知道，除非有人刻意欺瞒。可无论如何，他何曾对她存有不利之心，由于京中情势不明，他也正在为靖远公府提心吊胆。说他“目无军法，犯上欺君“，他倒不在乎——如果靖远公无故被罪，他将不惜举兵造反；但若说他”忘恩负义、以怨报德“，这却是他不能接受的！
因此他此时的犹疑，也并不为自生愧疚，反而是因为吃不准江春的真正意图——他是不是也和自己一样，一心忠于靖远公呢？毕竟他手里的兵符，是国君的物赐，原是独赐予平朔将军一人的，今既不见将军，此符却在他人之手，怎知不是他先对平朔将军不利，后又借救急之名，欲行夺城之实呢？毕竟他先前从梅岑那儿得知，如今南晔朝野都在图谋靖远公府，受靖远公节制多年的巡防营的校尉殷虎已行背叛……
一时疑难未定，城上城下依旧两厢僵持。忽闻一阵紧密而急促的马蹄声自城中传来，江实转过身看时，只见一个身姿飒爽的少年骑乘一匹白驹，驰策在前，旁边与白马并进前驱的枣红马上却是他倾慕多年的梅岑，江实清楚地看到羁糜两骑的缰索都掌握在凌霜手里，而梅岑的双臂却被捆缚着倒背在身后。
紧随凌霜之后的是一队随从，皆身着江家亲卫的常服，有条不紊地成护卫队列，看得出来个个是身手矫健的精锐之士；其后并驾而行的是钦差晏麒和颇受梅岑尊崇的醉梦里的贵客，前后相随着几十个戎装带剑的青衣女侍。
江实还在为眼前的情景感到疑惑，一时未回过神来，凌霜已驰马进入瓮城。众兵士正等着听主将下令应对，半晌没听到号令，却先看到了凌霜举持在前的长剑，或者是看到了剑柄上垂下的那一抹迎风飘动的明黄，在剑戟的寒光中显得分外醒目而威严，使人见之不敢轻举妄动。
凌霜在城墙下揽缰勒马，将牵着枣红马的缰索交给其中一个亲随后，翻身下马，手持长剑，走向城楼。
她的背影透着坚定与凝重，晏麒的目光一路追随着她，心中涌起阵阵温热的酸楚。想起凌霜凯旋京师那一天，他站在宫门口看着她向自己走过来，步履稳健而轻盈，今日之英姿似与当时无二，却有一种渐行渐远之感，仿佛自己再也没有机会能与她并肩而行了，胸口有一口气郁结难吐，半晌，晏麒才终于由鼻中缓出一个隐忍的长息。
符崇闻声侧过头看了看晏麒，挑了挑唇角，没有说话。他的视线转而先掠过梅岑，接着落在了站在城头的江实身上，今日宁州之战是否发生，只看他如何决断了。此战若起，其出师之名必将与声援江氏父女相关，彼时也将再无人细问其中内情如何，江骋在京中无可塞责、必受其累，纵失悔于自释兵权亦无补于事，一旦身遭不测，江凌霜必将为势裹挟、进退失据，即使她不入扶朔，也将难以在南晔立身。
第六十五章 止兵戈凌霜感将
而直待凌霜走上城楼，江实仍旧未有任何动作，但他的目光却不曾离开眼前这个风姿俊逸的少年，并试图从他的举手投足之间确认其身份，这实在比他预期中容易得多，因为眼前之人，生着和靖远公江骋一样的眉眼，且他手中握着的正是那把先帝赐予靖远公的尚方剑。
“公子！”城下的江春看到凌霜，惊喜地高唤出声，使江实更加确定此人便是靖远公之女，南晔威名赫赫的平朔将军。看着她闻声向江春点头示意，显然是有约在先，也足以说明江春确是为助凌霜而来。江实既已明白此节，本该放下心来，可是当他看到正被挟持着的梅岑在不远处向他摇头时，心中却是五味杂陈，显得更加迟疑。
城楼上的兵士虽然未得命令，但仍在凌霜走近时，迅速围了上来，摆好了防范的阵势，并且护住了他们的主将。
凌霜从容地擎出御剑，问江实道：“江使君可还认得这把剑？”
江实摆手示意兵士退开，昂首站在凌霜面前，答道：“认得。”
“使君既识得此剑，却如何见而不拜？”凌霜看着江实，果毅的目光中更添了几分冷冽。
“末将自不敢怠慢先帝之威，但尚有一事不明，平朔将军既是奉明公之意而来，为何不曾先到州府通问，却约同别州兵马围困此城？现竟又拘执末将爱眷在此，欲行号令，岂非有辱明公家风？末将实不解此为何意，不敢轻易就范！”江实自谓细数眼前情势，不卑不亢地回道。
凌霜听了，侧头瞥了一眼城下的梅岑，暂且将剑收回，郑重说道：“江使君，我对你所知不多，但却常听父亲称赞你是个忠勇笃实之士，是以我愿意相信你这番话非为设意托词，恐是不明就里。不然，我入城之时，前有城门烟花报信、后有梅氏在公主行辕相待，前后皆有兵士在场，如何你却竟不知我入城？难道你麾下士卒可随意供其趋使却不需向你复命？毓宁公主贵为一方领主却被拘禁于行辕之中，晏上卿明领钦差之责，身负推行新政之重任，却一连数日困居于风尘之地，此二事皆梅氏所预，你身为一方镇守，于中又担何种角色？你说我挟持此人以行号令，但若明知她身后之人正是扶朔新君，其人居宁州以为谍探，则只问你与之联结之罪便足以不问而诛！你果真看重江府家风，我可在此靖远公府的荣誉作保，所言非虚。也正因为你是家父旧属，是以不能不告而诛，无论如何，有以告之。还望使君慎重以决，不惟可副家父厚望，亦为不辱忠义之名。“
江实听着凌霜的话，脸色红一阵白一阵青一阵黑一阵，那面上的风云变化终于积攒成了胸中的一声惊雷，那声从他的肺腑中发出的长吼仿佛可以穿透他人的心肺，使得城上城下的兵士皆为之一震。有几个方才近前护卫他的兵士甚至有些手足无措了，握着兵器的手似乎不知该朝向哪边。
凌霜见状随之抬手握扶上剑柄，眸光被落在城墙上的夕阳映照着，深沉的期待中注入了些许警惕的疏离。
在城下远观的符崇也不禁皱了皱眉，侧身向晏麒说道：“江凌霜对他说什么了，看来这刺激不小啊!”
晏麒只是默然看向梅岑的背影，没有作答。
喊声方止，江实猛然抬手拊胸，身体亦随之向前倾去。晏麒见状不禁猛地拉紧了手中的缰索，坐下的马被勒得发出一声吃痛的嘶鸣，晏麒顾不得此马的躁动，此时他的全部精神都在凌霜身上。只见凌霜顺势向后退了两步，接着一个迅捷的转身同时已拔剑出鞘，剑锋直指江实，而江实却未再向前，但呕出的一口鲜血却无所回避堪堪喷在正对着她那雪亮的剑刃上。
凌霜一惊，旋将剑锋收住，避开了倒过来的江实。近前的兵士赶忙来扶其主将，江实挣扎着跪直在当地，抬头望向凌霜，眼中的血丝与嘴角的残红皆流露出一种难以言说的惨烈的意味，他张了张嘴，终于没说出一句话便昏死过去了。
