大理寺考公宝典 (卖鱼生)

　　“既然还记得那话，说这些做什么……以退为进，还是曲意逢迎？”柳轶尘声音有些凉，似夏日冰碗晃动时的清脆叮当。话也没什么暖意。
　　杨枝却反而笑了笑，重复了一遍之前的话：“大人，我自己闯的祸，我自己承担……大人那晚说的是因公，我这却是私事，大人切莫为了区区属下与江家交恶。”
　　她虽自忖没有柳轶尘敏锐，但察人的本事还是有几分的——柳轶尘为人虽冷淡，但却言出必行。若是他当真在马车中说了那样的话，那么今夜上江府所为何事已不言而喻。
　　而无论如何，这的确是她自己闯的祸。江令筹为人睚眦，柳轶尘虽聪敏，亦有几分手段，但在绝对权力面前，不过是刺绣的绲边，剑鞘的点缀，无甚用。
　　她不想让人为自己涉险，更不想，欠下这个人情。
　　此间事一了，她是会走的。找着了母亲，她势必不会再踏足京城半步。
　　柳轶尘未转身，闻言却默然了片刻，低头典典衣襟，沉沉道：“扶老携幼不是闯祸……‘天下之人皆相爱，强不执弱，众不劫寡，富不侮贫，贵不傲贱，诈不欺愚’。亏你白日还起了那半天高调，还读《墨子》。”
　　他念的是《墨子（兼爱）》中的一段话。她方才只看了一页就撂在手边，急急作画去了。
　　自己都抛在了脑后，没想到他记得。
　　杨枝一怔，半晌说不出话来。
　　柳轶尘衣袖一拂：“再者，你就不问问我上江府做什么去了？”低头轻笑，再一次问：“你怎知我就定会葬送前程？”
　　“大人……”
　　“我的确上江府了。”柳轶尘道：“我将金簪中的那半页账本交给了江范。”
　　杨枝脸色刹然一变，“柳敬常！”柳轶尘已扬长而去。
　　金簪簪梃中空，中间藏着的，是半页账本——说半页其实有些夸张，不过是一小爿纸片，是当日秾烟为自证清白，让小婢送来的。那纸片上记载着三个人名，分别为雁荡关总兵郭林，北军左副都督余璋，南军轻车都尉贺天祥。俱与大将军江范有着千丝万缕的联系。
　　余璋乃江范亲信，郭林是江范巡雁荡关时一手提拔的，而贺天祥，则与江令筹同在国子监读书，颇有几分交情。
　　这三人，去岁一同从方濂所管的户部支领了约莫万两黄金。
　　支领的名目都是采办，可军中大额采办需报兵部批准，再由中书下令。万两黄金的开支，不是小数。
　　柳轶尘说查了邸报，并未见这么大的批令。
　　那么这笔钱究竟是怎么个支出去的？又是用在了何处？就不得不令人惊疑了。
　　是以那晚秾烟才道，柳轶尘若是见到了金簪，就不会在小小牢狱内与她罗唣了。
　　可柳轶尘竟然将那一页账本交给了江范！
　　这算什么？投名状吗？
　　枉她方才还担心柳轶尘会为了区区属下出气而得罪了江范！
　　到底是她看错了那厮！
　　人在宦场沉浮，身不由己、言不由衷之时良多，可……她本以为，柳轶尘不是那等趋炎附势之人。
　　明月洒在窗前的光华被窗格子切成了一片一片的，粉身碎骨一般。
　　作者有话说：
　　日常招手～小可爱们是都走了还是在养肥我？


第二十三章
　　杨枝手撑在案上，指节压的发白。因为气血上涌，她不觉咳出了声，整个胸腔都在震动，剧烈地，震动。
　　在外摸爬滚打了这么些年，她还是绝不了一颗意气的心。明知自身羸弱，见着倚强凌弱、以众欺寡的，就是忍不住要出手。
　　见着少年时承诺的对象，就是忍不住想倾尽全力为他查案寻真。
　　可若是他自己都不在乎呢？
　　大理寺这么些年，什么没见过？黑白早掺杂混乱，哪如她这般直白幼稚。
　　是她简单了。
　　她以为，那样一位高山景行、堪称侠客的人拼死保下之人，必亦会是光风霁月之辈。
　　她以为，这般色正寒芒的皮囊之下，必裹着一腔浩然之气。
　　她以为……
　　她以为什么她以为！她算个屁！
　　杨枝又咳了几声，窗外鸦鸣阵阵，叫声刺耳凄凉——大理寺当真是苦绝之地。
　　咳声引来了室外的林嫂，她连忙进屋：“书吏快歇着吧，夜里冷，仔细着了凉。”搀着她。
　　杨枝非不知好歹之人，任由她搀着走回床边，半阖双目歪在塌上。
　　林嫂一边收拾一边笑道：“敬常还是小时候习性，对人好就只会送吃送喝！”口气亲切自然，像在说自家幼弟。
　　好么？大抵是好的吧。可这好有几分是出于照拂，有几分是出于愧疚？
　　愧疚什么？她也太过自以为是了，柳轶尘说的对，稍微纵容她些就没了分寸。是她自己说的，自己闯的祸自己担，干他什么事？
　　可他为何要说那不算祸？
　　阖目想着，又听见林嫂细碎的絮叨：“敬常这个人，面子是冷点，但心肠是热的。有时说话硬邦邦的，要是呕着了书吏，书吏别放在心上。”
　　林嫂其实并非什么都不懂的村妇，进门时瞥见杨枝脸色不太好，才说了这么一句话。
　　杨枝却仍闭着目，没有反应。
　　林嫂明白多说无益，遂自收了碗：“书吏早些睡吧，民妇就在外头，有需要只管喊一声。”话落，便自往外走。
　　走到门边时，忽听见屋内传来一句细弱的疑问：“林嫂，柳大人他究竟是个……什么样的人？”
　　一如落水之人会不自觉扑腾，上岸的鱼会不自觉翻跃，人心亦是如此，认定了的事有时也会反复，残喘自欺，不死不休——就像杨枝此刻。
　　若他当真是阿谀之人，为何舍近求远，放着好好的储君不辅佐，却宁可去投奔什么江范？
　　可他又为何将那页账本交出去？
　　万两黄金，江范的人支了会拿去做什么？他而今已是万人之上，在那个位子，钱从来不仅仅是钱。
　　林嫂顿脚转身，笑道：“书吏这么问，岂非心里已有了数？”
　　“我正是不敢确信，才想问问嫂子。”
　　林嫂浅笑：“书吏宁可相信我一个才不过数面之缘的仆妇，也不相信敬常？”
　　杨枝道：“我与大人亦相识不过三日。”
　　林嫂微愕，旋即却是一笑：“这倒是敬常为人了……书吏不曾想过，相识区区三日，敬常为何将书吏带在身边，毫无戒备之心？”
　　杨枝垂目，旋即道：“柳大人自负才高，我在他手心能翻出什么浪花来？不过有恃无恐罢了。”
　　林嫂笑道：“书吏这话只对了一半——敬常曾说，人世间，信之一字极难，却偏偏是最便捷的交往方式。邻里不用相戒，兄弟不必相防……非但人人和睦，还可将全部精力放到该放的地方去。世人总抱怨旁人戒心过重，须知这戒心俱是相互的。若要互信，总要一个人先示之以真……他说，何妨由他来做这个开端之人？”
　　杨枝愕了愕，须臾方道：“这话是不错。但示人以真亦非尽是君子，真小人一样坦坦荡荡的恶。”
　　林嫂又笑了笑，走回来，将碗搁在桌上，方道：“这本是个极长的故事。我见书吏仿佛走了困，便给书吏讲个故事解解闷，可好？”
　　“嫂子请说。”
　　“杨书吏可曾听说过南城巨富金家的长子金大宝？”
　　“可是那因纵火杀人被枭了首的金大宝？”
　　“正是。”
　　“只听人提起过，细节倒不得而知。”杨枝道：“听闻是先京兆府尹沈青天沈濯缨主持的。”
　　“不错。”林嫂道，眼前浮现不知多远的记忆，目光也变得失了焦，好一会，才徐徐道：“那火，烧的便是我家铺子，大成棺材铺。”
　　林嫂年轻时是南城卖油坊的美人，嫁了棺材铺当家林广为妻。夫妻和睦，膝下有个儿子，日子过得很是和美。
　　林广为人仁善，喜接邻济友。棺材铺产业不小，有空房数楹，都赁了出去，价钱极低，几乎是白给人住。其中一间便赁给了不过稚童的柳轶尘。起初议定一钱银子一月，后来林广见他孤苦，干脆不收房租，白给他住。
　　柳轶尘自然不肯。林广见他习得一手好字，便提议由他给人写挽联，以联抵租。柳轶尘这才答应。
　　他在大成棺材铺一住五年，十三岁那年，金大宝死了老婆，到棺材铺来选棺材，一眼看上了林嫂，便有事没事上棺材铺来。
　　那时林广已然卧病在床。金大宝欺他家无主，要对林嫂用强，被不过舞勺年纪的柳轶尘拿一块棺材板打了出去。
　　其后柳轶尘怕金大宝再上门，干脆搬了把椅子守在林嫂房前，鸡鸣即至，夜半方回。更在她屋前布了一溜机关，金大宝接连吃了数次亏。
　　金大宝摸不着门路，怀恨在心，一日又是落得一身狼狈，干脆起了杀心，将随身带的灯笼丢进了停尸间。
　　棺材铺全是木头，最是怕火。那火一窜丈高，烧了整整一夜。林家老幼兼借住的五个外乡人俱葬身火海。
　　偏偏那火起时已过了夜半。柳轶尘为赚些零钱，接了个为书商攒稿的活，因稿子要得急，书商怕她偷懒，干脆在客栈开了个房间看着他写。那夜守完林嫂，柳轶尘快步赶去客栈，遂躲过了一场大火。